Heraion på Samos ble ansett for å være en av de største og mest betydningsfulle religiøse helligdommene i den antikke greske verden. Det lå på øya Samos, rundt 6 km sørvest for den gamle byen, i et myrlendt område nær Imbrasos-elven.

Helligdommen ble viet til gudinnen Hera, kona til Zevs, med det arkaiske tempelet bygget i området som det første av de gigantiske frittstående joniske templene. Områdets rike historie og kulturelle betydning har gjort det til et UNESCOs verdensarvsted i 1992.

Besøke Hera-tempelet på Samos

Historien om Heraion på Samos

På grunn av sin viktige geografiske beliggenhet i det østlige Egeerhavet, og dens sikre forbindelser med kysten av Lilleasia, ble Samos til en av de viktigste politiske og kulturelle sentre i Hellas allerede fra den forhistoriske epoken (5. årtusen f.Kr.). Fremveksten av den første bosetningen er forankret i det 10. århundre f.Kr. da den ble kolonisert av de joniske grekerne.

Allerede på 600-tallet f.Kr. hadde Samos klart å etablere seg som en stor sjømakt i det østlige Middelhavet, og samtidig beholdt nære handelsforbindelser med kysten av Ionia, Thrakia, selv med folkene i vestlige Middelhavet.

Kulten av Hera på Samos sentrerte seg om gudinnens fødsel. I følge tradisjonen, den fremtidige kona til Zeusble født under lygos-treet, og under den årlige samiske festivalen kalt Toneia (bindingen), ble et kultbilde av gudinnen bundet med lygos-grener på en seremoniell måte, og det ble deretter båret ned til sjøen for å bli renset.

Det første tempelet til Hera ble bygget på 800-tallet f.Kr., og helligdommen nådde toppen av sin første velstående æra på slutten av 700-tallet.

I løpet av denne perioden fant mange viktige hendelser sted, som byggingen av Hekatompedos II-tempelet, den kolossale Kouroi, den sørlige stoaen og Den hellige vei, som koblet hele komplekset med byen Samos.

Den andre fasen av konstruksjonen fant sted i andre kvartal av det sjette århundre f.Kr., med dannelsen av det monumentale alteret, Rhoikos-tempelet og nord- og sørbygningene.

Under tyrannen Polykrates regjeringstid ble Samos etablert som en stormakt i Egeerhavet, og helligdommen gjennomgikk en ny bølge av monumentalisering da et større tempel erstattet Rhoikos-tempelet.

I løpet av den klassiske perioden innlemmet athenerne Samos i sitt imperium, og aktiviteten til helligdommen sluttet nesten å fungere. Tilbedelsen av Hera på øya ble offisielt avsluttet i 391 e.Kr., da keiser Theodosia ved påbud forbød enhver hedensk overholdelse.

Ting å se på Heraion på Samos

Denhelligdommens historie strekker seg over et årtusen, med stedet som inneholder flere templer, tallrike skattkammer, stoas, stier, mange statuer og andre kunstverk.

Temple of Hera

Det store Hera-tempelet (Heraion) har sin opprinnelse i det 8. århundre f.Kr., blir deretter fulgt av en rekke monumentale templer som ble bygget på samme sted vest for alteret.

Det første tempelet som ble bygget på stedet ble kalt «Hecatompedos», siden det var 100 fot langt. Den hadde en lang, smal form og var laget av murstein, mens det fortsatt er ukjent om det eksisterte en peripteral søylegang rundt utsiden.

Rundt 570-560 f.Kr. begynte byggingen av et annet tempel, av arkitektene Rhoikos og Theodoros, kjent som ‘Rhoikos-tempelet’. Dette bygget var omtrent 100 meter langt og 50 meter bredt, og det ble støttet av 100 søyler.

På forsiden sto en overbygd pronaos med kvadratisk planløsning. Dette var det første av de massive joniske templene, som lignet Artemis-tempelet i Efesos.

Etter ødeleggelsen av dette tempelet ble det reist et enda større på samme sted. Dette monumentet, kjent som "Gudinnen Heras store tempel", ble bygget under regjeringen til den berømte tyrannen på Samos, Polykrates, på 600-tallet f.Kr.

Tempelet var 55 meter bredt og 108 meter langt, omgitt av en peristyl med 155 søyler,hver er 20 meter høy.

Samlet sett anses nærstudiet av Heraion på Samos for å være grunnleggende når det gjelder den dype forståelsen og verdsettingen av klassisk arkitektur, siden dens innovative stil hadde en sterk innflytelse på utformingen av templer og offentlige bygninger gjennom hele den greske verden.

Den hellige vei

Den hellige vei ble først anlagt rundt begynnelsen av 600-tallet, og var en vei som koblet byen Samos til helligdommen til Hera. Den spilte en sentral rolle i religiøse prosesjoner, og verdien ble demonstrert av de mange votivofferene som omringet ruten. I dag er Veien synlig på grunn av en omlegging som fant sted i løpet av det 3. århundre e.Kr.

Alteret

Den første alterkonstruksjonen ble bygget på 900-tallet f.Kr. . Den ble gjenoppbygd flere ganger, og nådde sin endelige monumentale form på 600-tallet. Den hadde en rektangulær form, omtrent 35 meter lang, 16 meter bred og 20 meter høy. På vestsiden ble det dannet en trapp som førte opp til en flat plattform på toppen, hvor det ble ofret dyr, for det meste voksne kyr. Alteret var også rikt dekorert av en rekke blomster- og dyrerelieffer som løp rundt det.

Stoaen

Sørstoaen ble bygget på slutten av 7. århundre f.Kr., under den samme monumentaliseringsbølgen som Hekatompedos-templene og Den hellige vei varkonstruert. Den ble bygget av murstein og tre, med en lengde på 60 meter. Nordstoaen ble bygget på 600-tallet f.Kr., for å erstatte Sørstoaen som ble revet i løpet av samme århundre.

Skulptur

Helligdommen og den gamle byen var utsmykket med skulpturer av fantastisk kvalitet, og etablerer Samos som et av de største skulptursentrene i den joniske verden. De fleste av disse kunstverkene er kouroi, store statuer av nakne unge menn, eller Korai, statuer av unge kvinner av lignende størrelse, men tilslørt.

En av de mest kjente skulpturene er Kouros på Samos, laget tidlig på 600-tallet f.Kr., og er omtrent tre ganger i naturlig størrelse. Totalt sett ser disse kunstverkene ut til å ha blitt dedikert til templer av rike samiske aristokrater, som ønsket å gjøre kjent sin rikdom og status.

Informasjon for besøkende

Det arkeologiske stedet Samos ligger i den sørøstlige delen av øya. Du kommer deg enkelt dit med bil. Siden er åpen for besøkende hver dag, fra 08:30 til 15:30, unntatt tirsdager. Billettprisen er 6 euro.