La Crète est la plus grande île de Grèce et l'une des plus grandes de la Méditerranée. La Crète se trouve à l'extrême sud de la Grèce et de l'Europe en général. L'île est oblongue et située de manière à séparer la mer Égée de la mer de Libye.

La Crète est tellement magnifique et stupéfiante, avec une culture et une histoire millénaires, que même si l'on chante ses louanges, cela ne suffira jamais !

Si vous prévoyez de visiter la Crète, il est préférable d'y consacrer la totalité de vos vacances, car il y a tellement de choses à voir et à vivre que vous n'y parviendrez de toute façon pas.

La Crète possède certaines des plages les plus rares et les plus belles à couper le souffle, des sites archéologiques et des ruines emblématiques, une mythologie évocatrice et une culture vibrante, qui vous sont présentées avec une grande hospitalité par un peuple chaleureux.

Même un livre entier ne suffirait pas à couvrir tout ce qu'il y a à savoir sur la Crète, mais voici l'essentiel pour commencer votre voyage de découverte dans cette partie vraiment unique de la Grèce !

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Où se trouve la Crète sur une carte ?

Le temps et le climat en Crète

Comme dans toute la Grèce, le climat est méditerranéen. Les hivers sont doux et très pluvieux et les étés assez chauds en moyenne. Cela varie bien sûr, car dans les montagnes de Crète, il y a régulièrement de la neige en hiver - à tel point que les sports d'hiver et les stations de sports d'hiver sont une attraction internationale, ce qui va de pair avec un hiver plus froid et plus lourd à ces altitudes et dans ces villages de montagne.

En hiver, les températures oscillent autour de 12 degrés Celsius, tandis qu'en été, elles grimpent jusqu'à 25 degrés Celsius, avec de nombreuses vagues de chaleur pouvant aller jusqu'à 40 degrés !

La plupart des précipitations ont lieu en hiver, tandis que l'été est sec et chaud.

La Crète est l'un des endroits les plus ensoleillés de la planète.

Légendes célèbres sur la Crète

Selon les Grecs anciens, la première reine de Crète fut Europe, et plus tard, le premier roi de Crète fut le roi Minos. Le roi Minos est célèbre dans les légendes car il est à l'origine de la naissance du Minotaure : parce qu'il avait provoqué la colère de Poséidon, celui-ci fit tomber Pasiphaé, l'épouse de Minos, amoureuse du taureau sacré. De cette union naquit le Minotaure.

Pour contenir la bête, Minos demanda à Dédale, le célèbre inventeur et architecte, de créer le Labyrinthe. Plus tard, pour punir Athènes d'une infraction, il exigea qu'un tribut de sept filles et sept garçons soit envoyé dans le Labyrinthe pour être mangé par le Minotaure jusqu'à ce que Thésée vienne y mettre un terme en tuant le monstre.

Histoire crétoise à connaître

Avec des monuments emblématiques que l'on peut encore visiter, comme le palais de Cnossos dont on dit qu'il abritait le légendaire labyrinthe dans ses souterrains, de magnifiques fresques aux couleurs vives et des représentations de la vie quotidienne, la civilisation minoenne est la première civilisation grecque antique qui s'est épanouie en Crète.

La grande éruption du volcan de Santorin (Thera) a provoqué un grand tsunami qui a marqué la fin des Minoens et l'avènement des Mycéniens.

La Crète est restée sous l'occupation de diverses forces d'invasion, des Romains aux Arabes, avec un répit à l'époque byzantine et enfin par les Ottomans, jusqu'à l'union de la Crète au reste de la Grèce en 1913.

Les principales villes de Crète, Héraklion, Chania et Rethymno, ont acquis leur atmosphère et leur style emblématiques à cette époque.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Crète a été le théâtre d'une bataille majeure, où la résistance acharnée des parachutistes contre les forces d'invasion nazies s'est soldée par une victoire à la Pyrrhus si sanglante que les parachutistes n'ont plus jamais été utilisés par les nazis.

Que visiter et faire en Crète ?

1. visiter les sites archéologiques et les musées

Visitez les palais de Cnossos et de Phaistos et marchez sur les mêmes sentiers et chemins de traverse que les anciens Crétois de la légende. Installez-vous dans la salle du trône du roi Minos et admirez les superbes fresques dans les chambres de la reine et ailleurs.

Ne manquez pas de visiter les collections exquises des différents musées archéologiques qui vous feront traverser des millénaires d'histoire.

2. profiter des plages magnifiques

La Crète est célèbre pour ses plages exotiques d'une beauté à couper le souffle. Les eaux bleues cristallines et le sable riche et doré sont omniprésents. Certaines des plages les plus célèbres se trouvent à Elafonissi - une petite partie des Caraïbes qui existe en Crète !

Ne manquez pas de profiter de deux des plages de sable rose les plus rares au monde dans la région : il y en a moins de dix dans le monde entier, et deux d'entre elles se trouvent en Crète !

3. visiter les gorges de Samaria

L'un des plus beaux itinéraires de randonnée passe par les célèbres et magnifiques gorges de Samaria, les plus longues d'Europe et les plus impressionnantes. 15 km de marche, avec plusieurs arrêts pittoresques à apprécier.

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3. goûter à la cuisine savoureuse

La cuisine crétoise est réputée pour ses plats extrêmement savoureux mais aussi très sains, à base d'huile d'olive, de fromages, d'herbes et de produits laitiers locaux. La cuisine crétoise est l'exemple même de la cuisine méditerranéenne, à ne pas manquer !

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