Een gids voor het Choragische Monument van Lysicrates

Gelegen in het centrum van Platia Lysikratous (Lysikratous Plein) dicht bij het Akropolis Museum en Theater van Dionysus Het choragische monument van Lysicrates, met zijn decoratieve zuilen in Korinthische stijl die ooit werden bekroond door een grote bronzen drievoet, is een goed voorbeeld van zo'n monument en heeft een fascinerend verhaal achter de bouw ervan...

In het Theater van Dionysus werd elk jaar een populaire competitie gehouden. In de Dithyramb Competitie werden verschillende toneelstukken opgevoerd. Elk stuk werd gesponsord door een chorego een rijke beschermheer van de kunst in Athene, die alle kostuums, maskers, decors en repetities van 'zijn toneelstuk' financierde en er toezicht op hield. De chorego die het winnende toneelstuk sponsorde, kreeg een prijs die meestal een bronzen trofee in de vorm van een driepoot was.

Chorego Lysicrates was zo'n mecenas en toen zijn toneelstuk in 335-334 n. Chr. de Dithyramb-wedstrijd in de Dionysia van de stad won, kreeg hij de trofee. Om het succes te markeren en de trofee tentoon te stellen, was het de traditie dat de Chorego de bouw van een monument langs de route naar het Theater van Dionysus financierde.

Het Choragische Monument van Lysicrates is 12 meter hoog. Er is een grote vierkante stenen sokkel aan de basis die 4 meter hoog is en waarvan elke zijde 3 meter breed is.

De sokkel wordt bekroond door een hoge zuil in glad Penteli marmer van 6,5 meter hoog en 2,8 meter in diameter, versierd met Korinthische zuilen. De zuil heeft een kegelvormig marmeren dak, gemaakt uit één stuk marmer.

Het dak werd bekroond door een versierd kapiteel met acanthusbloemen en de trofee werd hier bovenop geplaatst zodat iedereen hem kon zien. Net onder het dak van het monument bevond zich een fries dat de bovenkant van de zuil omsloot en waarop het verhaal van de winnende dramatische productie stond afgebeeld.

Het fries op het Choragische Monument van Lysicrates beeldt het verhaal uit dat de Dithyramb Wedstrijd won. Dionysus, de beschermgod van het toneel voer van Ikaria naar Naxos toen zijn boot werd overvallen door Tyrreense piraten.

Dionysus versloeg hen door de zeilen en roeispanen van hun boot in slangen te veranderen en de piraten in dolfijnen.

Op het monument staat een inscriptie in Oudgrieks met details over de wedstrijd.

" Lysicrates, zoon van Lysitheos, van Kikineus, was de choregus; de Acamantide stam won de prijs van het jongenskoor; Theon was de fluitspeler, Lyciades, de Athener, was de meester van het koor; Evainetos was de Archon die de leiding had".

Dit monument is het enige overgebleven monument in zijn soort en is goed bewaard gebleven. De reden hiervoor is dat het werd opgenomen in een klooster dat op deze plek werd gebouwd door Franse kapucijner monniken in 1669. Het monument werd opgenomen in de bibliotheek van het klooster. Een grappig feit is dat in 1818 voor het eerst in Griekenland tomaten werden gekweekt door monniken in het klooster.

Het klooster werd verwoest in de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog tegen de Ottomanen (1821-1830). Enkele jaren later vonden Franse archeologen het half begraven monument en ruimden het puin. In 1876 betaalde de Franse regering de Franse architecten François Boulanger en E Loviot om toezicht te houden op de restauratie van het monument.

Het monument werd al snel een populair symbool van de oude Griekse cultuur en vormde de inspiratie voor soortgelijke monumenten in onder andere Edinburgh, Sydney en Philadelphia. Tegenwoordig wordt het plein waarop het monument staat omringd door coffeeshops.

Belangrijke informatie voor een bezoek aan het Monument van Lysicrates.

• Het Monument van Lysicrates ligt dicht bij het Akropolis Museum en op 10 minuten lopen van het Syntagmaplein.

• Het dichtstbijzijnde metrostation is Acropolis (lijn 2) en dat is ongeveer 2,5 minuut lopen.

• Het Monument van Lysicrates kan op elk moment worden bekeken.

• Er zijn geen toegangskosten.