Era era una delle 12 divinità dell'Olimpo, sorella e moglie di Zeus, e quindi regina degli dei. Era la dea delle donne, del matrimonio, del parto e della famiglia, ed era ampiamente vista come una figura matronale che presiedeva ai matrimoni e ad altre importanti cerimonie sociali. Questo articolo presenta alcuni dei fatti più interessanti sulla regina del Monte Olimpo.

14 curiosità sulla dea greca Hera

Il nome di Hera è collegato alla parola hora

Il termine Hera è spesso collegato alla parola greca hora, che significa stagione, ed è spesso interpretato come "maturo per il matrimonio", il che rende evidente lo status che Hera aveva come dea del matrimonio e dell'unione coniugale.

Il primo tempio chiuso e coperto era dedicato a Hera

La moglie di Zeus è anche molto probabilmente la prima divinità a cui i Greci dedicarono un tempio-santuario con tetto chiuso. Costruito a Samo intorno all'800 a.C., fu poi sostituito dall'Heraion di Samo, uno dei più grandi templi greci mai costruiti nell'antichità.

Era è rinata da suo padre, Crono

Dopo la nascita, Era fu subito inghiottita dal padre, il titano Crono, che aveva ricevuto un oracolo secondo il quale uno dei suoi figli lo avrebbe rovesciato. Tuttavia, la moglie di Crono, Rea, riuscì a nascondere Zeus, il suo sesto figlio, e a salvarlo da lui.

Quando Zeus crebbe, si travestì da coppiere dell'Olimpo, avvelenò il vino del padre con una pozione e lo fece bere con l'inganno. Questo portò Crono a sboccare i fratelli di Zeus: le sorelle Estia, Demetra ed Era e i fratelli Ade e Poseidone.

Era è stata ingannata da Zeus per sposarlo

Poiché Hera dapprima rifiutò le avances di Zeus, questi si trasformò in un cuculo, ben sapendo che Hera aveva un grande amore per gli animali. Poi volò fuori dalla sua finestra e finse di essere in difficoltà per il freddo. Hera si dispiacque per l'uccellino e quando lo prese in braccio per riscaldarlo, Zeus si ritrasformò in se stesso e la violentò. Hera allora si vergognò di essere stata sfruttata ecosì alla fine accettò di sposarlo.

Hera è stata spesso rappresentata come una moglie gelosa

Anche se Era rimase fedele a Zeus, egli continuò ad avere diverse relazioni extraconiugali con altre dee e donne mortali. Per questo motivo, Era era spesso rappresentata come una moglie assillante, gelosa e possessiva e, a causa del suo immenso odio per l'infedeltà nei matrimoni, era spesso vista come una divinità che puniva gli adulteri.

Hera era considerata uno degli esseri immortali più belli

Era era molto orgogliosa della sua bellezza e cercava di enfatizzarla indossando un'alta corona che la faceva apparire ancora più bella. Era anche molto pronta ad arrabbiarsi se sentiva che la sua bellezza veniva minacciata. Quando Antigone si vantò che i suoi capelli erano più belli di quelli di Era, li trasformò in serpenti. Allo stesso modo, quando Paride scelse Afrodite come dea più bella, Era giocò a fare la parte di un'eroina.ruolo fondamentale nella vittoria dei Greci nella guerra di Troia.

A Hera era dedicato un festival in suo onore

Ogni quattro anni, in alcune città-stato si svolgeva una competizione atletica tutta al femminile, chiamata Heraia, che consisteva principalmente in corse a piedi per donne nubili. Alle fanciulle vincitrici veniva offerta una corona di ulivo e una porzione della mucca che veniva sacrificata a Hera nell'ambito dei festeggiamenti. A loro veniva anche concesso il privilegio di dedicare a Hera delle statue con l'iscrizione del suo nome.

Hera diede alla luce 7 figli

Era era madre di 7 figli, di cui Ares, Efesto, Ebe ed Eilezia sono i più noti. Ares era il dio della guerra e combatté a fianco dei Troiani durante la famosa guerra di Troia.

Efesto nacque senza unione con Zeus e fu cacciato dal Monte Olimpo da Era quando nacque a causa della sua bruttezza. Ebe era la dea della giovinezza ed Eileithia era considerata la dea del parto, avendo il potere di ritardare o impedire le nascite.

Hera aveva diversi epiteti

Oltre al titolo di regina dell'Olimpo, Era aveva anche diversi altri epiteti, tra cui "Alexandros" (difensore degli uomini), "Hyperkheiria" (la cui mano è in alto) e "Teleia" (la realizzatrice).

Hera aveva molti animali sacri

Era era la protettrice di diversi animali e per questo motivo era chiamata "la padrona degli animali". Il suo animale più sacro era il pavone, a significare il momento in cui Zeus si trasformò e la sedusse. Anche il leone le è sacro perché trainava il carro di sua madre. Anche la mucca era considerata sacra per lei.

Guarda: Gli animali sacri delle divinità greche.

Hera concepì i suoi figli in modo particolare

Alcuni dei figli avuti da Era furono concepiti senza l'aiuto di Zeus: ad esempio, concepì Ares, il dio della guerra, grazie a un fiore speciale di Oleno, mentre rimase incinta di Ebe, la dea della giovinezza, dopo aver mangiato molta lattuga. Infine, Efesto nacque per pura gelosia dopo che Zeus partorì Atena dalla sua testa.

Hera e Persefone condividono il melograno come frutto sacro

Nell'antichità si credeva che il melograno avesse un significato simbolico: per Persefone, accettare il melograno da Ade significava che prima o poi sarebbe dovuta tornare negli Inferi. Per Era, invece, questo frutto era un simbolo di fertilità, essendo anche la dea del parto.

Hera assistette gli Argonauti nell'ottenimento del Vello d'oro

Era non ha mai dimenticato che l'eroe Giasone l'ha aiutata ad attraversare un fiume pericoloso mentre era travestita da vecchia e per questo ha fornito un aiuto fondamentale a Giasone per trovare il vello d'oro e riconquistare il trono di Iolcus.

Hera trasformava le persone in animali e mostri quando era arrabbiata.

Contrariamente a Zeus, che si trasformava in animali per sedurre le belle donne, Era trasformava le belle donne in bestie quando era arrabbiata per gli affari del marito: la dea aveva trasformato la ninfa Io in una mucca, la ninfa Callisto in un'orsa e la regina Lamia di Libia in un mostro mangiabambini.