Panduan ke Kuil Hephaestus

Kuil Yunani yang megah ini berdiri di puncak bukit rendah Agoras Kolonos di Athena dan berada di sebelah barat laut Agora yang terkenal. Kuil Hephaestus cukup besar dan merupakan kuil kuno yang paling terawat di dunia.

Sangat istimewa untuk mengunjungi kuil ini di pagi hari karena kuil ini terlihat sangat indah dan menjadi bukti dari dunia Yunani Kuno yang canggih. Alasan mengapa kuil ini terawat dengan baik selama berabad-abad adalah karena sejak abad ke-7 SM hingga tahun 1834, kuil ini digunakan sebagai tempat pemujaan.

Kuil ini didedikasikan untuk Hephaestus, dewa api dan logam (yang membuat perisai legendaris Achilles) dan Athena, dewi tembikar dan kerajinan tangan. Yang menarik, para arkeolog menemukan sisa-sisa sejumlah bengkel tembikar dan logam kecil di sekitar kuil.

Pembangunan kuil ini dimulai pada tahun 445 SM saat Pericles berkuasa, dan ia ingin menjadikan Athena sebagai pusat kebudayaan Yunani. Kuil ini dirancang oleh arsitek Iktinus, namun tidak selesai selama 30 tahun, karena Iktinus dan pendanaannya untuk sementara dialihkan ke pembangunan Parthenon.

Kuil ini berukuran 31,78 meter dari timur ke barat dan 13,71 meter dari utara ke selatan. Kuil ini dibangun dengan gaya periferal Doric menggunakan marmer yang ditambang dari Gunung Penteli di dekatnya.

Sisi timur kuil selesai dibangun pada tahun 445-440 SM dan sisi barat, sedikit lebih lambat pada tahun 435-430 SM. Atap marmer yang sangat besar membutuhkan waktu beberapa tahun untuk dibangun antara tahun 421-415 SM dan setelah itu, bangunan ini dihiasi dengan patung-patung yang mewah dan secara resmi diresmikan pada tahun 415 SM.

Ada enam kolom di setiap ujung candi yang lebih pendek (utara dan selatan) dan 13 kolom di setiap sisi yang lebih panjang (timur dan barat). Ada juga barisan tiang Doric bagian dalam dengan lebih banyak kolom dalam bentuk Π.

Di ujung barisan tiang berdiri sebuah alas besar dengan dua patung perunggu yang cukup besar, yaitu Hephaestus dan Athena. Ada banyak patung lain di seluruh kuil dan para arkeolog menemukan bahwa patung-patung tersebut dibuat dari marmer Pantelic dan Paran (dari pulau Paros).

Dinding kuil juga didekorasi dengan sangat indah. pronaos (ruang depan) dan opisthodomos (teras belakang) dihiasi dengan hiasan yang dipahat dengan indah oleh pematung Alkemenis. Hiasan pada pronaos menggambarkan kerja keras Hercules dan adegan-adegan dari pertempuran Theseus, dengan para Pallentides (yang merupakan 50 anak Pallas).

Hiasan dari opisthodomos menggambarkan pertempuran antara centaur dan Lapith serta kejatuhan Troy. Di luar, sebuah taman berisi pohon delima, murad, dan pohon salam ditanam di sekeliling kuil. Dipercayai bahwa hiasan yang menggambarkan Theseus dapat dilihat dari Agora dan inilah yang memberi kuil ini julukan 'Thision'.

Pada abad ke-7 Masehi, kuil ini diubah menjadi gereja Kristen Ayios Yeoryios Akamatus (Santo George dari Akamatus - yang diambil dari nama Uskup Agung Akamatus dari Athena). Pada era Ottoman, kuil ini hanya digunakan satu kali dalam setahun, yaitu pada Hari Santo George (23 April), dan liturgi ilahi terakhir diadakan di kuil ini pada tanggal 12 Februari 1833.

Athena menjadi ibu kota Yunani yang baru merdeka pada tahun 1834 dan penerbitan Royal Edit dilakukan di kuil ini. Raja pertama Yunani, Otto I disambut di kuil ini tidak lama setelah itu, untuk resepsi resmi pertamanya.

Raja menyatakan bahwa kuil tersebut harus dipertahankan sebagai museum. Selama 100 tahun berikutnya, kuil ini menjadi museum dan juga digunakan sebagai tempat pemakaman orang-orang Eropa non-Ortodoks terkemuka.

Pada tahun 1934, tempat ini dinyatakan sebagai monumen kuno dan penggalian arkeologi yang ekstensif dilakukan. Menariknya, sejumlah bangunan terkenal di Amerika Serikat, Inggris, Swedia, dan Malta telah dibuat berdasarkan-atau terinspirasi oleh- Kuil Hephaestus.

Informasi penting untuk mengunjungi Kuil Hephaestus

• Kuil Hephaestus terletak di sisi barat laut Agora dan reruntuhan lainnya. Dan terletak tak jauh dari Syntagma Square (pusat kota Athena dan tak jauh dari Acropolis.

• Stasiun Metro terdekat adalah Thissio (Jalur 1) dan Monastiraki (Jalur 1 & 3)

• Kunjungan ke Kuil Hephaestus dapat dengan mudah digabungkan dengan kunjungan ke Acropolis, Museum Acropolis, Gerbang Hadrian, dan Kebun Raya.

• Pengunjung Kuil Hephaestus disarankan untuk mengenakan sepatu datar dan nyaman karena ada beberapa anak tangga yang harus didaki.