De oude stad Olympia, gelegen in de regio Elis in het noordwesten van het schiereiland Peloponnesos, dateert van het einde van de laatste neolithische periode (4e millennium v.Chr.) en wordt algemeen beschouwd als een van de belangrijkste geboorteplaatsen van de westerse beschaving vanwege de religieuze, politieke en atletische traditie.

Het Panhelleense religieuze heiligdom was voornamelijk gewijd aan Zeus, de vader van de goden, hoewel er ook andere goden werden vereerd. Op deze locatie vonden in 776 v.Chr. voor het eerst de Olympische Spelen plaats, het belangrijkste atletiekevenement uit de oudheid, dat tot de 4e eeuw n.Chr. om de vier jaar werd gehouden.

Op de archeologische site stonden vroeger meer dan 70 belangrijke gebouwen, waarvan de ruïnes vandaag de dag nog steeds overeind staan.

Disclaimer: Dit bericht bevat affiliate links. Dit betekent dat als je op bepaalde links klikt en vervolgens een product koopt, ik een kleine commissie ontvang.

Een gids voor het oude Olympia, Griekenland

Geschiedenis van het oude Olympia

Bewijzen van menselijke aanwezigheid in Olympia zijn duidelijk aan de zuidelijke voet van de berg Kronios, waar de eerste heiligdommen en prehistorische culten werden opgericht. Tegen het einde van de Myceense periode werd waarschijnlijk het eerste heiligdom opgericht, gewijd aan lokale en Pan-Helleense godheden.

In 776 organiseerden Lykoyrgos van Sparta en Iphitos van Elis de Olympische Spelen ter ere van Zeus en stelden een heilige ekecheiria, of wapenstilstand, in. Daarna kreeg het festival een echt nationaal karakter.

Het heiligdom begon te groeien en zich te ontwikkelen vanaf de Archaïsche periode. In deze periode werden de eerste monumentale gebouwen gebouwd - de tempel van Hera, het Prytaneion, het Bouleuterion, de schatkamers en het eerste stadion.

Tijdens de Klassieke periode werd ook de enorme tempel van Zeus gebouwd, naast vele andere belangrijke gebouwen.

Over het algemeen overleefde het heiligdom de eerste jaren van de Christelijke overheersing onder Constantijn, met de laatste Olympische Spelen in 393 v.Chr. voordat Theodosius alle heidense feesten verbood. In 426 v.Chr. beval Theodosius II de vernietiging van het heiligdom.

Archeologie in het oude Olympia

De site werd ontdekt in 1766, maar de opgravingen begonnen veel later, in 1829, toen de Franse archeologen van de "Expedition Scientifique de Morée" op 10 mei 1829 aankwamen op de site van het heiligdom in Olympia.

Daarna vonden er nog vele opgravingen plaats en het onderzoek is nog steeds aan de gang omdat de archeologische site veel van zijn geheimen verborgen lijkt te houden.

In het centrum van de archeologische site van het oude Olympia staat Altis, het heilige bos, dat de belangrijkste gebouwen, monumenten en beelden omvat. Het heiligdom van de Altis bevatte een van de hoogste concentraties meesterwerken van de oude mediterrane wereld.

De majestueuze tempel van Zeus domineert het gebied en is het belangrijkste monument hier en de grootste tempel in de Peloponnesos. Het is een uitstekend voorbeeld van de Dorische orde en werd gebouwd rond 456 v.Chr. De bouw van de tempel was echter nooit helemaal voltooid, omdat hij vele renovaties onderging.

Hier stond ook het prachtige 13 meter hoge gouden en ivoren standbeeld van Zeus, gebeeldhouwd door Phidias rond 430 v.Chr. Het standbeeld werd beschouwd als een van de zeven wereldwonderen van de Oude Wereld, maar het werd vernietigd en ging verloren in de 5e eeuw na Christus.

In het noorden staat ook een tempel gewijd aan de godin Hera, gebouwd tijdens de Archaïsche periode, rond 600 v.Chr., en verwoest door een aardbeving aan het begin van de 4e eeuw n.Chr. Het was oorspronkelijk een gezamenlijke tempel van Hera en Zeus, het hoofd van de goden, totdat er een aparte tempel voor hem werd gebouwd.

De tempel van Hera was gebouwd volgens Dorische architectuur en had 16 zuilen aan de zijkanten. De Olympische vlam wordt tot op de dag van vandaag ontstoken op het altaar van de tempel, oost-west georiënteerd, en gedragen naar alle delen van de wereld.

In de tempel stond ook een van de belangrijkste en waardevolste werken van het heiligdom, het standbeeld van Hermes, het meesterwerk van Praxiteles.

In het gebied is ook de Mitroon te zien, een tempel gewijd aan Rea-Cybele, de moeder van de goden, met daarachter schatten die de Griekse steden en koloniën als offer hebben opgericht. In het westen staat ook Nymfaion, een aquaduct dat Herodes Atticus aan het heiligdom wijdde.

Er waren ook het Prytaneion, het Pelopion en het Philippeion, een offer van Filips II, en verschillende andere altaren, bustes en beelden. Aan de buitenkant van de Altis waren er ook het Bouleftirion, de Zuidelijke Stoa, de werkplaats van Phidias, de Thermen, het Gymnasium, de Palaestra, het Leonidaion, het herenhuis van Nero en het Stadion, waar de Olympische Spelen plaatsvonden en waar 45.000 mensen konden spelen.toeschouwers.

Hoe kom ik bij de archeologische site van Olympia?

Je kunt Olympia bereiken met de bus vanuit Athene via Pyrgos, de hoofdstad van de regio, en met de auto is het 290 kilometer van Athene (ongeveer 3,5 uur). Als je met het vliegtuig komt, is het dichtstbijzijnde vliegveld Araxos, dat vooral wordt gebruikt voor chartervluchten. Als je graag over zee reist, zijn de dichtstbijzijnde havens Katakolo (34 km), Killini (66 km) met verbindingslijnen van en naar de Ionische eilanden, en Patras (117 km).

Misschien vind je het ook leuk om deel te nemen aan een rondleiding: bekijk de aanbevolen opties hieronder:

Oude Olympia hele dag privétour vanuit Athene (tot 4 personen)

3-daagse Oudgriekse archeologische bezienswaardigheden vanuit Athene Inclusief een bezoek aan het Kanaal van Korinthe, Epidaurus, Mycene, het oude Olympia en Delphi.

4-Daagse rondreis door Mycene, Epidaurus, Olympia, Delphi & Meteora Inclusief een bezoek aan het Kanaal van Korinthe, Epidaurus, Mycene, het oude Olympia, Delphi en Meteora.

Tickets en openingstijden voor de archeologische site van Olympia

De archeologische site van Olympia is het hele jaar door geopend voor toeristen, maar de beste tijd voor een bezoek is in de lente, omdat de natuurlijke omgeving dan op zijn mooist is. In de winter zijn er meestal geen wachtrijen, terwijl van november tot maart de kaartjes voor de site en de musea voor de helft van de prijs zijn.

Tickets:

Volledig : €12, Verminderd € 6 (dit is inclusief toegang tot de archeologische site van Olympia, Archeologisch Museum van Olympia, Museum van de Geschiedenis van de Olympische Spelen van de Oudheid en Museum van de Geschiedenis van de Opgravingen in Olympia).

1 november - 31 maart: € 6

Gratis toegangsdagen:

6 maart

18 april

18 mei

Jaarlijks het laatste weekend van september

28 oktober

Elke eerste zondag van 1 november tot 31 maart

Openingstijden:

Zomer:

Van 02.05.2021 - 31 augustus 2021 : 08:00-20:00

1 september-15 september : 08:00-19:30

16 september-30 september: 08:00-19:00

1 oktober-15 oktober: 08:00-18:30

16 oktober-31 oktober: 08:00-18:00

Wintertijden worden nog aangekondigd.