De Griekse mythologie staat vol met verhalen van helden die beroemd zijn om hun buitengewone moed en vele avonturen. De term 'held' wordt tegenwoordig misschien te veel gebruikt, maar krijgt zijn oorspronkelijke betekenis door de connectie en verwijzing naar deze beruchte Griekse figuren. Dit artikel verkent de levens en daden van enkele van de bekendste helden en heldinnen uit het oude Griekenland.

Griekse mythologische helden om te kennen

Achilles

Het beeld Achilles stervend in de tuinen van Achilleon Corfu Griekenland

Achilles was de grootste van alle Griekse krijgers van zijn tijd en een van de vele helden die deelnamen aan de Trojaanse oorlog. Hij is het centrale personage in het epische gedicht 'Ilias' van Homerus. Achilles werd geboren uit de nereïde Thetis en was zelf een halfgod, onkwetsbaar in zijn hele lichaam op één hiel na, want toen zijn moeder hem als baby in de rivier de Styx dompelde, hield ze hem vast aan een van zijn hielen.

Daarom heeft de term 'Achilles' hiel' tot op de dag van vandaag de betekenis van een zwak punt. Achilles was de leider van de machtige Myrmidonen en de doder van Hector, de prins van Troje. Hij werd gedood door Hectors broer, Paris, die hem met een pijl in de hiel schoot.

Heracles

Oud standbeeld van Hercules (Herakles)

Herakles was een goddelijke held, een van de meest iconische figuren in de Griekse mythologie en de hoofdpersoon in honderden mythen. Hij was de zoon van Zeus en Alcmene en de halfbroer van Perseus.

Herakles was een toonbeeld van mannelijkheid, een halfgod met bovenmenselijke kracht en de meest opmerkelijke kampioen van de Olympische orde tegen vele chthonische monsters en aardse schurken. Veel koninklijke clans uit de oudheid beweerden afstammelingen van Herakles te zijn, met name de Spartanen. Herakles is het beroemdst om zijn twaalf beproevingen, waarvan de succesvolle voltooiing hem onsterfelijkheid opleverde.

Dit vind je misschien ook leuk: De beste Griekse Mythologie films.

Zie ook: Het beste eten in Athene door een inwoner

Theseus

Theseus

Theseus was de mythische koning en stichter-held van de stad Athene. Hij was verantwoordelijk voor de synoikismos ('samenwonen') - de politieke eenwording van Attica onder Athene. Hij was ook beroemd om zijn vele arbeidsreizen, zijn gevechten tegen monsterachtige beesten die werden geïdentificeerd met een archaïsche religieuze en sociale orde. Hij was de zoon van Poseidon en Aethra, en dus een halfgod. OnderDe vele vijanden die Theseus tijdens zijn reizen bevocht zijn Periphetes, Sciron, Medea en de beruchte Minotaurus van Kreta, een monster dat hij in zijn Labyrint doodde.

Agamemnon

Masker van Agamemnon - gouden dodenmasker uit de Griekse oudheid van Mycene

Agamemnon was een mythische koning van Mycene, de zoon van koning Atreus, de broer van Menelaos en de vader van Iphigenia, Elektra, Orestes en Chrysothemis. Hij is het bekendst om zijn deelname aan de Griekse expeditie tegen Troje.

Toen Helena, de vrouw van zijn broer Menelaos, door Paris naar Troje werd meegenomen, stemde Agamemnon erin toe om hem te helpen haar terug te halen. Hij verklaarde Troje de oorlog en leidde de expeditie. De mythen over Agamemnon komen in vele versies voor. Hij werd bij zijn terugkeer naar Mycene vermoord door Aegisthus, de minnaar van zijn vrouw Clytemnestra.

Castor en Pollux

Dioscuri standbeelden (Castor en Pollux), Campidoglio plein op Capitolium of Capitolijnse heuvel in Rome

Castor en Pollux (ook bekend als de Dioscuri) zijn halfgoddelijke figuren uit de Griekse mythologie die worden beschouwd als de tweelingzonen van Zeus. Ze zijn beroemd om hun rol als beschermers van de zeelieden en voor het redden van degenen die in groot gevaar waren in oorlog.

Zie ook: 7 Bezienswaardige eilanden bij Santorini

Ze werden ook geassocieerd met rijkunst, volgens de traditie van de Indo-Europese paardentweeling. De broers waren vooral verbonden met Sparta, waar ter ere van hen tempels werden gebouwd in Athene en Delos. Ze namen ook deel aan de Argonautische Expeditie, waarbij ze Jason hielpen het Gulden Vlies terug te vinden.

Odysseus

Odysseus standbeeld in Ithaca Griekenland

Odysseus was een mythische held in de Griekse mythologie, de koning van het eiland Ithaka en de hoofdrolspeler in het epische gedicht van Homerus, de 'Odyssee'. Hij was de zoon van Laertes en de echtgenoot van Penelope en stond bekend om zijn intellectuele briljantheid en veelzijdigheid. Hij onderscheidde zich door zijn rol tijdens de Trojaanse oorlog, zowel als strateeg als krijger, omdat hij degene was die op het idee kwam van de 'Odyssee'.Het paard van Troje, en daarmee de uitkomst van het bloedige conflict.

Na 10 jaar vol avonturen op zee en op het land - Circe, de Sirenen, Scylla en Charybdis, de Laestrygonians, Calypso - slaagde hij erin terug te keren naar Ithaka en zijn troon terug te veroveren.

Perseus

Italië, Florence. Piazza della Signoria. Perseus met het hoofd van Medusa door Benvenuto Cellini

Perseus was de legendarische stichter van Mycene en een van de grootste Griekse helden vóór de tijd van Herakles. Hij was de enige zoon van Zeus en Danae -en dus een halfgod- en ook de overgrootvader van Herakles.

Hij is beroemd om zijn vele avonturen en het doden van monsters, waarvan de bekendste de Gorgon Medusa was, wiens hoofd toeschouwers in steen veranderde. Hij was ook beroemd om het doden van het zeemonster Cetus, wat leidde tot de redding van de Aethiopische prinses Andromeda, die uiteindelijk de vrouw van Perseus zou worden en hem minstens één dochter en zes zonen zou baren.

Dit vind je misschien ook leuk: Mythe van Medusa en Athena

Prometheus

Prometheus is een van de titanen uit de oude Griekse mythologie, die de mensen vuur gaf. Sotsji, Rusland.-min

In de Griekse mythologie was Prometheus een Titangod van het vuur. Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste cultuurhelden van het oude Griekenland, aan wie de schepping van de mensheid uit klei wordt toegeschreven, en die de wil van de goden trotseerde door vuur te stelen en aan de mensheid aan te bieden.

Voor deze actie werd hij door Zeus gestraft met eeuwige kwelling voor zijn overtreding. In andere mythen wordt hem de oprichting van de vorm van dierenoffers in de oude Griekse religie toegeschreven, terwijl hij soms wordt beschouwd als de auteur van de menselijke kunsten en wetenschappen in het algemeen.

Hector

Hector teruggebracht naar Troje van een Romeinse sarcofaag @wikimedia Commons

Hector was de oudste zoon van Priam, de koning van Troje, de echtgenoot van Andromache en de grootste Trojaanse strijder in de Trojaanse oorlog. Hij was de leider van het Trojaanse leger en van zijn bondgenoten tijdens de verdediging van Troje, en hij stond bekend om het doden van vele Griekse krijgers. Hij was ook degene die voorstelde dat een duel het lot van de oorlog zou bepalen. Zo stond hij tegenover Ajax in een duel, maar na een volle dag vanHector werd uiteindelijk gedood door Achilles.

Bellerophon

Bellerophon die Chimaera doodt mozaïek van Rhodos @wikimedia Commons

Bellerophon was een van de grootste helden uit de Griekse mythologie. Hij was de zoon van Poseidon en Eurynome en stond bekend om zijn dapperheid en het doden van vele monsters, waarvan de grootste de Chimera was, een monster dat door Homerus werd afgeschilderd met een leeuwenkop, een geitenlichaam en een slangenstaart. Hij is ook beroemd omdat hij het gevleugelde paard Pegasus temde met de hulp van Athena en omdat hij probeerde te rijden op de Chimera.hem naar de berg Olympus om zich bij de goden te voegen en zo hun ongenade te verdienen.

Orpheus

standbeeld van Orpheus

Orpheus was een legendarische muzikant, dichter en profeet in de oude Griekse religie. Hij werd beschouwd als de stichter van de Orfeïsche mysteriën, een van de belangrijkste religieuze culten in het oude Griekenland. Hij was beroemd om zijn vermogen om elk schepsel te betoveren met zijn muziek, omdat hijzelf de lier leerde bespelen door de god Apollo.

Een van de beroemdste verhalen over hem was zijn mislukte poging om zijn vrouw Eurydice terug te halen uit de onderwereld. Hij werd gedood door de handen van de maenaden van Dionysus die zijn rouw beu werden. De Muzen besloten echter om zijn hoofd te redden onder de levende mensen zodat hij voor altijd kon zingen en iedereen kon betoveren met zijn goddelijke melodieën.

Atalanta

Reliëf met de jacht op het Calydonische zwijn, Meleager en Atalanta. Van een Attische sarcofaag

Atalanta was een Arkadische heldin, een beroemde en snelvoetige jageres. Als baby werd ze door haar vader achtergelaten in de wildernis om te sterven, maar ze werd gezoogd door een beer en daarna gevonden en opgevoed door jagers. Ze legde een eed van maagdelijkheid af aan de godin Artemis en doodde ook twee centauren die haar probeerden te verkrachten.

Atalanta nam ook deel aan de reis van de Argonauten en versloeg de held Peleus met worstelen tijdens de begrafenisspelen van koning Pelias. Later werd ze samen met haar man in een leeuw veranderd omdat ze de godin Aphrodite niet naar behoren had geëerd.