Opas Hephaistoksen temppeliin

Tämä upea kreikkalainen temppeli seisoo Ateenassa Agoras Kolonosin matalan kukkulan huipulla ja sijaitsee aivan kuuluisan Agoran luoteispuolella. Hephaistoksen temppeli on kookas ja se on maailman parhaiten säilynyt antiikin temppeli.

Temppelissä on erityisen hienoa vierailla heti aamusta, sillä se näyttää erityisen kauniilta ja on todiste antiikin kreikkalaisten hienostuneesta maailmasta. Temppeli on säilynyt vuosisatojen ajan niin hyvin, koska sitä käytettiin 7. vuosisadasta eaa. aina vuoteen 1834 asti jumalanpalveluspaikkana.

Temppeli oli omistettu tuli- ja metalliteollisuuden jumalalle Hefaistokselle (joka valmisti Akilleksen legendaarisen kilven) ja keramiikan ja käsityön jumalattarelle Athenalle. Mielenkiintoista on, että arkeologit löysivät temppelin ympäriltä useiden pienten keramiikka- ja metallityöpajojen jäänteitä.

Temppelin rakennustyöt aloitettiin vuonna 445 eaa. Periklesin ollessa vallassa. Hän halusi tehdä Ateenasta kreikkalaisen kulttuurin keskipisteen. Temppelin suunnitteli arkkitehti Iktinus, mutta se ei valmistunut 30 vuoteen, koska sekä Iktinus että rahoitus ohjattiin väliaikaisesti Parthenonin rakentamiseen.

Temppelin pituus idästä länteen on 31,78 metriä ja pohjoisesta etelään 13,71 metriä. Temppeli on rakennettu dorilaiseen peripteraaliseen tyyliin käyttäen läheiseltä Penteli-vuorelta louhittua marmoria.

Temppelin itäpuoli valmistui 445-440 eaa. ja länsipuoli hieman myöhemmin 435-430 eaa. Valtavan marmorikaton rakentaminen kesti useita vuosia vuosina 421-415 eaa. ja sen jälkeen rakennus koristettiin runsaasti patsailla, ja se vihittiin virallisesti käyttöön vuonna 415 eaa.

Temppelin kummassakin lyhyemmässä päädyssä (pohjoisessa ja etelässä) on kuusi pylvästä ja kummallakin pidemmällä sivulla (idässä ja lännessä) 13 pylvästä. Temppelissä oli myös sisäinen dorilainen pylväikkö, jossa oli enemmän pylväitä Π-muodossa.

Pylväskäytävän päässä seisoi suuri jalusta, jossa oli kaksi kookasta pronssista veistosta, jotka esittivät Hefaistosta ja Athenaa. Temppelissä oli monia muitakin patsaita, ja arkeologit ovat havainneet, että ne oli valmistettu sekä Pantelian että Paran marmorista (Paroksen saarelta).

Myös temppelin seinät oli koristeltu runsaasti. pronaos (eteisaula) ja opisthodomos (takakuisti) oli koristeltu kuvanveistäjä Alkemeniksen upeasti veistetyillä friiseillä. Pronaosin friisissä oli kuvattu Herkuleksen työt ja kohtauksia Theseuksen taistelusta Pallentidien (Pallaksen 50 lasta) kanssa.

Opisthodomoksen friisissä kuvattiin kentaurien ja lapithien taistelua ja Troijan kukistumista. Temppelin ympärille oli istutettu puutarha, jossa oli granaattiomenapensaita, myrttiä ja laakeripensaita. Uskotaan, että Theseusta esittävät friisit näkyivät Agoralta ja että tämä antoi temppelille lempinimen "Thision".

Seitsemännellä vuosisadalla jKr. temppeli muutettiin kristilliseksi Ayios Yeoryios Akamatuksen (Akamatuksen Pyhän Yrjön) kirkoksi Ateenan arkkipiispa Akamatuksen mukaan. Ottomaanien aikana temppeliä käytettiin vain kerran vuodessa, Pyhän Yrjön päivänä (23. huhtikuuta), jumalanpalvelukseen. Viimeinen jumalanpalvelus pidettiin temppelissä 12. helmikuuta 1833.

Ateenasta tuli uuden itsenäisen Kreikan pääkaupunki vuonna 1834, ja kuninkaallisen toimituksen julkaiseminen tapahtui temppelissä. Kreikan ensimmäinen kuningas Otto I otettiin vastaan temppelissä pian tämän jälkeen ensimmäisellä virallisella vastaanotollaan.

Kuningas julisti, että temppeliä olisi pidettävä museona. Seuraavat 100 vuotta temppeli toimi museona, mutta sitä käytettiin myös merkittävien ei-ortodoksisten eurooppalaisten hautapaikkana.

Vuonna 1934 se julistettiin muinaismuistomerkiksi, ja siellä tehtiin laajoja arkeologisia kaivauksia. Mielenkiintoista on, että monet tunnetut rakennukset Yhdysvalloissa, Yhdistyneessä kuningaskunnassa, Ruotsissa ja Maltalla ovat sittemmin ottaneet mallia tai inspiraatiota Hephaestoksen temppelistä.

Tärkeimmät tiedot Hephaistoksen temppelissä vierailua varten

• Hephaistoksen temppeli sijaitsee Agoran ja muiden raunioiden luoteispuolella ja lyhyen kävelymatkan päässä Syntagma-aukiolta (Ateenan keskusta) ja vain lyhyen matkan päässä Akropolista.

• Lähimmät metroasemat ovat Thissio (linja 1) ja Monastiraki (linja 1 & 3).

• Vierailu Hephaistoksen temppelissä voidaan helposti yhdistää vierailuun Akropolilla, Akropolis-museossa, Hadrianuksen portilla ja kasvitieteellisessä puutarhassa.

• Hephaistoksen temppelin kävijöiden on suositeltavaa käyttää tasaisia, mukavia kenkiä, sillä temppelissä on portaita kiivettäväksi.