Leiðarvísir um hof Hefaistosar

Þetta stórkostlega gríska musteri stendur efst á lágu hæðinni Agoras Kolonos í Aþenu og er rétt norðvestur af hinni frægu Agora. Hefaistushofið er stórt og er best varðveitta forna musteri í heimi.

Það er sérstaklega sérstakt að heimsækja musterið fyrst á morgnana þar sem það lítur sérstaklega fallegt út og stendur sem vitnisburður um háþróaðan heim Forn-Grikkja. Ástæðan fyrir því að hofið hefur verið svo vel varðveitt um aldir er sú að frá 7. öld f.Kr. fram til 1834 var það notað sem tilbeiðslustaður.

Musterið var tileinkað Hefaistos, guði elds og málmsmíði ( sem gerði hinn goðsagnakennda skjöld Akkillesar) og Aþenu, gyðju leirmuna og handverks. Athyglisvert er að fornleifafræðingar uppgötvuðu leifar af fjölda lítilla leirkera- og málmverkstæðna umhverfis musterið.

Vinja hófst við byggingu musterisins árið 445 f.Kr. þegar Perikles var við völd. Hann hafði mikinn áhuga á að gera Aþenu að þungamiðju grískrar menningar. Musterið var hannað af arkitektinum, Iktinus, en var ekki fullbúið í 30 ár, þar sem bæði Iktinus og fjármögnunin var tímabundið beint til byggingar Parthenon.

Musterið mælist 31,78 metrar frá austri til vesturs og 13,71 metra frá norðri til suðurs. Musterið var byggt í dórísku jaðrinumstíll með því að nota marmara sem unnið er frá Penteli-fjalli í nágrenninu.

Austurhlið musterisins var fullgerð á árunum 445-440 f.Kr. og vesturhliðin, aðeins síðar, 435-430 f.Kr. Hið risastóra marmaraþak tók nokkur ár að reisa á milli 421-415 f.Kr. og eftir það var byggingin skreytt með styttum og var formlega vígð 415 f.Kr. musteri (norður og suður) og 13 súlur meðfram hvorri lengri hliðum (austur og vestur). Það var líka innri dórísk súlnaganga með fleiri súlum í Π lögun.

Í lok súlnagöngunnar stóð stór pallur með tveimur stórum bronsstyttum af Hefaistos og Aþenu. Það voru margar aðrar styttur víðsvegar um musterið og fornleifafræðingar hafa komist að því að þær voru gerðar úr bæði Pantelic og Paran marmara (frá eyjunni Paros).

Musterisveggirnir voru einnig ríkulega skreyttir. pronaos (fremri forsalur) og opisthodomos (aftan verönd) voru skreytt stórkostlega skúlptúrum frísum af myndhöggvaranum Alkemenis. Frisa pronaos sýndi vinnu Herkúlesar og atriði úr orrustunni við Theseus, með Pallentides (sem voru 50 börn Pallas).

Frísa opisthodomos sýndi bardaga kentáranna og Lapíta og fall Tróju. Fyrir utan var gróðursettur garður með granateplum, myrtu og lárviðartréí kringum musterið. Talið er að hægt sé að sjá frísurnar sem sýna Theseus frá Agora og að það hafi gefið musterinu viðurnefni sitt – 'Thision.'

Á 7. öld e.Kr. var musterinu breytt í kristna kirkju Ayios Yeoryios Akamatus (Heilagur Georg frá Akamatus- eftir Akamatus erkibiskup í Aþenu). Á tímum Ottómana var musterið aðeins notað einu sinni fyrir trúarþjónustu einu sinni á ári á degi heilags Georgs (23. apríl). Síðasta helgisiðan guðdómlega fór fram í musterinu 12. febrúar 1833.

Aþena varð höfuðborg hins nýfrjálsa Grikklands árið 1834 og útgáfa konunglegu ritgerðarinnar var gerð í musterinu. Fyrsti konungur Grikklands, Ottó I, var velkominn í musterið skömmu síðar, í fyrstu opinberu móttöku hans.

Konungur lýsti því yfir að musterinu skyldi haldið við sem safn. Næstu 100 árin var musterið safn en var einnig notað sem grafreitur fyrir framúrskarandi órétttrúnaðar Evrópubúa.

Árið 1934 var það lýst forn minnismerki og umfangsmiklar fornleifauppgröftur fóru fram. Athyglisvert er að fjöldi þekktra bygginga í Bandaríkjunum, Bretlandi, Svíþjóð og Möltu hafa síðan verið gerðar eftir fyrirmynd eða innblástur af Hephaistushofinu.

Lykilupplýsingar til að heimsækja hofið. Hefaistos

• Hefaistoshofið er staðsett norðvestur megin við Agora og aðrar rústir.og liggja stuttganga frá Syntagma-torgi (miðja Aþenu og í stuttri fjarlægð frá Akrópólisborg.

• Næstu neðanjarðarlestarstöðvar eru Thissio (lína 1) og Monastiraki (lína 1 og 3)

• Auðveldlega er hægt að sameina heimsókn í hof Hefaistosar við heimsókn á Akrópólis, Akrópólissafnið, Hadríanushliðið og grasagarðinn.

• Gestum í hofi Hefaistosar er mælt með því að vera í flötum, þægilegum skóm þar sem það eru tröppur til að klifra.