ギリシャ神話には、並外れた勇気と数々の冒険で有名な英雄たちの物語がたくさんある。 ヒーロー」という言葉は今日では使い古されているかもしれないが、これらの悪名高いギリシャの人物とのつながりや言及によって、本来の意味を持つようになった。 この記事では、古代ギリシャの最も有名な英雄とヒロインの人生と行いを探る。

知っておきたいギリシャ神話の英雄たち

アキレス

アキレオン庭園で死ぬアキレスの彫刻 ギリシャ コルフ島

ホメロスの叙事詩『イリアス』の中心人物であるアキレウスは、新生児テティスの子として生まれ、半神でありながら踵以外は不死身であった。

アキレスは強大なミュルミドン人のリーダーであり、トロイの王子ヘクトルを倒した。 ヘクトルの弟パリスに矢でかかとを射抜かれて殺された。

ヘラクレス

古代のヘラクレス（ヘラクレス）像

ゼウスとアルクメネの息子で、ペルセウスの異母弟でもある。

ヘラクレスは男らしさの模範であり、超人的な強さを持つ半神であり、多くのクトニックな怪物や地上の悪党と戦ったオリンポスの最も有名なチャンピオンであった。 古代の多くの王族がヘラクレスの子孫であると主張しており、特にスパルタ人が有名である。 ヘラクレスは12の試練で最も有名であり、その試練を成功させることで不死を得た。

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テセウス

テセウス

テセウスは神話に登場する王であり、アテネを建国した英雄である。 テセウスは、アテネの下にアッティカを政治的に統一したシノイキスモス（「共に住む」）の責任者である。 テセウスはまた、古風な宗教的・社会的秩序と同一視される怪獣との戦いで有名であった。 テセウスはポセイドンとアエスラの息子であり、半神であった。テーセウスが旅の間に戦った多くの敵は、ペリフェテス、サイロン、メデア、そしてクレタ島の悪名高い怪物ミノタウロスである。

アガメムノン

アガメムノンの仮面 - 古代ギリシャのミケーネ遺跡から出土した金の葬儀用仮面

アガメムノンは神話に登場するミケーネの王で、アトレウス王の息子、メネラウスの弟、イフィゲニア、エレクトラ、オレステス、クリソテミスの父である。 トロイに対するギリシア遠征に参加したことで最も有名である。

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兄メネラウスの妻ヘレンがパリスによってトロイに連れ去られたとき、アガメムノンは彼女を連れ戻す手助けをすることに同意し、トロイに宣戦布告して遠征の指揮を執った。 アガメムノンにまつわる神話にはさまざまなバージョンがある。 彼はミケーネに帰還後、妻クリュテムネストラの恋人アイギストスによって殺害された。

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カストルとポルックス

ディオスクリ像（カストルとポルックス）、ローマのカピトリウムまたはカピトリーノの丘のカンピドリオ広場

カストルとポルックス（ディオスクリとも呼ばれる）は、ギリシャ神話に登場するゼウスの双子の息子とされる半神的存在で、船乗りの後援者としての役割や、戦争で重大な危機に陥った人々を救ったことで有名である。

兄弟は特にスパルタと関係が深く、アテネとデロス島には兄弟を讃える神殿が建てられている。 兄弟はアルゴノート遠征にも参加し、ジェイソンが金の羊毛を取り戻すのを助けた。

オデュッセウス

ギリシャ・イサカのオデュッセウス像

オデュッセウスはギリシャ神話に登場する英雄で、イサカ島の王であり、ホメロスの叙事詩『オデュッセイア』の主人公である。 ラエルテスの息子であり、ペネロペの夫である彼は、その知的才覚と多才さで有名であった。 トロイア戦争では、戦略家としても戦士としても名を馳せた。トロイの木馬は、こうして血なまぐさい争いの結末を決定づけた。

シーリス、セイレーン、スキュラとカリュブディス、レストリゴニアン、カリプソなど、海や陸での数々の冒険に満ちた10年の後、彼は何とかイサカに戻り、王位を取り戻した。

ペルセウス

イタリア、フィレンツェ、シニョーリア広場、ベンヴェヌート・チェッリーニ作「メドゥーサの頭を持つペルセウス

ペルセウスは伝説上のミケーネの創始者であり、ヘラクレスの時代以前のギリシャ最大の英雄の一人である。 ゼウスとダナエの一人息子であり、したがって半神であり、ヘラクレスの曽祖父でもある。

彼は多くの冒険と怪物退治で有名で、中でもゴルゴン・メドゥーサは有名で、その頭部は見物人を石に変えてしまった。 彼はまた、海の怪物ケトゥスを退治したことでも有名で、その結果アエチオピアの王女アンドロメダを救い出し、彼女はやがてペルセウスの妻となり、少なくとも1人の娘と6人の息子を産むことになる。

メドゥーサとアテナの神話

プロメテウス

プロメテウスは古代ギリシャ神話の巨人の一人で、人々に火を与えた。 ソチ、ロシア、分

ギリシア神話において、プロメテウスはタイタンの火の神であり、粘土から人類を創造したとされる古代ギリシアの最も重要な文化的英雄の一人とされ、神々の意思に背いて火を盗み、人類に捧げた。

他の神話では、古代ギリシアの宗教で行われていた動物の生け贄の形式を確立したとされ、また、人間の芸術や科学全般の作者とされることもある。

ヘクター

ローマの石棺からトロイに持ち帰られたヘクトル @wikimedia Commons

ヘクトルはトロイ王プリアムの長男であり、アンドロマケの夫であり、トロイ戦争におけるトロイ最大の戦士であった。 トロイ防衛においてトロイ軍とその同盟軍のリーダーであり、多くのギリシア戦士を殺害したことで有名である。 また、決闘で戦争の運命を決めることを提案した人物でもある。 そのため、彼はエイジャックスと決闘で対決したが、丸一日かけて決闘は膠着状態に終わり、最終的にヘクトルはアキレウスに殺された。

ベレロフォン

キマイラを殺すベレロフォンのモザイク（ロードス島より） @wikimedia Commons

ポセイドンとエウリュノームの息子であるベレロフォンは、その勇敢さと多くの怪物退治で有名で、なかでもキメラはホメロスによってライオンの頭、ヤギの胴体、蛇の尾を持つ怪物として描かれている。 また、アテナの助けを借りて有翼の馬ペガサスを手なずけ、その馬に乗ろうとしたことでも有名である。彼は神々の仲間入りをするためにオリンポス山に向かった。

オルフェウス

オルフェウス像

オルフェウスは、古代ギリシアの宗教における伝説的な音楽家、詩人、預言者である。 彼は、古代ギリシアで最も重要な宗教カルトのひとつであるオルフェウス秘儀の創始者と考えられている。 彼は、その音楽であらゆる生き物を魅了する能力で有名であり、自身もアポロン神から竪琴の弾き方を教わっていた。

最も有名なエピソードのひとつは、妻エウリュディケを冥界から連れ戻そうとして失敗したことである。 彼はディオニュソスのマエナドたちの手によって殺されたが、彼の嘆きに嫌気がさしたミューズたちは、彼が永遠に歌い続け、その神々しい旋律で皆を魅了できるように、彼の首を生きている人々の中に保存することを決めた。

アタランタ

カリドニアのイノシシ、メレジャーとアタランタの狩りのレリーフ。 アッティカ石棺より

アタランタはアルカディアのヒロインで、有名な足の速い狩猟の女神である。 赤ん坊の時、父親によって荒野に置き去りにされて死んだが、雌熊に乳を吸われ、その後ハンターに拾われて育てられた。 女神アルテミスに処女の誓いを立て、彼女を犯そうとした2頭のケンタウロスも殺した。

アタランタはアルゴノート族の航海にも参加し、ペリアス王の葬儀の競技では英雄ペレウスをレスリングで破った。 その後、アフロディーテ女神を正しく敬わなかったため、夫とともにライオンに姿を変えられた。