De lente is het seizoen van wedergeboorte, jeugd en schoonheid. Het is het seizoen waarin de kunstenaar van de natuur uitpakt met kleuren en geuren, en mooie plaatsen verbluffend mooi worden. Stel je de pure schoonheid voor die de lente teweegbrengt op een van de mooiste plekken ter wereld - Griekenland!

Hoewel de zomer in Griekenland met recht een droomvakantie is, zal elke inwoner je vertellen dat Griekenland in de lente op zijn mooist is: zelfs de droogste plekken zijn groen met nieuw gras en bloeien met wilde bloemen, het weer is zacht en warm, de dagen zonnig zonder verzengend te zijn, en toch zijn er weinig toeristen die de prachtige vergezichten bevolken.

Als je bovendien het geluk hebt om Griekenland in april te bezoeken, beleef je het hoogtepunt van het paasseizoen, een unieke mix van folklore, traditie, religie en feest die je nergens anders vindt!

Griekenland in april is een compleet andere ervaring dan Griekenland tijdens de zomermaanden, dus lees verder om erachter te komen wat je kunt verwachten, waar je heen kunt gaan en wat je niet mag missen!

Een gids voor een bezoek aan Griekenland in april

Voor- en nadelen van een bezoek aan Griekenland in april

Technisch gezien is april nog niet helemaal het hoogseizoen, maar het komt in de buurt. Dat betekent dat je nog steeds niet het volledige aanbod zult hebben dat je in het hoogseizoen (juni-augustus) vindt, maar je zult wel veel meer beschikbaar hebben dan in eerdere maanden.

Voor de Grieken is Pasen de opmaat naar het hoogseizoen, en omdat er veel lokale bewoners zijn die verschillende plaatsen in Griekenland bezoeken, beginnen de diensten op te lopen. Daarom moet je controleren of de diensten die je nodig hebt (vooral voor reizen tussen het vasteland en de eilanden) beschikbaar zijn wanneer je ze nodig hebt.

Het weer in Griekenland in april is fantastisch. De zee is vrij kalm en uitnodigend op de meeste plaatsen in april, maar het is nog niet warm! De temperaturen in het water kunnen variëren van 5 tot 16 graden Celsius.

Tenzij je een fan bent van zwemmen in koud water, moet je er rekening mee houden dat zwemmen geen optie is in Griekenland in april. Als je wel in koud water zwemt, heb je alle prachtige stranden voor jezelf!

April is een geweldige maand om te bezoeken als je graag musea en archeologische vindplaatsen verkent, want het is de eerste maand van de zomerdienstregeling! Ze zijn open van 's ochtends vroeg tot laat in de middag (rond 17.00 of 18.00 uur), dus je krijgt veel meer tijd om veel meer plekken te verkennen zonder dat de krioelende massa toeristen de ervaring verstoort.

Tot slot zijn de prijzen in april nog steeds relatief laag, dus je hebt een grote kans om koopjes te vinden. Vooral wat accommodatie betreft, moet je er echter voor zorgen dat je de weken waarin Pasen hoogtij viert als hoogseizoen beschouwt, niet vanwege de internationale toeristen, maar vanwege de lokale toeristen!

Het weer in Griekenland in april

Griekenland is in april aangenaam warm. Verwacht een gemiddelde van 17 graden Celsius overdag in Athene, met veel dagen die oplopen tot 20 graden of meer! Afhankelijk van hoe noordelijk of zuidelijk je van Athene gaat, zullen deze temperaturen iets lager of hoger zijn.

Als je bijvoorbeeld naar Thessaloniki gaat, is de gemiddelde temperatuur 15 graden Celsius, maar het kan ook regelmatig 20 graden worden. Als je naar Kreta gaat, is het gemiddeld 20 graden en kan het overdag flink zomers worden!

Als de zon ondergaat, kan het echter frisjes worden, dus zorg ervoor dat je een jas en een paar truien of vesten meeneemt. De temperaturen kunnen 's avonds of 's nachts dalen tot 10 tot 12 graden Celsius.

Wat het weer betreft, kun je meestal zonnig weer verwachten. Heldere zonnige dagen met prachtige blauwe luchten zijn de norm in april. Er kan af en toe een lentebui vallen, maar die zijn zeldzaam aan het worden. April is een van de maanden waarin er weinig of geen wind is op de Cycladen, dus het is een geweldige tijd om een bezoek te brengen en te genieten van al het prachtige landschap zonder wind.

Behandel de zon echter zoals je dat in de zomer zou doen en zorg ervoor dat je je zonnebril en zonnebrandcrème bij je hebt, ook al zal het niet verzengend of verboden zijn voor buitenactiviteiten, zelfs niet 's middags.

Vakantie in Griekenland in april

April is de maand van Pasen, het grootste deel van het jaar, en de feestdag kleurt de hele maand in voorbereidingen, gewoonten en festiviteiten. Er zijn nog meer evenementen en feestdagen om naar uit te kijken:

Grieks-orthodox Pasen

Hoewel Pasen een beweeglijke feestdag is, wordt het meestal ergens in april gevierd. Voor de Grieks-orthodoxe cultuur is Pasen de belangrijkste religieuze feestdag van het jaar. Ja, het is groter dan Kerstmis!

In werkelijkheid beginnen de voorbereidingen voor de vieringen in de vastentijd, omdat elke week een gebeurtenis, verjaardag of herdenking van het goddelijke drama of de deelnemers eraan markeert. Bijvoorbeeld, de Maagd Maria wordt geprezen en gevierd gedurende 5 weken voorafgaand aan de Goede Week en Paaszondag.

Deze worden Groeten aan de Maagd Maria genoemd. De vijfde heet "de Akathist Hymne" (de Hymne Waar We Niet Zitten). Het is een geliefde hymne die werd gecomponeerd in de Byzantijnse tijd in Constantinopel en die de Maagd Maria prijst.

Terwijl het gezongen wordt, gaat niemand zitten. Het is diep verbonden met het erfgoed van Byzantijns Griekenland en de eerste succesvolle verdediging van Constantinopel tegen de Ottomaanse Turken. Meedoen is een diep spirituele ervaring, ongeacht je persoonlijke overtuigingen.

De scholen zijn gesloten tijdens de Goede Week en de Paasweek (het is dus twee weken pauze). Hoewel het geen algemene feestdag is, zijn Witte Donderdag en Witte Vrijdag gewoonlijk halve werkdagen en zijn veel winkels respectievelijk 's middags of 's ochtends en 's avonds gesloten:

Tijdens Witte Donderdag is de avonddienst de "12 evangeliënmis", waarin 12 verschillende fragmenten uit de 4 evangeliën worden voorgelezen, die de gebeurtenissen vertellen die leidden tot en tijdens het lijdensverhaal van Christus.

Tijdens Heilige Vrijdag, in de ochtend, is er de dienst van de Kruisafneming of Kruisafneming. Tijdens de dienst wordt volledig nagespeeld hoe Jezus Christus van het kruis werd gehaald na de kruisiging en hoe hij werd bijgezet.

De begrafenis wordt gesymboliseerd door de Epitaaf, een zwaar geborduurde doek waarop Jezus ligt afgebeeld in zijn graf. De Epitaaf wordt ceremonieel tentoongesteld in een houten baar, die zeer versierd en meestal gebeeldhouwd is. Hij is ook zo versierd met bloemen dat hij er vaak helemaal mee bedekt is.

De versiering wordt altijd van tevoren gedaan door de dames van de gemeente en is een hoogtepunt in de kerk. In kleine gemeenschappen is de versiering van de Epitaaf een punt van competitie tussen parochies.

Tijdens de nachtdienst wordt de Epitaaf in een heilige processie naar buiten gebracht, als een symbolische begrafenis. De congregatie volgt de Epitaaf met kaarsen in de hand en zingt enkele van de mooiste Byzantijnse hymnen die je ooit zult horen.

Tijdens Witte Vrijdag vereisen de gebruiken dat handelingen in overeenstemming zijn met een staat van publieke rouw: vlaggen hangen halfstok, muziek wordt zachter gezet of helemaal niet gespeeld en mensen worden verondersteld relatief bescheiden te zijn in hun activiteiten (d.w.z. niet erg luidruchtig of openlijk blij).

Het hard spelen van vrolijke muziek op de radio wordt beschouwd als een sociale faux pas die indruist tegen de tradities en het respect van de meerderheid van de samenleving, dus houd er rekening mee!

Bars en uitgaansgelegenheden zijn open tijdens de nachtdienst, dus, vooral als je in Athene bent en geen zin hebt om de folklore en mystiek bij te wonen en je er volledig in onder te dompelen, zorg dan dat je een uitkijkpunt hebt om te genieten van het uitzicht op alle processies bij kaarslicht en de muziek die je tegemoet komt in de stilte van de geurige nacht!

Heilige zaterdag is de Dag van de Verrijzenis. Verwacht dat de meeste locaties gesloten zijn, tenzij anders aangegeven! s Ochtends is er de "kleine opstandingsmis", waarin wordt verondersteld dat het feit dat Christus is verrezen nog niet algemeen bekend is, maar een boodschap is die alleen wordt verspreid onder de discipelen en volgelingen van Jezus.

De kerken zijn al versierd in wit en rood, de kleuren van vreugde en wedergeboorte, maar het gaat er nog rustig aan toe. Tijdens de middernachtmis gaat het er wild en openbaar aan toe! De middernachtmis van de verrijzenis wordt buiten gehouden nadat het Heilige Licht aan de congregatie is gegeven.

Deelnemers houden witte of versierde kaarsen vast om een vlam te ontvangen die uit het graf van Jezus in Jeruzalem komt. Dit licht wordt als heilig beschouwd en er zijn veel legendes en tradities omheen, omdat het een voorstelling van de Heilige Geest zou zijn en om de drager van het licht en hun huishouden te zegenen, waarnaar de gelovigen de vlam meenemen zonder het toe te staan.om te worden gedoofd.

Buiten zingt de priester de triomfantelijke hymne dat Christus is opgestaan uit het graf en de dood heeft verslagen. Het is het meest optimistische lied in de Grieks-orthodoxe kerk en de gemeente zingt mee terwijl overal vuurwerk afgaat.

Er is veel en luid vuurwerk, dus houd daar ook rekening mee! Regio's in heel Griekenland hebben speciale manieren om de Wederopstanding te vieren met unieke gebruiken, zoals we hieronder zullen zien, dus kies strategisch waar je bent tijdens de Dag van de Wederopstanding!

Tot slot is het paaszondag, de feestdag voor de Grieken. Het is traditioneel een feestdag in de open lucht, met zang en dans terwijl het lam aan het spit wordt geroosterd boven een open vuur.

Er is eten en drinken in overvloed en de festiviteiten beginnen vroeg - soms al om 8 uur 's ochtends, om ervoor te zorgen dat het lamsvlees gaar is tegen lunchtijd, wat voor Grieken vroeg in de middag is. Pasen is een tijd om door te brengen met familie en vrienden, dus als Griekse vrienden je uitnodigen, zorg dan dat je erbij bent!

Misschien ben je ook geïnteresseerd in: Paastradities in Griekenland.

Feest van Aghios Georgios of Sint Joris (23 april)

Dit is een zeer belangrijke verjaardag en er zijn veel panygiria (feestdagvieringen) die overal in Griekenland plaatsvinden, vooral in kleinere gemeenschappen, kloosters en specifieke kerken of kapellen. Er wordt gezongen, gedanst en gratis eten uitgedeeld. Als 23 april binnen de hierboven beschreven lange paasvieringen valt, vindt het feest van Sint Joris plaats op de maandag na paaszondag.

Athene Jazz Festival

Als je van jazzmuziek houdt en in Athene bent als het festival plaatsvindt, dan staat je iets te wachten! Het Athens Jazz Festival is internationaal en trekt jazztalent van over de hele wereld aan.

Waar naartoe in Griekenland in april

Waar je ook kiest om in april naar Griekenland te gaan, je zult een geweldige ervaring hebben. Het weer is geweldig, de natuur triomfeert in haar wedergeboorte, je hebt het zomerschema voor alle bezienswaardigheden en musea, en een zon die vergevingsgezind is als je te lang op ontdekkingstocht blijft.

Maar als je jezelf wilt onderdompelen in de pure levenservaring die Pasen in Griekenland is, wil je misschien een beetje strategisch zijn in waar je naartoe gaat, zodat je kunt deelnemen aan enkele van de meest iconische, unieke en kleurrijke gebruiken die alleen plaatsvinden tijdens Pasen, op specifieke plaatsen. Hier is een korte lijst van de topbestemmingen voor Pasen en de lente in Griekenland:

Athene en Thessaloniki

Het zou een groot gemis zijn om de hoofdstad van Griekenland en de 'hoofdstad van het noorden' niet te noemen, want ze zijn niet alleen prachtig in de lente, maar ze hebben ook veel van de gebruikelijke paasfestiviteiten om van te genieten. In Athene staan alle citrusbomen op de stoep in bloei, dus 's nachts is de geur hemels!

Zorg ervoor dat je een wandeling maakt door het historische centrum van Athene en enkele van de meer artistieke en kosmopolitische wijken, zoals Exarheia, Koukaki en Kolonaki. Rondwandelen op de archeologische vindplaatsen van Athene is een bijzondere traktatie omdat veel ervan zijn versierd met wilde bloemen en gras.

In Thessaloniki zie je op Witte Donderdag rode stof aan de balkons hangen als de families hun eieren verven in het donkerrode karmozijn van Pasen.

Geniet van de Epitaph in Aghios Nikolaos Orphanos, omringd door schilderijen uit de jaren 1300 en trouwe re-enactments die je het gevoel geven dat je terug in de tijd bent gereisd naar Byzantium, of woon de dienst bij in de Rotunda, een van de zeldzame keren dat daar diensten plaatsvinden, voor een vergelijkbaar effect.

De Griekse eilanden

Het is de perfecte tijd om de Griekse eilanden te bezoeken. In april, op het hoogtepunt van het paasseizoen, zijn alle Griekse eilanden groen: de velden zijn groen met wilde groenten en wilde bloemen, de wind is zacht of helemaal afwezig, en je kunt deelnemen aan enkele van de meest unieke en mooie paastradities in heel Griekenland. Hier zijn enkele voorbeelden:

Skiathos : De Epitaafprocessie vindt, anders dan elders in Griekenland, om 4 uur 's ochtends plaats volgens de heilige protocollen van Mt. Athos. De dienst begint om 1 uur 's ochtends, zoals het vroeger zou zijn geweest voor de vrouwen die in het geheim gingen om de laatste sacramenten te geven en Jezus te begraven. De ervaring is buitenaards, de stilte van de nacht draagt bij aan de mystiek en de processie met de kaarsen is prachtig.

Patmos : Het hele eiland neemt volledig deel aan de vieringen, dus gedurende de hele Goede Week wordt er nergens vlees gegeten omdat het de strengste week van de vastentijd is. Op Witte Donderdag wordt het Laatste Avondmaal nagespeeld, vooral het gedeelte waar Jezus de voeten van zijn discipelen waste, op het centrale plein van Chora op het eiland.

Tinos De Epitafen van de vele kerken in Chora in Tinos komen allemaal samen op een speciaal kruispunt aan de promenade van de haven in een prachtige ceremonie van gezamenlijke gezangen. Sommige Epitafen worden, op de terugweg naar de kerk, door de baardragers meegenomen in het water van de zee om het water en de zeelieden te zegenen.

Santorini Op de een of andere manier slaagt Santorini erin om nog mooier te zijn tijdens de lente. Op Heilige Vrijdag zijn alle straten van het dorp Pyrgos omzoomd met tinnen lantaarns, waardoor het dorp een buitenaards effect krijgt van een druppel vuur die langs de hellingen naar beneden stroomt. Als de Epitaph processie begint, slaan jongeren op metalen voorwerpen in het ritme, wat een effect geeft dat moet worden ervaren, niet beschreven.

Syros De Epitafen van alle kerken van beide denominaties komen samen op het grote hoofdplein van Ermoupolis, de hoofdstad van Syros, in een eenheid die je elders niet snel zult meemaken.

Chios: Chios is prachtig in april, met al zijn kasteeldorpjes en prachtige groene hellingen. Tijdens Pasen trekt het veel mensen uit heel Griekenland, die deelnemen aan het gebruik van "Raketoorlogen" tussen twee 'rivaliserende' parochies in de dorpen Vrontados: in een gebruik dat zijn oorsprong vindt in de middeleeuwen, worden op opstandingsdag, om middernacht, duizenden zelfgemaakte raketten losgelaten in het dorp.Het schouwspel aan de nachtelijke hemel is verbazingwekkend en alles wordt met veel plezier gedaan.

Corfu: Corfu is een andere zeer populaire bestemming voor Pasen. De unieke architectuur en weelderige natuur is nog weelderiger tijdens de lente. Er is ook het extreem populaire gebruik van "Botides" dat ervoor zorgt dat Grieken vanuit het hele land naar Corfu gaan om hieraan deel te nemen.

Op de Dag van de Wederopstanding vindt er om 6 uur 's ochtends een nepaardbeving plaats om de echte aardbeving te symboliseren die plaatsvond tijdens de Wederopstanding in de kerk van Panagia Xenon (Maagd Maria van de Vreemdelingen).

Daarna wordt de Epitaaf nog een keer in processie naar buiten gebracht, maar dan met de vrolijke klokken van de 'vroege wederopstanding'. Op dat moment vindt het gebruik 'Botides' plaats, waarbij enorme potten van klei van de balkons worden gegooid om boze geesten te verdrijven. Ze worden rood en wit geverfd en de mensen juichen bij elke pot die op de grond valt, terwijl de stadsband vrolijke traditionele liederen speelt.

Leonidio

Leonidio is een stad in de Peloponnesos, in Arcadië, waar het prachtige gebruik van de "hete ballonnen" elke opstandingsdag om middernacht plaatsvindt. De ballonnen zijn eigenlijk lantaarns op menselijke grootte die door de gemeenten van vijf verschillende parochies in de stad zelf zijn gemaakt.

Ze mogen leven en de anders volledig donkere hemel verlichten terwijl de vreugdevolle klokken van wederopstanding de lucht vullen. Het gebruik is een prachtige afsluiting van wat een diep spirituele reeks van observaties is die je niet wilt missen, omringd door de schoonheid van de natuur.

Monemvasia

Het prachtige kasteeldorp is als een jonge bruid in de lente, met bloemen en grassprietjes die opkomen tussen de eeuwenoude stenen en de kasteelmuren versieren zoals alleen de natuur dat kan. Tijdens de grafprocessie volgt de congregatie met witte kaarsen in de hand als symbolische voorstelling van wat komen gaat.

En op paaszondag vindt 's avonds na zonsondergang de Judasverbranding plaats: een meer dan levensgroot houten beeld dat Judas voorstelt wordt verbrand. Het resultaat is verbluffend indrukwekkend, omdat het wordt gevuld met explosieven en vuurwerk!

Kalamata

Kalamata, een stad in de Peloponnesos, viert Paaszondag met een gebruik dat de Onafhankelijkheidsoorlog van 1821 herdenkt: de Pijloorlog of "Saitopolemos". In de oorlog tegen de Ottomaanse Turken maakten de strijders van Kalamata een speciaal soort pijlachtig projectiel gevuld met explosieven dat ze naar de paarden van de vijand schoten.

De paarden deden het Ottomaanse leger opschrikken en creëerden chaos. Op paaszondagmiddag haasten toeschouwers zich naar buiten, vaak gekleed in traditionele kleding, gewapend met zelfgemaakte projectielen en steken deze aan, wat een luid, helder, vreugdevol spektakel oplevert dat je niet wilt missen!

Plan je reis naar Griekenland in april

Omdat april het officieuze begin van het hoogseizoen is, zul je waarschijnlijk veel meer opties vinden bij het plannen van je vakantie. Er zijn koopjes te krijgen en vroege pakketaanbiedingen, dus kijk ernaar uit.

Hoewel het toeristenseizoen nog niet echt is begonnen, moet je het voor de Heilige Week van Pasen en Paaszondag behandelen alsof het al is begonnen! Je zult moeten concurreren met de lokale bevolking voor accommodatie en reserveringen in verschillende restaurants en gelegenheden, dus zorg ervoor dat je ten minste een paar maanden van tevoren reserveert - hoe eerder, hoe beter!

Zorg er bij het samenstellen van je reisschema voor dat je tickets boekt voor alle veerboot- en vliegreizen die je nodig hebt. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat alles in april volgeboekt zal zijn, kan de Paasweek je plannen dwarsbomen als je te lang wacht.

Wat betreft je eigen comfort en voorbereiding, pak kleding in laagjes in: zorg ervoor dat je jezelf warm kunt houden met een goede jas tijdens de kille avonden, maar dat je lagen kunt uittrekken tot een t-shirt als de temperatuur voldoende stijgt. Een zonnebril en zonnebrandcrème zijn een must, ongeacht wanneer je naar Griekenland komt, maar vooral tijdens de lente en de zomer die snel naderen!