Ioannina eller Yannena är en vacker stad i regionen Epirus i nordvästra Grekland. Staden ligger vid stranden av sjön Pamvotida, en av världens äldsta sjöar, och är en plats full av historia och konst. Ioannina är också känd som silversmedernas stad och som ett gastronomiskt paradis.

Jag har besökt Ioannina två gånger hittills och jag kan inte vänta med att åka tillbaka.

Saker att göra i Ioannina

Utforska slottsstaden Ioannina

Slottstaden Ioannina är den äldsta bysantinska fästningen i Grekland och är ett av få slott som fortfarande är bebott. Jag hade turen att bo på ett härligt boutiquehotell innanför murarna under mitt besök. Det byggdes 528 e.Kr. av kejsar Justinianus och spelade en viktig roll i stadens historia under årens lopp.

Fetiche-moskén i Ioannina

Några viktiga monument innanför murarna är Dess Kale Akropolis där kommer du att se Fetiche-moskén där du får lära dig historien om Ali Pasa och den roll som Ali Pasa spelade i stadens historia.

Framför moskén finns gravarna till Ali Pasa och hans första fru. Andra platser som är värda ett besök är det bysantinska museet med en omfattande samling av bysantinska ikoner, ammunitionsdepån, en bysantinsk silversmidessamling och ett trevligt kafé med imponerande utsikt över sjön och de omgivande bergen.

Kommunala museet

Andra intressanta platser innanför slottets murar är resterna av ett turkiskt bibliotek, den Kommunala etnografiska museet inrymd i den imponerande Aslan Passa moskén som har en stor samling av traditionella uniformer från området, silverföremål och vapen.

Asiatiska Passa-moskén i Ioannina Kaféet inuti Its Kale Acropolis i Ioanninas gamla stad

I Ioanninas historiska slott ligger också Museum för silversmide som lär besökarna historien om Epirote silversmide och hur det utfördes i regionen under den förindustriella perioden med silver- och guldföremål inklusive smycken silverbestick och vapen utställda med texter, filmer och interaktiva digitala spel som säkerställer att hela familjen kan gå därifrån och ha lärt sig något.

Pris: €4

Öppettider: Onsdag-måndag (stängt på tisdagar) 1 mars - 15 oktober kl 10.00-18.00 och 16 oktober - 28 februari kl 10.00-17.00

Glöm inte att vandra runt i gränderna i gamla stan och titta på de traditionella husen och butikerna.

Ta en promenad runt sjön Pamvotida

En av mina favoritplatser i Ioannina är den vackra sjön. Du kan ta en promenad runt den eller bara sitta på en av bänkarna och beundra utsikten, titta på måsarna och ankorna. Det finns några trevliga kaféer och restauranger runt sjön. Café Ludost vid stranden av sjön är en favorit för mig eftersom det är dodvänligt. Vår hund Charlie tyckte om sitt besök där och särskilt hans godis och vattenskål.

promenad vid stranden av sjön i Ioannina

Ta båten till ön

Den vackra lilla ön Ioannina, även kallad "den anonyma ön", ligger vid sjön Pamvotida och är en av de få bebodda sjööarna i Europa. En gång i tiden var ön ett kloster och besökare som tar den 10 minuter långa färjeturen över till den bilfria ön kan utforska de pittoreska bakgatorna i den enda byn, njuta av naturen med en promenad genom skogen, beundra utsikten över sjön, eller förståöns förflutna genom att besöka museet och klostren.

Pris för färja: 2 € varje väg

Färjans tidtabell: Dagligen 8.00-midnatt under sommaren och till 22.00 under vintern.

På väg till ön i sjön med båten

Besök Ali Pasha-museet

På ön Ioannina ligger den plats där Ali Pasha gjorde sin sista strid 1822. Museet är en plats där besökare kan lära sig mer om den revolutionära perioden och arvet efter den osmanska albanska härskaren Ali Pasha av Ioannina som regerade mellan 1788 och 1822.

Museet innehåller personliga tillhörigheter från Ali Pasha och hans närmaste samt historiska reliker som etsningar, vapen, smycken, dräkter, målningar och silverföremål från Epirusregionen på 1800-talet.

Se även: Bästa grekiska öarna för mat

Pris: €3

Öppettider: Tisdag till söndag 8.00-5.00

Ät middag med en fantastisk utsikt

Frontzu Politeia är ett underbart resmål oavsett årstid. Högt uppe på en kulle har restaurangen en spektakulär utsikt över Ioannina och sjön Pamvotis. Förutom den underbara utsikten har restaurangen en mycket imponerande inredning och genuin atmosfär. De snidade trätaken är till exempel hämtade från traditionella herrgårdar som var i förfall.

Det finns också gott om traditioner på menyn - det här är rätt ställe att komma till för expertlagade traditionella rätter som hilopites med tupp. På sommaren kanske du vill komma för cocktails på den vackra terrassen, under stjärnorna.

Utforska Perama-grottan

Perama-grottan - foto: Passion for Hospitality

Den ligger bara 5 km från stadens centrum och är en av världens mest sällsynta och vackraste grottor. Den skapades för 1.500.000 år sedan i hjärtat av Goritsa-kullen. Den har en stadig temperatur på 17 Celcius under hela året.

Så snart du anländer kommer du att välkomnas av din guide som visar dig runt i grottan. Turen tar cirka 45 minuter, under den tiden får du lära dig om grottans historia och du kommer att njuta av en fantastisk visning av stalaktiter och stalagmiter. Tänk på att det finns en hel del branta trappsteg inne i grottan.

Tyvärr är det inte tillåtet att fotografera inne i grottan.

Öppettider: dagligen 09:00 - 17:00

Biljettpris: Full 7 € Reducerad 3,50 €.

Besök Dodoni Sanctuary och teater

Den arkeologiska platsen Dodoni ligger 21 km från Ioannina och här finns ett av de äldsta oraklen i den hellenska världen. Helgedomen var tillägnad Zeus och hade ett orakelområde och en teater som fortfarande syns idag tillsammans med ett Prytaneum och ett parlament. Du kan klättra upp på teatern och njuta av en magnifik utsikt över naturen och bergen.

Öppettider: dagligen 08:00 - 15:00

Biljettkostnad: Full 4 € Reducerad 2 €.

Den antika teatern i Dodoni

Smaka på de lokala delikatesserna

Området Ioannina är känt för sitt välsmakande kök. Saker du definitivt bör prova är olika sorters pajer och fisk från sjön som öring, ål och grodlår. En annan speciell delikatess i området är en efterrätt som kallas baklavas.

Trevligt kafé framför sjön

Köp traditionella produkter

Förutom den berömda baklavan kan du ta med dig örter från de omgivande bergen, en alkoholfri likör gjord på frukter som bara finns i Ioannina och naturligtvis alla slags silverföremål, t.ex. smycken.

Andra intressanta platser i området inkluderar Arkeologiskt museum Ioannina ligger på stadens centrala torg med fynd från den paleolitiska eran till de postromerska åren och Pavlos Vrellis museum för vaxfigurer På museet får du lära dig områdets historia som återges av vaxfigurerna.

souvenirbutiker utanför murarna i gamla stan i Ioannina

Var man kan bo i Ioannina

Hotell Kamares

Detta fantastiska boutiquehotell och spa ligger i en av de mest prestigefyllda traditionella herrgårdarna i Ioanninas historiska Shiarava-distrikt. Byggnaden är från 1700-talet och är en av få som överlevde den stora branden 1820. Idag har byggnaden kärleksfullt restaurerats och omvandlats till ett intimt 5-stjärnigt hotell som låter besökare gå tillbaka i tiden medan de fortfarande kan njuta avmoderna bekvämligheter.

Se även: Bästa Airbnbs i Milos, Grekland

För mer information, klicka här.

Hotell Archontariki

Detta mysiga boutiquehotell är en unik juvel belägen i hjärtat av den historiska staden. Inrett i stil med ett lyxigt kloster men ändå dra nytta av alla moderna bekvämligheter som en resenär behöver, en vistelse på detta 4-stjärniga hotell garanterar att du kommer ihåg att du är i Grekland när du stänger ditt hotellrum dörr. Med endast 6 rum kan du vara säker på att du kommer att behandlas som familj så boka tidigt för attundvik att missa en unik vistelse i Ioannina!

För mer information, klicka här.

Hur man tar sig till Ioannina

Du kan ta dig till Ioannina från Aten via Patra med bil eller allmän buss (Ktel). Avståndet är 445 km och du behöver cirka 4 timmar. Från Thessaloniki är det 261 km och genom den nya Egnatia Highway behöver du 2 timmar och 40 minuter. Du kan också ta den allmänna bussen ktel från Thessaloniki. Slutligen finns det en flygplats i Ioannina som heter King Pyrros med regelbundna flyg från störrestäder.

Ioannina är också en bra utgångspunkt för att besöka de närliggande vackra byarna Zagorohoria och Metsovo.

Har du någonsin varit i Ioannina?