Hellas har en lang og berømmelig historie og regnes som fødestedet til den vestlige sivilisasjonen, inkludert vestlig filosofi og litteratur, demokrati, statsvitenskap og store matematiske og vitenskapelige oppdagelser. Det er ikke bare Hellas gamle historie som er fascinerende heller - middelalderen ble dominert av det bysantinske riket og dets senere kamper mot venetianerne og osmanske tyrkere.

Det var mot dette bakteppet at mange av Hellas' slott ble bygget for å beskytte territorium, forsvare handelsruter og etablere autoriteten til en mengde herskere. Nedenfor er en liste over noen av de mest spektakulære palassene og slottene i landet.

20 greske slott og palasser å besøke

Palasset til stormesteren av Rhodos riddere

Palasset til stormesteren til ridderne av Rhodos

Dette ' Palace' i byen Rhodos, på den greske øya Rhodos, er faktisk et middelalderslott, og et av svært få eksempler på gotisk arkitektur i Hellas. Stedet ble opprinnelig bygget som en bysantinsk citadell på 700-tallet, og ble senere okkupert av ordenen fra Knights Hospitaller i 1309 og omgjort til et administrativt senter og palass for ordenens stormester. Etter at Rhodos ble tatt til fange i 1522 ble palasset brukt som en festning av osmanerne.

Det minoiske palasset ikraftig yttervegg med flere bastioner.

På 1200-tallet falt øya og slottet til genuaserne, før de til slutt gikk over i venetianske hender. I 1309 gikk Leros i besittelse av Johannesridderne – det var denne hellige ordenen som forsvarte øya med suksess fra osmansk invasjon i 1505 og 1508. Ordenen gikk til slutt med på å trekke seg fra slottet i 1522 etter å ha signert en traktat med den osmanske sultanen Suleiman.

Monolithos slott

Monolithos slott

Monolithos er et 1400-tallsslott vest på øya Rhodos, konstruert av ridderne av Johannesordenen. Slottet ble bygget i 1480 for å beskytte øya mot angrep, og ble faktisk aldri erobret. Fra sin posisjon på en 100 meter høy stein, tilbyr Monolithos besøkende en spektakulær utsikt over havet. Inne i det ødelagte slottet er et lite kapell (fortsatt i drift) dedikert til Saint Pantaleon.

Mithymna Castle (Molyvos)

Mithymna Castle (Molyvos) )

Står helt nord på øya Lesbos, står Mithymna-slottet (eller Molyvos-slottet som det også er kjent) over byen med samme navn. Selv om det var en gammel Akropolis på stedet for slottet siden det 5. århundre f.Kr., ble stedet sannsynligvis først befestet av bysantinene på 600-tallet e.Kr.

I 1128 ble slottet tatt av venetianerne, før det falttil genoveserne på 1200-tallet og til slutt tyrkerne i 1462. Osmanerne foretok flere modifikasjoner og tillegg til festningsverket i løpet av årene, som fortsatt kan sees i dag.

Knossos

Knossos-palasset på Kreta

Ligger like sør for Heraklion, hovedstaden på Kreta, har det minoiske palasset i Knossos blitt identifisert som den eldste byen i Europa. Selv om det ble bosatt så tidlig som i yngre steinalder, blomstret Knossos i perioden med den minoiske sivilisasjonen på Kreta, fra rundt 3000-1400 f.Kr.

På sitt høydepunkt (rundt 1700 f.Kr.) sto det enorme palasset, som dekker et område på tre dekar, i sentrum av en stor by med en befolkning på rundt 100 000 mennesker. Det er uklart hvem som bodde i palasset, og det har blitt antydet at det kan ha vært bebodd av prestekonger og dronninger av en teokratisk regjering.

Sisi-palasset (Achilleion-palasset)

Achilleion-palasset)

Sisi-palasset eller Achilleion-palasset er en sommerresidens i Gastouri på øya Korfu, bygget for keiserinne Elisabeth av Østerrike. Stående 10 kilometer sør for byen Korfu, tilbyr palasset en utrolig utsikt over den sørlige delen av øya og Det joniske hav.

Det ble bygget hovedsakelig som et tilfluktssted for den sørgende keiserinnen, som hadde mistet sin eneste sønn kronprins Rudolf i Mayerling-hendelsen i 1889. Den arkitektoniske stilen minner om et gammelt gresk palass, med motiver av det mytologiske. helten Akilles, inspirert av Elisabeths kjærlighet til gresk kultur.

Tatoi Palace

TatoiPalace

Tatoi var eiendommen og sommerpalasset som tilhørte den greske kongefamilien inntil det ble konfiskert i 1994 av den greske regjeringen. Stående i en 10 000 mål stor skogkledd eiendom på den sørøstvendte skråningen av Mount Parnitha, nord for Athen, ble palasset anskaffet av kongefamilien på 1880-tallet, da kong George I kjøpte stedet.

I dag forblir eiendommen og palasset i hendene på den greske staten, som hadde til hensikt å restaurere stedet. Da regjeringen kunngjorde sine planer om å selge eiendommen i 2012, ble 'Friends of Tatoi Association dannet med mål om å restaurere stedet og gjøre det om til et museum.

Det gamle kongelige palasset i Athen

Det gamle kongelige palass i Athen – det greske parlamentet

Det første kongelige palasset i det moderne Hellas, det gamle kongelige palasset i Athen ble fullført i 1843, og har vært hjemmet til det greske parlamentet siden 1934. Designet for kong Otto av Hellas av den bayerske arkitekten Friedrich von Gartner, ligger palasset i hjertet av den greske hovedstaden, med hovedfasaden vendt mot Syntagmaplassen.

Etter avskaffelsen av monarkiet i 1924 ble palasset brukt som en statlig administrativ bygning, som huser offentlige tjenester, før det ble et provisorisk sykehus i andre verdenskrig.

Fortezza of Rethymno

Fortezza fra Rethymno

Bygget av venetianerne i det 16.århundre, er Fortezza (italiensk for 'festning') citadellet til Rethymno på øya Kreta. Befestningen står på en høyde kalt Paleokastro ('Gamle slott'), stedet for den gamle byen Rhithymnas akropolis. Før venetianerne okkuperte bysantinene området med en befestet bosetning mellom 900- og 1200-tallet.

Den nåværende festningen ble ferdigstilt i 1580, ment å forsvare området fra ottomanerne som hadde tatt Kypros fra venetianerne i 1571. I november 1646 falt festningen til ottomanerne, og de benyttet seg av festningen uten å gjør store endringer. Restaureringsarbeid har vært aktivt siden 1990-tallet, og dette spektakulære stedet er for øyeblikket åpent for publikum.

Castle of Astypalaia

Castle of Astypalaia

Også kalt Querini-slottet, står dette festningsverket på toppen av bakken over byen Chora på den greske øya Astypalea. Øya tilhørte bysantinene til den gikk over i den venetianske Querini-familiens eie etter det fjerde korstoget i 1204.

The Querini bygde slottet, og lånte navnet sitt til det – det kroner bakken som Chora er bygget rundt, og dens mørke steinvegger står i kontrast til de murvegger i byen nedenfor.

Da øya ble tatt av ottomanerne i 1522 forble slottet under ottomansk kontroll til 1912, da det bletatt av italienske tropper. Under Paris-traktaten fra 1947 ble øya igjen en del av Hellas.

Ioannina Castle

Ioannina Castle

Slottet i Ioannina ligger i gamlebyen i byen Ioannina, som sannsynligvis først ble befestet på 4. eller 3. århundre f.Kr. Senere ble bysantinske festningsverk også lagt til - byen er nevnt i et dekret fra 1020 av Basil II.

Formen til det moderne slottet stammer fra slutten av 1700- og begynnelsen av 1800-tallet da byen Ioannina utgjorde en del av regionen styrt av den osmanske herren Ali Pasha. Pashas rekonstruksjoner av de bysantinske murene, ferdigstilt i 1815, inkorporerte og supplerte de eksisterende murene, og la til en ekstra mur foran.

Methoni Castle

Methoni Castle

Methoni er en kystby sørvest i Hellas, som har et middelalderslott. Selve slottet omfatter en odde som stikker ut i havet sør for byen, samt en liten holme.

Bygget av venetianerne på 1200-tallet, er slottet atskilt fra byen med en dyp vollgrav, som kan krysses av en lang steinbro med 14 buer. Methoni er veldig stor, med tykke, imponerende vegger – den har også et steintårn og en omkringliggende mur på den lille holmen Bourtzi som ligger rett sør for hovedslottet.

Koroni Castle

KoroniSlott

Dette venetianske slottet fra 1200-tallet ligger i byen Koroni, sørvest på den peloponnesiske halvøya, Hellas. Festningsverket står på Akritas-kappen, selv på den sørlige kanten av Messinian-bukten.

Byen Koroni var en eldgammel grunnvoll og var hjemsted for et bysantinsk bispedømme – etter det fjerde korstoget i 1204 ble byen gjort krav på av venetianerne. Det ble en viktig mellomstasjon for handelsskip som reiste øst og vest, og slottet ble derfor bygget for å beskytte byen.

Palamidi Castle (Nafplio)

Palamidi festning

Palamidi, som står øst for byen Nafplio på Peloponnes, er en stor og imponerende festning bygget av venetianerne fra 1711-1714. Befestningen står på toppen av en 216 meter høy bakke, noe som gjør det utrolig vanskelig for beleire å komme seg inn.

Til tross for dette ble den barokke festningen erobret av ottomanerne i 1715, og igjen av grekerne i 1822. Med sine åtte imponerende bastioner har Palamidi utsikt over Argolbukta og byen Nafplio – besøkende kan klatre over 1000 trinn for å nyte denne fantastiske utsikten.

Monemvasia Castle

Monemvasia Castle town

Monemvasia Castle står i en by i samme navn, som ligger på en liten øy utenfor østkysten av den sørøstlige delen av Peloponnes. Øya er knyttet til fastlandet veden gangvei og domineres av et stort platå rundt 100 meter høyt og 300 meter bredt, som slottet sto på toppen av.

Den isolerte posisjonen til slottet gjenspeiles i navnet - Monemvasia kommer fra to greske ord, mone og emvasia, som betyr "enkel inngang". Byen og dens festning ble grunnlagt på 600-tallet og på 1000-tallet hadde byen blitt et viktig handelssenter. Slottet motsto arabiske og normanniske invasjoner og ble utsatt for flere beleiringer gjennom middelalderen.

Mystras slott

Mystras slott

Festningen Mystras ble bygget på Taygetos-fjellet nær det gamle Sparta, og ble bygget i 1249 av Vilhelm II av Villehardouin, herskeren over det frankiske fyrstedømmet Achaea, etter at han fullførte erobringen av Laconia.

For å sikre sitt nye domene beordret han at Mystras skulle bygges, men han mistet snart sin nye festningsverk – etter å ha blitt tatt til fange av den nikeiske keiseren Michael VIII Palaiologos i 1259, måtte William avstå Mystras til fangefangeren sin for å gjenvinne hans frihet.

Senere ble byen og festningen residensen til de bysantinske despotene som hersket over ‘Despotatet av Morea’. Stedet ble overgitt til osmanerne i 1460.

Nafpaktos slott (Lepanto)

Nafpaktos slott

Stående på åsside med utsikt over havnebyen Nafpaktos, slottet Nafpaktosvar en venetiansk konstruksjon fra 1400-tallet - selv om stedet har vært okkupert siden antikken.

Takket være sin strategisk viktige beliggenhet i Korintbukta, har Nafpaktos blitt brukt som en marinebase av de gamle athenerne, bysantinerne, venetianerne og ottomanerne. Slaget ved Lepanto i 1571, der de samlede styrkene fra Den hellige liga beseiret den osmanske marinen, ble utkjempet i nærheten.

Kavala slott

Kavala Castle

Kavala er en by i Nord-Hellas og en stor havneby, som ligger i det østlige Makedonia, selv om det var kjent som Neapolis i antikken, og ble kalt Christoupolis i middelalderen. Stedet ble befestet av den bysantinske keiseren Justinian I på 600-tallet for å beskytte det mot barbariske raiding, og omringet byen med høye murer og tårn.

De osmanske tyrkerne erobret byen på slutten av 1300-tallet, og mye av det bysantinske forsvaret ble hardt skadet – festningsverkene som står ved Kavala i dag er primært osmanske rekonstruksjoner, selv om de var basert på den opprinnelige festningsdesignen.

Kythira slott

Kythira slott

Ligger i byen Kythira (Chora) på øya med samme navn Kythira Castle er et venetiansk slott fra tidlig 1200-tall bygget på høye klipper over byen. Øya har en strategisk beliggenhet utenfor den sørlige spissen av øyaPeloponnes-halvøya og har derfor historisk sett fungert som et handelskryss, i tillegg til å være nøkkelen til å få tilgang til Kreta.

Venetianerne bygde festningsverket for å beskytte sine handelsruter i regionen, og det forble en viktig utpost for å forhindre piratangrep inn i den moderne perioden.

Mytilinis slott

Mytilinis slott

Denne godt bevarte festningen, som står i byen Mytilini på den greske øya Lesbos, er en av de største i Europa, og dekker rundt 60 dekar. Slottet ble bygget på en høyde mellom de nordlige og sørlige havnene i Mytilene - selv om det sannsynligvis først ble bygget av bysantinene på 600-tallet, okkuperte det stedet for den gamle akropolisen i byen.

På 1370-tallet modifiserte Francesco I Gattilusio de eksisterende festningsverkene og la til en del kjent som det midterste slottet. Etter at ottomanerne tok slottet i 1462, gjorde de også flere senere tillegg til stedet, inkludert å legge til enda et lag med vegger og en stor vollgrav.

Leros slott

Leros slott

Leros ligger 32 mil fra den tyrkiske kystlinjen, og er en liten øy som huser Leros slott, også kalt Panteliou-slottet eller Panagia-slottet. Slottet, som sannsynligvis ble bygget på 1000-tallet, ligger på toppen av en steinete høyde, som kommanderer nordsiden av øya. Den har en