Apollo is een van de oude Griekse goden, een lid van de 12 goden van Olympus. Hij is ook zonder twijfel een van de populairste goden! Apollo wordt geassocieerd met onder andere de zon, muziek, kunst en orakels en heeft daarom ontelbare mythen en legenden om zich heen. Hij is een van de weinige goden die zijn naam behield, zelfs toen de Romeinen hem opeisten als onderdeel van hun pantheon!

Als zonnegod van de Grieken wordt hij altijd afgebeeld als een sterke, atletische, gladgeschoren jongeman. Hij werd beschouwd als de knapste god van allemaal! Zijn haar is goudkleurig en hij is omhuld met zonnestralen zodat hij altijd stralend is. Hij heeft veel symbolen, waaronder de lauwer en de lier.

Dat is echter nog maar het begin van wie Apollo was! Hier zijn enkele interessante feiten die meer licht werpen op de achtergrond van deze zonnegod:

8 leuke feiten over de Griekse god Apollo

Apollo's afstamming

De ouders van Apollo waren Zeus, de koning van de goden en god van de hemel en de bliksem, en Leto. Leto was de dochter van twee Titanen en wordt beschreven als de zachtaardigste godin van heel Olympus. Ze was altijd bereid om hulp te bieden als daarom werd gevraagd en was altijd zachtaardig.

Toen Zeus haar zag, werd hij verliefd op haar. Uit hun verbintenis werd Leto zwanger van een tweeling. Hera, de vrouw van Zeus, was echter woedend dat hij haar weer bedroog. Omdat ze geen wraak kon nemen op Zeus, nam ze wraak op Leto. Hera beval haar om niet te bevallen op stabiel land, of het nu vasteland of eiland was. Leto had dus geen enkele plek om te bevallen.

Gelukkig kwam er, net toen ze klaar was om haar baby's te krijgen, een drijvend eiland uit de zee tevoorschijn. Daar ging Leto heen om haar baby's te krijgen. Eerst kreeg ze Artemis, de godin van de jacht, en daarna Apollo. Toen de baby's eenmaal geboren waren, hield het eiland op met drijven en werd het stabiel. Het werd Delos genoemd, werd een heilig eiland voor de oude Grieken en je kunt het nog steeds bezoeken in de Cycladen!

Apollo als god

Apollo wordt geassocieerd met de zon, hoewel de Grieken ook Helios hadden, de eigenlijke vergoddelijkte zon! Apollo is een god van veel dingen, maar vooral van muziek en kunst. Daarom is een van zijn belangrijkste symbolen de lier.

Het verhaal over hoe hij zijn hoofdtempel in Delphi stichtte, is nauw verbonden met zijn vermogen om helderziende krachten te geven aan stervelingen. Om zijn tempel te kunnen claimen, moest hij een reusachtige slang doden, Python, die het orakel bewaakte. Toen hij Python eenmaal had doodgeschoten met zijn pijlen, werd Apollo de heerser van Delphi en alle orakels.

Hij was ook de eerste god van de genezing en geneeskunde! Later liet hij deze positie na aan zijn zoon Asclepius, die een meester-genezer was. Asclepius werd de god van de genezing en geneeskunde.

Hij had ooit geen lier maar wel veel koeien

Apollo was de eigenaar van een grote kudde koeien. Dat veranderde echter toen Hermes, de god van de handel en het kattenkwaad, werd geboren. Hermes had honger en kwam de koeien tegen. Hij besloot ze weg te lokken en op te eten.

Toen Apollo zich dat realiseerde, was hij woedend. Om hem tevreden te stellen, maakte de jonge Hermes een lier uit het schild van een schildpad. Apollo vond de muziek zo mooi dat hij Hermes vergaf en hem de iconische caduceus schonk.

Hij werd een paar keer sterfelijk

Apollo's zoon Asclepius was zo'n goede dokter dat hij erin slaagde om de dood te genezen. Dat klopt, Asclepius begon mensen terug te brengen uit de dood! Dit ging een tijdje zo door, maar na een tijdje vroeg Hades aan Zeus om in te grijpen omdat mensen niet stierven wanneer ze moesten sterven, wat de orde der dingen verstoorde.

Uit angst dat Asclepius zijn techniek om mensen terug te brengen uit de dood ook aan anderen zou leren, sloeg Zeus hem dood met de bliksem. Maar toen Apollo hoorde dat Zeus zijn zoon had gedood, was hij woedend.

Omdat hij Zeus niet rechtstreeks kon terugpakken, richtte hij zijn pijlen op de cyclopen die de bliksem van Zeus maakten, dezelfde bliksem waarmee hij Asclepius doodde. Zeus was ook woedend toen dat gebeurde, maar hij herkende Apollo's verdriet.

Hij bracht Asclepius terug als god en maakte van hem een sterrenbeeld aan de hemel. Dat behoedde Apollo echter niet voor straf: Zeus ontnam hem zijn onsterfelijkheid en stuurde hem als sterveling naar de aarde om enkele jaren de koning van Phaerae in Thessalië te dienen.

De tweede keer dat hij zijn onsterfelijkheid verloor, was toen hij en Poseidon Zeus omver probeerden te werpen. Ze faalden en voor straf ontnam Zeus hen beiden hun onsterfelijkheid en stuurde hen naar Troje om de versterkte muren van de stad te bouwen. Daarom werden de muren van Troje als onneembaar en de stad als onoverwinnelijk beschouwd (tot de Trojaanse oorlog...)

Zijn gevolg waren de negen muzen

Als god van de kunsten werd Apollo omringd door de negen muzen. Het waren godinnen, elk een beschermgodin van een specifieke kunst. Calliope, degene die als hun leider werd beschouwd, was de beschermgodin van de poëzie en welsprekendheid. Zij en Apollo waren geliefden. Als Apollo de goden vermaakte met zijn gouden lier, vergezelden de muzen hem vaak.

Cassandra probeerde hem te misleiden

Cassandra was een mooie Trojaanse prinses die de kracht van helderziendheid wilde krijgen en een orakel wilde worden. Ze was niet bepaald dol op Apollo, maar toch deed ze er alles aan om zijn aandacht te trekken.

Toen Apollo haar zag en gecharmeerd was van haar uiterlijk, wilde hij haar meenemen naar zijn bed. Cassandra accepteerde op voorwaarde dat hij haar de kracht van het orakel zou schenken. Apollo stemde toe en zegende haar met de gave, maar daarna wilde Cassandra niet ingaan op zijn avances zoals was afgesproken.

Apollo kon zijn geschenk niet terugnemen omdat zegeningen van de goden niet ongedaan konden worden gemaakt. In plaats daarvan vervloekte hij haar dat ze nooit geloofd zou worden als ze haar profetieën met anderen deelde. Toen ze de val van Troje voorspelde en de Trojanen probeerde te waarschuwen om het Paard van Troje niet binnen de stadsmuren te plaatsen, geloofde niemand haar en Troje viel.

Hij had pech in de liefde

Apollo had vele minnaars, zowel mannelijke als vrouwelijke, maar hij leek nooit een relatie te hebben die stand hield. Ondanks zijn zwak voor nimfen en mooie stervelingen, waren er maar weinigen die op zijn avances wilden ingaan.

De nimf Daphne rende bijvoorbeeld van hem weg toen hij haar in zijn armen wilde nemen. Toen Apollo haar achtervolgde, werd ze zo wanhopig dat ze wilde voorkomen dat ze zijn geliefde zou worden, dat ze in de laurierboom veranderde. Teleurgesteld en verlaten maakte Apollo de laurier tot zijn heilige plant, omdat hij Daphne zelf niet wilde hebben.

Sommige minnaars beantwoordden zijn affecties echter gewillig. Een beroemde jongeman was Hyacinth, een mooie Spartaanse prins. Hij en Apollo waren verliefd en brachten hun tijd samen door als een liefhebbend koppel. De god van de westenwind Zephyrus was echter ook verliefd op Hyacinth en hij was woedend toen de prins zijn avances afwees. Hij zwoer wraak.

Op een dag, toen Apollo de discus wierp terwijl Hyacinth toekeek, stuurde Zephyrus de wind om de discus terug te drijven, recht op het hoofd van Hyacinth. Toen de discus de prins raakte, viel hij dood neer. Apollo was diep bedroefd en veranderde Hyacinth in een bloem, de hyacint.

Apollo had ook een zoon bij de muze Calliope, die ook van hem hield. Die zoon was de beroemde Orpheus, de beste muzikant en lierspeler die ooit heeft geleefd.

Apollo kon de pest brengen

Apollo's toorn was verschrikkelijk als hij zich tegen stervelingen keerde. Om wraak te nemen of te straffen voor grieven, schoot Apollo zijn pijlen op mensen af. Als ze insloegen, werden mensen in het beste geval ziek met een terminale ziekte.

In het ergste geval zou er een plaag over het hele gebied worden uitgeroepen. Apollo stuurde de plaag op mensen af met zijn pijlen of door muizen los te laten in hun stad. Als hij tevreden was, schoot hij de muizen dood, daarom is een van zijn namen "muizendemon".

Een van de beroemdste keren dat hij de pest over mensen bracht was tijdens de Trojaanse oorlog. Door de brutaliteit van Agamemnon tegen een van Apollo's priesters, nam Apollo wraak door de pest over het kampement van de Grieken aan de Trojaanse kust uit te storten. Het werd zo erg dat Agamemnon gedwongen werd om zichzelf te verlossen van Apollo's priester. Pas toen stopte Apollo de pest.

Dit vind je misschien ook leuk:

Interessante feiten over Aphrodite, godin van schoonheid en liefde

Interessante feiten over Hermes, de boodschapper van de goden

Interessante feiten over Hera, koningin van de goden

Interessante feiten over Persephone, koningin van de onderwereld

Interessante feiten over Hades, god van de onderwereld