Pella ligt in het noorden van Griekenland, in Centraal-Macedonië, in een bergachtig en rotsachtig gebied. Het is beroemd om zijn appels en kersen, twee vruchten die heel goed groeien op steenachtige grond. De naam Pella komt van het Oudgriekse woord pélla, wat steen betekent, of apella, wat stenen omheining betekent.

Het oude Pella was de hoofdstad van de oude hoofdstad van Macedonië en de geboorteplaats van zowel Alexander de Grote als zijn vader, Filips van Macedonië. In de oudheid was Pella een strategische haven, verbonden met de Golf door een smalle inham; tegenwoordig is het volledig door land ingesloten. Het was een van de grootste en meest welvarende steden in de 5e, 4e en 3e eeuw voor Christus, bloeiend onder Cassander enAntigonus.

Pella werd in de 2e eeuw voor Christus door de Romeinen geplunderd en hoewel de stad een hoofdstad bleef, werden de meeste schatten naar Rome overgebracht. Augustus maakte van Pella een Romeinse kolonie, maar het viel nooit onder echt Romeins recht en raakte uiteindelijk in verval.

19e-eeuwse ontdekkingsreizigers legden tal van archeologische ruïnes bloot, terwijl moderne archeologische opgravingen in 1953 begonnen en nog steeds niet zijn gestopt. Het grootste graf dat ooit in Griekenland is gevonden, werd in 2006 door een boer gevonden; het is het graf van een oude Macedonische familie en dateert uit de 2e of 3e eeuw voor Christus. Vandaag de dag kunnen bezoekers de ruïnes van de oude stad bekijken, waaronder de agora, baden, het paleis en nog veel meer.

Dingen om te doen in Pella, Griekenland

1. Verken de hoofdstad Edessa

De hoofdstad van de regio Pella is Edessa, dat in het noorden van de regio Centraal-Macedonië ligt. Het is ook een van de oude hoofdsteden van het rijk en profiteert van een strategische ligging aan de ingang van de Via Egnatia als deze het Pindusgebergte binnenkomt.

Edessa bloeide op onder de Grieken, verdween voor een periode uit het zicht en dook weer op in de 11e eeuw. Dankzij de ligging werd er vaak om de stad gevochten en er zijn veel archeologische ruïnes te ontdekken.

Edessa Watervalpark

Naast de Hellenistische stadsmuren en de oude ruïnes van militaire forten, staat Edessa bekend om zijn watervallen. De Karanos waterval, met een hoogte van 310' de grootste in Griekenland, is het middelpunt van het Edessa Waterfall Park, gelegen aan de noordoostelijke rand van de stad. De wandeling naar de waterval biedt een panoramisch uitzicht over de Loggos vallei en de waterval. Er zijn nog 11 andere indrukwekkende watervallenin het park, allemaal de moeite waard.

Dwaal door de aristocratische wijk Varosi in de oude stad

De wijk Varosi is een van de oudste in Edessa en is ontstaan binnen de citadel en de oude stad. Het is de oorspronkelijke kern van de stad en recente archeologische opgravingen hebben bewijs gevonden van de oude acropolis hier. De traditionele huizen in Varosi zijn prachtige voorbeelden van Macedonische architectuur, terwijl de stadsmuur en het Byzantijnse kasteel bezoekers herinneren aan de rijke geschiedenis inVarosi.

Bekijk de Byzantijnse kerk "Maria Hemelvaart".

De Tenhemelopneming van de Maagd Maria, ook bekend als de Byzantijnse kathedraal, ligt in de Varosi-wijk, tussen het huis van de aartsbisschop en de oude school. De kathedraal, oorspronkelijk bekend als de kerk van St. Sophia, is een drieschepige basiliek en werd gebouwd in de 14e eeuw, vóór de Turkse invasie, tijdens de Palaiologi-dynastie. Tijdens de Ottomaanse verovering werd de kerk omgedoopt totom te voorkomen dat het een moskee zou worden, zoals zoveel andere Byzantijnse kerken.

De oudste fresco's dateren uit 1380, terwijl de nieuwste uit de 17e eeuw stammen. Het belangrijkste kunstwerk in de kathedraal is het 18e-eeuwse scherm met houtsneden van iconen van de schilder Apostoli Loggianou Vodenioti. En net als veel andere Byzantijnse kerken hergebruiken de zuilen hier stukken van zuilen uit verschillende andere kerken en bouwwerken.

Oud Edessa

Het oude Edessa was de eerste hoofdstad van het Macedonische rijk, vóór Aegae en Pella. Opgravingen brachten de oorspronkelijke stad aan het licht, die bloeide in de eerste eeuwen voor Christus en het begin van de jaartelling. De eerste paar eeuwen van de nieuwe jaartelling had Edessa een eigen munt.

Dankzij de ligging aan de Via Egnatia werd het een belangrijke vesting aan de ingang van de bergen, zelfs in de tijd van de Noormannen en later van het Nicolaise rijk. Net als de rest van de regio viel het in handen van de Turken tijdens de Ottomaanse revolutie.

Bezoek het Openlucht Watermuseum

Het openluchtwatermuseum van Edessa bestaat uit enkele van de oude watermolens die de werkplaatsen van Edessa aandreven in het begin van de 20e eeuw. Het museum is ontworpen om de geschiedenis van waterkracht te delen vanaf de pre-industriële tijd tot het begin van de 20e eeuw.

Het MIll's gebied en de Kannavourgio vormen samen het museum, dat twee meelmolens, maalmachines, een watermolen en een sesammolen bevat, compleet met apparatuur en in staat om te werken. In een van de meelmolens bevindt zich een aquarium met vissen uit het Agra-Nissi meer in Vretta, het enige aquarium in Griekenland met zoetwatervissen.

2. Zwemmen in de Thermale baden van Pozar

Bezoek de Pozar Thermale Baden voor een unieke spa-ervaring en geneeskrachtig water. De baden (ook bekend als Loutraki Aridaias) liggen aan de voet van de berg Voras en bestaan uit 48 individuele baden, 6 binnenbaden, een buitenbad, hammams, jacuzzi en spatherapie. Er zijn ook enkele buitenactiviteiten, zoals wandelen, bergbeklimmen, speleologie of vogels kijken in de omliggende natuurlijke wildernis.

Bekijk ook: De beste warmwaterbronnen in Griekenland.

3. Poeder scheppen in het Kaimaktsalan Skicentrum

Kaimaktsalan Ski Centre ligt op de berg Voras, 40 km van Edessa. Vanaf de top, 2.480 m boven zeeniveau, kun je de Thermaikos Golf, de top van de berg Olympos en het Vegoritida meer zien. Of je nu een skiër of snowboarder bent, of gewoon wilt snowboarden, je kunt het hier allemaal doen. En als je klaar bent, kun je gaan relaxen in het chalet aan de voet van de skipistes.

4. Uitrusten in Agios Athanasios Dorp

Agios Athanasios is een traditioneel stenen dorp in de bergen bij Kaimaktsalan, in de buurt van het skigebied. Het is een mooi voorbeeld van Macedonische architectuur, aangezien het grootste deel van de stad bestaat uit stenen huizen met dakpannen. Agios Athanasios wordt beschouwd als een van de beste en mooiste bergdorpen in heel Griekenland en is erg druk in de winter met bezoekers op weg naar de skipiste.

5. Archeologische vindplaats van Pella

Pella, gesticht als havenstad aan het einde van de 5e eeuw voor Christus, was een van de belangrijkste politieke en culturele centra in Griekenland. Het was ideaal gelegen bij vruchtbaar land, terwijl de strategische ligging aan de kust perfect was voor zowel defensie als handel. Alexander de Grote werd hier geboren in 356 voor Christus, terwijl de stad begon te bloeien.

Tegen het einde van de Klassieke periode (5e en 4e eeuw v. Chr.) was Pella een bruisende stad, met het nieuwe stedelijke Hippodamische rastersysteem (gezien in Priene en Miletus, in Turkije). De stad groeide zeker snel onder Filips I en Cassander, maar bereikte zijn hoogtepunt in de Hellenistische periode onder Alexander zelf.

Bij veel van de opgravingen werden bewijzen gevonden van een bloeiende en zich voortdurend ontwikkelende stad uit deze tijd, waaronder funderingen van het forum, ruïnes van heiligdommen, ruïnes van paleiscomplexen, privéwoningen, mozaïeken, muurfresco's en aardewerk.

De eerste reizigers die het oude Pella vonden, waren in de 18e en 19e eeuw, en niet aan de kust zoals het was; alluviale afzettingen en rivierbewegingen hebben de kustlijn zo veranderd dat Pella 23 km landinwaarts ligt.

Moderne opgravingen hebben veel van de Klassieke en Hellenistische ruïnes blootgelegd. Conservatie en opgravingen zijn aan de gang en richten zich op de restauratie van de site en het belang van de regio als geheel.

6. Archeologisch Museum van Pella

Het Archeologisch Museum van Pella, ten noordoosten van de archeologische vindplaats, belicht de geschiedenis van Pella en de archeologische vindplaats. Het museum is ontworpen met een centraal atrium, zoals de peristyle huizen van het oude Pella, en is verdeeld in themakamers om het dagelijks leven van de inwoners van Pella te laten zien, evenals het culturele en bestuurlijke belang van de stad.

Bezoekers van het museum kunnen de indrukwekkende mozaïekvloeren uit het Huis van Dionysos bekijken en de Ontvoering van Helena uit het Huis van de Muurpleisters in de eerste zaal, die bezoekers uitnodigt om meer te leren over het normale, dagelijkse leven in de stad.

In de tweede zaal, die het openbare leven beschrijft, kunnen bezoekers opgegraven voorwerpen van de agora bekijken, zoals terracotta vazen, munten, aardewerk en meer.

De derde zaal legt de nadruk op het religieuze, met voorwerpen die gevonden werden in de opgegraven heiligdommen. Vondsten van begrafenissen vormen de vierde zaal, waar bezoekers meer te weten kunnen komen over de begrafenis- en crematierituelen in het oude Griekenland. En tot slot laat de vijfde zaal de bezoekers kennismaken met Alexander de Grote, een van de belangrijkste Griekse heersers, en zijn paleis.

7. Edessa Zweefvliegclub

Voor een echt unieke ervaring stop je bij de Edessa Gliding Club om zweefvliegtuigen of ongemotoriseerde vliegtuigen door de lucht te zien zweven op de natuurlijke stromingen. Gasten kunnen ook vluchten regelen door contact op te nemen met de Edessa Gliding Club. De vluchten vinden plaats van de eerste zondag in april tot de laatste zondag in oktober, alleen op zondag.

8. Folkloremuseum van Giannitsa

Het folkloremuseum is ontworpen om de lokale tradities en geschiedenis van de 19e en 20e-eeuwse Macedoniërs die in het Giannitsa-merengebied woonden, te promoten. Het museum toont artefacten zoals ketels en bakplaten, hakbijlen en traditionele kleding (zowel dagelijkse kleding als formele kleding). Het museum belicht ook de oorlogen in Macedonië aan het eind van de 19e en het begin van de 20e eeuw en de guerrillastrijders die leefden in het Giannitsa-merengebied.op dit gebied.

9. Wetland van Vrita en het Vegoritida-meer

Bezoek het beschermde natuurgebied Vrita, dat op slechts 6 km van de stad in de Kaimaktsalan bergregio ligt. De wetlands zijn een van de beste plekken om zeldzame vogels te bekijken. Je ziet er bedreigde soorten zoals de kleine roerdomp en de woerdoogeend, en andere vogels zoals zwanen en waterhoentjes.

Het nabijgelegen Vegoritida-meer is het op één na grootste meer van Griekenland. Het maakt ook deel uit van het NATURA 2000-netwerk vanwege de overvloed aan vogel- en vissoorten. Je kunt er ook kajakken, kitesurfen of zeilen, of enkele van de dorpjes aan het meer bezoeken.

Waar te eten in Pella

Café Restaurant Evora

We genoten van een smakelijk ontbijt met zelfgemaakte marmelades en pannenkoeken met vers fruit in het café - restaurant Evora in het dorp Panagitsa. Het café heeft een prachtig uitzicht over het Veggoritida meer. Na het ontbijt maakten we een kleine wandeling in de buurt om enkele mooie watervallen te zien.

Restaurant Kalyves

In het centrum van het dorp Aghios Athanasios genoten we van een fantastische lunch in het familierestaurant Kalyves. Op het menu stonden verse salade, everzwijn met wilde eekhoorntjesbrood en kritharoto met wilde paddenstoelen.

Restaurant Kokkino Piperi

Na het ontspannen in de Pozar baden gingen we naar het nabijgelegen Kokkino Piperi restaurant waar we genoten van een traditionele maaltijd met lokale producten.

Restaurant Katarraktes in Edessa

Als je op zoek bent naar een geweldige plek om te eten in de buurt van de watervallen van Edessa, dan is het Katarraktes restaurant een geweldige optie. Het restaurant serveert traditionele recepten met een moderne twist.

Restaurant Glykanisos

Glykanisos ligt in het centrum van Giannitsa en serveert verse zeevruchten, vis en andere traditionele gerechten.

Waar overnachten in Pella

Hagiati pension - Edessa

Hagiati Guesthouse is een van de meest authentieke Macedonische gasthuizen in Griekenland. Er zijn slechts zeven kamers in dit charmante boetiekhotel, allemaal ingericht met natuurlijke materialen en traditionele meubels, en aangevuld met moderne faciliteiten.

Leventis Kunst Suites - Panagitsa

De Leventis Art Suites liggen aan de voet van de berg Voras, vlak bij de ski-escorte en de Pozar thermale baden. Alle suites zijn ingewikkeld ingericht met fresco's, handgeschilderde plafonds, rijke brokaten en meer. Ze zijn ingericht met antiek, antieke verlichting, traditionele tapijten en stoffen, en veel kunst.

Naast de architectuur en beeldhouwwerken van het hotel hebben ze ook een privémuseum met meer dan 2000 tentoongestelde voorwerpen, waaronder een enorme selectie camera's. Als je hier niet kunt blijven, moet je zeker een kopje koffie gaan drinken om de kunstwerken te bewonderen.

Hoe kom ik in de buurt van Pella? , Griekenland

De dichtstbijzijnde grote stad met een internationale luchthaven is Thessaloniki (ongeveer 40 km, afhankelijk van waar je naartoe gaat).

De beste manier om het gebied te verkennen is door een auto te huren. Je kunt ook met de openbare bus (ktel) naar enkele van de bovengenoemde bestemmingen gaan, bijvoorbeeld naar Edessa. Kijk voor meer informatie hier op hun website (helaas alleen in het Grieks).

Pella is een unieke regio in Griekenland, ver weg van de bruisende stad Athene of de hypnotiserende Griekse eilanden, maar het is zo oud als de grond zelf en een reis hiernaartoe laat je kennismaken met de wonderen van de traditionele Macedonische levensstijl en met de rijke geschiedenis en brede ervaringen in de Noord-Griekse regio's.