En guide til Herodes Atticus' Odeon

Beliggende i en klippefyldt lavning på den sydvestlige side af Akropolis-bjerget er et af verdens ældste og fineste friluftsteatre. Herodes Atticus' Odeon er meget mere end et fascinerende arkæologisk sted, for det er stadig det vigtigste sted for den årlige festival i Athen, hvor der hvert år opføres masser af forestillinger i verdensklasse.

Legendariske stjerner som Maria Callas, Dame Margot Fonteyn, Luciano Pavarotti, Diana Ross og Elton John har alle fortryllet publikum med deres optrædener i de magiske omgivelser i det gamle Odeon under den smukke athenske nattehimmel.

Dette storslåede romerske teater blev oprindeligt bygget i 161 e.Kr. Projektet blev finansieret af en velhavende velgører i Athen, Herodes Atticus, som ønskede, at teatret skulle være en gave til Athens befolkning, og som fik det bygget til ære for sin afdøde kone, Aspasia Annia Rigilla.

Det var det tredje Odeon, der blev bygget i byen, og ud over de stejle, halvcirkelformede stolerækker havde det dengang en treetagers facade bygget i sten og et tag, der var lavet af cedertræ fra Libanon. Teatret blev et populært sted for musikkoncerter og havde plads til 5.000 tilskuere.

Det oprindelige teater blev ødelagt kun hundrede år senere, under Erouloi-invasionen i 268 e.Kr. og i mange århundreder lå stedet uberørt hen. I årene 1898-1922 blev der udført en del restaureringsarbejde, og Odeon Herodes Atticus blev igen brugt som spillested for koncerter og andre offentlige arrangementer.

Under Anden Verdenskrig, hvor Grækenland var besat af tyskerne, var Odeon fortsat vært for mange koncerter med Athens statsorkester og den nyoprettede græske nationalopera. En af de sangere, der stod i spidsen for Beethovens Fidelio og ' Mesterbyggeren ' af Manolis Kalomiris var den unge Maria Callas.

Yderligere restaureringsarbejde begyndte på Odeon Herodes Atticus i 1950'erne. Arbejdet blev finansieret af byen, og der blev afholdt en stor åbningsceremoni i 1955. Odeon blev det vigtigste sted for Athens & Epidaurus Festival - og det er det stadig den dag i dag.

Odeon Herodes Atticus er imponerende og smuk. 87 meter i diameter, og siddepladserne er halvcirkelformede. Cavea i 36 rækker, og de er lavet af marmor fra Mt Hymettor.

Scenen er 35 meter bred og lavet af farvet Pentelic-marmor. Scenen har en storslået og meget karakteristisk kulisse, lavet i sten med vinduer med udsigt over Athen og dekoreret med søjler og nicher til statuer.

Den eneste måde at besøge Odeon Herodes Atticus på er at bestille billetter til en forestilling der. Odeon er en fantastisk ramme for at nyde en verdensklasseforestilling af ballet, opera eller græsk tragedie, som helt sikkert vil blive mindeværdig.

Hvis du ikke har mulighed for at overvære en af forestillingerne, er en af de mest imponerende udsigter fra Odeon Herodes Atticus den, der vender over mod Akropolis.

Nøgleoplysninger for at besøge Odeon Herodes Atticus.

• Odeon Herodes Atticus ligger på den sydvestlige skråning af Akropolis-højen. Indgangen til Odeon ligger i Dionysiou Areopagitou-gaden, som er en gågade.

• Den nærmeste metrostation er 'Akropolis' (kun fem minutters gang).

• Man har en fantastisk udsigt over teatret fra Akropolis' sydskråning.

• Adgang til Odeon er kun mulig for dem, der overværer en forestilling der. Billetter skal købes på forhånd og er ikke tilgængelige på stedet.

• Forestillingerne finder sted på Odeon Herodes Atticus fra maj til september. For information om forestillinger og billetter, se Greek Festivals hjemmeside for detaljer.

• Bemærk venligst, at børn skal være fyldt seks år for at overvære en forestilling.

• Besøgende bedes af sikkerhedshensyn kun bære flade sko, når de besøger Odeon Herodes Atticus, da stolerækkerne er meget stejle.

• Der er adgang for handicappede via træramper til det nederste niveau af siddepladser.

• Rygning er ikke tilladt i Odeon, og al mad og drikke er forbudt.

• Fotografering med eller uden blitz og brug af videoudstyr er forbudt under alle forestillinger.