Yng Nghanol Athen, mae bryn creigiog o'r enw Pnyx Hill, wedi'i amgylchynu gan barcdir ac yn edrych ar draws i'r Acropolis. Pwy fyddai wedi meddwl y byddai cynulliadau Atheniaid a gynhaliwyd yno mor gynnar â 507 CC yn gosod y sylfeini ar gyfer democratiaeth fodern?

Mae Bryn Pnyx wedi'i leoli 500 metr i'r gorllewin o'r Acropolis ac ers hynny cyfnod cynhanesyddol, roedd yr ardal wedi bod yn lle o arwyddocâd crefyddol. Ystyrir Pnyx Hill fel man geni democratiaeth fodern gan ei fod yn un o'r safleoedd cynharaf a phwysicaf ar gyfer creu democratiaeth. Am y tro cyntaf, roedd dinasyddion gwrywaidd Athen yn cael eu hystyried yn gyfartal a byddent yn ymgynnull yn rheolaidd ar ben y bryn ar gyfer cyfarfodydd pwysig i drafod materion gwleidyddol yn ogystal â chynlluniau ar gyfer y ddinas ar gyfer y dyfodol.

Roedd gan bob person yr hawl i bleidleisio a chymryd rhan yn y broses o wneud penderfyniadau ac, yn bwysig, roedd yn cael ei ystyried yn gyfartal. Roedd 500 o seddi ar y cyngor a phleidleisiwyd cynghorwyr yn eu swyddi am flwyddyn. Am y tro cyntaf, gallai pawb fwynhau'r rhyddid i lefaru a rhyddid. Roedd hyn yn newid mawr oherwydd yn y gorffennol roedd penderfyniadau wedi eu gwneud gan y rheolwr.

Ar y dechrau, roedd y cyfarfodydd wedi cymryd lle yn yr Roman Agora ; daethant i gael eu hadnabod yn swyddogol fel Cynulliad Democrataidd Athenian – Ekklesia – a symudwyd hwy i Pnyx Hill tua 507 CC. Ar y pryd, roedd y bryn wedi'i leoli ychydig y tu allan i'r ddinas ac yn edrychdraw i'r Acropolis a thros yr Agora Rufeinig oedd yn ganolfan fasnachol.

Mae archeolegwyr wedi darganfod bod y safle wedi’i ddatblygu mewn tri cham gwahanol, dros gyfnod o 200 mlynedd. Daw'r enw Pnyx o'r ystyr Groeg Hynafol 'yn llawn dop'.

Ar y dechrau, crëwyd ardal ar y bryn (sydd tua 110 metr o uchder) trwy glirio darn mawr o dir. Yn ddiweddarach, yn 400CC, crëwyd llwyfan carreg hanner cylch mawr . Cafodd hwn ei dorri i mewn i'r graig ac adeiladwyd wal gynnal garreg yn y blaen a thorrwyd dau risiau i'r graig i arwain at y llwyfan.

Mae tyllau yn y garreg tuag at ymyl y platfform yn awgrymu bod balwstrad addurniadol. Ychwanegwyd 500 o seddi pren ar gyfer y dynion hynny oedd wedi eu hethol ar y cyngor gan y Cynulliad. Roedd pawb arall yn eistedd neu'n sefyll ar y glaswellt.

Roedd trydydd cyfnod ei ddatblygiad yn 345-335CC pan ehangwyd y safle o ran maint. Roedd podiwm siaradwr ( bema) yn cael ei gloddio o’r graig gyferbyn â’r fynedfa ac ar y naill ochr a’r llall roedd stoa (arcêd) wedi’i orchuddio.

Roedd cyfarfodydd yn cael eu cynnal ddeg gwaith y flwyddyn ac roedd angen o leiaf 6,000 o ddynion ar gyfer trafodaethau a phleidleisiau gwneud penderfyniadau ar faterion rhyfel a heddwch ac adeiladu adeiladau yn y ddinas. Gallai Pnyx Hill ddal hyd at 20,000 o bobl. Ymhlith yr areithwyr enwog i siarad yno roedd Pericles,Aristides ac Alcibiades.

Erbyn y ganrif 1af CC, dechreuodd Pnyx Hill ddirywio mewn pwysigrwydd. Roedd Athen wedi tyfu'n llawer mwy ac roedd llawer o ddynion yn ei chael hi'n anodd cyrraedd Pnyx Hill ar gyfer cyfarfodydd. Roedd angen safle arall a dewiswyd Theatr Dionysus yn ei le..

Archwiliwyd Bryn Pnyx am y tro cyntaf yn 1803 gan George Hamilton-Gordon, 4ydd Iarll Aberdeen, a oedd wedi ei swyno gan wareiddiadau clasurol. Tynnodd haenen fawr o fwd i ddangos y llwyfan hanner cylch . Ym 1910, gwnaed rhywfaint o gloddio ar y safle gan Gymdeithas Archeolegol Gwlad Groeg.

Bu’r gymdeithas yn cloddio’n helaeth yn ystod y 1930au pan ddadorchuddiwyd y llwyfan carreg a’r bema a hefyd dau ganopi o’r stoa i’w hamddiffyn rhag tywydd garw. Darganfuwyd noddfa wedi'i chysegru i Zeus Hypsistos, yr Iachawdwr, ger y fynedfa. Daethpwyd o hyd i nifer o blaciau addunedol yn portreadu rhannau o'r corff arnynt gerllaw ac mae'r rhain yn awgrymu bod Zeus Hypsistos wedi'i gredydu â phwerau iachau arbennig.

Gan fod modd ymweld â Bryn Pnyx unrhyw bryd yn y dydd, yn gynnar yn y bore ac ar fachlud haul ill dau i'w hargymell. Mae’n gofeb atmosfferig iawn ac yn hawdd dychmygu’r dadleuon bywiog a’r sesiynau pleidleisio a fu unwaith yno. Sicrhewch fod eich camera yn barod, gan fod yr olygfa ar draws yr Acropolis yn syfrdanol….

Gwybodaeth allweddol ar gyfer ymweldBryn Pnyx.

• Mae Pnyx Hill wedi'i leoli ar ochr orllewinol yr Acropolis ac mae'n daith gerdded gyfforddus 20 munud o'r orsaf Metro agosaf. Mae Pnyx Hill ychydig islaw'r Arsyllfa Genedlaethol.

• Yr orsaf Metro agosaf yw Acropolis, Thissio, a Syngrou Fix (Llinell 2) sydd tua 20 munud ar droed.

• Mae Bryn Pnyx ar agor bob dydd, 24 awr y dydd.

• Mae mynediad am ddim.

• Argymhellir bod ymwelwyr â Pnyx Hill yn gwisgo esgidiau fflat, cyfforddus.