Als iemand het over de Griekse eilanden heeft, denk je meteen aan de Cycladen. Hun iconische suikerklontjeshuisjes staan tegen de dorre, okerkleurige hellingen geplakt en kijken uit over het koningsblauwe water van de Egeïsche Zee. Je ziet ze overal op posters, ansichtkaarten en behangpapier.

En met reden: nergens anders ter wereld is zo'n stijl van het bouwen van schuilplaatsen, kerken en het inrichten van dorpen en steden ontwikkeld.

De helderheid van het huwelijkswit, de spatten van levendige kleuren, de achtergrond van de zee en de blauwe koepels van de kerken staan gelijk aan droomachtige zomervakanties, totale ontspanning en de rust die ons in de snelle wereld van vandaag ontgaat.

Maar wat is Cycladische architectuur? Hoe heeft het zich ontwikkeld in deze unieke stijl en welke elementen inspireren de charme en rust die we voelen als we in zulke dorpen wandelen? Waarom is het zo prominent en iconisch in de Cycladen, maar heeft het zich niet echt ontwikkeld op een van de andere Griekse eilanden, die compleet andere stijlen in architectuur en logica hebben?

Apiranthos, Naxos

Zoals met zoveel dingen in Griekenland begon de oorsprong duizenden jaren geleden, en achter elk kenmerk schuilt een reden. Lees verder om alles te weten te komen over de Cycladische architectuur om deze te waarderen en er des te meer van te genieten!

De belangrijkste elementen van Cycladische architectuur

De belangrijkste stijlelementen van de Cycladische architectuur zijn de kubusvormige huizen met platte daken, met kleine, smalle ramen en deuren. De deuren en ramen zijn geschilderd in een heldere, levendige kleur. De muren van de huizen zijn gemiddeld 60 tot 80 cm dik en de huizen staan gegroepeerd. Vaak is het dak van het ene huis het terras van het andere of zijn ze aan elkaar geplakt of vormen ze bogen en zelfs gordijngevels.rond het dorp.

De straten zijn smal en "slangachtig", geplaveid met steen of marmer, met vlakke, brede treden wanneer de hellingshoek dit vereist. De karakteristieke witte kleur was van oudsher te danken aan de witgekalkte pleister en kalk, maar later werd het wit geschilderd om de traditionele stijl te behouden.

Ook de kerken volgen dezelfde regels, met koepels die wit of felblauw zijn, afhankelijk van het eiland. De steden en dorpen zijn gerangschikt rond het centrale plein of de hoofdstraat, die meestal ook de meest commerciële straat van de plaats is. Waterfonteinen en drenkplaatsen voor dieren zijn strategisch geplaatst, zodat elk huis in de nederzetting er gemakkelijk toegang toe heeft.

De geschiedenis van Cycladische architectuur

De eerste elementen van wat uiteindelijk de beroemde Cycladische stijl zou worden, verschenen al in de Minoïsche tijd, tijdens de Bronstijd. In die tijd lagen de nederzettingen aan zee en de stijl gaf de voorkeur aan eenvoudige, kubusachtige structuren en felle kleuren.

Later, in de Myceense tijd, dreven de behoefte aan versterking en bescherming tegen piraterij de nederzettingen verder de eilanden op. In de middeleeuwen leidde de behoefte aan bescherming tot het ontstaan van de eerste kasteelsteden.

Het gebrek aan ruimte in bepaalde gebieden leidde tot huizen met twee verdiepingen, terwijl elders dorpen werden gebouwd als druiven aan een wijnstok: het ene boven het andere, waarbij de huizen hele geheime gangen vormden in de manier waarop het ene met het andere communiceerde.

Later, toen piraterij minder prominent werd en handel gangbaarder, ontstonden er weer nederzettingen in de buurt van natuurlijke havens. Op eilanden waar de mijnbouw floreerde, ontstonden speciale steden met structuren die ontworpen waren om het transport van erts efficiënt te maken, zoals in Milos.

Met de welvaart van de moderniteit, vooral door de ontwikkeling van de handelsvloot en handelsroutes, kregen we toegang tot meer materialen en de invloed van internationale stijlen voegden hun invloed toe aan de bestaande Cycladische architectuur, wat leidde tot wat we vandaag de dag kennen en liefhebben.

Cycladische architectuur is praktisch.

De iconische bouwstijl van de Cycladen ontwikkelde zich op natuurlijke wijze uit de gewoonten en behoeften van de gemiddelde bewoner. De ontwerpen en schikkingen werden niet gemaakt met esthetiek in het achterhoofd, maar eerder met het doel om alle middelen die beschikbaar waren voor de mensen daar te maximaliseren en de blootstelling aan ontberingen te minimaliseren.

Zo dient elk kenmerk dat we herkennen en waar we van houden in de Cycladische stijl een heel echt, actueel doel. Alleen omdat "volksarchitectuur" de aanwijzingen van de natuur volgt, manifesteren zich de ongeëvenaarde harmonie en schoonheid in stijl.

En omdat ieder mens behoefte heeft aan schoonheid, hebben mensen hun leefomgeving consequent aangepast en ingericht met alles wat ze maar konden hebben, hoe zuinig ook.

Mykonos

De reden dat de Cycladische stijl minimalistisch is, is simpelweg omdat het is ontstaan uit mensen die heel zuinig waren met hun middelen. Vaak hadden ze qua materialen alleen de stenen en de grond die het land zelf kon opbrengen.

Daarom zijn veel van de omheiningen en gemeenschappelijke muren in dorpen of aangrenzende velden de karakteristieke, prachtige "xerolithia" (wat 'alleen de stenen' betekent): muren die alleen zijn gebouwd met stenen die in elkaar passen en heel weinig modder om duurzaamheid te garanderen.

Deze muren zijn zo goed gemaakt dat ze, ondanks het ontbreken van cement of mortel, het al eeuwen uithouden. Maar zorg ervoor dat je nooit je hand in een van de kieren steekt - dat is een perfecte manier om gebeten te worden door een geschrokken slang of spin.

Chora van Amorgos

De witte kleur is omdat de goedkoopste verf vaak kalkwit was, en het had als bijkomend voordeel dat het het huis koel hield tijdens de verzengende zomermaanden.

Later, in het begin van de 20e eeuw, werd de witte coating een paar jaar verplicht omdat men geloofde dat kalk ziektes kon afweren.

Hoe groot ze ook zijn, bijna alle huizen en hele nederzettingen liggen op het zuidoosten om maximaal gebruik te maken van het overvloedige zonlicht. De dikke muren fungeerden als het belangrijkste schild tegen de hitte en de smalle ramen beschermden het interieur tegen de felle winterwinden.

Uniform, maar met een grote verscheidenheid

Het is misschien verrassend, maar hoewel op het eerste gezicht alles hetzelfde lijkt als het gaat om dorpen en steden in Cycladische stijl, is dat echt niet zo. In feite heeft elk eiland in de Cycladen zijn eigen unieke substijl die op geen van de andere eilanden te vinden is.

Ja, er zijn suikerklontjeshuizen in alle Cycladen, maar je zult alleen sierlijke duiventorens en versierde marmeren buitenhuisdecoraties vinden in Tinos, de opvallende torens in Naxos, gesloten bogen in Mykonos, pannendaken in Kythnos, of grotwoningen in Santorini.

traditioneel duivenhuis in Tinos

De huizen zelf hebben kenmerkende variaties waaraan je kunt zien dat ze bij elk eiland horen, zoals de marmeren versieringen boven de deuren in Tinos of de Venetiaanse kapiteinshuizen met twee verdiepingen in Mykonos.

Je kunt er dus zeker van zijn dat als je één eiland hebt gezien, je zeker ook niet Elk van de Cycladen heeft zijn eigen karakter en persoonlijkheid binnen die allesomvattende, charmante minimalistische stijl die de Cycladische architectuur is.

Syrmata in Milos

En dat komt omdat, afhankelijk van de lokale verschillen in geschiedenis en cultuur, de huizen werden aangepast aan de precieze behoeften van de mensen die erin woonden: de vissersdorpen van Milos met de "syrmata" huizen dienden bijvoorbeeld om vissersboten tegen de wind te beschermen, terwijl de marmeren ornamenten en waterfonteinen van Tinos het resultaat waren van de bloeiende marmeren industrie van het eiland.cultuur vormgeven.

Defensief vs. Traditioneel

Een ander belangrijk onderscheid waar je op moet letten bij het verkennen en genieten van Cycladische architectuur is de indeling. De nederzettingen die zijn gesticht in de middeleeuwen of in tijden waarin piraterij hoogtij vierde zullen defensief van aard zijn.

Chora van Ios

Dat betekent dat de dorpen versterkte kasteelsteden zijn, met de huizen gebouwd in defensieve cycli, met de buitenmuren die gordijnmuren vormen door simpelweg elk huis aan elkaar vast te maken. Deze kasteelsteden zullen gesloten, kronkelende paden hebben, bogen die zich onder huizen vormen en geen werven.

Emporio, Santorini

Ze liggen meestal op natuurlijk verdedigbare plaatsen, zoals bij kliffen, op de toppen van bergen, ingeklemd tussen steile heuvels, enzovoort. Het hele dorp volgt nauwgezet de natuurlijke formatie van het land, zodat elk dorp uniek is, als een duimafdruk.

Ze gingen vaak ook voor een zo indrukwekkend mogelijk uitzicht op zee, dus de vergezichten vanuit zulke steden zijn adembenemend. Zulke voorbeelden zijn veel te vinden op Naxos en Andros, om maar een paar eilanden te noemen.

Chora Andros

Aan de andere kant, toen het gevaar van piraterij of marineaanvallen afnam en er na de middeleeuwen nederzettingen ontstonden, maakten de versterkte nederzettingen plaats voor de traditionele nederzettingen.

Dit zijn dorpen met erven en omheiningen, bredere paden en gemakkelijker toegang tot wegen en de kust. Ze zijn nog steeds erg zuinig in hun ruimtebeslag en volgen altijd de ligging van het land, maar ze zijn niet versterkt.

Tot slot

Net als alles wat is ontstaan uit de noodzaak om te overleven, te leven en te gedijen, is Cycladische architectuur de uitdrukking van de mensen die het hebben gemaakt. Zowel in termen van erfgoed als in termen van constante dynamische ontwikkeling, is er veel te ontdekken en te genieten van de minimalistische en toch volledig gepersonaliseerde stijl van de gebouwen van elk van de Cycladische eilanden.

Ontdek de geschiedenis zelf in de smalle geplaveide paden, het prachtige uitzicht vanuit vogelperspectief, het prachtige centrale plein of het opdoemende kasteel dat ooit de mensen van het land beschermde terwijl je jezelf onderdompelt in de kalme elegantie van de kunst die voortkomt uit het leven.