Grekland är känt för sina öar. Och det med rätta, för Grekland har mer än 6000 av dem, i alla former och storlekar. Av dessa öar är bara cirka 230 bebodda, och de ligger samlade i grupper.

De grekiska öarna har mycket mer att ge än bara den typiska vykortsbilden av vitkalkade hus som ligger tätt tillsammans på en sluttning med utsikt över Egeiska havets stora blå vidder - även om det skulle ha varit tillräckligt!

Beroende på var ön ligger och vilken ögrupp den ingår i skiftar dess karaktär för att återspegla dess unika historia och influenser från antiken till medeltiden och moderniteten. På något sätt har varje ö en unik skönhet och unika platser att upptäcka, så överväg definitivt att gradvis utforska dem alla för dig själv!

Vilka är de största ögrupperna i Grekland?

Det finns sex ögrupper att ta hänsyn till:

• De joniska öarna
• Kykladerna
• Sporaderna
• Dodekaneserna
• De Saroniska öarna
• Öarna i norra Egeiska havet

Och så har vi Kreta och Evia, de två största grekiska öarna.

Var och en av dessa grupper har sin egen karaktär och arkitektoniska stil.

Karta över grekiska ögrupper

Karta över de grekiska ögrupperna

De joniska öarna (Eptanisa)

Längs kusten i västra Grekland, i Joniska havet, hittar du de 14 Joniska öarna. Av dem är sju större och mer välkända, och sju är mindre och mindre kända, men inte desto mindre vackra!

Du kommer säkert att känna igen namnen på åtminstone några, om inte alla, av de sju stora eftersom de alla har haft en framträdande roll så långt tillbaka som Homer, de flesta av dem med namn som fortfarande används idag!

Korfu

De joniska öarna är:

• Zakynthos
• Korfu
• Ithaca,
• Kythera
• Lefkada
• Kefalonia
• Paxi (eller Paxos)

Arkitekturen på de joniska öarna är en mycket karakteristisk blandning av västerländsk och grekisk, särskilt från medeltiden och modern tid eftersom de joniska öarna ockuperades av västerlänningar, som italienare, under långa perioder. Du kan förvänta dig att hitta neoklassiska städer, venetianska fästningar, slott och befästa hamnar tillsammans med osmanska lämningar, allt blandat med sin grekiska känsla.

den berömda stranden Navagio på Zante

Du kommer att besöka vackra kyrkor och till och med palats, kloster och unika museer. Du kommer också att njuta av det läckra joniska köket som kretsar kring olivolja, timjanhonung, citrusfrukter och sällsynta örter!

Naturen på de joniska öarna blomstrar, med frodiga stränder med djupt vatten, höga berg, vacker flora och underbara grottor och vattenfall.

Se även: Bästa stränderna i Kykladerna

Öarna Kykladerna

Kykladerna är den kanske mest kända grekiska ögruppen och ligger samlade i en grov cirkel i Egeiska havet, varifrån de har fått sitt namn.

Det är här du hittar de ikoniska ljusvita husen och kyrkorna med de blå kupolerna i byar som ser ut att ha spridits ut på sluttningarna av sten- och torra buskiga kullar med utsikt över Egeiska havet.

Santorini

Kykladerna består av cirka 220 öar, men de viktigaste är:

• Amorgos
• Anafi
• Andros
• Antiparos
• Delos
• Ios
• Kea
• Kimolos
• Kythnos
• Milos
• Mykonos
• Naxos
• Paros
• Folegandros
• Serifos
• Sifnos
• Sikinos
• Syros
• Tinos
• Thera eller Santoríni
• Donousa
• Irakleia
• Koufonisia
• Schoinousa

Den berömda ön Thera är en vulkanö, vilket innebär att den har unika svarta sandstränder utöver de typiskt vackra stränder som finns på alla Kykladerna.

Den berömda kykladiska arkitekturen finns på alla Kykladerna, men det betyder inte att öarna är likadana! Var och en har sin egen unika personlighet inom den kykladiska stilen. Mykonos är till exempel den internationellt kosmopolitiska ön medan Tinos, som är motsatsen till den, är den religiösa pilgrimsön för Jungfru Maria.

Ön Paros

Delos är i princip ett arkeologiskt museum som man kan besöka på en dag. Andros är exceptionellt med sin frodiga växtlighet till skillnad från de flesta andra Kykladerna, och Anafi är känt för sin vackra natur och hisnande stränder.

Det finns turer som låter dig åka "ö-hoppning" bara för att varje ö är så distinkt!

Sporadiska öarna

Du hittar Sporaderna på den nordöstra sidan av Egeiska havet, nästan mitt i det! Deras namn betyder "utspridda" vilket visar hur de ligger på kartan.

Ön Skiathos

Sporaderna består av många öar men de viktigaste är fyra:

• Skiathos
• Skopelos
• Skyros
• Alonissos

På alla fyra öarna frodas naturen och ger dig utsikter över böljande kullar som rör vid det kristallklara vattnet i Egeiska havet med den karakteristiska akvamarina färgen.

Varje ö har en mycket distinkt personlighet: Skiathos är mycket kosmopolitisk. Dess vackra stränder är organiserade och tillgodoser turisternas alla behov, dess nattliv är ett blomstrande kulturcentrum och dess arkitektur och flora är så vacker att den liknar en filmkuliss - vilket den blev för filmen Mamma Mia!

Skopelos

Skopelos å andra sidan är på motsatt sida, med grönskande sluttningar, jungfruliga stränder och glittrande vatten utan mycket mänsklig inblandning. På Skopelos kan du luta dig tillbaka och koppla av, njuta av naturen och ladda om. Här finns också vacker arkitektur för romantiska promenader och intressanta upptäcktsfärder.

Alonissos är ännu mer avkopplande än Skopelos eftersom färre människor åker dit. Det är vackert och fullt av kustbyar med god mat och vackra solnedgångar. Skyros är en populär destination när lokalbefolkningen planerar sin semester, för dess vackra vegetation och lena stränder, samt det lugn och den avkoppling som erbjuds året runt.

Öarna i Dodekanesos

Dodekaneserna ligger på den sydöstra sidan av Egeiska havet, mellan Kykladerna och Turkiet. De består av 165 stora och små öar, varav 26 är bebodda.

Rhodos

Ironiskt nog betyder deras namn kanske "de tolv öarna" när de största är femton:

• Agathonisi
• Astypalaia
• Chalki
• Kalymnos
• Karpathos
• Kasos
• Kastellorizo
• Kos
• Lipsi
• Leros
• Nisyros
• Patmos
• Rhodos
• Symi
• Tilos

Dessa öar är kända för sin medeltida arkitektur, som skulle passa bra i alla västerländska romanssagor om stolta riddare och vackra damer. Rhodos är den perfekta "medeltidsön" med sin befästa hamn, sju portar, karakteristiska hjortstaty och stormästarens palats. Strosa genom Rhodos sidogator och känn hur historien och romantiken genomsyrar dig genom dess skönhet.

Astypalea

Kos är också känt för sin medeltida arkitektur, men också för sina solkyssta stränder och uråldriga träd och cederskogar. Du kan faktiskt njuta av skuggan från samma platan under vilken Hippokrates, den västerländska läkekonstens fader, brukade undervisa!

Det är det äldsta trädet i Europa, mer än 2500 år gammalt. Historien är levande i Kos, inte bara från forntiden utan även från modern tid med strider och slag, ökända torg som man kan promenera på och beundra deras skönhet medan man följer fotspåren efter historiska personer.

Kalymnos är havssvamparnas ö, de legendariska dykarna som kunde ta sig ner till stora djup utan någon som helst utrustning. Köp unika souvenirer, njut av vackra stränder och kustbyar och ta del av hårresande berättelser om mod men också om stridigheter och våld.

Pserimos är en paradisö med underbara stränder, avslappnade, lugna människor och hisnande vyer.

Karpathos är ön med skogar och bäckar, tidstypiska byar och oförglömliga vandringsleder, omgiven av safirfärgat hav.

Leros är gudinnan Artemis fantastiska ö men också ön med medeltida slott och roliga seder under karnevalssäsongen.

Kastelorizo

Patmos är apokalypsens ö, där aposteln Johannes vistades under resten av sitt liv och skrev den sista boken i Nya testamentet, Uppenbarelseboken. Det är en vacker ö som också är målet för ortodoxa kristna pilgrimer, med vackra berömda kyrkor och bildsköna stränder.

Var och en av de andra öarna har också något unikt, från Halki med sitt årliga internationella ungdomsmöte "Fred och vänskap" till Kastelorizo med sin "Blå grotta", som är den mest spektakulära och imponerande havsgrotta du kan hitta i Grekland!

De Saroniska öarna

De Argosaroniska öarna ligger mycket nära Aten och är därför en perfekt lösning för en snabb sommarsemester eller för att få lite ö-charme på semestern som du kanske har planerat att till största delen vara i inlandet i Grekland. Du hittar dem i området mellan Attika och nordöstra Peloponnesos.

Hydra

De större Saroniska öarna är sju till antalet:

• Salamina
• Aegina
• Poros
• Hydra
• Spetses
• Dokos
• Agistri

Varje ö är sin egen, och de flesta har varit populära resmål för weekendresor eller kortare semestrar sedan 1960-talet:

Hydra är en av de mest populära Saroniska öarna, med en rik historia och en framträdande roll i det grekiska självständighetskriget 1821. Här kombineras det kosmopolitiska och det traditionella i en perfekt, balanserad blandning som kan ge en mycket flexibel och givande semester.

Spetses har en djupt traditionell atmosfär och är unik genom att bilkörning är förbjuden i huvudstaden! Du kan bara ta dig runt till fots, cykel eller hästskjuts. Liksom Hydra är det också en berömd historisk ö, hem för den berömda kvinnliga kaptenen Bouboulina, vars hus är ett vackert museum som är öppet för allmänheten.

Aphaia-templet på Aegina

Aegina är den pittoreska fiskarön, perfekt för familjesemestrar, avkoppling och återhämtning. Det är en enastående vacker ö full av förstklassiga stränder som du kan njuta av.

Poros är också en mycket populär semesterort, med vackra stränder och vackra landskap i grönt och blått för dig att koppla av eller låta din romantik blomma ut i!

Agistri är ön med de "vackra stränderna", extremt nära Aten, och därför är den mycket populär bland lokalbefolkningen för weekendresor!

Öarna i norra Egeiska havet

De nordegeiska öarna ligger mycket nära Mindre Asien, vid Turkiets kust, och har en egen charm. De flesta var mäktiga nav för flottan under tidigare århundraden och mycket framträdande i självständighetskriget 1821. Flera nämns i Homeros och andra antika författares verk eller är skådeplatsen för flera antika grekiska myter.

Chios Island

De viktigaste öarna i norra Egeiska havet är elva:

• Lesbos
• Chios
• Psara
• Oinousses
• Ikaria
• Fournoi
• Lemnos
• Agios Efstratios
• Samos
• Samothraki
• Thassos

Det finns häpnadsväckande skönhet att upptäcka i var och en av dem, från kristallklart vatten till vackra stränder, gröna böljande kullar och dalar, och traditionella byar som bevarats genom tiderna.

Ikaria är ön där Daidalos och Ikaros befann sig innan Ikaros tog sin dödliga flygtur för nära solen och föll i Ikarias vatten. Här finns många viktiga arkeologiska platser, men också enastående natur som ingår i det europeiska nätverket NATURA 2000. Njut av varmluftskällorna och av lokalbefolkningens olika evenemang och traditioner.

Lemnos

Lemnos är eldguden Hefaistos ö. Besök de vulkaniska områdena och de berömda sjöarna för deras naturliga skönhet, och stanna för den färska fisken och det roliga, livliga bylivet.

Lesbos är poeten Sapphos ö, och det är också därifrån ordet "lesbisk" kommer - lär dig mer om den unika historien och namnet genom tiderna, samtidigt som du njuter av de vackra utsikterna, de vackra landskapen och de fantastiska stränderna.

Chios är mastixön, där den unika produkten mastix framställs från mastixträd. Gå runt i mastixbyarna (mastihohoria) och förundras över deras vackra medeltida arkitektur och befästningar.

Se även: Syntagmatorget och det omgivande området

Samos är matematikern Pythagoras ö. Här finns flera viktiga arkeologiska och historiska monument, från Pythagoreion till Heraion, ett tempel för gudinnan Hera. Unna dig Samos vackra öar och det goda lokala köket när du kommer tillbaka från de vita sandstränderna.

Ön Ikaria

Om du gillar att snorkla är Oinousses något för dig, ett populärt resmål på grund av det rika havslivet och den avslappnade atmosfären.

Psara är en annan ö med stark historisk betydelse för det grekiska självständighetskriget, men dess historia går så långt tillbaka som till Homeros. Ett hem för rika sjömän och en hel del folksagor, du kommer inte att bli besviken om du utforskar den till fullo.

Fournoi var tidigare ett gömställe för pirater, men nu är det ett gömställe för sälar och havssköldpaddor tack vare det rena, helt rena vattnet, medan Aghios Efstratios är både arkeologiskt intressant och ekologiskt betydelsefullt tack vare sina fågelpopulationer.

Ön Kreta

Kreta är den största ön i Grekland och den mest befolkade. Den råkar också vara en av de vackraste. Kreta är tillräckligt stor för att kännas som ett inland och är ett semestermål i sig självt.

Det finns otaliga unika saker att njuta av på Kreta, från två otroligt vackra rosa sandstränder (av de mindre än tolv som finns i världen) till medeltida städer, palmskogar och bergstoppar som är snöklädda under en stor del av året.

Kreta är känt för sina gamla minoiska palats i Knossos och Phaistos, men det är bara början på dess tusenåriga historia som du kan njuta av på olika platser och museer. Kreta är också känt för sitt utsökta lokala kök som kretsar kring olivolja, speciella örter, speciella lokala ostar och grillade skaldjur och kött.

Palatset i Knossos på Kreta

Det är också känt för sin häpnadsväckande naturliga skönhet och rikedomen på folklore och traditioner, från lokala danser som du kan se utföras överallt till hela dagar långa festivaler och evenemang.

Kreta är en tidskapsel, ett nav för miljöskydd, ett levande museum för civilisation och kulturarv och en kulinarisk symfoni som du måste uppleva själv för att förstå.

Ön Evia

Evia (eller Euboea) är Greklands näst största ö efter Kreta. Dess namn betyder "landet där oxar lever gott" och den nämns flera gånger i olika sammanhang i de gamla grekernas verk och legender. Det är också den enda ö som du kan köra till från Aten, via kuststaden Halkida!

Edipsos på ön Evia

Evia är, precis som Kreta, rikt på arkeologiska utgrävningar och historia genom tiderna. Området är mycket naturskönt med skogar, floder, våtmarker och stränder med smaragdgrönt, kristallklart vatten.

Evia är känt för sina varma källor i Edipsos, sina venetianska fästningar och slott i städer som Oktonia, Karystos och Marmari, fantastiska fisk- och havsupplevelser i Eretria, ölmikrobryggerier där man kan prova utsökt lokalt öl i Orologio, och mycket mer.

Evia är en pärla att upptäcka, och precis som på Kreta kommer du att få det bättre om du håller allt annat utanför menyn för att kunna uppleva den till fullo.