Persefone var et avkom av Zevs, gudenes far, og en av de mest mystiske gudene i gresk mytologi. Hun var en dobbel guddom siden hun var datter av Demeter, og i forlengelsen en fruktbarhetsgudinne, men også dronningen av underverdenen, siden hun ble bortført av Hades da hun var barn for at hun skulle være hans kone. Denne artikkelen presenterer noen av de mest interessante fakta om Persephone.

10 interessante fakta om den greske gudinnen Persephone

Persephone var datter av Zevs og Demeter

Persephone var en av flere døtre som Zevs hadde utenfor sitt lovlige ekteskap med Hera. Hun var datter av Demeter, gudinnen for høsting og jordbruk, som ledet over korn og jordens fruktbarhet. Dermed var det helt naturlig at Kore selv, som Persephone også ble kjent, også var en fruktbarhetsgudinne.

Persephone ble bortført av Hades

Mens han var ung, ble Persephone bortført av Hades, guden til underverdenen, siden han var fullstendig forelsket i hennes skjønnhet. Ved hjelp av broren Zevs utviklet han en plan for å fengsle henne mens hun lekte ute på jordene med vennene sine, ved å skape en kløft under føttene hennes. Fra da av ble hun dronningen av underverdenen.

Les mer om historien om Hades og Persephone.

Myten om Persefone symboliserer syklusen avliv

Da Demeter fikk vite at datteren hennes ble bortført av Hades, ble hun sint og sendte jorden ut i en stor hungersnød. Zevs måtte gripe inn, og det ble avtalt at Persefone skulle tilbringe halve året på jorden og hvile i underverdenen.

I de månedene, når Persephone er i underverdenen med mannen sin, er Demeter trist og gir ikke en høst for jorden. Dette representerer vintermånedene når planter og vegetasjon dør ut, bare for å bli gjenfødt i vårmånedene når Persephone gjenforenes med moren sin, og jordens vegetasjon gjenoppstår igjen.

Persephone ble tvunget av Måtte spise et granateple

I følge myten, hvis man skulle spise et granateple, som ble ansett for å være frukten av underverdenen, ble man tvunget til å vende tilbake til dødsriket. Det er grunnen til at Hades tvang Kore til å spise et granateple før han forlot kongeriket hans med moren, slik at hun skulle bli forpliktet til å returnere. I en eller annen versjon av myten spiste hun 6 frø fra granateplet, ett for hver måned hun skulle tilbringe i underverdenen.

Du vil kanskje like: Interessante fakta om Hades.

Myten om Persephone danner grunnlaget for de eleusinske mysteriene

Når Persephone ble bortført, begynte Demeter å lete etter henne i hvert hjørne av jorden. Hun var forkledd som en gammel dame med en fakkel i hendene og vandret rundtvidt og bredt, i ni lange dager, til hun kom til Eleusis.

Der passet gudinnen på Demofon, sønnen til Keleos, kongen av Eleusis, som senere skulle tilby korngaven til menneskeheten og lære menn hvordan man driver jordbruk. Et tempel ble også bygget til ære for gudinnen, og dermed startet den berømte helligdommen Eleusis og de eleusinske mysteriene, som varte i over et årtusen.

Disse mystiske seremoniene lovet de innviede en lykkelig tilværelse etter døden, i underverdenen, og det var måten Persephone åpenbarte seg for menneskeheten på, slik at hun kunne komme tilbake til jorden.

Persephone var hensynsløs mot de som hadde gjort henne urett

Som dronning av underverdenen hadde Kore evnen til å sende ville dyr for å drepe de som våget å gjøre henne urett. I myten om Adonis hadde både Persefone og Afrodite forelsket seg i den dødelige mannen. Zevs ordre var å dele tiden hans mellom de to gudinnene, men da Adonis bestemte seg for at han ikke ønsket å returnere til underverdenen, sendte Persephone et villsvin for å drepe ham. Han døde senere i armene til Afrodite.

Persephone var nådeløs mot de som våget å krysse henne

Persephone fikk ingen barn med Hades, men hun godkjente ikke ektemannens utenomekteskapelige forhold enten. Da nymfen Minthe, en av Hades elskerinner, skrøt av at hun var vakrere enn Persephone og at hun en dag ville vinneHades tilbake, passet Persephone på at slikt aldri skulle skje og forvandlet henne til mynteplanten.

Persephone var snill mot besøkende helter

I flere myter, Kore ser ut til å være den eneste som har tatt viktige avgjørelser angående dødeliges skjebne, for eksempel å la Orfeus forlate Hades med Eurydike, eller Herakles med Cerberus. Hun lar også Sysiphus vende tilbake til sin kone, som samtykker i utveksling av sjeler mellom Admetus og Alcestis. Seeren Teiresias forbeholder seg dessuten privilegiet til å beholde sin intelligens i Hades takket være Persephone.

I kunstneriske representasjoner er Persephone avbildet på en av to måter

I antikkens kunst er det vanligvis to hovedmotiver. vises der Persephone er avbildet. Det første er øyeblikket hennes bortføring av Hades, mens hun leker med vennene sine. Hades er avbildet når han dukker opp fra underverdenen i en vogn som frakter henne bort. Det andre hovedmotivet er Kore i underverdenen, hvor hun vises sammen med mannen sin, og overvåker de forskjellige kjente døde heltene, som for eksempel å gi Orpheus tjenesten å hente sin døde kone.

Persephone inspirerte mange senere kunstnere

Persephones figur inspirerte mange flere kunstnere fra senere epoker til å lage noen av dem mest imponerende kunstverk i historien. Eksempler er den berømte skulpturen av Giovanni Bernini, samt malerier av Dante Rosseti og FredericLeighton, blant andre.

Image Credits: Rape of Persephone – Würzburg Residence gardens – Würzburg, Tyskland Daderot, CC0, via Wikimedia Commons