Een van de meest iconische beelden die met Griekenland worden geassocieerd, afgezien van het Parthenon dat glinstert onder de Atheense zon, is dat van de witgekalkte, lichte huizen met blauwe ramen of kerkkoepels. Ineengedoken als schapen op de hellingen van droge, bruine, zongebakken heuvels met uitzicht op het azuurblauwe water van de Egeïsche Zee, worden de huizen in de Cycladen gekenmerkt door hun traditie en minimalisme.

En het is vooral de Egeïsche Zee, want de combinatie van wit en blauw is een handelsmerk van de Cycladische architectuur.

Zie ook: Top dingen om te doen in Ioannina Griekenland

Maar waarom zijn de huizen in de Cycladen zo helder wit geschilderd, waarom is er zoveel blauw in de accenten, van de luiken en de deuren tot de koepels van de kerken? In tegenstelling tot wat vaak wordt gezegd, is het kleurenschema geen eerbetoon aan de Griekse vlag, die ook blauw en wit van kleur is.

De witte huizen van Griekenland en de Griekse eilanden

Waarom zijn de huizen in Griekenland wit?

Iedereen die de Griekse zon heeft meegemaakt, weet dat deze meedogenloos is, net als de hitte van de zomer. Vooral op plaatsen waar weinig schaduw is, kunnen de temperaturen oplopen door de droogte die gepaard gaat met de hitte.

De Cycladen hebben heel weinig vegetatie tijdens de zomermaanden en ze worden letterlijk verschroeid door de zon tijdens de Griekse zomer. Binnen blijven kan een kwelling zijn als de verf van een donker huis het meedogenloze zonlicht meer aantrekt en absorbeert dan nodig is.

De oplossing was om de huizen helder wit te schilderen dat alle kleuren reflecteert en zo de warmte van het zonlicht zoveel mogelijk afstoot. Bovendien was witte verf gemakkelijk en goedkoop te maken in een tijd waarin de armoede groot was, vooral onder de eilandbewoners in de Cycladen: je kunt je eigen witkalk maken door kalk, water en zout te mengen.

De stijl werd verder versterkt door de cholera-pandemie in 1938, waardoor dictator Metaxas een wet aannam die iedereen op de eilanden beval om hun huizen wit te schilderen met kalksteenwitkalk om de ziekte onder controle te krijgen. Dit werd gedaan omdat de kalksteen antibacteriële en ontsmettende kwaliteiten had.

Waarom zijn de huizen in Griekenland blauw?

Vroeger gebruikten huisvrouwen een schoonmaakmiddel met de naam "loulaki", dat een kenmerkende blauwe kleur had en in de vorm van poeder werd geleverd. Het was overal en goedkoop verkrijgbaar. Door dat poeder te mengen met kalkwitkalk ontstaat het kenmerkende blauw dat we allemaal gewend zijn. Als gevolg daarvan werd blauwe verf goedkoop en gemakkelijk te maken, net als het witkalk zelf.

De eilandbewoners schilderden hun huizen voornamelijk om die reden blauw, totdat tijdens de Junta van 1967 een wet de huizen verplicht wit en blauw schilderde ter ere van de Griekse vlag. Toen werd de grote uniformiteit van de Cycladische huizen bevestigd.

Na de val van de Junta werd het pittoreske wit en blauw een steeds populairdere toeristische attractie en de eilandbewoners hielden de praktijk voor dat doel in stand, ook al werd de wet die het voorschreef afgeschaft.

Waar vind ik witte huizen in Griekenland?

Zoals gezegd kun je overal op de Cycladen witgekalkte huizen vinden, maar er zijn enkele dorpen die bijzonder pittoresk zijn - en sommige die helemaal niet op de Cycladen liggen! Hier zijn een paar van de beste:

Oia, Santorini (Thera)

witte huizen in Oia, Santorini

Het is geen toeval dat het eiland Santorini een van de populairste bestemmingen is voor toeristen over de hele wereld. Het hele eiland is uniek en prachtig, gemaakt van vulkanische activiteit en in de geschriften van de oude Grieken, maar ook in de geologie zelf, wordt het daarom herdacht.

Een van de mooiste dorpen op Santorini (en dat zegt veel!) is Oia. Hier vind je de meest Instagram-waardige vergezichten en achtergronden van witte huizen en blauwe koepels. Hoewel er ook huizen zijn met andere gebroken witte, pasteltinten om van te genieten, evenals de beroemde grotwoningen met de blauwe koepels, vind je in Oia de klassieke benadering van Cycladische architectuur.

Plaka, Milos

Plaka dorp in Milos

Als je hunkert naar Santorini, maar dan zonder de massa's mensen, dan moet je naar het eiland Milos. De straten en smalle wandelpaden in Milos zijn bezaaid met bloemen, spatten levendige kleuren af tegen het helderwitte canvas van de witgekalkte huizen van Milos.

En de mooiste uitzichten om van te genieten vind je in de stad Plaka. De stad is prachtig en historisch, met de Kastro-wijk in het oude Venetiaanse kasteel dat boven het dorp op de top van de heuvel uittorent en samensmelt met de witte huizen. Geniet van de stranden en de kust van Milos, in een unieke mix van folklore en traditie met erfgoed en moderniteit.

Chora op Mykonos

Mykonos Stad

Mykonos is ook zeer populair bij toeristen over de hele wereld. Het staat bekend om zijn kosmopolitische stijl en combineert traditie en folklore voor een prachtige ervaring. De belangrijkste stad van Mykonos is ook de meest iconische, een ideale plek om witgekalkte huizen te zien. Je vindt er niet alleen de traditionele witte kleur, maar je zult ook genieten van de spatten van levendige kleuren van de verschillende luiken en houtenbalkons met uitzicht op het water, vooral in de wijk "Klein Venetië" van Chora op Mykonos.

Naoussa, Paros

Naoussa in Paros

Paros is als eiland ook erg populair, maar aanzienlijk minder toeristisch dan de supersterreneilanden Santorini en Mykonos. Als je Paros bezoekt, is het mooiste witte huisdorp Naoussa, in het noorden van Paros. Het is zo schilderachtig, met op de achtergrond turquoise water onder de felle zon, dat Naoussa al "het nieuwe Mykonos" wordt genoemd. Geniet van de zandstranden en het ontspannen, gastvrijeomgeving.

Chora van Folegandros

Folegandros

Het kleine Folegandros is een prachtig eiland in de Cycladen dat tot voor kort onder de radar bleef wat betreft toerisme. Het wordt nu ontdekt om zijn schoonheid en unieke profiel van rust en afzondering in combinatie met ontspanning en gastvrijheid. De hoofdplaats van Folegandros (Chora) is een juweeltje van witte huizen gegroepeerd rond de haven. Traditie en moderniteit smelten naadloos samen, met pittoreske kronkelstraatjesdie je uitnodigen om te wandelen en te genieten van de ouverture van kruipende bloemplanten in grote aardewerken urnen.

Zie ook: 15 Films over Griekenland om te bekijken

Koufonisia's Chora

Koufonisia heeft een hoofdplaats die gemaakt is voor ansichtkaarten. De witgekalkte huizen staan helder en kijken uit over exotisch blauw water, als uit een sprookje. Geniet van de witgouden zandstranden en het lichtblauwe, kristalheldere water van de zee op een van de mooiste eilanden in de cluster "Kleine Cycladen" van de Cycladen.

Lindos, Rhodos

Rhodos, Griekenland: het kleine witte dorpje Lindos en de Akropolis

Weg van de Cycladen zijn er nog steeds witte huisdorpjes te vinden! Op het eiland Rhodos, in de Dodekanesos, vind je Lindos. Lindos is een van de uitzonderingen op de typische middeleeuwse architectuur van Rhodos, met huizen met suikerklontjes verspreid tussen de groene heuvels nabij het kabbelende blauwe water van de Egeïsche Zee. De huizen kronkelen, uitwaaierend rond de acropolis van het dorp, uitkijkend op deJe hebt de kans om niet alleen van de prachtige stranden te genieten, maar ook van prachtige oude ruïnes.

Loutro, Kreta

Loutro op Kreta

Op het grootste en mooiste eiland van Griekenland, Kreta, zie je vooral een andere, Kretenzische architectuur die op zichzelf al mooi is. Maar door de grootte en diversiteit van Kreta kun je ook witte huisdorpjes ontdekken, en Loutro is een van de mooiste! Je kunt het alleen per boot bereiken vanuit de hoofdplaats (Chora) van het gebied Sfakia. Loutro is een ideale bestemming als je op zoek bent naarRustige, ontspannen vakanties omringd door de schoonheid van azuurblauw water, witgekalkte huizen en de beroemde Kretenzische gastvrijheid.

Anafiotika, Athene

Anafiotika in Athene

Als je geen tour naar de eilanden hebt gepland maar toch graag een wit huisdorp wilt ervaren en ervan wilt genieten, dan zit je in Athene helemaal goed! In het hart van Athene, in een heel uniek deel van Plaka, het historische centrum, vind je de wijk Anafiotika.

De huizen van Anafiotika zijn gebouwd in de iconische Cycladische stijl van witgekalkte huizen, amfitheatrisch gegroepeerd recht onder de heilige rots van de Akropolis. Deze unieke buurt die zich onderscheidt van de rest van de typische neoklassieke en revolutionaire bouwstijl van het gebied Plaka, is het resultaat van de bouw van het koninklijk paleis (momenteel het Griekse parlementsgebouw) in 1843.door arbeiders die van de Cycladische eilanden Anafi en Naxos kwamen. Deze arbeiders bouwden hun eigen huizen om te verblijven terwijl ze aan het project werkten in de stijl van hun huizen op de Cycladen.

Daardoor heb je de unieke kans om naar een prachtig Cycladisch dorp met witte huizen te wandelen en te genieten van de bloemrijke straatjes en het helderwitte canvas in de schaduw van de grote muren van de Akropolis.