Grecia es conocida por ser uno de los destinos turísticos más populares del mundo, ¡y con razón! Vaya donde vaya en Grecia, estará rodeado de belleza, historia, cultura y naturaleza.

Pero Grecia es famosa por mucho más que por ser un lugar de vacaciones de ensueño. Muchas de las cosas en las que se basa la civilización occidental tienen su origen en Grecia o fueron introducidas por Grecia en Occidente. Algunas de ellas sin duda te las han enseñado en la escuela, pero otras puede que no las conozcas de nada.

Hay demasiadas cosas por las que Grecia es famosa, pero aquí tiene veinte de ellas que debería conocer.

¿Por qué es conocida Grecia?

1. Democracia

Discurso de Pericles en la colina de Pnyx Billete de 50 dracmas (1955).

Si puede votar y participar en su gobierno, debe agradecérselo a Grecia. Grecia, y en particular Atenas, es famosa por la invención de la Democracia como sistema de gobierno. La propia palabra significa "el pueblo gobierna" (de "demos", que significa pueblo, y el verbo "krato", que significa tener poder).

La Democracia original era directa, con todos los ciudadanos (en aquel entonces, un ciudadano era un ateniense varón) votando sobre proyectos de ley y gobierno. También se originó entonces el juicio por un jurado de tus iguales, incluida la responsabilidad de las personas que ocupaban cargos públicos.

2. Los Juegos Olímpicos

La antigua Olimpia

Grecia también es famosa por los Juegos Olímpicos. No sólo resurgieron de nuevo en Atenas en 1896, sino que nacieron allí. Los primeros Juegos Olímpicos se celebraron ya en el año 776 a.C. Tenían lugar en la antigua Olimpia en honor del dios Zeus, el padre de los dioses, el líder de los clásicos 12 dioses del Olimpo. Podía participar todo varón griego, de cualquier ciudad-estado. Se celebraban cadacuatro años, durante los cuales se daba una tregua automática a cualquier guerra o escaramuza. Los Juegos se interrumpieron en época bizantina en el 393 d.C. y se reanudaron en Atenas en el siglo XIX.

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3. El Panteón griego

Dioses olímpicos de la Academia de AThens

Grecia es conocida por el Panteón griego y sus mitos y leyendas, hasta el punto de que es una de las mitologías más famosas e influyentes del mundo. Los 12 dioses del Olimpo inspiraron más tarde a los dioses romanos. Eran únicos porque tenían un aspecto muy humano, con limitaciones, defectos y vicios muy humanos.

Por ejemplo, Zeus era el dios del trueno, Artemisa la diosa de la caza, Atenea la diosa de la sabiduría y la guerra virtuosa, etc. Los mitos de su trato entre ellos y con los mortales siguen influyendo en el arte, la cultura y la filosofía actuales.

4. Filosofía

Estatua de Sócrates en Atenas

Grecia también es conocida como la cuna de la filosofía occidental. Sócrates (l. c. 470/469-399 a.C.) está considerado el padre de la filosofía occidental, con su método socrático de hacer preguntas para llegar a la verdad y dirigir la filosofía lejos de la estricta exploración de las ciencias naturales para ramificarse hacia la moral y el existencialismo.

La vida y la muerte de Sócrates siguen siendo sumamente influyentes. También sus alumnos tuvieron una gran repercusión en la filosofía y la ciencia occidentales, como Platón, que más tarde fundó su propia escuela de pensamiento. Platón fue el maestro de Aristóteles, cuyas contribuciones a la ciencia y la filosofía, extremadamente prolíficas y múltiples, siguen siendo la base del pensamiento occidental.

4. Ciencia

A menudo se considera a Tales de Mileto el padre de la ciencia occidental. Fue un filósofo presocrático. Es el primero que tuvo el planteamiento de utilizar explicaciones naturales para los fenómenos naturales, con lo que puso en marcha el pensamiento filosófico y científico.

Es el primero que formuló hipótesis y desarrolló principios generales. Tales fue quien introdujo muchos conceptos científicos y matemáticos procedentes de Egipto y desarrolló varios otros él mismo (como el teorema de Tales, sobre cómo un triángulo inscrito en un semicírculo es siempre un triángulo rectángulo).

5. Medicina

La estatua del padre de la Medicina, Hipócrates, en el lugar donde murió, ciudad de Larisa, Grecia.

Hipócrates (c. 460 - c. 375 a.C.) es considerado el padre de la medicina occidental. Es el primer médico que postuló que la enfermedad no era un castigo enviado por los dioses, sino en realidad una afección causada por otros elementos físicos creadores de enfermedad, como una mala alimentación. También sentó las bases de la ética y las prácticas del médico, de las que surgió el Juramento Hipocrático, que sigue vigente hoy en día.

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6. Teatro

Teatro de Dioniso bajo la Acrópolis

El concepto de Tragedia y Comedia y un estilo muy estilístico de teatro se originaron en Grecia. Grecia es conocida por ser el origen del concepto de tragedia, de catarsis del público, y del término "deus ex machina" que proviene directamente de las antiguas tragedias griegas: Deus ex machina significa en latín "dios de la máquina" y se deriva de la práctica en las tragedias, donde a menudo un dios seEste dios sería interpretado por un actor que aparecería suspendido en el aire con ayuda de una máquina especial, de ahí lo de "deus ex machina".

7. Elaboración de mapas

Grecia también es conocida por ser la cuna de Anaximandro (610 - 546 a.C.), filósofo que también introdujo la cartografía en Grecia y, a través de Grecia, en el mundo occidental. Fue un pionero y creó uno de los primeros mapamundis, utilizando la latitud y la longitud. También se le atribuye la introducción del concepto de gnomon.

8. Las islas griegas

Pequeña Venecia en Mykonos, Cícladas

Grecia es famosa por sus islas, por supuesto. De las más de 4.000 islas que posee, sólo unas 200 están habitadas. Y cada una de estas 200 islas es una joya de belleza, cultura, arquitectura y hábitats y parajes naturales únicos. Por eso todas se consideran destinos turísticos de primer orden, desde las encaladas Cícladas hasta las verdes islas Jónicas, pasando por la cápsula del tiempo medieval deen el Dodecaneso.

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9. El souvlaki y el gyro

Grecia es famosa por el souvlaki! Souvlaki significa "pequeño espetón" y consiste básicamente en carne, normalmente de cordero, cerdo o pollo, asada al fuego en pequeños espetones. Se considera una de las comidas callejeras más sanas, ¡y de las más sabrosas!

Ya sea en un asador con orégano y limón o en un envoltorio de pita con tomate, cebolla, condimentos y patatas fritas, ¡el souvlaki sólo tiene fans y ávidos seguidores! Su primo el gyro, que significa "redondo" en griego y consiste en un gran asador con carne envuelta en capas, es igual de popular y sabroso.

10. Aceitunas y aceite de oliva

Grecia es famosa por su aceite de oliva de gran calidad, procedente de aceitunas selectas de renombre mundial. Su capital, Atenas, debe su nombre a la diosa Atenea y al regalo que ésta le hizo de un olivo, según cuenta la leyenda, lo que demuestra la importancia que la aceituna y la elaboración de aceite han tenido en Grecia a lo largo de milenios.

Grecia posee varios tipos de aceitunas, todas ellas únicas por su calidad y sabor, y su aceite de oliva virgen extra es codiciado en todo el mundo.

11. Queso feta

Queso feta al horno

El queso feta es el queso más famoso de Grecia, y como es DOP (Denominación de Origen Protegida) Grecia es mundialmente famosa por él. Es un queso blanco en salmuera, blando y salado, elaborado con leche de oveja o de cabra, y a menudo con estas dos leches combinadas.

Hay muchos tipos de queso feta, cada uno con ligeras variaciones de cremosidad y salinidad, y se utilizan en varios platos salados y dulces. El queso feta es una gran fuente de calcio y es muy nutritivo, además de sabroso.

12. Ouzo

Ouzo con mezedes

Grecia también es conocida por el ouzo, la famosa bebida transparente con un alto porcentaje de alcohol. Su fuerte sabor a anís es una fragancia y un sabor clásicos, y en Grecia beber ouzo es todo un ritual. Hay muchos tipos de ouzo, según la región donde se elabore y las hierbas utilizadas durante su destilación.

El ouzo siempre va acompañado de mezedes En Grecia, la cultura de la bebida exige que se disfrute del alcohol sin llegar a la embriaguez.

13. Faros

Grecia es famosa por ser el primer lugar donde se utilizó la luz para dirigir los barcos por la noche. El gran faro de Alejandría, en Egipto, fue el primero que se construyó. Era la estructura más alta de su época, el periodo helenístico, y su diseño sigue siendo el diseño básico de faro que utilizamos hoy en día.

14. Anclajes

Grecia siempre ha sido conocida como una nación marítima, y es de esperar que los griegos contribuyeran mucho a las técnicas de construcción y diseño de barcos. Los griegos fueron los primeros en utilizar anclas para asegurar su barco, originalmente grandes sacos pesados o piedras, pero más tarde, moldeadas con la forma tosca que utilizamos hoy en día.

15. Duchas

Los griegos fueron los primeros en tener duchas. Ya en la época minoica, pero sin duda durante el periodo clásico, los antiguos griegos disponían de duchas en sus salas de entrenamiento, así como de baños comunitarios de los que podían disfrutar.

16. El maratón

El Estadio Panatenaico es el punto de llegada del Maratón de Atenas

El maratón es la carrera reina de los Juegos Olímpicos modernos, desde los primeros Juegos, incluso modernos, en 1896. El primer maratón de la historia no fue una carrera, sino un agotador sprint con necesidad de urgencia, y lo corrió Feidípides en el año 490 a.C.

Era un hoplita griego que corrió desde el campo de batalla de Maratón hasta Atenas para anunciar la derrota de los persas. Cuenta la leyenda que, en cuanto dio la noticia, se desplomó y murió de agotamiento. Fue este acontecimiento el que dio origen al Maratón, tanto por la duración de la carrera como por el nombre.

17. El sol griego

Partenón de la Acrópolis de Atenas (Grecia)

Grecia es famosa por ser uno de los lugares más soleados del mundo: recibe 250 días de sol al año, ¡y algunas islas hasta 300!

18. Hospitalidad

Grecia es famosa por la hospitalidad y amabilidad de sus gentes. Los griegos se enorgullecen de ser buenos anfitriones. Esto forma parte de la cultura y el patrimonio locales, que se remontan a la antigüedad, donde los huéspedes eran considerados sagrados y estaban bajo la protección de Zeus. Los griegos son abiertos de corazón, generalmente alegres, y están deseosos de ofrecer a los turistas la mejor experiencia posible en Grecia, ya que cada uno de ellos se sienteembajadores de su tierra y su cultura.

19. Baile y fiesta

Grecia es conocida por la gran vida nocturna que ofrece tanto a los griegos como a los turistas. La cultura griega es tal que los griegos se expresan a través del baile. No es casualidad que haya danzas para algo más que celebrar: hay danzas para expresar la pena, el arrepentimiento, la desesperación o el duelo. Aunque puede que sólo haya oído hablar de la danza sirtaki, que aparece en la película Zorbas el Griego ...¡hay miles de bailes más para disfrutar!

Si te vas de fiesta con los griegos, no te faltarán los bailes (griegos y occidentales), las emociones fuertes y la diversión, vayas donde vayas.

20. Filotimo

Filotimo es una palabra griega, famosa precisamente porque no se puede traducir directamente (ni fácilmente) a ningún otro idioma. Muchos griegos le dirán que Grecia es conocida por el filotimo de su gente: su amor por la vida honorable, por ser constructivos con la sociedad y con los demás, por recoger el muerto si son testigos de ello, por hacer un esfuerzo extra si ven que no hay nadie más que lo haga.Un griego sin filotimo no se considera plenamente griego y ser acusado de no tener filotimo figura entre los diez insultos más graves que se pueden dirigir a un griego.