Deze minder bekende regio, ook bekend als Zagori, in het noordwesten van Griekenland is de hemel op aarde voor wandelaars met zijn 1.000 km² aan bergen, ravijnen en pittoreske stenen dorpjes. Hier zijn de dingen die je niet mag missen tijdens je bezoek, of je nu met z'n tweeën bent of met een gezin.

10 Dingen om te doen in Zagorohoria Griekenland

1. Volgen de Voidomatis-rivier van Aristi

De Voidomatis rivier, een zijrivier van de Aoos, stroomt 15 km lang onder historische bruggen en langs pittoreske dorpjes. Aristi is het eerste dorp van waaruit je het kristalheldere water van de rivier kunt verkennen met zijn historische bruggen die het water overspannen en eeuwenoude platanen die langs de oevers staan.

Breng hier wat tijd door met het maken van foto's en het genieten van de omgeving en volg daarna de rivier te voet langs het voetpad (het dorp Klidoni ligt op slechts 2 uur rijden), ga het water op met een georganiseerde rivierrafting of kajak, waar dit dorp bekend om staat, of spring weer in je huurauto om de rivier te volgen naar het volgende dorp.

2. Raften op de Voidomatis rivier met Trekking Hellas Ioannina

Klaar om Vikos-Aoos Nationaal Park vanuit een andere hoek te verkennen? Breng 3 uur peddelend door op het kristalheldere water van de Voidomatis rivier en de Aoos rivier terwijl je onder platanen door vaart en langs een aantal van de meest iconische bezienswaardigheden van het park komt, zoals het Agioi Anargyroi klooster en de kunstmatige waterval bij de Klidonia stenen brug.

Het hele jaar door leuk voor het hele gezin. Voor raften met Trekking Hellas Ioannina is geen voorkennis nodig, want je krijgt een veiligheidsbriefing en een Engelssprekende gids.

3. Kolymbithres in Papigo

Vlakbij Megalo Papigo, net naast de kronkelige weg die van Aristi komt, vind je natuurlijk uitgesleten kalkstenen poelen met blauw/groen water - zorg dat je je zwemkleding bij je hebt, want als je in de zomer komt, wil je waarschijnlijk meteen in deze natuurlijke poelen duiken!

Je kunt ook stroomopwaarts van de poelen wandelen om meer van de interessante rotsformaties te bewonderen. Houd je camera bij de hand!

4. Bezoek de Kalogerikobrug

Deze historische en beroemde stenen brug met drie ringen, ook wel bekend als de Plakida-brug, ligt net buiten het dorp Kipoi en is een lust voor het oog voor architectuurliefhebbers en fotografen, want van bovenaf gezien lijkt het een beetje op een rups dankzij de getande richels.

De Plakida / Kalogeriko brug werd in 1814 gebouwd in de traditionele hoge-volkstechniek, in opdracht van het klooster van de profeet Elias om een oudere houten brug te vervangen. Het is nog steeds een bezienswaardigheid en een van de weinige bruggen met drie spijlen die nog bestaan in de wereld.

5. Wandeling Drakenmeer

Op een hoogte van 2000 meter, onder de Ploskos piek, in het midden van een prachtige gletsjer-gevormde kraterachtige weide op de rand van een klif ligt het adembenemende alpine Drakenmeer aka Drakolimni waar je in kunt zwemmen.

Je kunt de wandeling in één dag doen, of je nu heen en terug wandelt vanaf het dorp Mikro Papingo of de goed gemarkeerde lineaire wandeling doet van Papingo naar Astraka gevolgd door Drakolimni en Konitsa, maar er is ook een optie om deze wandeling minder inspannend te maken met een overnachting in de schuilplaats in Astraka - Als je probeert alles in 1 dag te doen, zorg dan dat je vroeg opstaat, want je wilt deze wandeling niet doen.als de duisternis valt, want je zult ongeveer 9 uur lopen.

6. Wandelen in de Vikoskloof

Met een diepte van 2.950 meter op het diepste punt staat de Vikoskloof in het Guinness Book of Records bekend als 's werelds diepste kloof. De kloof maakt deel uit van het grotere Vikos-Aoos National Park en bevat 1.800 soorten flora.

Er zijn verschillende instappunten langs de 12,5 km lange wandelroute door de kloof, maar het beste instappunt is bij het dorp Monedendri. Je kunt uitstappen bij het dorp Vikos of het verder gelegen dorp Papigo.

In plaats van te proberen de hele lengte van de kloof in een dag te lopen, wat meer dan 12 uur wandelen zou vergen, zonder pauzes, is het een goed idee om de wandeling op te splitsen in kortere etappes zodat je ten volle van de omgeving kunt genieten zonder je te hoeven haasten.

7. Verken de prachtige dorpen

Zagorohoria draait niet alleen om wandelen en natuurschoon - er zijn 46 sprookjesachtige stenen dorpjes verspreid over de groene berghelling van Pindus die op je wachten om ontdekt te worden. Hieronder vind je een aantal van de beste traditionele dorpjes die je kunt bezoeken en die vrijwel onaangetast zijn gebleven sinds de 19e eeuw.

Megalo Papigo & Mikro Papigo

Op 960 meter boven zeeniveau in het Vikos-Aoos Nationaal Park liggen twee van de populairste dorpen in de regio; Megalo Papigo en Mikro Papigo, wat respectievelijk groot en klein of hoger en lager betekent.

Beide dorpen liggen op 3 km van elkaar en zijn verbonden door een weg en een wandelpad dat langs 2 kleine meren loopt. Ze bieden bezoekers architectonische hoogstandjes en een prachtige natuurlijke omgeving en zijn het vertrekpunt voor vele excursies en buitenactiviteiten.

Bewonder het uitzicht over de Aoos-vallei naar de top van de berg Timfi, bekijk de ondergrondse grot van Provatina (de op één na diepste ter wereld), bezoek de traditionele houtwerkplaats en verdwaal in het doolhof van achterafstraatjes terwijl je omhoog staart naar de zeshoekige klokkentoren.

Kipi

Het traditionele dorp Kipi (ook wel Kipoi genoemd) is een van de oudste dorpen in de regio en er stromen zowel de Vikakis-rivier als de Bagiotikos-rivier doorheen, zodat natuurliefhebbers hier hun hart kunnen ophalen!

Dwaal door de geplaveide straatjes en bewonder de pittoreske stenen huizen vanaf je positie op 800 meter boven de zeespiegel, bezoek de Sint-Nicolaaskerk en het folkloremuseum van Agapios Tolis voordat je beslist hoe je je adrenaline wilt laten pompen - raften, canyoning, bergbeklimmen of gewoon wandelen tussen de dorpen.

Vikos

Het dorp Vikos (ook bekend als Vitsiko) ligt aan de rand van de Vikos-kloof op 770 m boven zeeniveau en biedt het beste uitzicht op de kloof. Het is een toevluchtsoord voor wandelaars die de kloof willen verkennen, met veel wandelpaden die vanuit het dorp de kloof in leiden, zodat je kunt genieten van het prachtige uitzicht op deze plek - Voor een gemakkelijke wandeling volg je gewoon het pad gedurende 20 minuten bergafwaarts naar de bronnen van de Vikos-kloof.Voidomatis rivier.

Aristi

Het traditionele dorp Aristi is een populaire toeristische bestemming aan de rand van het natuurreservaat Vikos-Aoos, waar de Voidomatis rivier doorheen stroomt. In het hart van het dorp, op het centrale plein, vind je de kerk van Maria Hemelvaart met haar hoge klokkentoren, omringd door leuke cafés waar je de traditionele Epirotische taarten gevuld met kaas kunt proeven,vlees of groenten.

Pittoreske smalle straatjes leiden van het centrale plein waar je kunt winkelen voor volkskunst voordat je het Stamatis herenhuis bewondert. Bezoek het 16e-eeuwse klooster van de Maagd Maria Spiliotissa als je de tijd hebt, of ga op een rafting- of kajakavontuur, veel van de beschikbare rivieractiviteiten starten vanuit dit prachtige dorp.

8. Bezoek de Kokkori brug

Fotografen en liefhebbers van architectuur zullen zeker even stoppen om de verbluffend pittoreske 18e-eeuwse stenen brug te bekijken die 2 steile kliffen overspant als ze tussen Kalapaki en Kipoi rijden.

Volg het voetpad en bewonder het uitzicht terwijl je foto's neemt vanaf de rivieroever, loop bovenop de historische brug uit 1750 en, als je in de zomer komt, loop dan onder de brug door over de opgedroogde rivierbedding om een ander perspectief te krijgen van dit historische stukje architectuur.

9. Koffie en taart bij Koukounari Café in Papigko

In het charmante dorpje Papigko kun je je tegoed doen aan heerlijke traditionele taarten en desserts, je hebt wel wat calorierijke traktaties verdiend na al die inspanning! Met zijn terras onder de druivenranken in de zomer en zijn zitplaatsen bij het haardvuur in de winter is Koukounari Cafe het hele jaar door perfect.

Het gezellige café is familiebezit, compleet met een gastvrij stel honden en slaagt erin om het comfort van de moderne wereld te combineren met de esthetiek van een vervlogen tijd - een erg mooie plek om je benen te laten rusten terwijl je bijkomt onder het genot van een warme of koude koffie en bedenkt wat je hierna gaat zien en doen!

10. Eten bij restaurant Montaza in Aspragelloi

Op het plein van het dorp Aspragelloi vind je café-restaurant Montaza, een geweldige plek om smakelijke lokale gerechten te proberen.

De eigenaar Giannis Tsaparis maakte van zijn familiezaak dit restaurant en noemde het Montaza om zijn grootvader te eren die een winkel met dezelfde naam had in Caïro. We aten een heerlijke maaltijd met salade, pompoensoep, traditionele taarten en gegrilde lamskoteletjes.

De regio Zagori staat niet op de bucket lists van reizigers zoals de iconische Griekse eilanden dat wel staan, maar dat betekent niet dat je niet zou moeten racen om je tickets te boeken om dit verbazingwekkende gebied van Noord-Griekenland te verkennen, je zult niet teleurgesteld zijn in wat je aantreft als je een fan bent van moeder natuur!

De reis werd georganiseerd door Epirus travel in samenwerking met Travel Bloggers Greece.