Om du tittar i turistbutikerna kommer du att upptäcka att det finns många talismaner och smycken till salu som föreställer ett blått öga. Konceptet med det "Onda ögat" - kako mati kan spåras tillbaka till den klassiska eran i antikens Grekland då den grekiska civilisationen stod på sin höjdpunkt.

Denna övertygelse är stark än idag - inte bara i Grekland, utan i länder runt om i världen som har grekiska samhällen.

Det onda ögats förbannelse kastas av en blick med onda avsikter - ofta undermedvetna - som inkluderar negativa känslor som ilska och svartsjuka. Förbannelsen får dåliga saker att hända med den person som får blicken, som plötslig svår huvudvärk, yrsel och förvirring eller otur under de närmaste dagarna. Kvinnor och barn är särskilt sårbara.

En vän beundrar till exempel din nya frisyr och plötsligt, inom några timmar, drabbas du av en fruktansvärd huvudvärk - då skulle man säga att du hade blivit förbannad av det onda ögat... Det sägs att personer med blå ögon ofta kastar "det onda ögat" och det är därför talismanerna som säljs har blå ögon. För att skydda sig mot förbannelser bör man bära en amulett för det onda ögat - mati- eller ett kors och en kedja - eller helst både och!

Det första omnämnandet av det onda ögat fanns på lertavlor som hittades i Mesopotamien. Det onda ögat var ett vanligt tema i den antika grekiska litteraturen. Man trodde att dödliga strålar kunde sändas ut från ögonen och att dessa kunde skada andra.

De första berlockerna som skulle skydda mot det onda ögat dök upp på 600-talet f.Kr. Tron på det onda ögat spred sig när Alexander den store förde den grekiska kulturen österut.

Konceptet med det onda ögat finns i andra kulturer. I Pakistan kallas det för det nazor, och för att avvärja dess effekter läser människor avsnitt ur Koranen. Inom islam sägs det onda ögat vara den kraft som vissa människor har att titta på människor, djur eller föremål på ett skadligt sätt. I den judiska kulturen bär många människor en talisman som föreställer en hand som försvarar dem mot det onda ögat.

Idag är tron fortfarande stark i Grekland. Många tror att om man beundrar ett nyfött barn kan det utlösa förbannelsen, så när de har tittat på barnet spottar de på marken och gör en ' flou flou ljud för att förhindra att det onda ögat påverkar barnet. Av den anledningen klipper många beskyddande föräldrar en charm av mati på sitt barns kläder.

Grekiska brudar lägger ofta till en touch av blått till sina kläder eller "mati i sina blommor eller bära den i sina smycken för att skydda sig. Människor i alla åldrar kommer att bära en mati på ett halsband eller armband och grekiska barn bär ofta en blå pärla på ett snöre runt handleden

Förutom att bära ett ont öga finns det andra saker som kan göras för att skydda mot det onda ögat och dessa inkluderar att dutta svart sot från elden

bakom varje öra och hängande ramslök och stora glaskopior av det onda ögats amuletter på väggarna.

Det finns traditioner för att kasta bort de negativa effekterna av det onda ögat och dessa kallas xematiasma och varierar från region till region.

Att besöka en präst kan bryta förbannelsen eftersom han kommer att be en speciell bön tre gånger framför den drabbade personen och i varje by finns det flera personer som också känner till den speciella bönen och kommer att upprepa den tre gånger för att förvisa förbannelsen i tider av nöd.

Den som har drabbats av det onda ögat vet när bönerna har varit framgångsrika eftersom de kommer att ha en stark önskan att gäspa flera gånger.

På marknaden i Monastiraki kan man köpa alla möjliga sorters talismaner och smycken med onda ögat samt muggar och kurser. Oavsett om man tror på onda ögat eller inte finns det vackra smycken och konstverk som är en mycket speciell gåva eller souvenir som är typiskt grekisk.