Persefone era una figlia di Zeus, il padre degli dei, e una delle divinità più misteriose della mitologia greca. Era una divinità duplice, in quanto figlia di Demetra, e quindi dea della fertilità, ma anche regina degli Inferi, in quanto fu rapita da Ade quando era bambina per diventare sua moglie. Questo articolo presenta alcuni dei fatti più interessantisu Persefone.

10 fatti interessanti sulla dea greca Persefone

Persefone era la figlia di Zeus e di Demetra.

Persefone era una delle numerose figlie che Zeus aveva avuto al di fuori del suo matrimonio legale con Era. Era la figlia di Demetra, la dea del raccolto e dell'agricoltura, che presiedeva ai cereali e alla fertilità della terra. Era quindi naturale che la stessa Kore, come era chiamata Persefone, fosse anche una dea della fertilità.

Persefone è stata rapita da Ade

Ancora giovane, Persefone fu rapita da Ade, il dio degli Inferi, che era completamente innamorato della sua bellezza. Con l'aiuto di suo fratello Zeus, escogitò un piano per catturarla mentre giocava nei campi con le sue amiche, creando una voragine sotto i suoi piedi. Da quel momento divenne la regina degli Inferi.

Per saperne di più sulla storia di Ade e Persefone.

Il mito di Persefone simboleggia il ciclo della vita

Quando Demetra venne a sapere che sua figlia era stata rapita da Ade, si infuriò e mandò la terra in una grande carestia. Zeus dovette intervenire e fu deciso che Persefone avrebbe trascorso metà dell'anno sulla Terra e il resto negli Inferi.

In quei mesi, quando Persefone si trova nel mondo sotterraneo con il marito, Demetra è triste e non provvede al raccolto per la terra. Questo rappresenta i mesi invernali in cui le piante e la vegetazione muoiono, per poi rinascere nei mesi primaverili, quando Persefone si ricongiunge con la madre e la vegetazione della terra risorge nuovamente.

Persefone fu costretta da Ade a mangiare un melograno

Secondo il mito, se si mangiava una melagrana, considerata il frutto degli inferi, si era costretti a tornare nel regno dei morti. Per questo motivo Ade costrinse Kore a mangiare una melagrana prima di lasciare il suo regno con sua madre, in modo che fosse obbligata a tornare. In una versione del mito, la donna mangiò 6 semi della melagrana, uno per ogni mese in cui sarebbe andata a vivere.da trascorrere nell'Oltretomba.

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Il mito di Persefone è alla base dei misteri eleusini

Una volta rapita Persefone, Demetra iniziò a cercarla in ogni angolo della terra: si travestì da vecchia con una torcia in mano e vagò in lungo e in largo, per nove lunghi giorni, fino ad arrivare a Eleusi.

Lì la dea si prese cura di Demofonte, figlio di Keleos, re di Eleusi, che in seguito avrebbe offerto il dono del grano all'umanità e insegnato agli uomini come coltivare. In onore della dea fu costruito anche un tempio, dando così inizio al celebre santuario di Eleusi e ai Misteri Eleusini, che durarono per oltre un millennio.

Queste cerimonie misteriche promettevano agli iniziati un'esistenza felice dopo la morte, nell'Oltretomba, e furono il mezzo con cui Persefone si rivelò all'umanità, permettendole di tornare sulla Terra.

Persefone era spietata con coloro che le avevano fatto un torto.

Come regina degli Inferi, Kore aveva la capacità di inviare bestie selvagge per uccidere chi osava farle un torto. Nel mito di Adone, sia Persefone che Afrodite si erano innamorate dell'uomo mortale. L'ordine di Zeus era di dividere il suo tempo tra le due dee, ma quando Adone decise di non voler tornare negli Inferi, Persefone inviò un cinghiale per ucciderlo. In seguito morì tra le braccia di Adone.di Afrodite.

Persefone era spietata con chi osava mettersi contro di lei.

Quando la ninfa Minthe, una delle amanti di Hade, si vantò di essere più bella di Persefone e che un giorno avrebbe riconquistato Ade, Persefone si preoccupò che ciò non accadesse mai e la trasformò nella pianta della menta.

Persefone era gentile con gli eroi in visita

In diversi miti, Kore appare come l'unica artefice di decisioni vitali per il destino dei mortali, come il permesso a Orfeo di lasciare l'Ade con Euridice, o a Eracle con Cerbero; permette anche a Sifo di tornare dalla moglie, che acconsente allo scambio di anime tra Admeto e Alcestis; inoltre, il veggente Teiresias si riserva il privilegio di mantenere la propria intelligenza nell'Ade grazie aPersefone.

Nelle rappresentazioni artistiche, Persefone è raffigurata in uno dei due modi seguenti

Nell'arte antica, due sono i motivi principali in cui Persefone viene raffigurata: il primo è il momento del suo rapimento da parte di Ade, mentre gioca con i suoi amici. Ade viene raffigurato mentre emerge dagli Inferi su un carro che la porta via. L'altro motivo principale è Kore nell'Oltretomba, dove viene raffigurata accanto al marito, mentre sorveglia i vari eroi famosi morti, come ad esempio,concedendo a Orfeo il favore di recuperare la moglie morta.

Persefone ha ispirato molti artisti successivi

La figura di Persefone ha ispirato molti artisti di epoche successive a creare alcune delle opere d'arte più impressionanti della storia, come la famosa scultura di Giovanni Bernini e i dipinti di Dante Rosseti e Frederic Leighton, tra gli altri.

Crediti immagine: Ratto di Persefone - Giardini della residenza di Würzburg - Würzburg, Germania Daderot, CC0, via Wikimedia Commons