Les îles grecques sont réputées dans le monde entier pour leur beauté inégalée, leur étonnante diversité et leur capacité à plaire à tous, quel que soit le type de vacances recherché : du cosmopolite au hors des sentiers battus, il y a des îles pour vous. Pas une seule, mais plusieurs. En effet, la Grèce compte plus de 200 îles habitées et quelques milliers au total.

Il peut être difficile de savoir quelle île choisir lorsque vous planifiez vos vacances en Grèce.

Alors pourquoi ne pas en visiter le plus possible ? Le Greek Island Hopping est une aventure que vous ne devriez pas manquer. Tout le monde doit faire du Greek Island Hopping au moins une fois dans sa vie, et faire l'expérience du caractère unique de la Grèce dans plusieurs itérations au lieu d'une seule.

Les îles grecques sont si populaires et si nombreuses que pour rendre votre expérience unique, vous devez d'abord vous préparer. L'excursion sur une île peut être une expérience merveilleuse, mais vous devez l'avoir bien préparée pour en tirer le meilleur parti.

Quels sont les éléments essentiels que vous devez connaître et décider pour concevoir vos vacances idéales en Grèce ?

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La visite des îles grecques La partie la plus amusante : choisir son groupe d'îles

Cependant, à moins que vous ne disposiez de beaucoup de temps et que vous puissiez visiter plusieurs dizaines d'îles, vous devez élaborer une stratégie pour choisir les meilleures d'entre elles.

La meilleure façon de procéder est de choisir un groupe d'îles et d'essayer d'en faire le tour avant d'en rejoindre un autre si vous décidez d'aller au-delà d'un groupe. Chaque groupe est composé d'îles grecques qui sont uniques mais qui partagent également un style ou une saveur commune. En fonction du type de vacances que vous recherchez, vous pourrez opter pour des îles différentes. Il existe six groupes principauxgroupes d'îles et la Crète :

Conseil : Il est moins coûteux et plus facile de faire des sauts d'île en île à l'intérieur d'un même groupe d'îles.

Les Cyclades

Mykonos Grèce

Les Cyclades sont certainement le plus célèbre des groupes d'îles grecques. C'est là que l'on trouve les villages emblématiques construits en forme de morceaux de sucre et les églises aux dômes bleus surplombant la mer Égée.

Les Cyclades comptent vingt grandes îles et sept petites. Les grandes sont Amorgos, Anafi, Andros, Delos, Ios, Kea, Kimolos, Kythnos, Milos, Mykonos, Naxos, Paros, Folegandros, Serifos, Sifnos, Sikinos, Syros, Tinos et Santorin (Thera). Les petites sont Koufonisia, Donousa, Iraklia, Schoinousa, Antiparos et Thirasia.

Chacun d'entre eux partage les éléments communs déjà mentionnés, mais ils ont également leur propre atmosphère. Il sera très utile de prendre le temps de chercher et de trouver des informations sur chacun d'entre eux et de prendre une décision éclairée sur ceux que vous choisirez d'ajouter à votre menu d'excursion dans les îles.

Par exemple, Mykonos est la célèbre île cosmopolite aux moulins à vent emblématiques, tandis que Tinos est l'île de la Vierge Marie, avec une grande église qui domine la ville principale. Santorin (Thera) est une île volcanique avec une caldeira et des plages noires rares et uniques qui semblent faire partie à l'origine d'une autre planète, comme Mars.

Le contraste saisissant entre l'"Ano Syros" blanchi à la chaux et l'"Ermoupolis" néoclassique et cossue de Syros offre de nombreuses promenades magnifiques. Vous trouverez d'autres formations rocheuses volcaniques à Milos, tandis que vous pourrez vous détendre à Paros et à Naxos. La beauté sauvage et la solitude tranquille pour la méditation et la relaxation vous attendent à Koufonisia.

Les Cyclades sont très faciles à visiter car elles sont suffisamment proches les unes des autres pour que les trajets en bateau soient très courts.

Si vous choisissez les Cyclades, vous pourrez visiter les îles cosmopolites de Mykonos et de Santorin (Thera), qui offrent une vie nocturne extravagante et des vues magnifiques, mais aussi des îles plus calmes et authentiquement pittoresques comme Tinos, Paros ou Naxos, où vous pourrez vous détendre et vous reposer après les folles nuits d'été.

Les îles Ioniennes

La célèbre plage de Navagio à Zante

Les îles Ioniennes, situées sur la côte ouest de la Grèce, ont un caractère complètement différent de celui des Cyclades. L'occupation vénitienne, les collines verdoyantes et la végétation luxuriante les distinguent des panoramas que l'on trouve généralement dans la mer Égée.

Chaque île est un joyau d'architecture, de musique, de cuisine et de tempérament italiens et grecs. Ce n'est pas un hasard si certaines d'entre elles conservent leurs noms italiens à côté de leurs noms grecs.

Il y a sept grandes îles ioniennes : Céphalonie, Kerkyra (Corfou), Zakynthos (Zante), Paxos, Ithaque, Leucade et Kythira, ainsi que sept petites îles : Meganisi, Antipaxos, Antikythira, Diapondia, Echinades, Kastos et Kalamos.

Là encore, chaque île a sa propre personnalité, bien qu'elles partagent toutes une atmosphère générale. La ville principale de Kerkyra (Corfou) est unique en raison de ses magnifiques styles néoclassiques et de son histoire en tant qu'île préférée de la célèbre impératrice autrichienne Elizabeth (Sisi). Les plages de Leucade sont un magnifique mélange de vert et de bleu céruléen. La plage mondialement connue de Navagio à Zakynthos est également à ne pas manquer.

Les îles Ioniennes ne sont pas aussi cosmopolites que certaines des îles des Cyclades, mais elles ont un petit air décontracté des Caraïbes, combiné à un goût d'histoire et à une beauté naturelle luxuriante qui vous séduiront.

Les îles Argo-Saronique

Île d'Hydra

Ces îles sont suffisamment proches d'Athènes pour vous éviter un long voyage en bateau ou la nécessité de prendre l'avion, mais elles conservent leur atmosphère de campagne et d'île. Ce sont de belles îles avec une gamme de vues différentes, des plages de pins luxuriantes aux plages magnifiques.

Elles ne figurent pas parmi les destinations les plus prisées des touristes et offrent donc la possibilité de découvrir la véritable vie sur les îles grecques et de se rendre là où les Athéniens ont l'habitude de se rendre pour se ressourcer rapidement, en beauté et en toute décontraction, sans trop s'éloigner de chez eux.

Le groupe compte six îles : Salamine, Égine, Agistri, Poros, Hydra et Spetses.

Parmi ces six îles, Hydra et Spetses sont les plus célèbres et donc les plus chères du groupe. Ce sont des îles où des films grecs célèbres ont été tournés pendant l'âge d'or du cinéma grec.

Vous pouvez les visiter toutes en quelques jours et profiter des caractéristiques uniques de chacune d'entre elles : plages luxuriantes à Agistri, nuits cosmopolites à Spetses et glamour traditionnel à Hydra et Poros, ainsi que des sites historiques et des ruines archéologiques à ne pas manquer à Spetses et à Égine,et Poros.

Le Dodécanèse

Rhodes, Grèce : Lindos, petit village blanchi à la chaux, et l'Acropole

Vous aurez non seulement l'occasion de visiter des îles célèbres et de premier plan comme Rhodes, mais aussi d'en découvrir plusieurs autres, grandes et petites, qui recèlent des trésors naturels et historiques uniques et rarement vus pour ceux qui les recherchent, comme Kastellorizo et Symi.

Il y a dix grandes îles : Astypalaia, Kalymnos, Karpathos, Kastellorizo, Leros, Nisyros, Patmos, Symi, Tilos et Rhodes, ainsi que huit petites îles : Agathonisi, Pserimos, Chalki, Arki, Kasos, Telendos, Marathi, Lipsi.

En visitant le Dodécanèse, vous vous promènerez dans les rues de Rhodes, qui est une capsule temporelle de l'époque médiévale, vous visiterez les châteaux laissés par les croisés à Kos, vous découvrirez le patrimoine religieux de Patmos et vous profiterez des magnifiques plages disséminées sur toutes les îles, avec leur sable doré et leurs eaux bleues et cristallines.

À l'exception de Rhodes, la plupart des autres îles du Dodécanèse sont moins fréquentées si vous choisissez d'y aller en haute saison.

Les Sporades

Plage de Panormos à Skopelos

Le groupe d'îles des Sporades offre une combinaison parfaite de beauté naturelle verdoyante et de plages magnifiques pour se détendre le matin, ainsi qu'une vie nocturne riche et animée. Pour vous donner une idée, le célèbre film Mamma Mia a été tourné sur deux des îles de ce groupe.

Les Sporades comptent quatre îles : Skiathos, Skyros, Skopelos et Alonnisos.

La beauté naturelle luxuriante de toutes les îles permet de pratiquer plusieurs sports de mer, comme la plongée avec tuba et le ski nautique. Il y a de beaux monastères à visiter, des plages célèbres où se prélasser et de magnifiques sentiers de randonnée à emprunter avant de se laisser tenter par la délicieuse cuisine locale. Les Sporades sont un excellent choix si vous cherchez à vous détendre et à profiter de la nature, à la fois au-dessus et au-dessous de la surface de l'eau.

La mer Égée septentrionale

Île de Lemnos

Les îles du nord de la mer Égée sont riches d'une histoire grecque moderne et d'un fier héritage, notamment de la guerre d'indépendance grecque. Elles sont également magnifiques et luxuriantes, avec des éléments uniques que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Comme elles sont généralement moins fréquentées par les grandes foules touristiques, vous profiterez d'une hospitalité et d'une beauté plus authentiques et rustiques dans les villes.

Le groupe compte neuf îles : Chios, Ikaria, Forni, Lesvos, Lemnos, Samos, Samothraki, Thassos et Psara.

Prenez le temps de vous renseigner sur chacune d'entre elles afin de choisir le bon moment pour faire un tour d'île, de manière à participer aux incroyables festivals d'été d'Ikaria, à déguster les vins uniques de Samos, à goûter les délicieux plats de Thassos et de Samothraki, à vous promener dans la forêt de mastic de Chios, et à découvrir l'histoire de Psara.des pratiques et des expériences authentiques.

Voir également: Guide de la plage de Preveli en Crète

Crète

La Canée en Crète

La Crète est la plus grande île de Grèce et sa diversité est telle qu'elle mérite une section à part entière. Berceau de la célèbre civilisation proto-hellénique des Minoens, la Crète est une île magnifique aux panoramas variés, aux plages magnifiques et à l'histoire riche de plusieurs millénaires. La Crète mérite que l'on s'y attarde quelques jours pour la savourer. Se rendre dans ses différentes régions équivaut à faire du "shopping" sur l'île, car elles sont toutes très différentes les unes des autres.différents et diversifiés !

Réthymnon est la ville-château historique avec une magnifique ambiance médiévale, tandis que La Canée est la ville vénitienne et Héraklion est la belle ville portuaire pour profiter d'un mélange d'histoire et de modernité. Les anciens palais de Knossos et Phaistos attendent les passionnés d'histoire tandis que les naturalistes apprécieront les gorges de Samaria à couper le souffle.

Tout le monde doit se rendre sur les rares plages de sable rose d'Elafonisi et de Balos, voir la forêt de palmiers de Vai et faire des randonnées sur les pentes des Montagnes Blanches. La cuisine crétoise est bien sûr réputée, tout comme les festivals, les danses et l'hospitalité crétoise !

La Crète peut être facilement combinée avec certaines des îles populaires des Cyclades, telles que Santorin et Milos, car un ferry direct les relie.

Cliquez ici pour plus d'informations sur les groupes des îles grecques.

Choisissez l'île qui vous convient le mieux en fonction de vos intérêts

Les plus belles îles grecques

Les meilleures îles grecques pour les gourmets

Les meilleures îles grecques pour faire la fête

Meilleures îles grecques bon marché

Les meilleures îles grecques pour le snorkeling et la plongée sous-marine

Les meilleures îles grecques pour l'histoire

Les meilleures îles grecques à visiter en hiver

Les meilleures îles grecques à visiter en mai

Les meilleures îles grecques pour la randonnée

Le nécessaire : planifier son itinéraire

De combien de jours disposez-vous ?

Le nombre de jours dont vous disposez pour faire le tour des îles est extrêmement important, car il déterminera le mode de transport que vous utiliserez pour vous rendre d'une île à l'autre, ainsi que le nombre d'îles que vous inscrirez dans votre itinéraire.

Même s'il est amusant, le voyage est fatigant et vous aurez besoin de temps d'arrêt sur certaines îles pour vous reposer et vous ressourcer avant de passer à la suivante.

Faites preuve de stratégie en choisissant les endroits où vous passerez le plus de temps à vous reposer et ceux que vous visiterez rapidement. Sur certaines îles, les bateaux vont et viennent tôt le matin et tard le soir, ce qui vous permet de faire une excursion d'une journée pour les visiter. Assurez-vous de bien savoir de quelles îles il s'agit !

Lorsque vous planifiez, vous devez toujours garder un itinéraire et un calendrier suffisamment souples pour tenir compte des conditions météorologiques et des circonstances imprévues, telles que les grèves, qui peuvent empêcher les bateaux et les avions de vous emmener. Surtout si vous vous rendez dans les Cyclades, sachez que des vents violents peuvent vous clouer au sol sur une île plus longtemps que vous ne l'aviez prévu.

Enfin, veillez à bien choisir votre mode de transport : l'avion est généralement plus cher que le bateau, mais il peut être plus rapide et vous faire gagner un temps précieux.

D'où partirez-vous ?

Le choix du lieu d'atterrissage et de la manière d'y accéder doit être un choix stratégique qui vous rapprochera du groupe d'îles que vous avez choisi.

Les aéroports

Atterrissage d'un avion à Corfou

Si la règle veut que l'on atterrisse d'abord à Athènes et que l'on prenne ensuite le bateau pour se rendre sur les îles, il est possible de se rendre sur plusieurs d'entre elles par avion. De nombreuses îles disposent d'un aéroport international et d'autres d'un aéroport national que vous pouvez utiliser une fois que vous êtes déjà en Grèce.

Gardez à l'esprit que vous devez vérifier si les aéroports sont en service si vous partez à la découverte des îles hors saison.

Il y a internationale dans les cinq groupes :

• Cyclades
  • Mykonos
  • Santorin (Thera)
• Ionien
  • Kerkyra (Corfou)
  • Kefallonia
  • Zakynthos
  • Leucade
• Dodécanèse
  • Rhodes
  • Karpathes
  • Kos
• Sporades
  • Skiathos
• Égée du Nord
  • Lesbos
  • Lemnos
  • Samos
• Crète
  • La Canée
  • Héraklion

Il y a domestique les aéroports des îles suivantes :

• Chios (Nord de la mer Égée)
• Ikaria (Nord de la mer Égée)
• Kalymnos (Dodécanèse)
• Kythira (Ionienne)
• Milos (Cyclades)
• Paros (Cyclades)
• Naxos (Cyclades)
• Syros (Cyclades)
• Skyros (Sporades)

Consultez ici mon article sur les îles grecques dotées d'un aéroport.

Les aéroports internationaux des villes continentales de Kalamata, Preveza et Volos permettent également de se rendre dans les îles Ioniennes ou Sporades.

Les ports

Port du Pirée

Les plus grandes villes de Grèce où vous avez le plus de chances d'atterrir en premier sont Athènes, la capitale, et Thessalonique, surnommée la "deuxième capitale". Atterrir à Athènes vous donne accès aux ports du Pirée et de Rafina, qui sont les plus proches de plusieurs groupes, tels que les Cyclades et les groupes Argo-Saronique.

En règle générale, le Pirée est le port de prédilection pour accéder aux îles, à moins que vous ne prévoyiez de visiter les Cyclades en commençant par Mykonos ou Syros, auquel cas il est préférable de partir de Rafina.

Si vous atterrissez à Thessalonique, son port vous rapproche des îles du nord de la mer Égée.

Si vous souhaitez vous rendre dans les Sporades, vous devez vous rendre dans la ville de Volos et utiliser son port.

Pour les îles Ioniennes, les ports des villes de Patra et d'Igoumenitsa sont à privilégier.

Il y a quelques autres ports à utiliser, comme Kavala, Lavrio et Keramoti, mais ce ne sont des choix judicieux que si vous vous dirigez vers des îles spécifiques ou si votre itinéraire dans les îles de la mer Égée le justifie.

Connaître son bateau

Il existe plusieurs types de transport maritime pour faire le tour des îles. Vos choix varieront selon que vous avez ou non le mal de mer, votre budget et le temps que vous avez à consacrer aux trajets.

Voici les types de transport maritime disponibles et les éléments à prendre en compte :

• Ferry à pont fermé : c'est le moyen de transport le moins cher et le plus fiable, mais aussi le plus lent. Si vous avez le mal de mer, c'est la meilleure option. Ces voyages en bateau sont les derniers à être annulés en cas de mer agitée.
• Car ferry à pont ouvert : on en trouve surtout pour les trajets courts.
• Catamaran : également appelé "grande vitesse" ou "catamaran à grande vitesse", il s'agit d'un grand bateau rapide équipé de sièges.
• Dauphins volants : petits hydroglisseurs munis de sièges qui filent sur les vagues pour vous amener à destination en un temps record. Cependant, lorsque la mer est agitée, ils sont les premiers à être annulés et, s'ils ne le sont pas, leur vitesse chute de façon spectaculaire.

Veillez à consulter les heures de départ et d'arrivée afin d'être prêt si votre ferry arrive alors que tout est fermé, ou s'il n'y a qu'un seul ferry par jour, ce qui vous immobilisera sur l'île pendant au moins cette durée.

Pensez également à la durée de votre voyage. A moins que vous ne considériez le bateau pour des trajets de plusieurs heures (plus de sept ou huit heures) comme une mini-croisière, vous avez peut-être intérêt à réserver un vol. N'hésitez pas à rechercher des vols, car certains sont très bon marché ou compatibles avec les tarifs maritimes.

bateau de croisière

Connaître son budget

En fonction de votre budget, vous devez choisir non seulement votre mode de transport, mais aussi les mois pendant lesquels vous allez parcourir les îles pour en avoir le plus possible pour votre argent. La période la plus chère est la haute saison, qui s'étend de la mi-mai au mois d'août. Vous pouvez choisir septembre ou mai pour bénéficier de tarifs plus avantageux. Considérez que septembre est encore l'été en Grèce, et qu'il y a beaucoup d'autres périodes de l'année en Grèce.moins de touristes autour de vous.

Si vous choisissez de partir complètement hors saison, vous vivrez une expérience unique d'authenticité partout où vous irez à un excellent rapport qualité-prix, mais vous devrez aussi être beaucoup plus studieux dans votre planification : de nombreuses lignes de bateaux s'arrêtent hors saison, et souvent les lignes restantes peuvent être suspendues ou annulées en raison d'une mer très agitée. Les hôtels et autres centres touristiques ferment hors saison, vous devez doncen tiennent également compte.

Cela dit, planifiez votre voyage longtemps à l'avance, afin d'obtenir de meilleurs tarifs pour tout, y compris les prix. Plusieurs sites, tels que Skyscanner pour les vols et Ferryhopper pour les ferries, peuvent vous aider à planifier votre voyage. La règle générale est de choisir le grand car-ferry à pont fermé pour obtenir les billets les moins chers pour les trajets de moins de cinq heures environ. Pensez à prendre l'avion pour les trajets nécessitant plus d'heures.que.

Où acheter les billets de ferry ?

Le meilleur site Internet pour réserver vos billets de ferry en Grèce est Ferryhopper. Il est facile à utiliser, pratique et propose tous les horaires et les prix pour vous aider à prendre une décision. Vous pouvez gérer toutes vos réservations de ferry à partir de ce site et vous pouvez également réserver l'ensemble de votre itinéraire de visite des îles en une seule fois.

Pour plus d'informations sur l'obtention des billets et les frais de réservation, cliquez ici.

Si vous avez l'intention de rester quelques jours à Athènes avant de prendre le ferry, vous pouvez acheter votre billet dans de nombreuses agences de voyage dans tout Athènes, ou vous pouvez vous rendre directement au port et réserver votre billet sur place ou même dans la station de métro près du Pirée.

Faut-il réserver son billet de ferry à l'avance ?

En général, il n'est pas nécessaire de réserver les billets de ferry à l'avance.

Je vous suggère de le faire dans les cas suivants :

• Si vous devez prendre un ferry spécifique à une date précise.
• Si vous voulez une cabine.
• Si vous voyagez en voiture.
• Si vous voyagez le premier week-end d'août, la semaine autour du 15 août, la semaine de Pâques orthodoxe et les jours fériés en Grèce.

Conseils et informations générales

• Arrivez tôt au port, car il y a généralement beaucoup de circulation et vous risquez de manquer le ferry.
• La plupart du temps, les ferries arrivent en retard, c'est pourquoi je vous conseille de réserver votre vol retour pour le lendemain.
• Ne prenez pas les ferries super rapides (Sea Jet) car vous aurez le mal de mer. Si vous les prenez, prenez des pilules contre le mal de mer avant de voyager et essayez de vous asseoir à l'arrière du ferry.
• Dans la plupart des cas, vous devrez laisser vos bagages dans une salle de stockage à l'entrée du ferry. Prenez tous vos objets de valeur avec vous.

Île d'Andros

Itinéraires populaires d'excursion sur les îles grecques

Voici quelques exemples d'itinéraires sur les îles grecques pour vous inspirer. Bien sûr, vous pouvez créer le vôtre, car les possibilités sont infinies.

Voir également: 2 jours à Santorin, un itinéraire parfait

1. Skiathos - Skopelos - Alonnisos
2. Mykonos - Santorin - Ios - Milos
3. Andros - Tinos - Mykonos - Santorin
4. Serifos - Sifnos- Kimolos - Milos
5. Syros - Paros - Naxos - Ios - Santorin - Anafi
6. Naxos - Héraclée - Schoinousa - Koufonisi - Donousa - Amorgos
7. Rhodes - Halki - Karpathos - Kasos
8. Kos - Nisyros- Tilos - Symi - Rhodes - Kastelorizo
9. Crète - Milos - Ios - Santorin
10. Céphalonie - Ithaque - Leucade
11. Égine - Poros - Hydra
12. Lesvos - Chios - Oinousses - Psara
13. Samos - Patmos - Kalymnos - Kos

Si vous avez des questions concernant votre séjour en Grèce, n'hésitez pas à m'en faire part dans les commentaires.