Når du surfer i turistbutikkene, vil du bli klar over at det er mange talismaner og smykker på salg som viser et blått øye. Begrepet 'onde øye' – kako mati kan spores tilbake til den klassiske epoken i antikkens Hellas da den greske sivilisasjonen var på sitt høydepunkt.

Troen er fortsatt sterk i dag – ikke bare i Hellas, men i land rundt om i verden som har greske samfunn.

Det onde øyes forbannelse blir kastet av et gjenskinn med onde hensikter – ofte laget underbevisst – som inkluderer negative følelser som sinne og sjalusi. Forbannelsen får dårlige ting til å skje med personen som mottar gjenskinnet, som en plutselig dårlig hodepine, føler seg svimmel og desorientert eller opplever uflaks i løpet av de neste dagene. Kvinner og barn er spesielt utsatt.

For eksempel, en venn beundrer den nye frisyren din og plutselig, i løpet av noen få timer, får du en forferdelig hodepine - det vil sies at du hadde blitt forbannet av det onde øyet.. Det sies at folk med blått øynene kaster ofte "det onde øyet", og dette er grunnen til at talismanen på salg har blå øyne. For å beskytte mot forbannelser, bør man ha på seg en onde øyetsjarme – mati- eller et kors og lenke – eller helst begge deler!

Den første omtale av det onde øyet ble funnet på leirtavler som ble avdekket i Mesopotamia. Det onde øyet var et vanlig tema i antikkens gresk litteratur. Det var tenktat dødelige stråler kan slippes ut fra øynene og disse kan skade andre.

De første sjarmørene for å beskytte mot det onde øyet dukket opp på 600-tallet f.Kr. Troen på det onde øyet spredte seg da Alexander den store tok den greske kulturen østover.

Konseptet med det onde øyet eksisterer i andre kulturer. I Pakistan omtales den som nazor, og for å avverge effektene leser folk passasjer fra Koranen. I islam sies det onde øyet å være kraften som noen mennesker har til å se på mennesker, dyr eller gjenstander på en skadelig måte. I den jødiske kulturen bærer mange mennesker en talisman som viser en hånd som forsvarer dem mot det onde øyet.

I dag er troen fortsatt sterk i Hellas. Mange tror at det å beundre en nyfødt baby kan utløse forbannelsen, så når de har sett på spedbarnet vil de spytte på bakken og lage en « flou flou» -lyd for å forhindre at det onde øyet påvirker babyen. Av den grunn klipper mange beskyttende foreldre en sjarm av mati på babyens klær.

Greske bruder vil ofte legge til et snev av blått til det de har på seg eller legge en 'mati' inn i blomstene sine eller bære det i smykkene for beskyttelse. Folk i alle aldre vil ha en mati på et kjede eller et armbånd, og greske barn har ofte en blå perle på en snor rundt håndleddet

I tillegg til å ha et ondt øye er det andre ting det kangjøres for å beskytte mot det onde øyet, og disse inkluderer å duppe svart sot fra ilden

bak hvert øre og henge vill hvitløk og store glasskopier av det onde øyets sjarm på veggene.

Der er tradisjoner for å kaste bort de negative effektene av det onde øyet og disse kalles xematiasma og varierer fra region til region.

Å besøke en prest kan bryte forbannelsen da han vil be en spesiell bønn tre ganger foran den berørte personen og i hver landsby er det flere personer som også kjenner den spesielle bønnen og vil gjenta den tre ganger for å forvise forbannelsen i nødens tider.

Personen som har blitt rammet av det onde øyet vet når bønnene har vært vellykkede da de vil ha et sterkt ønske om å gape flere ganger.

Vandrende gjennom markedet på Monastiraki er det alle slags onde øye-talismaner og smykker å kjøpe pluss krus og kurs. Enten du tror på det onde øyet eller ikke, er det vakre smykker og kunst som utgjør en helt spesiell gave eller suvenir som er typisk gresk.