Mystras ligt vijf kilometer ten westen van Sparta, aan de voet van de berg Taygetos en wordt beschouwd als een van de belangrijkste historische plaatsen in de Peloponnesos. De site heeft een rijke geschiedenis die zich uitstrekt van de 13e tot de 19e eeuw, als een belangrijk politiek, religieus, intellectueel en financieel centrum. Veel gebouwen overleven tot op de dag, als Mystras blijft bezoekers trekkenvan over de hele wereld.

Een bezoek aan de archeologische site van Mystras

Geschiedenis van Mystras

De geschiedenis van de site begint met de omverwerping van het Byzantijnse Rijk door de Latijnen in 1204 en de daaropvolgende versnippering van de gebieden. In 1249 werd op de top van de heuvel een kasteel gebouwd door de Frankische leider Willem II de Villeharduin.

De Byzantijnen slaagden erin om in 1262 de controle over het gebied terug te krijgen en de plek om te vormen tot de zetel van het Despotaat Moreas, het centrum van de Byzantijnse macht in Zuid-Griekenland. Er werden veel weelderige paleizen, kloosters, kerken en bibliotheken aan toegevoegd. Het is ook interessant om te weten dat de laatste Byzantijnse keizer, Constantijn XI Palaiologos hier werd gekroond.

In 1460 werd de heuvel veroverd door de Turken, en voor een korte periode kwam het onder de heerschappij van de Venetianen (1687-1715), voordat het weer werd overgenomen door het Ottomaanse rijk. De welvaart van Mystras duurde tot de 18e eeuw, aangezien de rellen die uitbraken tijdens de Orlov Opstand en de Griekse revolutionaire oorlog zorgden voor frequente aanvallen en wijdverspreide verwoestingen door de Turken.

Het is ook interessant dat Mystras tijdens de revolutie, die begon in 1821, een van de eerste kastelen was die werd bevrijd. Tijdens het bewind van koning Otto, in 1834, werd het moderne Sparta gesticht en werd de site verlaten, wat het einde betekende van de eeuwenoude stad. De laatste paar inwoners die ter plaatse bleven, vertrokken in 1955. In 1989 werden de ruïnes van Mystras uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed.

Intellectuele betekenis van Mystras

Mystras groeide onder andere uit tot een belangrijk intellectueel centrum in de Byzantijnse periode, aangezien de stad een beroemd centrum was voor het kopiëren van manuscripten. In de 15e eeuw vestigde de beroemde Neoplatonistische filosoof Georgios Gemistos Plethon zich in Mystras, waar hij de interesse van het Westen wist te wekken voor zijn interpretatie van de Platonische filosofie en de studie van oude Griekse teksten.

Zijn werk bleek een grote bijdrage te leveren aan de Europese Renaissance. Gemistos' leerling, kardinaal Bessarion, vergezelde de Byzantijnse keizer Johannes Palaiologos naar de Synode van Ferrara in 1438 en later schonk hij ongeveer 1000 delen aan de Republiek Venetië, die later de kern vormden van de beroemde Marciana Bibliotheek.

Financiële betekenis van Mystras

Mystras was niet alleen een belangrijk intellectueel centrum, maar ook een financiële hotspot. Dit was voor een groot deel te danken aan de vier stedelijke kloosters die grote stukken land in het gebied bezaten en voornamelijk wol en zijde produceerden.

De economische activiteit in de stad werd versterkt door de Joodse gemeenschap die er sinds de 14e eeuw bestond en die er geleidelijk in slaagde om de handel in de wijde omgeving onder controle te krijgen.

Artistieke betekenis van Mystras

De zogenaamde "Helladische" school van de Byzantijnse architectuur en de architectuur van Constantinopel hadden een grote invloed op de aparte architectuur van Mystras. Dit blijkt uit de uitgebreide ruimtelijke ordening en de complexe stedenbouwkundige planning van de stad, die paleizen, residenties en herenhuizen, kerken en kloosters omvatte, evenals constructies die verband hielden met dede watervoorziening en -afvoer van de stad en voor commerciële en ambachtelijke activiteiten.

Bovendien weerspiegelt de beschildering van de kerken en kloosters, zoals het klooster van Brontochion en van Christos Zoodotes, de hoge kwaliteit en het eclecticisme van de kunst van Constantinopel.

Tegelijkertijd zijn er ook elementen van romaanse en gotische kunst te zien, wat bewijst dat de stad verschillende contacten had met het bredere gebied van het Middellandse Zeegebied en Europa. Tijdens de Ottomaanse periode werd het paleis van de bovenstad Mystras omgevormd tot de zetel van de Ottomaanse commandant, terwijl de tempels van Hodegetria en Hagia Sophia moskeeën werden, waardoor ze hun religieuze karakter behielden.belang.

Wat te zien in Mystras

Klooster van Panagia Perivleptos

Dit klooster werd gebouwd in natuurlijke rotsen, op een kleine afstand van de belangrijkste bezienswaardigheden. Het heeft mooie muurschilderingen uit de 14e eeuw, terwijl de catholicon een kruis-in-hoekstijl heeft.

Kathedraal van Agios Demetrios

De kathedraal van Agios Demetrios, die wordt beschouwd als een van de belangrijkste kerken van Mystras, werd opgericht in 1292. Het is vooral beroemd om zijn combinatie van architecturale stijlen, aangezien het bestaat uit een basiliek met 3 schepen, met een narthex en een klokkentoren op de begane grond. Het interieur van de tempel is rijkelijk versierd met muurschilderingen van verschillende stijlen. De laatste Byzantijnse keizer,Constantijn Palaiologos, werd hier in 1449 gekroond.

Paleis van Despots

Het paleis van Despots, gelegen op de hoogste plek van de site, was na Constantinopel het belangrijkste paleis van het Byzantijnse rijk en diende als huis van de Despot van Mystras.

Kerk van Panagia Hodegetria

De kerk van Panagia Hodegetria (zij die de weg wijst) werd gebouwd in 1310 en heeft een kleurrijk interieur met schilderijen die verschillende scènes uit de Bijbel uitbeelden, zoals de genezing van de blinde man en de bruiloft in Kana. In de kapel ligt ook het graf van keizer Emmanuel Paleologos.

Archeologisch Museum

Het archeologisch museum van Mystras werd in 1952 opgericht door het Ephorate of Antiquities of Laconia in de westelijke vleugel van het hoofdstedelijk complex, vlak naast de Agios Demetrios kathedraal. Het herbergt vooral kerkelijke voorwerpen uit de vroegchristelijke periode tot de postbyzantijnse tijd.

Informatie voor bezoekers

Mystras ligt 218 km ten zuidwesten van Athene, 3 uur rijden over de weg. Je kunt in Sparta overnachten om jezelf een vroege start te geven voordat de mensenmassa's arriveren. Het wordt aangeraden om de periode van juli tot september te vermijden omdat de temperatuur in de Laconische vlakten extreem hoog is.

Tickets:

Vol: €12, Gereduceerd: €6

Gratis Toegang Dagen

6 maart

18 april

18 mei

laatste weekend van september

28 oktober

elke eerste zondag van 1 november tot 31 maart

Openingstijden

De site opent om 08:30 en sluit om 15:30 in de winter, en het opent om 8:00 en sluit om 19:00 in de zomer.