Var ligger Exarchia?

Exarchia ligger strax nordväst om Lycabettus Hill och den eleganta Kolonaki distrikt Det är en mycket trevlig promenad från Kolonaki, mestadels nedförsbacke. Alternativt är det mycket lätt att ta sig till från både Panepistimiou och Omonia tunnelbanestationer.

Atens arkeologiska museum och Atens tekniska högskola ligger båda i Exarchia.

Exarchias historia

Detta område är en fascinerande kombination av elegans och motkultur - länge känt för att vara ett centrum för intellektuella och politiska radikaler. Elegansen kommer från dess tidiga historia. Området utvecklades först på 1870-talet.

Det centrala torget har eleganta Belle Epoque-lampor som ger en antydan om områdets förnäma bakgrund. Nyklassicistiska radhus från sent 1800-tal och tidigt 1900-tal kantar nu Exarchias många gågator. Området har fått sitt namn efter en affärsman på 1800-talet vid namn Exarchos, som hade en lanthandel här.

Exarchias eleganta byggnader utgör en underbar bakgrund för ett av de mest levande kultur- och studentområdena i Aten. På huvudgatorna finns nu flerbostadshus från efterkrigstiden, vilket signalerar stadsdelens andra steg i stadsutvecklingen.

Härifrån är Exarchias historia en turbulent historia. Denna historia ger stadsdelen dess unika identitet och dess rykte för politisk aktivism.

Ett avgörande ögonblick i Exarchias turbulenta historia, och en viktig anledning till den motkultur och aktivism som frodas här, är upproret vid Athens Polytechnic den 17 november 1973. Civila - studenter - dödades i upproret, och händelserna ledde till slutet för den diktatur som hade styrt sedan 1967. Den 17 november är nu en nationell helgdag i Grekland, och traditionellt är det enprotestdag, framför allt i Exarchia.

Detta område spelade också en roll i det grekiska inbördeskriget, i de händelser som kallas Dekemvriana - decemberhändelserna 1944. Det finns ett berömt hyreshus på Exarchia-torget som kallas den blå byggnaden, eftersom det en gång var blått.

Denna byggnad - ritad av Polyvios Michaelidis, som hade arbetat med Le Corbusier - är fortfarande välkänd för sin modernistiska arkitektur. I december 1944, när spänningarna mellan den grekiska regeringen och EAM - det grekiska folkets befrielsearmé - eskalerade, installerade den brittiska militären en kulspruta på byggnadens tak.

EAM ville evakuera byggnaden och spränga den i luften. Invånarna kunde inte lämna byggnaden på ett säkert sätt, så de samlades i den säkraste lägenheten medan EAM sprängde sitt mål.

Exarchia har historiskt sett drabbats av sammanstötningar mellan aktivister, anarkister och polis. På senare tid - och mest tragiskt - ledde en sådan sammanstötning till att 15-årige Alexandros Gigoropoulos dödades av polisen. Detta skedde den 6 december 2008. På både denna sorgliga årsdag och årsdagen av upproret vid Atens polytekniska universitet blev protesterna i området våldsamma, med små bränder igatorna och massor av tårgas.

Hur mår Exarchia idag?

Det låter som en skrämmande historia, men faktum är att när det inte pågår en protest är Exarchia en lågmäld och behagligt livlig plats, där man kan dröja sig kvar bland folkmassor vid bord på trottoaren, dricka och diskutera filosofi till sent in på småtimmarna.

Om du älskar att shoppa vinyl är det här stadsdelen för dig. Här finns också många förlag, bokhandlar och verkstäder för reparation av musikinstrument. Det här är ett centrum för alla typer av kultur.

Det finns många bra ställen att äta och dricka på i Exarchia, från roliga studentklubbar till avslappnat eleganta vinbarer och bistroer. Det finns gott om barer och kaféer som håller kvarteret livligt - men inte särskilt högljutt - större delen av natten.

Eftersom det är så populärt, särskilt bland studenter, är gatorna vanligtvis fulla av folk. Detta ger stadsdelen en trygg stämning.

I linje med områdets antikapitalistiska identitet och de våldsamma protester som ibland förekommer kan det vara svårt att hitta en uttagsautomat - det finns väldigt få. Du hittar en på Piraeus Bank, Ippokratous 80.

Saker att göra i Exarchia

Handla som en lokalbo på Atens bästa lantbruksmarknad varje vecka - "Laiki"

Lördagens "Laiki" på Kallidromiou är fantastisk oavsett årstid. Njut av de vackra högarna med råvaror, lokala produkter och den glada stämningen, medan du fyller på med frukt att äta medan du promenerar.

Gå på skivinköp

Rhythm Records

Det välskurna urvalet inkluderar indie, garage, ska, punk och samtida grekiska artister. På Emmanuel Benaki Street, i hjärtat av Exarchia, bara ett kvarter upp från plateia.

För fler skivbutiker, gå till vänster på Metaxas street och arbeta dig uppför backen.

Vinyl City

I den nordöstra utkanten av kvarteret finns Vinyl city, som kommer att glädja fans av funk, soul, jazz och andra klassiska genrer. Ippokratous 132

Bläddra efter böcker

... och bokinköp

Bokhandel för resor

Denna bokhandel ligger egentligen strax utanför Exarchia, men är ett paradis för resenärer. Välj ut din nästa destination här. Solonos 71

Polyglot bokhandel

Som namnet säger finns det böcker på flera språk, inklusive spanska, franska, italienska och tyska, och språkguider. Det engelska urvalet är härligt spretigt och eklektiskt, med titlar som sträcker sig från Chopins brev till Aischylos trilogi Oresteian. De flesta titlar kostar under 4 euro och många så lite som 2 euro, så du har inget emot att lämna den på ett kafé till nästa läsare om du vill behållaresa lätt.

Acadimias 84 på Emmanouil Benaki

Kolla in gatukonsten

Exarchia definierar Atens alternativa kulturscen. Inte helt oväntat är stadsdelen ett gigantiskt stadsmuseum där man kan se verk av många internationella och grekiska gatukonstnärer. Mycket av gatukonsten har politiska budskap, särskilt i kvadranten som definieras av Metaxas, Benaki, Tzavella och Mesolonggiou. Detta är den plats där Alexis Grigoropoulos mördades.

Uppdatera din old school-look med vintage- och second hand-kläder

Gårdagens bröd

Yesterday's Bread har utrustat lokalbor och besökare med stil i över två decennier. Denna välsorterade butik på Kallidromiou är supervänlig, med lika vänliga priser. De har ett vackert lager som passar alla kön och identiteter. Kallidromiou 87

BOHBO

Gör fynd på autentiska plagg från lyxmärken som Prada, YSL, Gucci och Christian Louboutin i denna lilla pärla till stilbutik. Ippokratous 40.

Besök samhällsparken i Navarinou

Mellan Zoodochou Pigis och Charilao Trikoupi vid Tzavella finns detta alternativa grönområde som förvaltas av samhället och som uttrycker Exarchias miljö- och aktivistintressen.

Vandring uppför Strefi Hill

När Benaki street stiger ser du en trappa vid Kallidromiou Street. Här uppe ligger Strefi hill, en av de härliga vilda platserna i Aten. Det finns vackra vyer, men terrängen är ojämn. Dessutom är detta kanske inte det säkraste valet, särskilt efter mörkrets inbrott. För ännu bättre vyer, prova den mer trånga och bättre asfalterade Lycabettus hill.

Ha en intellektuell debatt på ett kafé

Även om du inte talar grekiska får du en känsla av att de koffeinfyllda passionerade dialogerna som omger dig har någon substans. Här är de bästa ställena att dricka kaffe på i Exarchia

Chartès

Med många bord på den breda gågatan Valtetsiou är denna vänliga och avkopplande cafébar som är öppen hela dagen också ett bra ställe att komma ikapp med lite arbete. Valtetsiou 35 vid Zoodochou Pigis.

HBH Kaffebar

Direkt vid Exarchia Square är detta den perfekta platsen att smutta på en Freddo Cappuccino och se grannskapet promenera förbi.

Kaféet på det nationella arkeologiska museet

Detta självbetjäningscafé är en lugn trädgård omgiven av en elegant loggia. Om du tittar tillräckligt noga kan du få syn på sköldpaddan som vandrar omkring i trädgården.

Besök museerna

I Exarchia finns två museer - ett av dem är ett av Greklands mest kända museer, och det andra är en överraskning under radarn.

Det nationella arkeologiska museet

Gå med i folkmassorna som jublar när deras ungdomars historielektioner vaknar till liv framför dem - Poseidon i brons, de monumentala Kouros-figurerna, hästen och den lilla ryttaren i brons, Afrodite som gör sig redo att slå en lustfylld Pan med sin sko. Du har sett dem alla, och att se dem i verkligheten är ännu mer spännande än du kanske kan föreställa dig.

Det epigrafiska museet

På bottenvåningen i en flygel till National Archaeological Museum ligger detta separata museum som enbart fokuserar på inskriptioner. Samlingen omfattar över 14 000 inskriptioner, från tidig historisk tid till sen romersk tid. Detta är verkligen en skatt för den nyfikne och det är det största museet i sitt slag i världen.

Njut av cocktailtimmen

Exarchia har allt från vinbarer till klassiska cocktailbarer och mysiga studentställen. Här är våra favoriter:

Lager

Detta moderna, minimalistiska och eleganta ställe är ett paradis för oenofiler och erbjuder 100 viner på glas, med många, många fler alternativ på flaska. En meny med vinvänliga smårätter, utmärkt ost- och charkuteriurval och innovativa förrätter kompletterar upplevelsen.

Alexandrino Cafe Bistro

Alexandrino är en liten bit av Paris på Benaki och den varma vintageinredningen skapar en romantisk miljö för klassiska, skickligt tillagade cocktails. De detaljorienterade mixologerna är en fröjd att se när de värmer din citron med en låga för att frigöra doften. En frestande meny med lätta rätter får dig att dröja dig kvar längre.

Dags för middag

Exarchia är en av Atens bästa stadsdelar för att äta ute. Från rustik grekisk taverna till kretensiska specialiteter komplett med Raki, förtrollande Meze-ställen och en bedårande fransk bistro - du har gott om frestande valmöjligheter.

Rozalia

Denna klassiska taverna ligger på gågatan Valtetsiou i uppförsbacken från Exarchia Square och har gott om uteserveringar och serverar alla klassiker - kotletter, pommes frites och grekiska sallader, samt en komplett meny med älskade standardrätter. Valtetsiou 59

Oxo Nou

En av två utmärkta kretensiska restauranger på Benaki, Oxo Nou har alla klassiska kretensiska rätter, med ingredienser som kommer direkt från ön. Prova Staka - en tillagad krämig sida av gettsmör, Cochilous - sniglar i rosmarin och vinäger och Kalitsounia - krispiga friterade ostpajer med honung. Benaki 63 vid Metaxas

Ama Lachei

Ama Lachei är förmodligen en av de mest förtrollande platserna i Exarchia och ligger på skolgården och i de gamla lokalerna i en före detta skola. Den långa raden av läckra mezes får dig att sitta här och prata med vänner och beställa muggar med gott husvin i flera timmar. Kallidromiou 69

Chez Violette

En trappa ner i den nedre gården och skolsalarna ligger den förtjusande Chez Violette. Här hittar du en meny med franska klassiker, läckra sallader och goda viner på glas. Servicen är mycket varm. Kallidromiou 69

Alternativ gatuköksmat

En stark gatukultur innebär bra gatukök, och Exarchia är fullt av alternativa gatuköksalternativ. Här är ett par som vi gillar:

Cookoomela

Vegansk souvlaki? Absolut. Den 100 % växtbaserade menyn på Cookoomela innehåller saftiga, smakrika svampar som ersätter traditionellt kött i läckra Gyros-wraps, medan ekologiska linser ersätter färs i kryddiga kebab. Themistokleous 43-45

Kumpirista

Alla som har varit i Istanbul känner till "kumpirista" - dessa enorma bakade potatisar med sitt läckra skal på är fyllda med allt man kan önska sig. Lyckligtvis finns de nu tillgängliga i Exarchia. De utgör en rejäl och utsökt vegansk eller vegetarisk måltid.

Themistokleous 45.

Något sött på Sorolop

Tillfredsställ ditt sötsug på dagen eller sent på kvällen vid trottoardisken i denna hörnbutik. Sorolop specialiserar sig på två saker - deras egen hantverksmässigt tillverkade glass i utsökta smaker, och "profiterole" - färska choux-puffar dränkta i en utsökt puddingliknande sås efter eget val, till att börja med den självklara chokladsåsen. De gör också en god "tsoureki" - grekisk brioche. I hörnet av Benaki ochMetaxa.

Var man kan bo i Exarchia

Exarchia är ett perfekt område att bo i för yngre resenärer och alla som inte har något emot nattliv och uteserveringar. Det är centralt och det finns mycket att göra här. Det här är två bra alternativ att överväga:

Hotell Museum

Som namnet antyder ligger detta trestjärniga hotell alldeles intill det nationella arkeologiska museet, som också är ett av de lugnare hörnen i Exarchia. De bekväma rummen har en elegant modern design. Gästerna berömmer den vänliga servicen och den rika och varierade frukosten. - Klicka här för mer information och för att se de senaste priserna.

Dryaderna och Orion Hotell

Dryades and Orion Hotel är ett utmärkt val för unga resenärer och ligger på Benaki Street precis vid Stefi Hill, en av de bästa gatorna i Exarchia för restauranger och barer. Rummen har en enkel och modern inredning, och alternativen sträcker sig från ett rum med utsikt över Akropolis till budgetval. Det finns en takterrass och ett gemensamt fullt utrustat kök. - Klicka här för mer information och för att se de senaste priserna.