Guide du temple d'Héphaïstos

Ce magnifique temple grec se dresse au sommet de la colline d'Agoras Kolonos à Athènes, au nord-ouest de la célèbre Agora. Le temple d'Héphaïstos est de grande taille et est le temple antique le mieux conservé au monde.

Il est particulièrement intéressant de visiter le temple dès le matin, car il est d'une grande beauté et témoigne du monde sophistiqué des Grecs de l'Antiquité. La raison pour laquelle le temple a été si bien préservé pendant des siècles est qu'il a été utilisé comme lieu de culte du VIIe siècle avant J.-C. jusqu'en 1834.

Le temple était dédié à Héphaïstos, le dieu du feu et de la métallurgie (qui a fabriqué le légendaire bouclier d'Achille) et à Athéna, la déesse de la poterie et de l'artisanat. Il est intéressant de noter que les archéologues ont découvert les vestiges d'un certain nombre de petits ateliers de poterie et de métallurgie autour du temple.

Les travaux de construction du temple ont commencé en 445 av. J.-C., lorsque Périclès était au pouvoir, désireux de faire d'Athènes le centre de la culture grecque. Le temple a été conçu par l'architecte Iktinus, mais n'a pas été achevé avant 30 ans, car Iktinus et les fonds ont été temporairement détournés pour la construction du Parthénon.

Le temple mesure 31,78 mètres d'est en ouest et 13,71 mètres du nord au sud. Le temple a été construit dans le style périptère dorique en utilisant du marbre extrait du mont Penteli, situé à proximité.

Le côté est du temple a été achevé en 445-440 av. J.-C. et le côté ouest, un peu plus tard, en 435-430 av. J.-C. La construction de l'immense toit de marbre a pris plusieurs années entre 421 et 415 av. J.-C. Par la suite, le bâtiment a été richement décoré de statues et a été officiellement inauguré en 415 av.

Il y a six colonnes à chacune des extrémités les plus courtes du temple (nord et sud) et 13 colonnes le long de chacun des côtés les plus longs (est et ouest). Il y avait également une colonnade dorique intérieure avec plus de colonnes en forme de Π.

Au bout de la colonnade se trouvait un grand piédestal sur lequel se trouvaient deux grandes statues en bronze d'Héphaïstos et d'Athéna. Il y avait beaucoup d'autres statues dans le temple et les archéologues ont découvert qu'elles étaient faites de marbre pantélique et de marbre paranien (provenant de l'île de Paros).

Les murs du temple étaient également richement décorés. pronaos (vestibule avant) et le opisthodomos (La frise du pronaos représentait les travaux d'Hercule et des scènes de la bataille de Thésée, avec les Pallentides (les 50 enfants de Pallas).

La frise de l'opisthodomos représente la bataille des centaures et des Lapithes et la chute de Troie. À l'extérieur, un jardin de grenadiers, de myrtes et de lauriers a été planté autour du temple. On pense que les frises représentant Thésée pouvaient être vues depuis l'Agora, ce qui a donné au temple son surnom de "Thision".

Au VIIe siècle après J.-C., le temple a été converti en église chrétienne Ayios Yeoryios Akamatus (Saint Georges d'Akamatus - d'après l'archevêque Akamatus d'Athènes). Pendant l'ère ottomane, le temple n'a été utilisé qu'une fois par an pour un service religieux, le jour de la Saint Georges (23 avril). La dernière liturgie divine s'est déroulée dans le temple le 12 février 1833.

Athènes est devenue la capitale de la Grèce nouvellement indépendante en 1834 et la publication de l'édition royale a été faite dans le temple. Le premier roi de Grèce, Othon Ier, a été accueilli au temple peu de temps après, pour sa première réception officielle.

Le roi déclara que le temple devait être conservé en tant que musée. Pendant les 100 années qui suivirent, le temple fut un musée mais servit également de cimetière pour d'éminents Européens non orthodoxes.

En 1934, il a été déclaré monument antique et des fouilles archéologiques approfondies ont eu lieu. Il est intéressant de noter qu'un certain nombre de bâtiments bien connus aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Suède et à Malte ont depuis été modelés sur le temple d'Héphaïstos ou s'en sont inspirés.

Informations clés pour visiter le temple d'Héphaïstos

• Le temple d'Héphaïstos est situé au nord-ouest de l'Agora et d'autres ruines, à quelques pas de la place Syntagma (le centre d'Athènes) et à une courte distance de l'Acropole.

• Les stations de métro les plus proches sont Thissio (ligne 1) et Monastiraki (ligne 1 & ; 3).

• La visite du temple d'Héphaïstos peut être facilement combinée avec une visite de l'Acropole, du musée de l'Acropole, de la porte d'Hadrien et des jardins botaniques.

• Il est recommandé aux visiteurs du temple d'Héphaïstos de porter des chaussures plates et confortables, car il y a des marches à gravir.