Het hart van de Griekse hoofdstad is het Syntagmaplein (wat "Grondwetplein" betekent). Het is niet alleen het geografische centrum van de stad, maar ook het centrum van het lokale sociale, politieke en culturele leven en een verzamelplaats voor vrije tijd, concerten en vele evenementen.

Dit plein dankt zijn naam aan een historische gebeurtenis die plaatsvond op 3 september 1843: op die dag kwam het Griekse volk in opstand uit protest en vroeg de koning een nieuwe grondwet uit te vaardigen. De oorsprong van het huidige plein is 10 jaar ouder: in 1834 koos koning Otto Athene als hoofdstad van het land in plaats van Napflio, en om die reden liet hij een enorm plein en een koninklijk paleis bouwen.

Het Syntagmaplein is altijd getuige geweest van de belangrijkste historische momenten van Griekenland, zoals de eerste toespraak van de nieuwe Griekse leider na de omverwerping van de militaire regering in 1974 of, meer recent, de protesten van de Aganaktismenoi ("Verontwaardigde Burgers") die deel uitmaken van de anti-bezuinigingsbeweging (2011-2012).

Een gids voor het Syntagmaplein en omgeving

Kaart van Syntagma in Athene

Dingen om te doen in Syntagmaplein

1. Volg een rondleiding door het Parlement

Het parlement op het Syntagmaplein

Het hoofdkwartier van de Griekse politiek kijkt uit over het enorme Syntagma plein en dit gebouw markeert de geboorte van het moderne land. Het parlement was ooit het koninklijk paleis en het werd ontworpen door de Duitse architect Von Gartner in een verhoogde positie boven het plein om het belang van de monarchie te onderstrepen.

De leden van de koninklijke familie woonden in dit neoklassieke gebouw tot 1924, toen de monarchie definitief werd afgeschaft. In de loop der jaren werd het gebruikt als ziekenhuis en museum en in 1929 werd het de zetel van het Griekse parlement. Rondleidingen met gids in het Engels zijn twee keer per week beschikbaar in de zomer (maandag en vrijdag om 15.00 uur). Ze zijn gratis en duren ongeveer 1u30. Reserveren is verplicht.en je kunt je tour boeken door een e-mail te sturen naar [email protected]. Ga voor meer informatie naar //www.hellenicparliament.gr/en/.

2. Wees getuige van de wisseling van de wacht voor het Monument van de Onbekende Soldaat

De wisseling van de wacht op het Syntagmaplein

Het monument van de Onbekende Soldaat staat voor het Parlement en is gewijd aan de Griekse soldaten die stierven voor hun land. Het werd ingehuldigd in 1932 en het staat 24 uur per dag onder bewaking dankzij de Evzones, de Griekse presidentiële bewakers. Hier kun je getuige zijn van een echte wisseling van de wacht zoals die je kunt zien in Londen!

Dit ritueel trekt altijd grote massa's toeristen dankzij de plechtige bewegingen en de traditionele klederdracht van de bewakers (rode hoed met een lang zwart kwastje, hemd met wijde mouwen, rok en zwarte schoenen met grote pompons). Het beste moment om deze ceremonie te bekijken is op zondagochtend om 10 uur, wanneer er een echte optocht is met een muziekkorps. Als alternatief kun je de kortere ceremonie zienversie elke dag op het uur, van 10 tot 16 uur.

3. Ga op een bankje zitten en neem wat foto's van het plein

ontspannen op het Syntagmaplein

Het Syntagmaplein is omzoomd met oleander-, cipres- en citrusbomen en verder met veel bankjes en standbeelden. Er is ook een prachtige marmeren fontein in het midden van het lager gelegen deel van het plein, die 's avonds verlicht is.

Op het Syntagma-plein heb je zowel overdag als 's nachts een prachtig uitzicht en er zijn altijd veel mensen die komen en gaan. Neem een paar foto's van het Parlement vanuit verschillende perspectieven en geniet daar ook even van de gratis wi-fi!

Kijk hier voor meer mooie pleinen in Athene.

4. Bekijk de archeologische vondsten tentoongesteld in het Syntagma metrostation

museum bij het metrostation op het Syntagmaplein

Het Syntagmaplein is het belangrijkste vervoersknooppunt van de stad en het metrostation is een dagelijkse vaste halte voor zowel de plaatselijke bevolking als toeristen. Misschien wist je niet dat het ook een soort museum is dat de moeite waard is om wat meer tijd aan te besteden: je kunt onderweg een aantal archeologische overblijfselen zien die in verschillende vitrines worden tentoongesteld!

Zie ook: Grotten in Kefalonia

Deze overblijfselen werden ontdekt tijdens de bouwwerkzaamheden en gaan van het pre-Myceense tijdperk tot de Romeinse periode. Kunst is er overal: op de muren kun je de werken zien van enkele hedendaagse Griekse kunstenaars zoals Georgios Zoggopoulos of Theodoros. Neem de volgende keer dat je uit de trein stapt even de tijd voor een rondleiding door het station voordat je naar boven gaat!

5. Zie het elegante Grande Bretagne Hotel

elegante hotels bij het Syntagmaplein

Een van de opvallendste gebouwen aan het Syntagmaplein is het Grande Bretagne Hotel, een glamoureus neoklassiek monument uit 1842. Door de jaren heen verbleven hier veel beroemde mensen (Winston Churchill, Elizabeth Taylor, Sophia Loren, enz.) tijdens hun bezoek aan Athene.

6. Neem de gelukkige trein

Een van de coolste manieren om bezienswaardigheden te bezoeken in Athene is deze rode speelgoedachtige straattrein die vertrekt vanaf het Syntagmaplein en je door het centrum van de stad rijdt. Het is de perfecte activiteit voor de eerste dag van je gezinsreis, zodat je een overzicht van de stad krijgt en de volgende dagen terug kunt komen om je favoriete attracties te bezoeken. Een retourtje duurt ongeveer 40 minuten, dus hetkost je niet veel tijd en dat kun je 's ochtends als eerste doen.

Je kunt ook kiezen voor de "hop-on/hop-off" optie, wat betekent dat je bij een halte kunt uitstappen en vervolgens de volgende trein kunt nemen met hetzelfde kaartje. Deze optie is perfect voor een 1-daagse trip naar Athene zonder dat je ander openbaar vervoer hoeft te nemen, aangezien een Happy Train kaartje 10 uur geldig is. Onder de vele haltes van de trein moet je zeker een kijkje nemen bij de Akropolis, deZappeion, het theater van Erodes Atticus en de Hadrianusboog.

De Happy Train rijdt elke dag van 9.00 tot 21.00 uur in de winter en tot 23.00 uur in de zomer en er is elke 30 minuten een rit. Het commentaar is zowel in het Grieks als in het Engels en een kaartje kost 5 euro voor volwassenen en 3 euro voor kinderen. Ga voor meer informatie naar //www.athenshappytrain.com

Wat te doen in de buurt van Syntagma-plein

1. Ontspan in de Nationale Tuinen

Nationale Tuin

De groene long van Athene ligt vlak bij het Parlement en beslaat 160.000 vierkante meter. Dit gebied werd in 1839 door koningin Amalia aangelegd als koninklijke privétuin en herbergt een groot aantal planten uit de hele wereld. Je zult er zeker een pauze inlassen om wat natuur te ervaren in het hart van deze drukke metropool. Het is ook een geweldige plek voor kinderen: neem ze mee naarbezoek de botanische tuinen en de dierentuin voor wat familieplezier!

Klik hier voor meer informatie over de National Gardens.

2. Lekker winkelen in Ermou Street

Ermou-straat bij het Syntagmaplein

Het is een lange en drukke autovrije winkelstraat die het Syntagmaplein verbindt met de archeologische vindplaats Kerameikos. Elke shopping-verslaafde zou deze plek moeten bezoeken om de vele winkels van de beroemdste internationale merken te bekijken en te genieten van een pauze in een van de vele bars en cafés in de buurt. Om een beetje geschiedenis toe te voegen aan je vrije tijd, kun je de byzantijnse kerk van Kapnikareas bezoeken op het gelijknamige plein.ongeveer halverwege de straat.

Syntagma is een belangrijk vervoersknooppunt

Het metrostation Syntagma is een goede uitvalsbasis voor je wandelingen door de stad, aangezien metrolijnen 2 en 3 daar samenkomen, evenals enkele tramlijnen.

Van de luchthaven naar het stadscentrum : Als je van plan bent om met het vliegtuig naar Athene te komen, hoef je alleen maar metrolijn nummer 3 te nemen om het Syntagmaplein in ongeveer 40 minuten te bereiken. Als je het stadscentrum liever met de bus bereikt, zoek dan naar de Express-lijn X95 die je in ongeveer 45 minuten naar het Syntagmaplein brengt voor de prijs van 6 euro. Bekijk alle haltes van deze lijn hier.

Om naar Piraeus te gaan : Je kunt de metro of de X80 Express bus nemen vanaf het Syntagma plein en de haven in ongeveer 30 minuten bereiken.

Bekijk de metrokaart hier

Om de stranden te bereiken: als je dicht bij het Syntagma-plein verblijft, kun je ook genieten van een dagtocht naar het strand dankzij de Athens Coastal Tram die de zuidelijke buitenwijken aandoet. Neem de T3-lijn richting Voula en neem de hele rit van 1 uur foto's van de kust. Natuurlijk kun je een eerdere halte kiezen als het strand dat je door het tramraampje ziet je bevalt! Bekijk de tramhaltes hier (deDe tramlijn is de rode): //www.urbanrail.net/eu/gr/athens/tram/athens-tram.htm

Syntagmaplein

Tickets/ Toeristenkaarten

Een stadsticket kost 1,20 euro, is 90 minuten geldig en je kunt het zowel in de metro's als in de lokale bussen gebruiken. Je kunt ook een Dagpas voor 24 uur kopen voor 4,50 euro, maar houd er rekening mee dat de luchthavenritten niet zijn inbegrepen. Voor een langer verblijf kun je het beste kiezen voor een 5Days Ticket voor 9 euro (luchthavenritten zijn niet inbegrepen). Het meest uitgebreide ticket is de 3DaysTourist Ticket kost 22 euro, maar is inclusief een retourtje van en naar het vliegveld.

Waar te eten in de buurt van Syntagma-plein

• McDonald (2, Ermou-straat) : de eerste Griekse McDonald wordt altijd druk bezocht door internationale toeristen, maar ook door de lokale bevolking die het als ontmoetingsplaats gebruikt.

• Openbare boekhandel (1, Karageorgi Servias Street): ga daar lunchen en geniet van een prachtig uitzicht op het plein vanaf de bar op het dak. Deze boekwinkel en multimediawinkel is ook geschikt om te winkelen tijdens je lunchpauze.

• Avocado (30, Nikis Street): als je veganist of vegetariër bent of gewoon van gezond en seizoensgebonden eten houdt, moet je dit kleine restaurant met een creatief en vers menu proberen. Voor meer informatie //www.avocadoathens.com/

• Tzitzika's & Mermigas (12, Mitropoleosstraat) : Dit restaurant is perfect om de beste Griekse recepten te ontdekken, bereid met verse en lokale ingrediënten. Ze bieden ook een ruime keuze aan lokale bieren. Ga voor meer informatie naar //www.tzitzikasmermigas.gr/en/

• Kiki de Grèce (4, Ipitou Street): een leuke wijnbar in een zijstraat met een ruime keuze aan wijn. Je kunt er na het eten naartoe gaan om wat tijd door te brengen in een ontspannen sfeer, maar je kunt er ook terecht voor een snelle lunchpauze in het centrum.

• Le Greche (16, Mitropoleos Street): een ijssalon in Italiaanse stijl, maar ook een bakkerij en een café voor je middagsnack.

Waar overnachten in de buurt van Syntagma-plein

Het hele gebied rond het Syntagmaplein is erg populair onder toeristen omdat er veel openbaar vervoer, winkels, attracties, restaurants en cafés zijn. Van daaruit kun je ook door de belangrijkste wijken van Athene lopen, zoals Plaka en Monastiraki, en genieten van het plaatselijke nachtleven in de omliggende straten.

Hotel Portinari (1, Vasileos Georgiou Avenue): als je geen budget hebt, probeer dan dit luxueuze 5-sterrenhotel met een prachtig uitzicht op de Akropolis vanaf de balkons. Je kunt ook ontspannen in het buitenzwembad en gastronomische gerechten proeven in het restaurant op het dak. Klik hier voor meer informatie en om je verblijf te boeken.

Hotel Portinari (3, Vasileos Georgiou Avenue): dicht bij de Grande Bretagne vind je een ander 5-sterrenhotel dat beroemd is om zijn glamour en omdat het een populair congrescentrum is. Het heeft ook een elegant restaurant en een cocktailbar. Klik hier voor meer informatie en om je verblijf te boeken.

Koffieboontje Hotel (27, Nikis Street): als u op zoek bent naar een eenvoudig en comfortabel hotel in het centrum van de stad, kunt u kiezen voor deze accommodatie op 100 m afstand van het bruisende Syntagma-plein. Het ligt dicht bij het centrum van het plaatselijke nachtleven, maar het is ook convectief gelegen in een zijstraat die 's nachts rust en stilte garandeert! Klik hier voor meer informatie en om je verblijf te boeken.

Zie ook: 10 dagen in Griekenland: een populair reisprogramma geschreven door een plaatselijke bewoner

Voor meer informatie over waar je kunt overnachten in Athene: Bekijk mijn bericht over waar te overnachten in Athene.