La antigua ciudad de Olimpia, situada en la región de Elis, al noroeste de la península del Peloponeso, data de finales del Neolítico final (IV milenio a.C.), y se considera uno de los lugares de nacimiento más importantes de la civilización occidental por su tradición religiosa, política y atlética.

Su santuario religioso panhelénico estaba dedicado principalmente a Zeus, el padre de los dioses, aunque también se rendía culto a otros dioses. En este lugar se celebraron por primera vez los Juegos Olímpicos, el acontecimiento atlético más importante de la Antigüedad, en el año 776 a.C., celebrándose cada cuatro años hasta el siglo IV d.C.

El yacimiento arqueológico albergaba más de 70 edificios importantes, de muchos de los cuales aún se conservan las ruinas.

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Guía de la antigua Olimpia (Grecia)

Historia de la antigua Olimpia

Las pruebas de la presencia humana en Olimpia son evidentes en el pie meridional del monte Kronios, donde se establecieron los primeros santuarios y cultos prehistóricos. Hacia finales del periodo micénico, probablemente se estableció el primer santuario dedicado a las divinidades locales y panhelénicas.

En 776, Lykoyrgos de Esparta e Iphitos de Elis organizaron los Juegos Olímpicos en honor de Zeus e instituyeron una ekecheiria, o tregua sagrada. A partir de entonces, la fiesta adquirió un carácter verdaderamente nacional.

El santuario comenzó a crecer y a desarrollarse a partir del periodo Arcaico, época en la que se construyeron los primeros edificios monumentales: el templo de Hera, el Prytaneion, el Bouleuterion, las tesorerías y el primer estadio.

Durante el periodo clásico también se construyó el enorme templo de Zeus, además de otros muchos edificios significativos.

En general, el santuario consiguió sobrevivir a los primeros años de gobierno cristiano bajo Constantino, celebrándose los últimos Juegos Olímpicos en el 393 a.C. antes de que Teodosio prohibiera todas las fiestas paganas. En el 426 a.C., Teodosio II ordenó la destrucción del santuario.

Arqueología en la antigua Olimpia

El yacimiento fue descubierto en 1766, sin embargo, las excavaciones comenzaron mucho más tarde, en 1829, cuando los arqueólogos franceses de la "Expedition Scientifique de Morée" llegaron al emplazamiento del santuario de Olimpia el 10 de mayo de 1829.

Después se llevaron a cabo muchas otras excavaciones, y aún hoy se sigue investigando, ya que el yacimiento arqueológico parece mantener ocultos muchos de sus secretos.

En el centro del yacimiento arqueológico de la antigua Olimpia se alza el Altis, el santuario, que engloba los edificios, monumentos y estatuas más importantes. El santuario del Altis contenía una de las mayores concentraciones de obras maestras del antiguo mundo mediterráneo.

El majestuoso templo de Zeus domina la zona, siendo el monumento más significativo del lugar y el mayor templo del Peloponeso. Excelente ejemplo del orden dórico, fue construido alrededor del año 456 a.C.; sin embargo, la construcción del templo nunca llegó a completarse del todo, ya que sufrió numerosas reformas.

También albergaba la espléndida estatua de oro y marfil de Zeus, de 13 metros de altura, esculpida por Fidias hacia el 430 a.C. La estatua estaba considerada una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo; sin embargo, fue destruida y se perdió durante el siglo V d.C.

Al norte también hay un templo dedicado a la diosa Hera, construido durante el periodo arcaico, alrededor del año 600 a.C., y destruido por un terremoto a principios del siglo IV d.C. Originalmente era un templo conjunto de Hera y Zeus, jefe de los dioses hasta que se construyó un templo separado para él.

El templo de Hera se construyó según la arquitectura dórica y tenía 16 columnas en sus laterales. La llama olímpica se sigue encendiendo hoy en día en el altar del templo, orientado este-oeste, y se lleva a todas las partes del mundo.

El templo albergaba también una de las obras más significativas y valiosas del santuario, la estatua de Hermes, obra maestra de Praxíteles.

En la zona también se puede ver el Mitroon, un templo dedicado a Rea-Cibeles, la madre de los dioses, mientras que detrás hay tesoros erigidos como ofrendas por las ciudades y colonias griegas. Al oeste también se alza el Nymfaion, un acueducto que Herodes Ático dedicó al santuario.

En la parte exterior del Altis se encontraban también el Bouleftirion, la Stoa Sur, el taller de Fidias, las Termas, el Gimnasio, la Palestra, el Leonidaion, la mansión de Nerón y el Estadio, donde se celebraban los Juegos Olímpicos, con capacidad para 45.000 espectadores.espectadores.

Cómo llegar al yacimiento arqueológico de Olimpia

Puede llegar a Olimpia en autobús desde Atenas pasando por Pyrgos, la capital de la región, mientras que en coche está a 290 kilómetros de Atenas (unas 3,5 horas). Si llega en avión, el aeropuerto más cercano es el de Araxos, utilizado sobre todo para vuelos chárter. Si le gusta viajar por mar, los puertos más cercanos son Katakolo (34 km), Killini (66 km), con líneas de conexión desde y hacia las islas Jónicas, y Patras (117 km).

También puede unirse a una excursión: consulte las opciones recomendadas a continuación:

Excursión privada de un día a la Antigua Olimpia desde Atenas (hasta 4 personas)

Excursión de 3 días a los antiguos yacimientos arqueológicos griegos desde Atenas incluye una visita al Canal de Corinto, Epidauro, Micenas, la antigua Olimpia y Delfos.

Excursión de 4 días a Micenas, Epidauro, Olimpia, Delfos y Meteora Incluye una visita al Canal de Corinto, Epidauro, Micenas, la antigua Olimpia, Delfos y Meteora.

Entradas y horarios del yacimiento arqueológico de Olimpia

El yacimiento arqueológico de Olimpia está abierto a los turistas todo el año; sin embargo, la mejor época para visitarlo es en primavera, ya que el entorno natural está en su mejor momento. En invierno no suele haber colas de espera, mientras que de noviembre a marzo las entradas al yacimiento y a los museos están a mitad de precio.

Entradas:

Completo : €12, Reducido : 6 euros (incluye la entrada al Yacimiento Arqueológico de Olimpia, al Museo Arqueológico de Olimpia, al Museo de Historia de los Juegos Olímpicos de la Antigüedad y al Museo de Historia de las Excavaciones en Olimpia).

Del 1 de noviembre al 31 de marzo: 6

Días de entrada gratuita:

6 de marzo

18 de abril

18 de mayo

El último fin de semana de septiembre

28 de octubre

Cada primer domingo del 1 de noviembre al 31 de marzo

Horario de apertura:

Verano:

Del 02.05.2021 al 31 de agosto de 2021 : 08:00-20:00

1 de septiembre-15 de septiembre : 08:00-19:30

16 de septiembre-30 de septiembre: 08:00-19:00

1 de octubre-15 de octubre: 08:00-18:30

16 de octubre-31 de octubre: 08:00-18:00

Horario de invierno por determinar.