Myten om Hades og Persefone er en af de mest kendte historier om kærlighed og bortførelse i den græske mytologi. Persefone, også kendt som Kore, var datter af den olympiske gudinde Demeter, og hun blev derfor forbundet med vegetation og korn.

Hun var også hustru til Hades, underverdenens gud, og bror til Zeus og Poseidon. I denne skikkelse betragtes hun som underverdenens dronning og som beskytter af de dødes sjæle. Persefone er også forbundet med de eleusinske mysterier, antikkens største religiøse indvielser.

Myten om Hades og Persefone

Ifølge myten blev Hades øjeblikkeligt forelsket i den guddommeligt smukke Persefone, da han en dag så hende plukke blomster i naturen. Gerningsstedet placeres traditionelt enten på Sicilien (berømt for sin frugtbarhed) eller i Asien. Han bad derefter sin bror Zeus, en ekspert i bortførelser, om at hjælpe ham, og de to udtænkte en plan for at fange hende.

Da Kore legede med sine venner, fik hun øje på en smuk gul blomst, narcisser. Hun bad sine legekammerater, havnymferne, om at følge med hende, men de kunne umuligt gå med hende, da det ville resultere i deres død, hvis de forlod vandkanten.

Derfor besluttede hun sig for at gå alene og plukke blomsten fra Gaias bryst. Hun trak med al sin kraft, og narcissen kom først ud efter en stor indsats.

Du kan måske lide: De 12 guder på Olympen.

Men til sin store forskrækkelse så hun det lille hul, hvorfra hun havde trukket blomsterskaftet ud, vokse hurtigt i størrelse, indtil det begyndte at ligne en mægtig, enorm kløft. Guderne havde fået jorden til at dele sig under Persefone, og så gled hun ned under jorden. Således kunne Hades fange hende i sit underjordiske rige, hvor han gjorde hende til sin kone.

Selvom Persefone i begyndelsen var meget ulykkelig i underverdenen, kom hun med tiden til at elske Hades og leve lykkeligt sammen med ham. I mellemtiden begynder Demeter at søge i hvert hjørne af jorden efter den dyrebare datter, og selvom Helios (eller Hermes) fortalte hende om datterens skæbne, fortsatte hun alligevel sine vandringer, forklædt som en gammel dame med en fakkel i hænderne, i ni lange dage og nilange nætter, indtil hun endelig ankom til Eleusis.

Der tog gudinden sig af Demophon, søn af Keleos, konge af Eleusis, som senere skulle give menneskeheden kornet som gave og undervise i landbrug. Der blev også bygget et tempel til ære for gudinden, og dermed begyndte den berømte helligdom i Eleusis og de eleusinske mysterier, som varede i over et årtusinde.

Da templet i Eleusis var færdigt, trak Demeter sig tilbage fra verden og levede inde i det. Men hendes vrede og sorg var stadig stor, så han skabte en stor tørke for at overbevise guderne om at løslade hendes datter fra Hades.

Da tørken kostede mange mennesker livet, sendte Zeus til sidst Hermes for at overtale Hades til at frigive sin dårligt erhvervede brud. Der blev indgået et kompromis: Hades rådførte sig med Zeus, og de besluttede begge at lade Persefone leve på jorden i otte måneder hvert år, mens hun resten af tiden skulle være på hans side i underverdenen.

Men før han opgav hende, puttede Hades et granatæblefrø i pigens mund, fordi han vidste, at den guddommelige smag ville tvinge hende til at vende tilbage til ham. I den antikke mytologi betød det at spise sin bortførers frugt, at man i sidste ende måtte vende tilbage til denne bortfører, så Persefone var dømt til at vende tilbage til underverdenen i fire måneder hvert år.

Myten om Hades og Persefone er således forbundet med forårets og vinterens komme: Kore's nedstigning i underverdenen kan ses som en allegorisk repræsentation af vinterens komme, hvor jorden ikke er frugtbar og ikke giver afgrøder, mens hendes opstigning til Olympen og tilbagevenden til sin mor symboliserer forårets komme og høstens periode.

Persefones forsvinden og tilbagevenden var også temaet for de store eleusinske mysterier, som lovede de indviede et mere perfekt liv efter døden. Derfor forklarede denne myte og de tilhørende mysterier årstidernes skiften i naturen og den evige cyklus af død og genfødsel.

Du kan måske også lide:

25 populære historier fra den græske mytologi

15 kvinder fra den græske mytologi

Onde græske guder og gudinder

12 berømte helte fra den græske mytologi

Herkules' arbejde

Billedkreditering: Maler ukendt (Livstid: 18. århundrede), Public domain, via Wikimedia Commons