Den grekiska huvudstadens hjärta är Syntagmatorget (som betyder "Konstitutionstorget"). Det är inte bara stadens geografiska centrum utan också centrum för det lokala sociala, politiska och kulturella livet, samt en samlingsplats för fritid, konserter och många evenemang.

Detta torg har fått sitt namn efter en historisk händelse som ägde rum den 3 september 1843: den dagen reste sig det grekiska folket i protest och bad kungen att utfärda en ny konstitution. Ursprunget till det nuvarande torget är 10 år äldre: 1834 valde kung Otto Aten som landets huvudstad istället för Napflio, och av denna anledning lät han bygga ett stort torg och ett kungligt palats.

Syntagmatorget har alltid bevittnat de viktigaste historiska ögonblicken i Grekland, som den nya grekiska ledarens första tal efter att militärregeringen störtats 1974 eller, mer nyligen, protesterna från Aganaktismenoi ("Indignerade medborgare") som tillhörde anti-åtstramningsrörelsen (2011-2012).

Guide till Syntagmatorget och området däromkring

Karta över Syntagma-området i Aten

Saker att göra i Syntagma Square

1. Följ med på en rundtur i parlamentet

Parlamentet på Syntagmatorget

Den grekiska politikens högkvarter har utsikt över det enorma Syntagmatorget och denna byggnad markerar det moderna landets födelse. Parlamentet var en gång det kungliga palatset och ritades av den tyske arkitekten Von Gartner i ett upphöjt läge ovanför torget för att understryka monarkins betydelse.

Medlemmarna av den kungliga familjen bodde i denna nyklassicistiska byggnad fram till 1924 då monarkin slutligen avskaffades. Under årens lopp användes den som sjukhus och museum och 1929 blev den det grekiska parlamentets högkvarter. Guidade turer på engelska erbjuds två gånger i veckan under sommaren (måndag och fredag kl. 15.00). De är gratis och varar ca 1.30. En reservation krävs.och du kan boka din resa genom att skicka ett e-postmeddelande till [email protected]. För mer information besök //www.hellenicparliament.gr/en/.

2. Bevittna vaktavlösningen framför monumentet över den okände soldaten

Vaktombytet på Syntagmatorget

Monumentet över den okände soldaten står framför parlamentet och är tillägnat de grekiska soldater som dog för sitt land. Det invigdes 1932 och står under 24-timmars bevakning tack vare Evzones, som är den grekiska presidentens vakter. Här kan du bevittna en verklig ceremoni för vaktavlösning , som den du kan se i London!

Denna ritual lockar alltid stora skaror av turister tack vare de högtidliga rörelserna och vakternas traditionella dräkter (röd hatt med en lång svart tofs, skjorta med vida ärmar, kjol och svarta skor med stora pom-poms). Det bästa tillfället att se denna ceremoni är på söndag morgon kl. 10, då det finns en riktig parad med marschorkester. Som ett alternativ kan du se dess kortareversion varje dag med en timmes mellanrum, från kl. 10.00 till kl. 16.00

3. Sitt på en bänk och ta några bilder av torget

avkoppling på Syntagmatorget

Syntagmatorget kantas av oleander-, cypress- och citrusträd samt många bänkar och statyer. Det finns också en vacker fontän i marmor i mitten av den nedre delen av torget, som är upplyst på natten.

Att sitta på Syntagmatorget ger en vacker utsikt både dag och natt och det är alltid många människor som kommer och går. Ta några bilder av parlamentet från olika perspektiv och ta en paus där och njut av det gratis wi-fi också!

Kolla här, fler vackra torg runt Aten.

4. Titta på de arkeologiska fynden som ställs ut i Syntagmas tunnelbanestation

museum vid tunnelbanestationen på Syntagmatorget

Syntagmatorget är stadens viktigaste transportnav och dess tunnelbanestation är ett dagligt stopp för både lokalbor och turister. Du kanske inte visste att det också är ett slags museum som är värt att spendera lite mer tid på: du kan se några arkeologiska lämningar utställda i flera vitriner längs vägen!

Dessa lämningar upptäcktes under byggnadsarbetena och de sträcker sig från den pre-myceneiska eran till den romerska perioden. Konst finns överallt där nere: på väggarna kan du se verk av några samtida grekiska konstnärer som Georgios Zoggopoulos eller Theodoros. Nästa gång du kliver av tåget, ta en stund för att ta en rundtur på stationen innan du kommer till ytan!

5. Lägg märke till det eleganta Grande Bretagne Hotel

eleganta hotell vid Syntagmatorget

En av de mest slående byggnaderna på Syntagmatorget är Grande Bretagne Hotel, som är ett glamoröst neoklassiskt landmärke byggt 1842. Under åren har många kända personer (Winston Churchill, Elizabeth Taylor, Sophia Loren, etc.) bott där under sina besök i Aten.

6. Fånga det glada tåget

Ett av de coolaste sätten att besöka Aten är att åka med detta röda leksaksliknande gatutåg som avgår från Syntagmatorget och kör dig runt i stadens centrum. Det är den perfekta aktiviteten för den första dagen på din familjeresa så att du kan få en översikt över staden och komma tillbaka för att besöka dina favoritattraktioner under de följande dagarna. En tur- och returresa är cirka 40 minuter lång, så detDet tar inte så lång tid och du kan göra det direkt på morgonen.

Du kan också välja alternativet "hop-on/hop-off", vilket innebär att du kan gå av vid en hållplats och sedan ta nästa tåg med samma biljett. Detta alternativ är perfekt för en 1-dagsresa till Aten utan att behöva ta andra kollektivtrafik eftersom en Happy Train-biljett gäller i 10 timmar. Bland de många hållplatserna på tåget bör du definitivt ta en närmare titt på Akropolis, denZappeion, Erodes Atticus teater och Hadrianusbågen.

Happy Train går varje dag från kl. 9.00 till 21.00 på vintern och till kl. 23.00 på sommaren och du hittar en tur var 30:e minut. Kommentarerna finns både på grekiska och på engelska och en biljett kostar 5 euro för vuxna och 3 euro för barn. För mer information besök //www.athenshappytrain.com

Vad man kan göra nära Syntagmatorget

1. Koppla av i nationalparken

Nationell trädgård

Atens gröna lunga ligger nära parlamentet och omfattar 160 000 kvadratmeter. Detta område skapades av drottning Amalia 1839 som en privat kunglig trädgård och här finns ett stort antal växter från hela världen. Du kommer definitivt att ta en paus där för att uppleva lite natur i hjärtat av denna livliga metropol. Det är också en bra plats för barn: ta med dem tillbesök de botaniska trädgårdarna och djurparken för lite familjekul!

Klicka här för mer information om National Gardens.

2. Njut av lite shopping på Ermou Street

Ermou Street nära Syntagmatorget

Det är en lång och livlig gågata som förbinder Syntagmatorget med Kerameikos arkeologiska utgrävning. Alla shoppingälskare bör besöka denna plats för att se massor av butiker med de mest kända internationella varumärkena och njuta av en paus i en av de många barer och kaféer i närheten. För att lägga till lite historia till din fritid, besök den bysantinska kyrkan Kapnikareas på samma torgsom ligger ungefär halvvägs längs gatan.

Syntagma är en viktig transportknutpunkt

Syntagmas tunnelbanestation är en bra utgångspunkt för dina vandringar genom staden, eftersom tunnelbanelinjerna 2 och 3 möts där, liksom några spårvagnslinjer.

Från flygplatsen till stadens centrum : Om du planerar att ta dig till Aten med flyg är det bara att ta tunnelbanelinje nummer 3 till Syntagmatorget på ca 40 minuter. Om du föredrar att ta dig till stadens centrum med buss ska du leta efter expresslinjen X95 som tar dig till Syntagmatorget på ca 45 minuter till en kostnad av 6 euro. Ta en titt på alla hållplatser för denna linje här.

Se även: Nafpaktos Grekland, Ultimate Travel Guide

För att komma till Piraeus : du kan ta tunnelbanan eller X80 Express-bussen från Syntagmatorget och nå hamnen på ca 30 minuter åt båda hållen.

Se tunnelbanekartan här

För att nå stränderna: Om du bor nära Syntagmatorget kan du också ta en dagstur till stranden tack vare Athens Coastal Tram som trafikerar de södra förorterna. Ta T3-linjen mot Voula och ta några bilder av kusten under hela den 1 timme långa resan. Naturligtvis kan du välja ett tidigare stopp om du gillar stranden du ser genom spårvagnsfönstret! Se spårvagnshållplatserna här (denspårvagnslinjen är den röda): //www.urbanrail.net/eu/gr/athens/tram/athens-tram.htm

Syntagma-torget

Biljetter/ turistkort

En stadsbiljett kostar 1,20 euro, den är giltig i 90 minuter och du kan använda den både på tunnelbanan och lokalbussarna. Du kan också köpa ett dagspass som gäller 24 timmar till en kostnad av 4,50 euro, men kom ihåg att det inte inkluderar flygresor. För en längre vistelse är det bäst att välja en 5Days-biljett som kostar 9 euro (flygresor ingår inte). Den mest omfattande biljetten är en 3Days-biljettTuristbiljett kostar 22 euro men inkluderar även en tur- och returresa till och från flygplatsen.

Var man kan äta nära Syntagmatorget

• McDonald (2, Ermou Street) : Den första grekiska McDonald är alltid full av internationella turister, men också av lokalbefolkningen som använder den som mötesplats.

• Offentlig bokhandel (1, Karageorgi Servias Street): ät lunch där och njut av den vackra utsikten över torget från takbaren. Denna bokhandel och multimediaaffär är också lämplig för lite shopping under lunchrasten.

• Avokado (30, Nikis Street): om du är vegan, vegetarian eller om du helt enkelt gillar hälsosam och säsongsbetonad mat bör du prova denna lilla restaurang som erbjuder en kreativ och fräsch meny. För mer information //www.avocadoathens.com/

• Tzitzikas & Mermigas (12, Mitropoleos gata) : denna restaurang är perfekt för att upptäcka de bästa grekiska recepten tillagade med färska och lokala ingredienser. De erbjuder också ett brett urval av lokala ölsorter. För mer information besök //www.tzitzikasmermigas.gr/en/

• Kiki de Grèce (4, Ipitou Street): en trevlig vinbar som ligger på en sidogata och erbjuder ett brett urval av viner. Du kan gå dit efter middagen för att tillbringa lite tid i en avslappnad atmosfär men också välja den för en snabb lunchpaus i stadens centrum.

• Le Greche (16, Mitropoleos Street): en glassbar i italiensk stil, men också ett bageri och ett kafé för eftermiddagsfikat.

Var man kan bo nära Syntagmatorget

Hela området runt Syntagmatorget är mycket populärt bland turister eftersom det finns många allmänna kommunikationer, butiker, sevärdheter, restauranger och kaféer. Därifrån kan du också promenera genom de viktigaste stadsdelarna i Aten, som Plaka och Monastiraki, och njuta av det lokala nattlivet på de omgivande gatorna.

Hotell Grande Bretagne (1, Vasileos Georgiou Avenue): om du inte har en budget att hålla, prova detta lyxiga 5-stjärniga hotell som erbjuder en fantastisk utsikt över Akropolis från sina balkonger. Du kan också koppla av vid utomhuspoolen och smaka på några gourmeträtter på takrestaurangen. Klicka här för mer information och för att boka din vistelse.

Se även: Pnyx Hill - den moderna demokratins födelseplats

Hotell King George (3, Vasileos Georgiou Avenue): nära Grande Bretagne hittar du ett annat 5-stjärnigt hotell som är känt för sin glamour och för att vara ett populärt kongresscenter. Det har också en elegant restaurang och en cocktailbar. - Klicka här för mer information och för att boka din vistelse.

Niki Athens Hotell (27, Nikis Street): Om du letar efter ett enkelt och bekvämt hotell i stadens centrum kan du välja detta boende som ligger 100 meter från det livliga Syntagmatorget. Det ligger nära centrum för det lokala nattlivet, men det är också konvektivt beläget på en sidogata som garanterar lugn och tystnad på natten! Klicka här för mer information och för att boka din vistelse.

För mer information om var du kan bo i Aten: Kolla in mitt inlägg om var man kan bo i Aten.