In de oude Griekse mythologie regeerde een groep van 12 Olympische goden nadat Zeus de onhandelbare Titanen ten val had gebracht. De goden leefden op de top van de berg Olympus - de hoogste berg in Griekenland. De berg Olympus (2.917 meter) ligt in het noorden van Griekenland en heeft beboste hellingen en tuimelende watervallen.

Zie ook: Beste dorpen in Milos

De Griekse mythologie is een verzameling verhalen, mythen en legenden over het ontstaan van de wereld en ze zijn belangrijk omdat ze een waardevol inzicht geven in het dagelijks leven in het oude Griekenland. Er waren eigenlijk meer dan 12 goden, maar de anderen leefden niet op de berg Olympus. Hade, de god van de onderwereld, leefde bijvoorbeeld onder het aardoppervlak waar hij over de doden kon heersen.

De troon van Zeus in de berg Olympus

De 12 goden van de berg Olympus

1. Zeus

Zeus

Zeus was de zoon van Kronos en Rhea en met zijn broers en zussen versloeg hij de Titanen die werden geleid door zijn vader, Kronus. De Titanen en de Olympische goden vochten lange tijd, maar de Olympische goden wonnen en Zeus stopte zijn vader en de andere Titanen in Tartarus - het diepste deel van de Onderwereld - waar ze voor altijd werden gemarteld.

Zeus was de god van de hemel en de aarde en de koning van Olympus. Hij trouwde met Hera (maar had vele minnaars) en werd de vader van de goden en de mensen.

Zeus was een machtige krijger die bliksem en bliksemschichten als zijn wapens gebruikte. Als hij van streek was, beïnvloedde zijn humeur het weer sterk. Er waren veel heiligdommen gewijd aan Zeus en de oude Grieken gaven regelmatig offers aan Zeus in de hoop dat ze hem tevreden konden houden.

2. Hera

Hera

Hera, de godin van het huwelijk en de bevalling, wordt meestal afgebeeld met een kroon en scepter. Ze werd in een weelderige ceremonie uitgehuwelijkt aan Zeus en werd koningin van Olympus. Ze zinde op wraak wanneer ze verraden werd door Zeus en zijn minnaars. Ze speelde een actieve rol in de Trojaanse oorlog waarin ze de Grieken sterk steunde. Haar symbolen waren de pauw en de koe.

3. Poseidon

Net als zijn broer Zeus was Poseidon een van de machtigste goden. met Poseidon was de god van de zeeën. Hij woonde niet op de berg Olympus maar in een prachtig paleis op de bodem van de zee. Hij wordt meestal afgebeeld terwijl hij een drietand vasthoudt. Net als zijn broer Zeus had Poseidon een slecht humeur dat stormen en aardbevingen veroorzaakte.

Zeevaarders geloven nog steeds in zijn mythologische krachten en vragen zijn toestemming om de oceanen te bevaren voordat ze de haven verlaten. Een prachtige tempel gewijd aan Poseidon is te zien bij Kaap Sounio, waar hij over de zee uitkijkt.

4. Demeter

Demeter is de godin van de landbouw en de vruchtbaarheid. Ze was een geliefde van Zeus en samen hadden ze een dochter - Persephone. Demeter was erg beschermend over haar dochter en was woedend over de avances van Hades aan Persephone. Hij haalde Persephone over om granaatappelpitjes te eten om ervoor te zorgen dat ze bij hem zou blijven als zijn vrouw.

Zie ook: Ypati de toegangsweg naar het nationale park Mount Oita

Demeter was woedend en doodde alle gewassen in de wereld. Zeus onderhandelde met Hades en Persephone mocht elk jaar acht maanden bij haar moeder wonen. Wanneer Persephone terugkeerde om bij haar man in de Onderwereld te wonen, werd de aarde koud en groeiden er geen gewassen. Het symbool van Demeter is een korenaar.

5. Athena

standbeeld van godin Athena in het centrum van Athene

Athena, de godin van de wijsheid, was bedreven in oorlog en stond bekend als zowel slim als moedig. Ze hielp verschillende helden, waaronder Odysseus en Hercules, in de strijd. Ze werd geboren uit het voorhoofd van haar vader Zeus en was zijn favoriete kind. Athena werd volledig gehuld in een harnas geboren.

Zij en Poseidon wedijverden om te zien wie van hen gekozen zou worden als beschermer van Athene. Athena werd gekozen omdat zij de eerste olijfboom in de stad had geplant. Poseidon was zo van streek dat hij Attica onder water zette. Er werden veel tempels ter ere van haar gebouwd en er werden regelmatig festivals aan haar gewijd. Athena's symbolen zijn de olijfboom en de uil.

Je bent misschien geïnteresseerd in: Hoe Athene aan zijn naam komt.

6. Apollo

Apollo oude god van poëzie en muziek

Apollo was de god van de muziek en de genezing. Apollo en zijn tweelingzus Artemis werden geboren uit Zeus en zijn Titaanse geliefde Leto. Apollo was een geweldige jager en gebruikte altijd een zilveren pijl en boog. Toen hij op een dag op pad was, kwam hij een jonge vrouw tegen en werd smoorverliefd op haar.

Hij achtervolgde haar overal, maar haar vader was ontevreden en veranderde haar in een bange laurierboom om haar te beschermen. Apollo was een populaire god en er werd een grote tempel ter ere van hem gebouwd in Delphi. De symbolen van Apollo zijn de laurier, de kraai en de dolfijn.

7. Artemis

Artemis

Artemis, godin van de maan en de jacht, wordt ook vaak afgebeeld als de godin van het huwelijk en de beschermster van vrouwen tijdens de bevalling. Ze was een uitstekende jager maar had een snel humeur. Op een dag stuitte een jonge man op haar toen ze baadde in een plas water.

Hij wilde niet weggaan, dus veranderde ze hem in een hert en beval ze zijn eigen honden om hem te achtervolgen. Ze wordt vaak afgebeeld met een boog en een hert. Haar symbolen zijn de cipresboom en een damhert.

8. Hephaestus

Hephaestus, vaak bekend als de lelijk uitziende god, was de god van het vuur en de kunst. Als kind werd hij door zijn vader Zeus van de top van de berg Olympus gegooid. Door de verwondingen die hij opliep, hield hij er een kreupel been aan over. Hij was een zeer getalenteerde ijzerhandelaar en maakte wapens voor alle goden.

Tempel van Hephaestus in Athene

Hij maakte ook een uitstekend harnas voor Achilles in zijn smederij. Hij ontdekte dat zijn vrouw Aphrodite hem bedroog met Ares en gooide een reusachtig net over hen heen om hen te vangen. Hij vernederde hen beiden en ontnam hen hun speciale krachten. Om zijn moeder Hera te straffen bond hij haar eens vast in dikke kettingen die hij zelf had gemaakt en weigerde ze los te maken. Zijn symbolen zijn het aambeeld en de smederij.

9. Aphrodite

Aphrodite de godin van schoonheid en liefde

Aphrodite was de godin van de schoonheid en de liefde. Ze kwam tevoorschijn uit het schuim op de golven van de zee op het eiland Cyprus. Aphrodite was de dochter van Zeus en een van zijn andere minnaars - de Titaan - Dione. Aphrodite was zo mooi dat elke man verliefd op haar werd en net als haar vader was ze erg flirterig.

Ze had talloze affaires, ze had een zoon met Ares, de god van de oorlog en ze noemden hem Eros die beroemd werd omdat hij pijlen naar mensen schoot om ze verliefd te maken. Aphrodite hield van rozen en duiven en haar wagen werd getrokken door deze prachtige vogels.

10. Ares

Ares de god van de oorlog

Van Ares, de god van de oorlog, werd gezegd dat hij gewelddadig was en vol fysieke agressie - zo erg zelfs dat zijn eigen ouders, Zeus en Hera, hem niet mochten. Hij werd geboren in Thracië, een gebied in het noordoosten van Griekenland, dat bekend stond om zijn felle strijders en Ares was zeer succesvol in de oorlog.

Hij was impopulair en werd niet aanbeden en alle mythen over hem spraken over zijn vernedering. De bekendste mythe is dat toen hij de minnaar van Aphrodite was, het paar in bed werd betrapt en gevangen werd gezet in een reusachtig net door Aphrodite's echtgenoot, Hephaestus. Ares wordt meestal afgebeeld met een speer en helm.

11. Hermes

Hermes, met zijn gevleugelde helm en karakteristieke sandalen, was de god van de handel en het reizen. Hermes was ook de boodschapper van de goden. Hij vond de lier uit die hij maakte van het schild van een schildpad. Op een dag nam hij Hera, Athena en Aphrodite mee naar Parijs en deze gebeurtenis was de aanleiding voor de Trojaanse oorlog.

12. Hestia

De zachtaardigste en oudste godin was Hestia, zus van Zeus. Ze was de godin van het huis en het gezin. Ze was er verantwoordelijk voor dat alle vuurhaarden op de berg Olympus bleven branden, wat als een belangrijke taak werd beschouwd omdat de vuurhaard het middelpunt van het gezin was. Haar symbool is vuur.