Denna mindre kända region, även känd som Zagori, i nordvästra Grekland är himmelriket för vandrare med sina 1 000 kvadratkilometer berg, raviner och pittoreska stenbyar. Här är sakerna du inte får missa att göra när du besöker regionen, oavsett om du är ett par eller en familj.

10 saker att göra i Zagorohoria Grekland

1. Följ floden Voidomatis från Aristi

Floden Voidomatis är en biflod till floden Aoos och rinner 15 km under historiska broar och förbi pittoreska byar. Aristi är den första byn från vilken du kan utforska flodens kristallklara vatten med sina historiska broar som sträcker sig över vattnet och gamla platanträd som kantar stränderna.

Tillbringa lite tid här med att ta bilder och njuta av omgivningen och följ sedan floden antingen till fots längs gångvägen (byn Klidoni ligger bara 2 timmar bort), ta dig ut på vattnet med organiserad flodrafting eller kajakpaddling som denna by är känd för eller genom att hoppa tillbaka i din hyrbil för att följa floden till nästa by.

2. Forsränning på floden Voidomatis med Trekking Hellas Ioannina

Är du redo att utforska Vikos-Aoos nationalpark från en annan vinkel? Tillbringa 3 timmar med att paddla längs det kristallklara vattnet i Voidomatis River och Aoos River medan du passerar under platanträd och förbi några av parkens mest ikoniska sevärdheter inklusive Agioi Anargyroi-klostret och det konstgjorda vattenfallet vid Klidonia stenbro.

Rafting med Trekking Hellas Ioannina är roligt för hela familjen året runt och du behöver inga förkunskaper eftersom du får en säkerhetsgenomgång och en engelsktalande guide.

3. Kolymbithres i Papigo

Beläget nära Megalo Papigo, precis utanför den slingrande vägen som leder från Aristi, hittar du naturligt snidade kalkstenspooler med blått / grönt vatten - Se till att du har dina badkläder med dig eftersom du sannolikt kommer att vilja dyka rätt in i dessa naturliga pooler om du besöker på sommaren!

Du kan också vandra uppströms från bassängerna för att beundra fler av de intressanta klippformationerna, ha kameran redo!

4. Besök Kalogeriko-bron

Denna historiska och berömda stenbro med tre brofästen ligger strax utanför byn Kipoi och är en sevärdhet för arkitekturintresserade och fotografer eftersom den, sedd uppifrån, ser ut ungefär som en larv tack vare sina kuggformade avsatser.

Plakida / Kalogeriko Bridge byggdes 1814 i traditionell högfolksteknik på uppdrag av profeten Elias kloster för att ersätta en äldre träbro och är än idag en sevärdhet och en av de få broar med tre stänger som fortfarande finns kvar i världen.

5. Vandring vid Dragon Lake

På 2000 meters höjd, nedanför Ploskos-toppen, mitt i en fantastisk glaciärformad kraterliknande betesmark på kanten av en klippa ligger den hisnande alpina Draksjön alias Drakolimni som du kan simma i.

Den kan vandras på en dag om du vandrar dit och tillbaka från byn Mikro Papingo eller gör den väl markerade linjära vandringen från Papingo till Astraka följt av Drakolimni och Konitsa men det finns också möjlighet att göra denna vandring mindre ansträngande med en övernattning på Astraka refuge - Om du försöker göra allt på en dag, se till att du får en tidig start eftersom du inte vill göra den här vandringennär mörkret faller eftersom ni kommer att vandra i ca 9 timmar.

6. Vandring i Vikos klyfta

Med ett djup på 2 950 meter vid den djupaste punkten är Vikos Gorge listad som världens djupaste ravin av Guinness rekordbok och utgör en del av den större Vikos-Aoos National Park och innehåller 1 800 arter av flora.

Det finns en mängd olika startpunkter längs den 12,5 km långa vandringsleden genom ravinen, men den bästa startpunkten är vid byn Monedendri, med slutstation vid antingen byn Vikos eller den längre bort belägna byn Papigo.

I stället för att försöka vandra hela ravinens längd på en dag, vilket skulle kräva mer än 12 timmars vandring utan pauser, är det en bra idé att dela upp vandringen i kortare sträckor så att du kan njuta fullt ut av omgivningen utan att behöva stressa dig igenom den.

7. Utforska de vackra byarna

Zagorohoria handlar inte bara om vandring och vacker natur - det finns 46 sagolika stenbyar utspridda på Pindus gröna bergssida som väntar på att du ska utforska dem. Här följer några av de bästa traditionella byarna som du kan besöka och som har förblivit i stort sett orörda sedan 1800-talet.

Megalo Papigo & Mikro Papigo

På 960 meters höjd i nationalparken Vikos-Aoos ligger två av de mest populära byarna i regionen: Megalo Papigo och Mikro Papigo, som betyder stor och liten respektive övre och nedre.

De båda byarna ligger 3 km från varandra och är förbundna med varandra genom en väg och en vandringsled som passerar 2 små sjöar. De bjuder på arkitektoniska upplevelser och en fantastisk natur och är utgångspunkten för många utflykter och utomhusaktiviteter.

Beundra utsikten över Aoos Valley till toppen av Mount Timfi, se den underjordiska grottan Provatina (den näst djupaste i världen), besök den traditionella träverkstaden och gå vilse i labyrinten av bakgator medan du blickar upp mot det sexkantiga klocktornet.

Kipi

Den traditionella byn Kipi (även känd som Kipoi) är en av de äldsta i regionen och har både Vikakisfloden och Bagiotikosfloden som rinner genom den, vilket gör att naturälskare kommer att trivas här!

Vandra längs kullerstensgatorna och beundra de pittoreska stenhusen från din position 800 meter över havet, besök St Nicholas Church och folkloremuseet Agapios Tolis innan du bestämmer dig för hur du vill få ditt adrenalin att pumpa - forsränning, canyoning, bergsklättring eller mer enkelt, vandring mellan byarna.

Vikos

Byn Vikos (även känd som Vitsiko) ligger på kanten av Vikos ravin 770 meter över havet och har den bästa utsikten över ravinen. Det är ett paradis för vandrare som vill utforska ravinen med många gångstigar som leder från byn in i ravinen, så att du kan ta in den underbara utsikten över denna plats - För en enkel promenad följer du bara stigen i 20 minuter nedför till källorna i Vikos ravin.Floden Voidomatis.

Aristi

Den traditionella byn Aristi är ett populärt turistmål som ligger i utkanten av naturreservatet Vikos-Aoos och genomkorsas av floden Voidomatis. Mitt i byn, på det centrala torget, ligger kyrkan Jungfru Marie himmelsfärd med sin höga klockstapel omgiven av pittoreska kaféer där du kan smaka på de traditionella epirotiska pajerna fyllda med antingen ost,kött eller grönsaker.

Pittoreska smala gator leder från huvudtorget där du kan fönstershoppa folkkonst innan du beundrar Stamatis herrgård. Besök 1500-talsklostret Virgin Mary Spiliotissa om du har tid, alternativt gå på ett forsrännings- eller kajakäventyr, många av de tillgängliga flodaktiviteterna börjar från denna vackra by.

8. Besök Kokkori Bridge

Fotografer och arkitekturintresserade kommer att vilja stanna till och se den fantastiskt pittoreska stenbron från 1700-talet som spänner över 2 branta klippor när de kör mellan Kalapaki och Kipoi.

Följ gångvägen och beundra utsikten när du tar bilder från flodstranden, går upp på den historiska bron från 1750-talet och, om du besöker oss under högsommaren, går nedanför bron på den uttorkade flodbädden för att få ett annat perspektiv på denna historiska arkitektur.

9. Kaffe och kaka på Koukounari Café i Papigko

I den charmiga byn Papigko kan du njuta av några läckra traditionella pajer och desserter, du har förtjänat några kaloririka godsaker efter all träning! Med sin terrass under vinrankorna på sommaren och sittplatser vid brasan på vintern är Koukounari Cafe perfekt året runt.

Det mysiga kaféet är familjeägt, komplett med ett välkomnande par hundar och lyckas blanda den moderna världens bekvämligheter med estetiken från en svunnen tid - en mycket vacker plats att vila benen på medan du återhämtar dig över ett kaffe, oavsett om det är varmt eller kallt, och planerar vad du ska se och göra härnäst!

10. Mat på restaurang Montaza i Aspragelloi

På torget i byn Aspragelloi hittar du café-restaurangen Montaza, ett utmärkt ställe att prova välsmakande lokala rätter.

Ägaren Giannis Tsaparis gjorde om sin familjebutik till denna restaurang och döpte den till Montaza för att hedra sin farfar som hade en butik med samma namn i Kairo. Vi åt en utsökt måltid som bestod av sallad, pumpasoppa, traditionella pajer och grillade lammkotletter.

Regionen Zagori finns inte med på resenärernas bucketlist på samma sätt som de ikoniska grekiska öarna, men det betyder inte att du inte ska skynda dig att boka dina biljetter för att utforska detta fantastiska område i norra Grekland, du kommer inte att bli besviken på vad du hittar om du är ett fan av moder natur!

Resan organiserades av Epirus travel i samarbete med Travel Bloggers Greece.