Amorgos is een van de mooiste eilanden in de Egeïsche Zee. Alles op Amorgos is doordrenkt van traditie, wilde natuurlijke schoonheid, prachtige uitzichten en ongewoon weelderige vegetatie voor de maatstaven van de Cycladen, waar Amorgos deel van uitmaakt.

Een van de beroemdste en indrukwekkendste bezienswaardigheden van Amorgos is niemand minder dan het klooster van Hozoviotissa, of gewoon "Hozoviotissa" zoals de lokale bevolking het noemt. Het klooster is het op een na oudste van heel Griekenland en is een meesterwerk van architectuur dat samensmelt met de wildste, meest afgelegen schoonheid van Amorgos: de kliffen.

Dit vind je misschien ook leuk: Dingen om te doen op Amorgos.

het beroemde Hozoviotissa klooster in Amorgos

Er is veel te zien in Hozoviotissa, waaronder een aantal van de meest onvergetelijke uitzichten op een van de mooiste eilanden van de Cycladen. Om optimaal te genieten van je bezoek aan de belangrijkste en heiligste plek van Amorgos, lees je verder om alles te weten te komen wat je moet weten over Hozoviotissa voordat je er daadwerkelijk naartoe gaat!

Waar ligt Hozoviotissa?

Het klooster ligt ongeveer 1 km van Chora op Amorgos. Je kunt er met de auto of te voet heen. Als je met de auto gaat, is het maar een kilometer tot je bij de 350 treden komt. Daarna moet je te voet de treden op.

Als je ervoor kiest om te voet te gaan, is de weg ernaartoe ongeveer 1,5 km, en dan moet je ook nog de trappen op. Reken op ongeveer 30 minuten wandelen in een rustig tempo.

Je moet ook rekening houden met de bezoekuren: Hozoviotissa is open voor bezoekers van 8 uur 's ochtends tot 1 uur 's middags en van 5 uur 's middags tot 7 uur 's avonds. Voordat je erheen gaat, moet je je aan de kledingvoorschriften houden: mannen moeten een broek aan hebben en vrouwen een lange rok.

De reden hiervoor is dat dergelijke kleding respect symboliseert en een niveau van formaliteit bij het betreden van deze plaats van aanbidding en toewijding aan God. Houd in gedachten dat de kleding los moet zitten in plaats van nauwsluitend, anders wordt het niet als respectvol beschouwd. Dit geldt voor zowel mannen als vrouwen.

De legende rond het klooster van Hozoviotissa

in het klooster van Hozoviotissa

Het klooster is extreem oud. Het werd gebouwd in de 11e eeuw, en het is geen wonder dat het zijn eigen legendes heeft! Volgens de overlevering vluchtten ergens in de 9e eeuw enkele monniken uit Palestina naar Griekenland om een heilig icoon van de Maagd Maria te redden. De monniken zaten in een boot die hen naar de kust van het strand van Aghia Anna bracht, en ze bouwden een kerk om het te huisvesten.

In een andere versie van de legende haalden ze Amorgos niet zelf, maar werden ze gevangen en werd de icoon op Cyprus van hen afgenomen. Het werd in tweeën gebroken en in zee gegooid. Beide stukken werden echter intact en samen aan de kust van het strand van Aghia Anna afgeleverd. Monniken die al op het eiland woonden, verzamelden de icoon en bouwden er een kerk voor.

prachtig klooster Hozoviotissa

Even later zou een enorme rots uit elkaar zijn gegaan om een geheime kamer met een schat te onthullen. Er zijn verschillende verhalen over de vraag of de schat daar lag en of hij gebruikt is om het klooster te bouwen, maar dat is juist een deel van de charme!

De icoon van Hozoviotissa wordt daarom als wonderbaarlijk beschouwd en trekt veel mensen aan voor een bedevaart op 15 augustus, de feestdag van Maria Hemelvaart, een van de belangrijkste feestdagen op de Grieks-orthodoxe kalender.

Een korte geschiedenis van het klooster van Hozoviotissa

Men is het erover eens dat het klooster in 1088 werd gesticht door de Byzantijnse keizer Alexios I Komnenos. Hij stichtte het klooster om de heilige icoon te eren die in de jaren 800 werd gevonden. Deze icoon is vandaag de dag nog steeds te zien in het klooster!

Het klooster was een religieus centrum tijdens het Byzantijnse Rijk. Toen de Venetianen de controle over Amorgos overnamen in de late jaren 1200, respecteerden en verfraaiden ze ook het klooster. Dit is duidelijk te zien in de architectonische toevoegingen die je zult zien als je het klooster bezoekt en rondwandelt door de kronkelende gangen en paden.

uitzicht vanaf het klooster Hozoviotissa

Zelfs toen het Ottomaanse Rijk de Cycladen in de jaren 1500 overnam, bleef het klooster bloeien en groeien. Het bleef over het algemeen onaangeroerd en ontkwam tot op de dag van vandaag aan aanvallen, waardoor het in ongerepte staat kon blijven. Het is gebleven zoals het was toen het voor het eerst werd gebouwd, met het verstrijken van de geschiedenis die er alleen maar iets aan heeft toegevoegd, niet afgetrokken.

Het klooster is vandaag de dag nog steeds actief, zij het met slechts drie monniken. Deze drie monniken zijn echter meer dan actief in het behouden en verbeteren van het klooster als een plaats van aanbidding en als een levende cache van geschiedenis.

Wat te zien en te doen in Klooster Hozoviotissa

ingang bij het klooster Hozoviotissa

Het meest iconische en indrukwekkende kenmerk van het Hozoviotissa-klooster is dat het is gebouwd om op te gaan in de klif en de omliggende omgeving. Het is acht verdiepingen hoog maar relatief smal, om beter te passen in de scheur in de klif die was gekozen als bouwplaats. Alle verdiepingen en de bijna honderd kamers van het klooster zijn met elkaar verbonden door smalle gangen, bogen, tunnels, entrappen, waardoor een mystiek, bijna magisch gevoel van opstijgen ontstaat.

Verken het klooster

Rondlopen in het klooster geeft je een uniek gevoel dat je zelf moet ervaren. Het klooster is gebouwd om volledig functioneel te zijn voor de monniken, als een kleine onafhankelijke stad. Dus dwaal rond en bekijk de verschillende oude en nieuwere cellen, de oude brood voorraadkamer, de keukens, de houtschuur, de kamer met de enorme kruiken voor olie en wijn, de waterputten en nog veel meer.

Als je door elke kamer loopt via smalle trappen en stenen of marmeren bogen verzadigd met de geur van wierook, krijg je het gevoel dat je terugreist in de tijd naar de Byzantijnse, Venetiaanse of Ottomaanse tijdperken.

Bezoek de kerk

Klooster Hozoviotissa in Amorgos

Loop door een lage marmeren deuropening de trap op die je naar de kapel leidt. In de kapel zie je alle oude en kostbare iconen, waaronder een van de legende en andere beroemde iconen uit de 15e en 16e eeuw. Elk klein onderdeel van deze kapel vertegenwoordigt een deel van de geschiedenis, dus zelfs als je het geloof niet aanhangt, word je getrakteerd op een zeer ervaringsvolle culturele enhistorisch museum.

Praat met de monniken

De monniken die het klooster bewaken zullen je met warmte en gastvrijheid begroeten. Ze zullen je trakteren op een glas honing en raki en je een loukoumi, of Turkse lekkernij, aanbieden. Terwijl je bij hen zit om van de lekkernij te genieten, maak je een praatje en laat je je door hen vertellen over het klooster en andere dingen die het gesprek kan opleveren. Gebruik de tijd om te ontspannen en laat de rust van het klooster je zintuigen doordringenvoordat je verder gaat.

Geniet van het uitzicht

Het klooster is beroemd om zijn adembenemende uitzicht op de Egeïsche Zee en een aantal van de eilanden. Elke glimp van het uitzicht vanuit elk raam biedt een andere hoek om van te genieten. Maar het toppunt van uitzicht ligt op het bovenste balkon dat een weids, eindeloos uitzicht over de Egeïsche Zee biedt op een manier die je nog lang zal laten dagdromen. Het klooster is een belevenis, en het verbluffende uitzicht isslechts een deel van het spirituele element dat je pas kunt begrijpen als je er bent.

Klooster Hozoviotissa

Ga naar de stranden

Het strand van Aghia Anna, waar volgens de legende het wonderbaarlijke icoon werd gevonden, is een prachtig zandstrand met azuurblauw water dat je niet wilt missen. Houd er rekening mee dat het om die reden erg populair is, dus je zult waarschijnlijk moeten delen!

Aghia Anna-strand in Amorgos

Als je op zoek bent naar een meer afgelegen, lonende ervaring, kun je de extra mijl gaan en het strand onder het klooster vinden. Om er te komen, moet je per boot gaan of te voet als je afdaalt van het klooster.

Houd er wel rekening mee dat het 40 minuten lopen is. Als je je bijzonder avontuurlijk voelt en uithoudingsvermogen hebt, kun je ook naar dat strand zwemmen vanaf Aghia Anna. Zorg er wel voor dat je reserves hebt, want het zwemmen is vrij lang! Als je er eenmaal bent, word je beloond met de prachtigste wateren en de afzondering om ervan te genieten zonder drukte.

Dit vind je misschien ook leuk: De beste stranden van Amorgos.

Neem deel aan de processie in november

Als je een van de weinige bezoekers bent die ervoor kiest om de eilanden in november te bezoeken, mis dan niet de grote viering van Hozoviotissa op 21 november, de feestdag van de Presentatie van de Maagd Maria. Er vindt een grote processie plaats van de heilige icoon van het klooster, gevolgd door een groot feest in het klooster voor iedereen die heeft deelgenomen.