Die griechische Mythologie ist eine der am weitesten verbreiteten und berühmtesten in der westlichen Welt. Kunst, Theater und Kino haben sich seit jeher von der griechischen Mythologie inspirieren lassen. Die berühmt-berüchtigten und doch fehlerhaften griechischen olympischen Götter, die mächtigen Halbgötter und Helden und die Monster, die sie erschufen oder bekämpften, haben schon immer die Fantasie beflügelt.

Doch normalerweise stehen die Götter und Halbgötter im Mittelpunkt! Die schaurig-schöne Welt der Monster aus der griechischen Mythologie wird oft übersehen, es sei denn, sie dienen als Antagonisten. Nur wenige wissen, dass die alten Griechen eine bizarre Menagerie schrecklicher Ungeheuer mit bizarren Kräften und einem starken Einfluss auf das Leben der Sterblichen schufen.

Genau wie bei den griechischen Göttern gibt es in den verschiedenen Mythen und Legenden viele zu entdecken. Hier sind einige der beeindruckendsten, mächtigsten oder bizarrsten, die darauf warten, von Ihnen entdeckt zu werden!

Griechische Fabelwesen und Monster zum Kennenlernen

Typhon

Typhon ist der letzte Sohn von Gaea, der Urgöttin der Erde und Urmutter. Typhon gilt als das tödlichste, gefährlichste und mächtigste Monster der griechischen Mythologie.

Er soll hundert Schlangenköpfe auf den Schultern gehabt haben, die Feuer und Gift ausstießen und dabei allerlei furchterregende Geräusche machten. Auch Typhon war schlangenförmig, dargestellt mit Schlangenschwänzen oder dem gesamten Unterkörper einer Schlange. Er hat riesige Drachenflügel und mehrere Hände. Aus seinen Hüften wachsen Schlangenwindungen.

Typhon war so furchterregend, dass sogar die Götter ihn fürchteten. Zeus erledigte ihn schließlich, indem er ihn mit hundert Blitzen beschoss und unter den Ätna in Sizilien warf. Deshalb ist der Ätna ein Vulkan.

Echidna

Echidna wird auch "die Mutter der Ungeheuer" genannt. Sie ist die Frau von Typhon und ebenfalls schlangenförmig: die untere Hälfte von ihr ist eine riesige Schlange (mit einem oder mehreren Schwänzen), während die obere Hälfte von ihr eine wunderschöne Frau darstellt. Sie war wild und hatte ein schreckliches Gift und lebte in der Unterwelt, wo sich das Reich von Hades befindet.

Aus ihrer Vereinigung mit Typhon gebar sie viele Ungeheuer, die zu Gegenspielern der Helden wurden. Der Name Echidna bedeutet auf Griechisch "Schlange". Sie ist nicht die einzige Schlangenfrau in der griechischen Mythologie - es gab mehrere Dracaena, die in verschiedenen Mythen vorkamen.

Chimäre

Die Chimäre war ein Ungeheuer, das sich aus vielen verschiedenen Tierteilen zusammensetzte: Sie hatte den Körper eines Löwen, der in den Schwanz einer Schlange auslief, und auf ihrem Rücken befand sich der Kopf einer Ziege, die Feuer spuckte. Oft hatte die Chimäre drei statt nur zwei Köpfe, denn der Schwanz der Schlange endete in einem Schlangenkopf.

Die Chimäre soll zwei weitere Ungeheuer hervorgebracht haben: den nemeischen Löwen, den Herakles im Rahmen seiner zwölf Aufgaben jagte, und die Sphinx. Die Chimäre war furchterregend und unbesiegbar, bis der Held Bellerophon ihr mit einem bleispitzen Speer gegenübertrat.

Als sie ihren Mund öffnete, um Bellerophon mit Feuer anzuspritzen, stieß er den Speer hinein, und die Hitze ließ das Blei schmelzen, das ihre Speiseröhre ausfüllte und sie erstickte.

Die Hydra

Die Hydra war ein furchterregendes Meeres- oder Wasserwesen aus Lerna in der Argolis, weshalb sie auch "Lernäische Hydra" genannt wurde. Der Hydra konnte man sich nicht nähern, da ihr Atem Gift ausströmte. Ein Mensch würde sterben, wenn er mit ihrem Atem in Berührung käme. Sie wird als riesige Schlange mit neun Köpfen dargestellt, obwohl einige Versionen wollen, dass die Hydra mit einem einzigen Kopf beginnt.

Die furchterregendste Eigenschaft der Hydra war, dass, wenn ein Kopf abgehackt wurde, sofort zwei weitere an seiner Stelle entstanden. Auch ihr Biss war giftig und tödlich. Das Ungeheuer blieb unverwundbar, wenn es auch nur einen seiner Köpfe behielt.

Die Hydra ist die zweite Aufgabe des Herakles: Nachdem er vergeblich versucht hatte, ihr schnell die Köpfe abzuschlagen, rief Herakles seinen Neffen Iolaus zu Hilfe. Er hielt eine brennende Fackel in der Hand, und jedes Mal, wenn Herakles einen Kopf abschlug, setzte Iolaus die Fackel auf den Stumpf, um zu verhindern, dass zwei neue Köpfe nachwuchsen. So ging es weiter, bis alle Köpfe abgeschlagen waren und Herakles die Hydra endlich erschlagen konnte.

Skylla und Charybdis

Diese beiden Ungeheuer sind ein Paar, das in der Odyssee vorkommt. Sie lebten auf gegenüberliegenden Seiten einer sehr schmalen Meeresstraße und lauerten den Seeleuten auf. Skylla hockte an der Felswand und hatte mehrere Schlangenköpfe, die in die Meerenge hineinreichten, um Seeleute aus den vorbeifahrenden Booten zu reißen.

Die Schiffe waren gezwungen, nahe an Skylla vorbeizusegeln, weil Charybdis, ein schreckliches Seeungeheuer, das wir nie zu Gesicht bekommen, einen gewaltigen Strudel erzeugte, der das gesamte Schiff unter sich begrub. Odysseus segelte durch die Gerade, indem er sich dafür entschied, Charybdis zu meiden und schnell an Skylla vorbeizufahren, damit sie keine Zeit hatte, seine Matrosen zu holen. Trotzdem erwischte Skylla sechs.

Als er die gleiche Strecke auf einem Floß zurückfahren muss, kämpft er gegen Charybdis. Obwohl er überlebt, indem er sich an einem Feigenbaum festhält, verliert er das Floß an das Ungeheuer. Nur weil sich niemand auf dem Floß befindet, spuckt Charybdis es wieder aus und Odysseus kann davonsegeln.

Die Gorgonen

Die Gorgonen waren drei Schwestern, Töchter von Typhon und Echidna. Sie hießen Stheno, Euryale und Medusa. Medusa, die auch die berühmteste der drei ist, war die einzige der Gorgonen, die nicht unsterblich war.

Die Darstellungen über den Körper der Gorgonen variieren: Einige stellen sie mit schlangenartigen Körpern von der Taille abwärts dar, aber die meisten geben ihnen einen normalen humanoiden Körper. Es ist der Kopf der Gorgonen, der sie monströs, furchterregend und tödlich machte. Sie hatten große Augen, Schlangen anstelle von Haaren, große Münder mit Eberhauern, abscheuliche rollende Zungen und manchmal sogar Bärte.

Der Blick der Gorgone konnte jeden in Stein verwandeln. Medusa, die berühmteste Gorgone, wurde schließlich von dem Helden Perseus erschlagen, der sich ihr mit dem Rücken zuwandte und in einen speziellen Spiegel blickte, um ihrem versteinernden Blick zu entgehen. Er schlug ihr den Kopf ab, während sie schlief, und steckte ihn in einen Sack. Später bot er den Kopf der Göttin Athene an, die ihn auf ihren Schild setzte.

Sirenen

Die Sirenen waren vogelähnliche Kreaturen. Früher wurden sie mit dem vollen Körper eines Vogels und dem Kopf einer schönen Frau dargestellt. Später wurden die Sirenen mit den Beinen eines Vogels oder einem Fischkörper vom Nabel abwärts dargestellt. Je nach Mythos hatten sie Flügel oder nicht.

Die Sirenen lebten auf einer kleinen Insel voller Felsen und Fallen. Sie lockten die Seeleute mit ihrem göttlich verführerischen Gesang und ihren melodischen Stimmen. Die Seeleute segelten zu nahe an die Insel heran, zertrümmerten den Rumpf und strandeten dort. Sobald sie an Land gingen, wurden sie von den Sirenen verschlungen.

Deshalb war der einzige Mensch, der ihren Gesang hörte und überlebte, Odysseus, der seine Matrosen anwies, ihn an den Mast des Schiffes zu binden, während sie sich die Ohren mit Wachs verstopften, um zu verhindern, dass sie den Gesang hörten und das Schiff zum Absturz brachten. Das Schiff segelte sicher vorbei, und die Matrosen hörten nicht auf Odysseus' Bitten, ihn freizulassen, damit er tauchen und zu den Sirenen schwimmen konnte.

Die Harpyien

Die Harpyien waren Ungeheuer mit dem Körper eines Vogels und dem Kopf einer Frau. Ihre Gesichter waren blass und "voller Hunger", und sie hatten lange Krallen in ihren Händen oder Flügeln. Sie waren berüchtigt für ihre Grausamkeit und Gewalttätigkeit und stahlen mit der Inbrunst wilder Winde Nahrung oder Menschen.

Auch Sterbliche, die schreckliche Verbrechen begangen hatten, wurden von ihnen gefangen genommen und zur Bestrafung zu den Erinyes, den Rachegöttinnen, gebracht. Wer plötzlich verschwand, wurde angeblich von den Harpyien entführt.

Lamia

Lamia war einst eine schöne Königin von Lybien. Zeus hatte eine Affäre mit ihr, was Heras Eifersucht und Zorn hervorrief. Hera stahl die Kinder, die sie mit Zeus hatte, und tötete sie. Der Kummer machte Lamia wahnsinnig. In ihrem Wahnsinn schnappte sie sich jedes Kind, das sie finden konnte, und aß es.

Je mehr Kinder sie verschlang, desto hässlicher wurde sie, bis sie schließlich zu einem abscheulichen, schuppigen Schlangenmonster wurde. Zeus verlieh ihr die Macht der Prophezeiung und die Fähigkeit, ihre Augen herauszunehmen und sie nach Belieben wieder einzusetzen.

Später gab Lamia ihren Namen für die lamiai Dämonische Geister, halb Schlange, halb Frau, die junge Männer verführten und sie dann verschlangen.

Die Sphinx

Die Sphinx war ein Ungeheuer mit dem Körper eines Löwen, den Flügeln eines Vogels und dem Kopf einer Frau. Sie war sehr weise, aber auch sehr grausam. Sie lebte an einer Straße, die zur Stadt Theben führte, und hielt Passanten an, um von ihnen die Lösung ihres Rätsels zu verlangen.

Wenn der Reisende ihr Rätsel beantwortete, ließ sie ihn durch, wenn nicht, tötete sie ihn und aß ihn auf. Das Problem war, dass es niemand schaffte, ihr zu antworten.

Ödipus war ein solcher Reisender, dem es gelang, das Rätsel der Sphinx zu lösen, und der die Überraschung der Sphinx, dass dies einem Sterblichen gelungen war, ausnutzte, um sie zu töten.

Der Pegasus

Pegasus war ein wunderschönes weißes Pferd mit riesigen weißen Flügeln. Er wurde von Poseidon gezeugt und aus dem Blut der Medusa geboren, als Perseus ihr den Kopf abschlug. Pegasus ist äußerst intelligent und edel. Er lässt niemanden mit einem unreinen Herzen auf ihm reiten und durchschaut jede Täuschung.

Pegasus erlaubte dem Helden Bellerophon, auf ihm zu reiten, damit sie einfliegen und Chimära töten konnten, aber als er versuchte, die Götter auf dem Gipfel des Olymps zu erreichen, fiel er vom Rücken des Pegasus in den Tod.

Stuten des Diomedes

Diese vier Pferde, die auch als die Stuten von Thrakien bekannt sind, waren mächtig, wild und unkontrollierbar. Außerdem waren sie menschenfressend. Der Geschmack von Menschenfleisch beruhigte sie so sehr, dass sie kontrolliert werden konnten, und der Riese Diomedes fütterte sie zu diesem Zweck mit Menschen.

Herakles erhielt den Auftrag, sie als Teil seiner Arbeit zu fangen. Er tat dies, indem er Diomedes gefangen nahm und ihn an seine eigenen Pferde verfütterte. Danach band er ihnen die Mäuler zu und brachte sie zu Eurystheneus, der ihn mit der Arbeit beauftragte. Eurystheneus schenkte sie Hera.

Stymphalische Vögel

Diese Vögel sollen Haustiere von Ares oder Artemis gewesen sein. Sie hielten sich in der Nähe der Stadt Stymphalis in Arkadien auf. Sie hatten bronzene Schnäbel und Federn aus Metall. Mit diesen Metallfedern konnten sie auch auf Menschen schießen, und ihr Kot war giftig. Sie flogen in Schwärmen, fraßen Menschen und zerstörten Ernten, bis Herakles sie mit Pfeilen tötete, die mit dem Blut der erschlagenen Hydra gespickt waren, als Teil seiner Arbeit.

Cerberus

Cerberus war ein Sohn von Typhon und der Wächter der Tore der Unterwelt. Er war ein riesiger Hund mit drei Köpfen, auch bekannt als der Hund des Hades. Anstelle eines Schwanzes hatte er eine Schlange, und viele andere Schlangen wuchsen aus beliebigen Teilen seines Körpers. Cerberus sorgte dafür, dass keine Seele die Unterwelt verließ und kein Sterblicher sie betrat.

Herakles hat mit Hades' Erlaubnis Zerberus gefangen, und ein anderer Held, Orpheus, hat ihn mit göttlicher Musik zum Schlafen gebracht.

Zentauren

Kentauren waren halb Mensch, halb Pferd und lebten in den Bergen von Thessalien, wo sie wegen der versuchten Entführung der Königin der Lapithen während eines Hochzeitsmahls in ständigem Krieg mit den Lapithen standen.

Einer der berühmtesten Zentauren war Chiron, ein weiser Lehrer und hervorragender Arzt, der Achilles unterrichtete, und Nessus, der von Herakles getötet wurde und dessen vergiftetes Blut zu Herakles' eigenem Tod führte.

Zyklop

Die Zyklopen waren einäugige Riesen, die als erste die Erde bevölkerten. Sie waren ausgezeichnete Hirten und Jäger und schmiedeten gute Waffen. Sie waren auch äußerst aggressiv und tödlich für jeden, der sich ihrem Gebiet näherte.

Polyphem ist der berühmteste Zyklop, der versuchte, Odysseus und seine Mannschaft zu fressen, als sie auf der Suche nach einem Unterschlupf bei seiner Insel Halt machten. Odysseus täuschte ihn, indem er ihm starken Wein gab und ihn dann blendete, als er im Vollrausch schlief.

Der Minotaurus

Der Minotaurus war ein Ungeheuer mit einem Stierkopf und einem riesigen männlichen Menschenkörper. Er war das Ergebnis einer Strafe Poseidons: Als er dem König Minos von Kreta einen schneeweißen Stier zum Opfer gab, versuchte der König, ihn zu behalten und durch einen anderen Stier zu ersetzen. Poseidon erkannte diesen Täuschungsversuch und ließ aus Rache Minos' Frau Pasiphae sich in den Stier verlieben.

In ihrer Verzweiflung, sich mit dem Stier zu vereinen, bat Pasiphae Dädalus, ihr einen Kuhanzug zu machen, damit sie sich dem Stier nähern konnte. Aus dieser Vereinigung ging der Minotaurus hervor. Er war menschenfressend und unaufhaltsam, so dass Minos Dädalus beauftragte, das Labyrinth zu bauen, in dem der Minotaurus wohnen sollte. Schließlich wurde der Minotaurus von Theseus getötet, der sich ins Labyrinth wagte, um ihn zu töten.

Bildnachweis: Chimäre von Arezzo, Archäologisches Nationalmuseum, gemeinfrei, über Wikimedia Commons

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