Onder de vele grote bijdragen van het oude Griekenland aan de wereldwijde beschaving, waren sommige uitvindingen voorbestemd om de loop van de menselijke geschiedenis voor altijd te veranderen. De Grieken, inventief en fantasierijk als ze waren, aarzelden niet om de grenzen van wetenschap en techniek te verleggen en boden de mensheid zo de middelen om het universum beter te begrijpen en een meer vervuld leven te leiden.

9 Beroemde Oudgriekse uitvindingen om te weten

Antikythera Mechanisme

Het Antikythera Mechanisme bron: Tilemahos Efthimiadis uit Athene, Griekenland, CC BY 2.0 via Wikimedia Commons

Het Antikythera Mechanisme is een oud Grieks mechanisch model van het zonnestelsel dat met de hand wordt aangedreven. Het wordt beschreven als de eerste analoge computer en het is het oudst bekende apparaat dat werd gebruikt om de posities van sterren en planeten te voorspellen. Het artefact is gedateerd rond 300 tot 50 v. Chr. en het werd in 1901 uit zee opgevist.

Het apparaat kon decennia van tevoren astronomische posities voorspellen en ook de vierjarige cyclus van de oude Olympische Spelen bijhouden. Het bestaat uit 37 bronzen tandwielen waarmee het de beweging van de maan en de zon door de dierenriem kon volgen. Alle bekende fragmenten van het Antikythera mechanisme worden bewaard in het Nationaal Archeologisch Museum in Athene.

Klepsydra

Klepsydra / bron: Shutterstock

De klepsydra, of waterklok, was een mechanisme dat in het oude Griekenland werd ontwikkeld om het probleem op te lossen dat ontstond door de beperkte kracht van de zonnewijzer, het eerste apparaat voor tijdmeting, dat alleen kon werken als de zon scheen.

In de 4e eeuw werd het gebruik van de klepsydra op grote schaal verspreid in openbare gelegenheden in het oude Griekenland, meestal gebruikt in rechtbanken om de spreektijd van advocaten en getuigen te beperken. Veel andere beschavingen zouden deze technologie voor het bijhouden van de tijd al snel overnemen en ook veel moeite doen om deze nog verder te ontwikkelen. De klepsydra zou uiteindelijk leiden tot de ontwikkeling van de mechanische en digitale klok.

Oudgrieks theater

theater van Dionysus in Athene

De oorsprong van het Griekse theater is geworteld in religieuze festivals, in het bijzonder gewijd aan de god Dionysus. De autoriteiten van de stadstaten hielden een jaarlijks festival om de god Dionysus te eren om vrede en gemeenschap te bevorderen. De eerste voorstellingen waren meestal individuele dichters die hun geschreven werken opvoerden, wat na verloop van tijd een groot publiek begon te trekken.

Er werden ook wedstrijden gehouden om de beste voorstelling te maken, met Thespis als de vroegst geregistreerde winnaar van de wedstrijd, die algemeen wordt beschouwd als een van de grondleggers van het drama. Tragedie, komedie en saterspelen waren de drie theatervormen, met Aeschylus, Aristophanes en Sophocles als de beroemdste toneelschrijvers.

Zie ook: Mykonos of Santorini? Welk eiland is het beste voor jouw vakantie?

Olympische Spelen

Oud Olympia geboorteplaats van de Olympische Spelen

Een van de bekendste bijdragen van het oude Griekenland aan de wereld zijn de Olympische Spelen. Dit waren een reeks atletiekwedstrijden tussen de vertegenwoordigers van Griekse stadstaten en een van de Panhellenische Spelen van het oude Griekenland. Ze werden gehouden ter ere van Zeus in de stad Olympia, waarbij de eerste Olympische Spelen traditioneel worden gedateerd op 776 v.Chr.de oude Griekse kalender.

Ze werden om de vier jaar gevierd en tijdens de spelen werd een wapenstilstand afgekondigd zodat de atleten veilig van hun steden naar de spelen konden reizen. Tot de competities behoorden de vijfkamp, het discuswerpen en de pankration, een vorm van worstelen.

Zie ook: 14 Beste zandstranden in Griekenland

Astrolabium

Astrolabium - oud astronomisch apparaat om de coördinaten en positie van hemellichamen te bepalen / bron: Shutterstock

Een astrolabium is een tweedimensionaal model van de hemelbol. Een vroeg astrolabium werd uitgevonden in de Hellenistische tijd door Apollonius van Perga tussen 220 en 150 voor Christus, waarbij de uitvinding vaak wordt toegeschreven aan Hipparchus. Dit mechanisme was een combinatie van de planisfeer en de dioptra, en het functioneerde als een analoge rekenmachine waarmee verschillende problemen in de astronomie konden worden uitgewerkt.

Astrolabia werden ook tijdens de Byzantijnse periode gebruikt. Rond 550 na Christus schreef de christelijke filosoof Johannes Philoponus de vroegste verhandeling die we over het instrument hebben. Over het algemeen maakten de draagbaarheid en het nut van de astrolabium het tot een soort multifunctionele computer.

Vlammenwerper

Arbalest vlammenwerper Grieks vuur, Byzantijnse Rijk / bron: Gts-tg/Wikimedia Commons

Het vroegste gebruik van de vlammenwerper is opgetekend door Thucydides. Het werd voor het eerst gebruikt door de Boeotiërs tijdens de Peloponnesische Oorlog met als doel de muren van Dilion af te branden. Het bestond uit een uitgeschepte, met ijzer gebonden balk die in de lengte was gescheurd en een blaasbalg had aan het uiteinde van de gebruiker, met een ketel die met kettingen aan het andere uiteinde was opgehangen.

Het gebruik van de vlammenwerper tegen de stenen muur werd voor het eerst beschreven door de Griekse architect Apollodorus van Damascus, die een combinatie van vuur en zuur aanraadde die stenen muren kon doen barsten. Historici geloven dat het bereik van de vlammenwerper vijf meter was en dat het ook gebruikt zou kunnen zijn in zeeslagen wanneer de schepen dicht bij elkaar kwamen.

Hendels

Hefbomen werden voor het eerst beschreven rond 260 v. Chr. door de Griekse wiskundige Archimedes. Ze gebruiken een katrolsysteem om zware voorwerpen op te tillen met een minimale hoeveelheid kracht. Het had een enorme invloed op verschillende industrieën, vooral in de bouw. De monumentale Griekse tempels zouden nooit gebouwd zijn als de Grieken niet als eerste het gebruik van hefbomen hadden geïntroduceerd.

Archimedes' schroef

Hydro-elektrische opwekking via Archimedes schroeven.

De schroef van Archimedes, of waterschroef, is een machine die gebruikt wordt om vloeibare materialen van een laag niveau naar een hoger niveau te brengen. Hij werd uitgevonden door de Syracuse natuurfilosoof en wetenschapper Archimedes, waarschijnlijk rond 250 v. Chr. Het is een combinatie van twee veelgebruikte eenvoudige machines, het hellende vlak en de cilinder, waarbij het vlak zich om de cilinder wikkelt om een gemeenschappelijke schroefvorm te maken.De machine vergemakkelijkte ook irrigatie en het transport van vele andere materialen, zoals poeders en granen.

Misschien vind je dit ook leuk: Beroemde Griekse filosofen.

Thermometer

Galileo-thermometer / bron: Fenners, Publiek domein, via Wikimedia Commons

Iedereen is bekend met de moderne thermometer, maar de oorspronkelijke technologie erachter is echt oud en dateert uit de oudheid. Het waren de Grieken van Alexandrië die in de 1e eeuw voor Christus voor het eerst begrepen hoe lucht uitzet wanneer deze wordt blootgesteld aan hoge temperaturen.

De eerste thermometer was een eenvoudig apparaat dat bestond uit een buis gevuld met lucht en water. Als de lucht werd verwarmd, zette deze uit en steeg het water. In de middeleeuwen was Philo van Byzantium de eerste die deze techniek toepaste om de temperatuur te bepalen, later werd het concept verbeterd door Galileo.