Fra oldtiden til i dag har grækere på den ene eller anden måde bidraget til den globale civilisation. Den græske ånd har overlevet gennem tiderne og fortsætter med at nå nye højder. Mange grækere har sat et eksempel gennem deres kunst, filosofi eller erhverv og har skabt nye veje for alle at følge. Denne liste præsenterer nogle af de mest berømte og indflydelsesrige grækere i historien.

20 berømte grækere at kende

Homer

Homer-statue i Ithaka, Grækenland

Homer var en gammel græsk episk digter fra den arkaiske periode. Han levede omkring 800-700 f.Kr. og anses for at være forfatter til to af antikkens største episke digte, Iliaden og Odysseen, som også er grundlaget for den gamle græske litteratur. Det formodes, at han blev født nær øen Chios, selvom syv andre byer hævdede at have været hans fødested.

Se også: En guide til øen Tinos i Grækenland

Desuden mener historikere, at Homer selv var blind. Der er en løbende debat om forfatterskabet til de to episke digte, hvor nogle forskere hævder, at de er værker af et enkelt geni, eller at 'Homer' skal ses som en etiket for en hel litterær tradition. Under alle omstændigheder er det ubestrideligt, at disse værker havde en enorm indflydelse ikke kun på oldtidens digtere, men også påpå de senere episke digtere i den vestlige litteratur.

Sokrates

Sokrates

Sokrates var en græsk filosof fra Athen, der levede i det 5. århundrede f.Kr. (470-399 f.Kr.), og som bredt betragtes som en af grundlæggerne af vestlig filosofi. Han krediteres også for at være den første moralfilosof i den vestlige etiske tradition. Sokrates selv forbliver en gådefuld figur på grund af det faktum, at han ikke skrev nogen tekster, og alt, hvad vi ved om ham, stammer fraberetninger fra klassiske forfattere, hovedsageligt fra hans elever Platon og Xenophon.

Han tilskrives begreberne sokratisk ironi og den sokratiske metode, eller elenchus, og var engageret i et simpelt liv og i at udspørge de daglige synspunkter og populære meninger i sin hjemby Athen. I en alder af 70 år blev han dræbt af sine medborgere på grund af anklager om ugudelighed og korruption af ungdommen. En ting er sikkert: Sokrates' indflydelse påvestlig filosofi forbliver uovertruffen.

Platon

Platon

Platon var en athensk filosof, elev af Sokrates, grundlægger af den platoniske tankegang og Akademiet, den første højere læreanstalt i den vestlige verden. Han levede i det 5. og 4. århundrede f.Kr. (428-348 f.Kr.), og han betragtes bredt som en af de centrale figurer i den antikke græske og vestlige filosofis historie, sammen med Sokrates og hans mest berømteNogle af hans mest berømte og vigtige bidrag er hans teori om formerne, den platoniske republik og den platoniske kærlighed.

Hans filosofiske interesser spændte over mange emner, og han var mest påvirket af Pythagoras, Heraklit, Parmenides og Sokrates. Det er ubestrideligt, at han er en af de mest indflydelsesrige forfattere i filosofiens historie, da den såkaldte nyplatonisme hos filosoffer som Plotin og Proclus i høj grad påvirkede kristen, muslimsk og jødisk tænkning i middelalderen og i forlængelse heraf,moderne filosofi.

Aristoteles

Aristoteles

Aristoteles var en græsk filosof og universalgeni, der levede i den klassiske periode i det antikke Grækenland (384-322 f.Kr.). Han var den største elev af Platon, som derefter grundlagde sin egen skole, Lyceum, og den peripatetiske filosofiskole.

Han blev født i Stagira i det nordlige Grækenland, blev medlem af Platons akademi som 17-årig og blev der i 20 år. Hans skrifter dækker mange emner, herunder fysik, biologi, zoologi, metafysik, logik, etik, æstetik, poesi, teater, musik, psykologi, lingvistik, retorik, økonomi og politik.

Aristoteles skabte en kompleks syntese af de forskellige filosofier, der eksisterede før ham, såvel som et intellektuelt leksikon og en metodologi, der senere blev brugt i Vesten. Med hensyn til indflydelse rivaliseres han kun af sin lærer, Platon, og af Sokrates, da hans tanker havde en enorm indflydelse på næsten alle former for viden i Vesten, og det fortsætter med at være et emne for nutidig filosofiskdiskussion.

Solon

Walter Crane, Public domain, via Wikimedia Commons

Solon betragtes som en af antikkens største lovgivere. Han blev født i Athen omkring 630 f.Kr. og var en del af en adelig familie og købmand og digter af profession. I 594 f.Kr. blev han valgt til Archon (guvernør) i byen Athen og indledte dermed en stor politisk karriere. Han er berømt for sine bestræbelser på at lovgive mod det politiske, økonomiske og moralske forfald i det arkaiske Athen.

På det tidspunkt stod Athen over for en økonomisk og moralsk depression på grund af en landbrugskrise. Solon huskes for lovgivningen om seisachtheia, som forbød enhver fri mand i Athen at gøre sig til slave, hvis han ikke var i stand til at tilbagebetale sin gæld. Selvom hans reformer mislykkedes på lang sigt, da tyrannen Peisistratos snart tog magten efter Solons afrejse fra byen, krediteres han somefter at have lagt grunden til det athenske demokrati.

Perikles

Perikles

Perikles var uden tvivl den mest indflydelsesrige græske statsmand i sin tid. Han blev født i Athen omkring 495 f.Kr. i en aristokratisk familie og ledede byen som general i mange år, hvilket gav ham titlen "den første borger" af Thukydid. Perikles formåede at forvandle Det Deliske Forbund til et athensk imperium, mens han også promoverede kunst og litteratur.

Det er hovedsageligt gennem hans indsats, at byen Athen fik ry for at være det uddannelsesmæssige og kulturelle centrum i det antikke Athen. Samtidig var han den, der startede det ambitiøse projekt, der skabte de fleste af de overlevende strukturer på Akropolis, herunder Parthenon. Samlet set udøvede Perikles en dybtgående indflydelse på det athenske samfund, mens hans reformerlagde grunden til udviklingen af de senere demokratiske politiske systemer i den vestlige civilisation.

Hippokrates

Paulus Pontius, Public domain, via Wikimedia Commons

Hippokrates var en græsk læge fra den klassiske æra i Grækenland. Han blev født på øen Kos i 460 f.Kr. og betragtes som en af de vigtigste skikkelser i medicinens historie. Hans bidrag til området gav ham titlen "medicinens fader", da han revolutionerede den antikke græske medicin og grundlagde den hippokratiske skole.

På et tidspunkt, hvor folk plejede at tilskrive sygdom overtro og gudernes vrede, lærte Hippokrates, at der bag enhver sygdom fandtes en naturlig årsag, hvilket placerede medicinområdet på en videnskabelig vej. Selvom meget lidt er kendt om, hvad han faktisk skrev, er han bredt krediteret for at opsummere den medicinske viden fra tidligere skoler og ordinere praksis for lægergennem det hippokratiske korpus og andre værker.

Arkimedes

Archimedes tænksom af Domenico Fetti, Public domain, via Wikimedia Commons

Der er bred enighed om, at Arkimedes af Syrakus er en af historiens største matematikere og videnskabsmænd. Han blev født på øen Sicilien i 287 f.Kr. og flyttede til Alexandria i Egypten for at få en uddannelse. Da han vendte tilbage til sin hjemby, helligede han sig studiet af matematik. Hans bidrag til området er talrige, lige fra en nøjagtig tilnærmelse af pi til foregribelsen afmoderne kalkulation og analyse ved at anvende begreber om infinitesimaler og udtømningsmetoden til at udlede og stringent bevise en række geometriske sætninger.

Han er også krediteret for designet af innovative maskiner som håndtag, skruepumper og defensive krigsmaskiner, mens han er mest berømt for at opdage hydrostatikkens lov, også kendt som 'Archimedes' princip', der siger, at et legeme nedsænket i væske taber vægt svarende til vægten af den mængde væske, det fortrænger.

Pythagoras

Pitagoaras

Pythagoras var en gammel ionisk græsk filosof og grundlægger af den filosofiske skole pythagoræismen. Han blev født omkring 570 f.Kr. på øen Samos og rejste til Croton, Sicilien, omkring 530 f.Kr., hvor han grundlagde en skole, hvor de indviede svor tavshed og fulgte en asketisk, fælles livsstil. Pythagoras er især berømt for ideen om metempsykose, eller den"sjælevandring", som går ud på, at enhver sjæl er udødelig og ved døden går ind i en ny krop.

Han er også kendt for mange andre matematiske og videnskabelige opdagelser, såsom musica universalis, Pythagoras' læresætning, de fem regulære faste stoffer og jordens kugleform. Det siges også, at han var den første mand, der kaldte sig filosof ("elsker af visdom"). Samlet set havde hans filosofi en enorm indflydelse på Platon og Aristoteles, og gennem dem på den vestlige filosofi.

Leonidas

Monument til Leonid I og 300 spartanere i Thermopylae i Grækenland

Leonidas I er måske den mest berømte af de spartanske konger. Han blev født i 540 f.Kr. og besteg den spartanske trone omkring 489 f.Kr. Han var den 17. konge af Again-linjen, et dynasti, der hævdede at nedstamme fra de mytologiske figurer Herakles og Kadmos. Leonidas' vigtigste bidrag er uden tvivl forsvaret af passet Thermopylae i 480 f.Kr. mod en talmæssigt overlegenDen persiske styrke.

Selvom grækerne under hans kommando i sidste ende tabte dette slag, giver deres offer de græske bystater værdifuld tid til at organisere deres kollektive forsvar, mens de også tjener som et inspirerende eksempel for de græske hoplitter, der ønskede at forsvare deres hjemland mod de invaderende styrker, og beviser, at ingen pris er så høj at betale for at bevare deres frihed fra fremmed undertrykkelse.Året efter lykkedes det grækerne at fordrive perserne fra Grækenland, mens Leonidas gik over i myten og historien som leder af de 300 spartanere.

Alexander den Store

Alexander anses for at være en af de mest succesfulde militære ledere i historien, og hans indflydelse kan ikke overvurderes. Født i Pella, Makedonien, i 356 f.Kr. og undervist af selveste Aristoteles, indtil han var 16 år, efterfulgte han sin far Philip II på tronen i kongeriget Makedonien i en alder af 20 år.

I 334 f.Kr. invaderede han det achaemenidiske rige, indledte en række kampagner, der varede i 10 år, og skabte dermed et af de største imperier i den antikke verden, der strakte sig fra Grækenland til det nordvestlige Indien.

Han var også ubesejret i kamp, mens hans taktik stadig bliver undervist i militærskoler den dag i dag. Alexanders arv omfatter blandt andet den kulturelle spredning og synkretisme, som hans erobringer skabte, såsom græsk-buddhisme, og grundlæggelsen af mange byer, især Alexandria i Egypten.

Hans erobringer formåede at sprede den græske kultur i Asien og skabe en ny hellenistisk civilisation, hvis aspekter stadig var tydelige i traditionerne i det byzantinske imperium i midten af det 15. århundrede e.Kr.

El Greco

Portræt af en mand, El Greco, Public domain, via Wikimedia Commons

Domenikos Theotokopoulos, mest kendt som El Greco ("Grækeren"), var en græsk maler, skulptør, arkitekt og en af de førende skikkelser i den spanske renæssance, der definerede det 15. og 16. århundrede. Han blev født på Kreta i 1541 og boede og arbejdede i Venedig og Rom, før han flyttede til Toledo i Spanien, hvor han boede indtil sin død.

Han betragtes af moderne forskere som en forløber for både ekspressionismen og kubismen, og som en sand visionær, der levede langt forud for sin tid, og som ikke tilhører nogen konventionel skole.

Han er især berømt for sine langstrakte figurer, sin ofte fantasmagoriske eller visionære pigmentering og sin dygtige blanding af den byzantinske tradition med vestligt maleri. El Grecos arbejde og personlighed fungerede som en rig inspirationskilde for digtere og forfattere som Rainer Maria Rilke og Nikos Kazantzakis.

Nikos Kazantzakis

Ukendt forfatter, Public domain, via Wikimedia Commons

Nikos Kazantzakis, der betragtes som en af giganterne i moderne græsk litteratur, blev født på øen Kreta i 1883. Han studerede jura i Athen og derefter filosofi under Henri Bergson i Paris. Derefter rejste han meget i Spanien, England, Rusland, Egypten, Palæstina og Japan.

Han var en produktiv forfatter, hvis arbejde bidrog væsentligt til græsk litteratur. Hans romaner omfatter Zorba the Greek (1946), Christ Recrucified (1948), Captain Michalis (1950) og The Last Temptation of Christ (1955).

Han skrev også mange skuespil, erindringer og filosofiske essays, såsom The Saviors of God: Spiritual Exercises. Han oversatte endda en række bemærkelsesværdige værker til moderne græsk, såsom Den guddommelige komedie, Således talte Zarathustra og Iliaden. For sit arbejde blev han nomineret til Nobelprisen i litteratur ni gange.

Konstantinos Kavafis

Cavafy fotograferet i Alexandria, Ukendt fotograf (signeret: Pacino), Public domain, via Wikimedia Commons

Konstantinos Kavafis blev født i Alexandria, Egypten, i 1863, og han er bedst kendt som en af de vigtigste digtere i moderne græsk litteratur. Han boede i Alexandria hele sit liv, og han arbejdede der som kontorist i ministeriet for offentlige arbejder. Han skrev 155 digte, alle på græsk, mens snesevis af andre forblev ufuldendte eller i skitseform.

Han nægtede formelt at udgive noget af sit arbejde, og hans poesi forblev ukendt i Grækenland indtil efter udgivelsen af hans første antologi i 1935, to år efter hans død. Kavafis er kendt for sin prosaiske brug af metaforer, sin geniale brug af historisk billedsprog og sin æstetiske perfektionisme. Den unikke karakter af hans kunst gjorde ham også kendt uden for Grækenland, med hansdigte, der er blevet oversat til mange fremmedsprog.

Giorgos Seferis

Giorgos Seferis var en græsk digter og diplomat og en af de vigtigste digtere i det moderne Grækenland. Han blev født i Smyrna, Lilleasien, i 1900 og studerede jura ved universitetet i Paris. Derefter vendte han tilbage til Grækenland og blev optaget i det kongelige græske udenrigsministerium. Han havde en lang og succesrig diplomatisk karriere, hvor han havde diplomatiske poster i Tyrkiet, i Mellemøsten ogi Det Forenede Kongerige.

Hans omfattende rejser dannede baggrund og inspiration for en stor del af hans forfatterskab, som er fyldt med temaer som fremmedgørelse, vandring og død. For sit vigtige bidrag blev Seferis tildelt Nobelprisen i litteratur i 1963, mens han også modtog mange hædersbevisninger og priser, blandt andet æresdoktorgrader fra universiteterne i Cambridge (1960), Oxford (1964), Salonika(1964) og Princeton (1965).

Odysseas Elytis

Odysseas Elytis anses for at være en af de vigtigste eksponenter for den romantiske modernisme i Grækenland og i verden. Han blev født i Heraclion på Kreta i 1911 og studerede jura i Athen. Hans digte udkom første gang i 1935 i tidsskriftet 'Nea Grammata', og de blev modtaget positivt, da den nye stil, han introducerede, bidrog medDet har i høj grad bidraget til den poetiske reform, som begyndte lige før Anden Verdenskrig, og som stadig er i gang i dag.

Se også: Øhop i Grækenland med en lokal

Elytis' poesi beskæftiger sig udelukkende med nutidens hellenisme og forsøger at konstruere en ny mytologi for den moderne æra. Han var virkelig interesseret i lysets natur og i etiske spørgsmål. Hans værk med titlen "Axion Esti" blev takket være Mikis Theodorakis' musikalske bearbejdelse vidt udbredt blandt grækerne og voksede til en slags nyt evangelium. I anden halvdel af det 20. århundrede voksede hans berømmelse...nåede ud til alle verdenshjørner, og i 1979 blev han tildelt Nobelprisen i litteratur.

Maria Callas

CBS Television, Public domain, via Wikimedia Commons

Maria Callas tilskrives ofte æren for at have ændret operaens historie. Hun blev født i en græsk familie i New York i 1923, fik sin musikalske uddannelse i Grækenland som 13-årig og etablerede senere en karriere i Italien. Hun betragtes bredt som en af de mest berømte og indflydelsesrige operasangere i det 20. århundrede. Hun blev især rost for sin bel canto-teknik, brede stemme og dramatiskefortolkninger.

Hendes karriere blev skudt i gang i 1947, da hun spillede titelrollen i Ponchiellis La Gioconda på Arena di Verona i Italien. Hendes mest berømte roller blev blandt andet Bellinis Norma og Amina (La sonnambula) og Verdis Violetta (La Traviata). 1950'erne markerede højdepunktet i Callas' karriere, da hun blev prima donna assoluta på Milanos legendariske La Scala. Hendes kunstneriske resultatervar så store, at hun blev kaldt "operaens bibel" og "den guddommelige".

Melina Merkouri

Bart Molendijk / Anefo, CC0, via Wikimedia Commons

Melina Merkouri var en græsk skuespillerinde, sangerinde og politiker. Hun blev født i en politisk fremtrædende familie i 1920 og dimitterede fra dramaskolen på Grækenlands Nationalteater. Hendes første store rolle som 20-årig var Lavinia i Eugene O'Neills Mourning Becomes Electra. Hun blev internationalt kendt for sin rolle som den godhjertede prostituerede i filmen Never on Sunday...(For sin præstation i den film blev hun nomineret til en Oscar og vandt en pris for bedste kvindelige hovedrolle på filmfestivalen i Cannes.

Merkouri blev også nomineret til tre Golden Globes og to BAFTA-priser i løbet af sin skuespillerkarriere. Som politiker var hun medlem af PASOK-partiet og det græske parlament. I oktober 1981 blev Merkouri den første kvindelige kultur- og sportsminister. Mens hun var i embedet, var en af hendes største indsatser et forsøg på at overtale den britiske regering til at returnere Elgin Marbles til Grækenland; hunøgede også statsstøtten til kunst.

Aristotelis Onassis

Pieter Jongerhuis, CC BY-SA 3.0 NL , via Wikimedia Commons

Aristotelis Onassis var en græsk shippingmagnat, der samlede verdens største privatejede skibsflåde og dermed blev en af verdens rigeste og mest berømte mænd. Han blev født i Smyrna i 1906 og emigrerede med sin familie til Argentina efter tyrkernes generobring af byen i 1922. Her startede han en tobaksimportvirksomhed, som fik stor succes.

Da han var 25, havde han tjent sin første million. Under Anden Verdenskrig blev han reder og lejede sine tankskibe og andre fartøjer ud til de allierede. Fra 1957 til 1974 ejede og drev han også Olympic Airways, det græske nationale flyselskab, på koncession fra den græske regering. Onassis' kærlighedsliv var også meget ofte i søgelyset.

Han var gift med Athina Mary Livanos (datter af shippingmagnaten Stavros G. Livanos), havde en langvarig affære med den berømte operasangerinde Maria Callas og var gift med Jacqueline Kennedy, enken efter den amerikanske præsident John F. Kennedy. Hans luksuriøse yacht Christina, opkaldt efter hans datter, fungerede i mange år som hans permanente bolig.

Giannis Antetokounmpo

Keith Allison fra Hanover, MD, USA, CC BY-SA 2.0 , via Wikimedia Commons

Giannis Antetokounmpo er en græsk professionel basketballspiller for Milwaukee Bucks i National Basketball Association (NBA). Han blev født i Grækenland af nigerianske forældre i 1994, og han begyndte at spille basketball for ungdomsholdene i Filathlitikos i Athen. Hans talent fik snart amerikanske talentspejderes opmærksomhed, og han blev hentet af Milwaukee Bucks som en foreløbig draft. Hans karriere såhidtil i NBA har været forbløffende.

I 2016-17 førte han Bucks i alle fem store statistiske kategorier og blev den første spiller i NBA's historie til at afslutte en regulær sæson i top 20 i alle fem statistikker for point, rebounds, assists, steals og blocks. Antetokounmpo er to gange blevet kåret til NBA's mest værdifulde spiller og blev kåret til NBA's defensive spiller i 2020. For sin størrelse, hurtighed og exceptionelle boldhåndteringfærdigheder fik han kælenavnet "Greek Freak".