Zeus, de koning van de berg Olympus en de vader van de goden, was berucht om zijn erotische escapades met veel verschillende vrouwen, die resulteerden in de geboorte van talrijke goddelijke en halfgoddelijke wezens. Hij schonk het leven aan vele zonen die de goddelijke krachten van hun vader droegen en die steden bestuurden die beweerden rechtstreeks van hem af te stammen. Sommige van zijn zonen waren zelf Olympiërs, zoals Ares en Apollo,Hermes en Dionysus, terwijl anderen half-menselijk waren, zoals Hercules en Perseus.

Enkele van de beroemdste zonen van Zeus waren:

• Apollo
• Hermes
• Dionysus
• Ares
• Hercules
• Perseus

Wie waren de Zonen van Zeus?

Apollo

Apollo, de god van het licht, poëzie, genezing en muziek, was de zoon van Zeus en de Titaness Leto. Hij was ook de tweelingbroer van de godin Artemis. Een profetie waarschuwde Hera dat Leto's zoon door zijn vader zou worden bevoordeeld boven die van haarzelf, en dus besloot ze op alle mogelijke manieren te voorkomen dat ze zou bevallen en joeg ze haar weg in alle uithoeken van de aarde.

Uiteindelijk wist Leto haar toevlucht te vinden op het eiland Delos en te bevallen van haar tweeling. Vanaf dat moment werden de goden beschouwd als twee van de machtigste en meest geliefde godheden in het Griekse pantheon.

Hermes

De boodschapper van de goden en een van de favoriete zonen van Zeus werd in het geheim geboren. De moeder van Hermes was de nimf Maia, die Zeus regelmatig bezocht maar geheim hield voor zowel zijn vrouw als de andere goden, zodat niemand wist wanneer ze van hem beviel. Vanaf het begin was Hermes een geboren bedrieger, want in de eerste nacht van zijn leven slaagde hij erin uit zijn wieg te kruipen en degewaardeerd vee van Apollo.

Apollo nam de baby mee naar Olympus om beoordeeld te worden, maar in plaats daarvan was Zeus trots op de humor en gevatheid van zijn nieuwe zoon. Zo werd Hermes geaccepteerd onder de andere Olympiërs en werd hij Zeus' boodschapper en heraut naar alle uithoeken van de aarde.

Dionysus

Dionysos was de zoon van Zeus en Semele, de dochter van Cadmus, de eerste koning van Thebe. Door haar jaloezie zaaide Hera twijfel in Semele's geest. Ze eiste van Zeus dat hij zou bewijzen dat hij inderdaad een god was. Zeus handelde zo omdat hij een heilige eed had afgelegd om Semele's wensen te vervullen.

Helaas omhulden licht en vuur de mooie Semele en verbrandden haar lichaam tot de dood erop volgde. Zeus wist de dood van het ongeboren kind te voorkomen door het in zijn eigen been te naaien. Vervolgens gaf hij Dionysos aan zijn boodschapper Hermes, die de baby naar Semele's zus Ino en haar echtgenoot Athamantas bracht. Dit was het echtpaar dat Zeus had uitgekozen om zijn pasgeboren kind groot te brengen, dat opgroeide tot de god van de wijn, ritueelwaanzin en theater.

Ares

Ares was de god van oorlog, geweld en vernietiging. Hij was de zoon van Zeus en Hera, en dus was zijn geboorte normaal en binnen de context van aanvaardbaar gedrag voor Zeus. In sommige mythen kreeg Hera Ares echter zonder de hulp van Zeus door een magisch kruid te gebruiken.

Toen hij nog een zuigeling was, werd hij gevangen genomen door twee reuzen en in een bronzen kruik gestopt, maar hij werd uiteindelijk gered door zijn broer Hermes. Ares was een ambivalente figuur in de Griekse mythologie, vanwege zijn wreedheid en bloeddorstigheid, en hij werd alleen aanbeden op Kreta en de Peloponnesos, met name in Sparta, evenals in Pontus, het noordelijke deel van het moderne Turkije, waar Amazones woonden.

Hercules

Hercules is ongetwijfeld de beroemdste held uit de oude Griekse mythologie. Hij was de zoon van de affaire die Zeus had met Alcmene, een sterfelijke vrouw. Zeus slaagde erin haar te misleiden door zich te vermommen als haar man, Amphitryon, die vroeg thuiskwam van de oorlog.

Deze affaire wekte de woede op van Hera, die, toen Hercules 8 maanden oud was, twee reusachtige slangen de kinderkamer in stuurde. Hercules was echter onverstoorbaar en greep in elke hand een slang en wurgde ze. Amphitryon was totaal verbijsterd en liet de ziener Tiresias komen, die het kind een glorieuze toekomst voorspelde en beweerde dat hij talloze monsters zou overwinnen.

Misschien ook leuk: De 12 werken van Hercules.

Perseus

Perseus was de legendarische stichter van Mycene en de Perzische dynastie. Hij was de zoon van Zeus en Danae, de dochter van Acrisius, koning van Argos. Acrisius had een orakel ontvangen dat hij op een dag gedood zou worden door de zoon van zijn dochter, en daarom gaf hij opdracht Danae kinderloos te houden door haar op te sluiten in een bronzen kamer, alleen toegankelijk voor de hemel, op de binnenplaats van zijn paleis.

Toch was dit geen moeilijke taak voor Zeus, die naar Danae kwam in de vorm van een gouden regen en haar zoon Perseus verwekte. De jongen groeide uit tot de grootste Griekse held en doder van monsters vóór de dagen van Heracles, hij doodde de Gorgon Medusa en redde Andromeda van het zeemonster Cetus.

Misschien vind je dit ook leuk: 12 Beroemde Griekse Mythologie Helden.

De lijnen van koningen

Niet alle zonen van Zeus waren echter helden of goden. Verscheidene zonen van de heerser van de hemelen waren stervelingen die erin slaagden koningen en de voorouders van hele naties te worden. Vrijwel elke stad en regio in Griekenland kon zijn heersende erfgoed terugvoeren op de koning van de goden. Door hun afstamming van Zeus op te eisen, konden de heersers van de stadstaten hun aanspraak op de macht legitimiteit geven door te beweren dat hunmacht was gebaseerd op goddelijk erfgoed en recht, niet op zwakkere sterfelijke wetten.

Een van de beroemdste voorbeelden hiervan was het gebruik van de held Aeneas door de vroege Romeinen, die zijn figuur ontleenden aan de Ilias van Homerus om een mythologie te creëren waarin de zoon van Venus naar het westen reisde om Rome te stichten. Andere heersers die goddelijke voorouders claimden waren Lacedaemon, Aegyptus, Tantalus en Argus.

Dit vind je misschien ook leuk:

De vrouwen van Zeus

Olympiade goden en godinnen stamboom

De 12 goden van de berg Olympus

Hoe werd Aphrodite geboren?

De 12 beste Griekse mythologieboeken voor volwassenen

15 Vrouwen uit de Griekse Mythologie

25 Populaire Griekse Mythologie Verhalen