De nationale bloem van Griekenland

Elk land of elke natie heeft een bloem of bloemendecoratie in de wereld. Deze bloem vertegenwoordigt meestal een belangrijk element van die natie, hetzij met betrekking tot hun geschiedenis of hun producten, of hun cultuur. Het kennen van de betekenis van die bloem geeft unieke inzichten aan de mensen die het als hun symbool houden.

Griekenland heeft niet één, maar verschillende symbolische bloemen, dankzij het duizenden jaren oude erfgoed en de geschiedenis waarin aan deze bloemen een groot belang en betekenis werd toegekend. Hoewel er geen enkele officieel is aangenomen, zijn er enkele die zo diep met Griekenland verbonden zijn dat ze dat net zo goed hadden kunnen zijn!

De meest iconische en herkenbare zijn:

Het violet

Fritz Geller-Grimm, CC BY-SA 2.5 , via Wikimedia Commons

Het viooltje was de symbolische bloem van het oude Athene. Daar zijn vele redenen voor. In het oud-Grieks wordt het viooltje "ion" genoemd, wat toevallig ook de naam is van de legendarische figuur aan wie de stichting van Athene wordt toegeschreven, Ion. Ion leidde zijn volk, op zoek naar een plek voor hen om te verblijven, toen nimfen hem begroetten met viooltjes en hem de gunstige plek wezen voor een nieuwe stad, en dat is waar Athenewerd opgericht en gebouwd!

Viooltjes symboliseren daarom zowel de stichter van Athene als Athene zelf. Pindar, de oude Griekse lyrische dichter uit Thebe, noemt Athene "de stad van de paarse kroon". Dat komt omdat bij zonsopgang en zonsondergang het stof en de lage luchtvochtigheid in de atmosfeer van Athene het licht paarsachtig deden lijken, waardoor de stad in paars werd gekroond. Je kunt dit effect vandaag de dag nog steeds ervaren op heldere dagen!

Toen Athene de hoofdstad van Griekenland werd, werd het viooltje een van de Griekse bloemensymbolen.

Beer's Stuit

Bear's Breech in de kolommen

Bear's Breech is wereldwijd bekend onder verschillende namen, zoals Oesterplant en Berenvoet. Wetenschappelijk heet het Acanthus Mollis en het is de tweede bloem die symbool staat voor Griekenland. In het Grieks wordt de naam "akanthos" gebruikt, waar de wetenschappelijke naam van is afgeleid.

De meest voorkomende plaats waar je afbeeldingen van Bear's Breech vindt is in de sierlijke, beroemde zuilen in Korinthische stijl, waar de weelderige bladeren van de bloem het kenmerkende, iconische patroon vormen.

Beren stuitligging

Berenstaart heeft een zeer zware symboliek. Het is in de lange geschiedenis van Griekenland gebruikt en is vaak te zien in grafversieringen en tempels. Berenstaart wordt als ontwerp geassocieerd met rijkdom. Zelfs de eerlijke Helena van Troje wordt beschreven als iemand die een jurk draagt die is versierd met borduurwerk van Berenstaart.

De berenstaart symboliseert een lang leven en onsterfelijkheid. Daarom wordt ze het vaakst genoemd als de nationale bloem van Griekenland, als symbool voor het uithoudingsvermogen van Griekenland door de eeuwen heen en het doorzettingsvermogen van de Griekse natie die ondanks tegenslagen blijft leven.

Nationale plant/boom van Griekenland

Planten kunnen net zo symbolisch zijn als bloemen. Ze hebben specifieke kwaliteiten of gebruiken die kunnen worden gekoppeld aan waarden, dromen en zelfs hele volkeren. Daarom hebben veel landen nationale planten. Ze zijn gekoppeld aan hun geschiedenis, cultureel erfgoed of producten. Nationale planten zijn te vinden in iconische beelden en decoraties die moeten verwijzen naar de specifieke natie, en zelfs in sommige vlaggen of wapenschilden.

Griekenland heeft twee nationale planten, die beide door de duizenden jaren van de Griekse geschiedenis generaties lang zijn doorgegeven.

Zie ook: Wanneer is de beste tijd om Griekenland te bezoeken (een lokale gids)?

De laurier

Laurier

Als je naar het wapen van Griekenland kijkt, zie je de laurier. De laurier is altijd prominent aanwezig geweest in Griekenland, van de oudheid tot nu. Met laurieren werden de winnaars van de Olympische Spelen gekroond en het was de symbolische plant van Apollo.

Men geloofde dat laurier grote spirituele krachten bezat om de geest en het lichaam te reinigen en te verbeteren. Daarom werden ze zowel aan de atleten in de Olympische spelen gegeven als aan de veelgeprezen dichters die de Oude Grieken wilden eren.

Zie ook: Een gids voor Pella, Griekenland, de geboorteplaats van Alexander de Grote Portret van het stenen standbeeld van de griekse filosoof Xenophon met een lauwerkrans

Naarmate de eeuwen verstreken, werd de lauwer geassocieerd met glorie en eer, maar ook met eeuwig uithoudingsvermogen en eeuwige roem. Daarom werd de lauwer het symbool van heel Griekenland, voor het uithoudingsvermogen van de natie en de eeuwige roem en eer van Griekenland als een van de grondleggers van de westerse beschaving en een trots strijdend volk van verdediging en dapperheid.

De olijfboom en olijftak

De olijfboom is al even symbolisch voor Griekenland als de laurier. Zijn speciale betekenis is geworteld in de oude legende over hoe Athene aan haar naam kwam - de beroemde wedstrijd tussen de goden Athena en Poseidon, in een poging om de steun van de stad te winnen: voor de inwoners wedijverden de goden door de geschenken te tonen die ze aan de stad zouden geven als de inwoners op hen zouden stemmen.

Poseidon gooide zijn drietand op de grond en er ontsprong een geiser van water. Athena groef haar speer in en op die plek ontsprong een olijfboom, klaar en zwaar van rijpe olijven. De stadsbewoners stemden voor Athena en zo kreeg de stad de naam Athene, met Athena als beschermgodin van de stad.

De olijfboom symboliseert vrede, barmhartigheid en levensonderhoud. De plant is zo verbonden met het symbolisme dat in het Grieks het woord voor barmhartigheid is afgeleid van het woord voor 'olijf'.

De olijfboom en olijftak zijn de symbolen van Griekenland, om de wens van de natie voor vrede en het belang dat de Grieken hechten aan gastvrijheid en barmhartigheid aan te geven.