Onlangs werd ik samen met andere leden van Travel Bloggers Griekenland uitgenodigd voor een vijfdaagse reis naar het Griekse eiland Lesbos. Het eiland staat de laatste tijd in de schijnwerpers vanwege de vele vluchtelingen die er sinds afgelopen zomer zijn aangekomen. Ik denk dat we allemaal wel beelden van de vluchtelingen in het nieuws en de kranten hebben gezien. Ik keek erg uit naar deze reis, want ik wilde graagmet mijn eigen ogen weten wat de huidige situatie was.

Tijdens de vijfdaagse reis bezochten we veel gebieden rond het eiland, waaronder de kusten waar de vluchtelingen met de boten aankwamen en de stad Mytilene, waar ze allemaal naartoe gingen om de boot naar het Griekse vasteland te nemen.

Zie ook: Combo ticket voor Athene: de beste manier om de stad te verkennen De kust van het dorp Molyvos

De afgelopen maanden is het aantal vluchtelingen dat op het eiland aankomt gedaald van 5.000 per dag naar bijna geen. Alle kusten van Lesbos zijn schoongemaakt van de boten en reddingsvesten en de wegen zijn schoongemaakt van het zwerfvuil. Je ziet geen vluchtelingen meer op straat slapen of over de wegen lopen zoals afgelopen zomer. Veel vluchtelingen die op het eiland zijn, zijn verplaatst naar hotspotsmet de hulp van de vele vrijwilligers uit de hele wereld, de lokale autoriteiten en natuurlijk de lokale bevolking.

Zie ook: 2 dagen in Mykonos, een perfect reisschema De kusten rond Lesbos zijn nu schoon

Het was ook mijn eerste keer op het eiland Lesbos en om je de waarheid te zeggen stond het niet bovenaan mijn bucketlist. Wat ik heb meegemaakt in de vijf dagen die ik op het eiland heb doorgebracht, heeft mijn mening volledig veranderd en Lesbos tot een van mijn favoriete Griekse eilanden gemaakt. Wat echt indruk op me heeft gemaakt, is de diversiteit van het eiland. De helft is groen vol olijfbomen, pijnbomen en kastanjebomen en de andere helft isdroog door de vulkanen die miljoenen jaren geleden op het eiland uitbarstten.

Een deel van de haven van Mytilene

Er zijn veel archeologische vindplaatsen die een bezoek waard zijn, zoals het kasteel van Mytilene en Molyvos, en veel musea. Ik hield van de pittoreske dorpjes met de mooie huizen en deuren en de indrukwekkende architectuur in de stad Mytilini; de stranden en badplaatsen, de vele warmwaterbronnen, de prachtige natuur en de vele wandelpaden.

Het feit dat Lesbos een topbestemming is om vogels te spotten in Europa met meer dan 330 soorten. Het lekkere en verse eten en last but not least de gastvrije mensen. Over al deze ervaringen zal ik in toekomstige posts schrijven.

De stad Mytilene

Wat mij verontrust is het feit dat veel touroperators hun vluchten naar het eiland hebben geannuleerd en dat de boekingen met 80% zijn gedaald. Het is triest omdat Lesbos adembenemend en veilig blijft en de lokale gemeenschap afhankelijk is van het toerisme.

De waterkant van Skala Ere

Ik begrijp dat veel mensen de voorkeur geven aan rechtstreekse vluchten, maar als je Lesbos toch wilt bezoeken, zijn er veel vluchten naar Athene vanuit de hele wereld en vanaf daar is het slechts 40 minuten vliegen naar Mytilene met Aegean Airlines en Olympic Airlines of Astra Airlines. Je kunt het hotel van je keuze ook rechtstreeks via internet boeken.

Ben je ooit op Lesbos geweest en wat vond je er het leukst?