Situado en la Riviera ateniense, a unos 20 kilómetros al sur de Atenas, se encuentra un impresionante paraíso escondido: el lago Vouliagmeni. Cerca de una de las mejores playas de Atenas, esta zona es un hermoso paisaje natural, con una rara formación geológica y un balneario termal único en un entorno de exuberante vegetación.

Hace millones de años, el lago se encontraba en el interior de una enorme cueva y se alimentaba de numerosas fuentes termales y agua de mar. Tras un terremoto en la zona, el techo de la cueva se derrumbó, dejando el lago tal y como es hoy.

El lago ocupa una superficie de dos hectáreas y el nivel del agua es 50 cm más alto que el nivel del mar local. Se cree que el lago tiene entre 50 y 100 metros de profundidad y, como todavía se alimenta de aguas termales y agua de mar, hay una corriente distintiva que se puede sentir en el agua.

En el otro extremo del lago hay un acantilado rocoso con una entrada a una cueva que conduce a un extenso sistema de cuevas con 14 túneles que cubren 3.123 m. Hasta ahora, las exploraciones no han encontrado el punto más alejado del laberinto rocoso.

Uno de los túneles tiene 800 metros de longitud, lo que lo convierte en el más largo del mundo en su género. Este túnel presenta una enorme estalagmita que ha suscitado interrogantes entre los geólogos sobre la formación de la cueva y de toda la zona mediterránea.

El lago es un maravilloso balneario natural y sus aguas son ricas en innumerables minerales y sales, como potasio, calcio, hierro, litio y yodo. El agua también es ligeramente radiactiva, en un sentido positivo.

Así, al lago se le atribuyen grandes poderes curativos que pueden ayudar a combatir eczemas y otros problemas dermatológicos, neuralgias, artritis, lumbalgias y ciática, entre muchos otros. Nadar en el lago es muy beneficioso para los músculos y se puede disfrutar de él todo el año, ya que la temperatura del agua es siempre de 21-24ºC.

El agua del lago, de un increíble color azul intenso, se nutre del mar y de fuentes termales subterráneas. La vida acuática del lago también es rica, con muchos organismos únicos, entre ellos una anémona muy especial y endémica... Paranemonia vouliagmeniensis La rica variedad de esponjas y moluscos indica un equilibrio perfecto en el ecosistema.

También hay varios peces, entre ellos numerosos Garra Ruffa. Estos pequeños peces tienen el apodo de 'doctor pez' o 'picar pescado' ya que son conocidas por su capacidad para exfoliar la piel muerta de los pies humanos, ¡una sensación muy cosquillosa!

La historia del lago es ciertamente misteriosa. Durante muchos años circuló por Atenas la historia de unos jóvenes submarinistas de la cercana base aérea estadounidense que habían visitado el lago y simplemente desaparecieron. Nadie sabía qué pensar de la historia hasta que sus cuerpos fueron repentinamente descubiertos 35 años después. Hoy en día, el lago es un lugar popular para relajarse y está rodeado por el sol.También hay una pequeña taberna y una cafetería.

Para los que prefieran la energía, hay un sendero que comienza justo encima del lago y conduce a la colina de Faskomilia. Se trata de un extenso espacio natural de 296 acres, perfecto para practicar senderismo y ciclismo de montaña, y con magníficas vistas panorámicas sobre el lago hasta la costa del Ática más allá...

Información principal sobre el lago Vouliagmeni

• El lago Vouliagmeni está situado a unos 20 kilómetros al sur de Atenas, en la Riviera ateniense.

• El lago Vouliagmeni abre todos los días de octubre a marzo de 8.00 a 17.00, de abril a octubre de 6.30 a 20.00, y cierra el 1 de enero, el 25 de marzo, el domingo de Pascua, el 1 de mayo y el 25 y 26 de diciembre.

• Las entradas se pueden adquirir en el quiosco situado junto al lago. Adultos, de lunes a viernes: 12 euros y fines de semana: 13. Niños: hasta 5 años gratis y de 5 a 12 años: 5,50. Estudiantes: de lunes a viernes: 8 euros y fines de semana: 9 (se requiere identificación con foto).

• Hay equipos especiales para ayudar a las personas con problemas de movilidad a meterse en el agua.

Preguntas más frecuentes sobre el lago Vouliagmeni:

Se puede nadar en el lago Vouliagmeni durante todo el año, ya que la temperatura del agua es siempre de 21-24ºC.

El lago está a unos 20 km de Atenas.

Hay varias formas de llegar al lago. Una de las más sencillas es tomar el metro hasta Elliniko (línea 2), que es el final de la línea. Desde allí hay que coger el autobús (122 Saronida Express) hasta Vouliagmeni. El trayecto dura unos 45 minutos, pero el autobús sólo funciona una vez cada hora. Hay taxis en Elliniko y el coste hasta el lago es de unos 10 euros.