Di Athena Tengah, terdapat sebuah puncak bukit berbatu yang disebut Bukit Pnyx, dikelilingi oleh taman dan menghadap ke Acropolis. Siapa sangka bahwa pertemuan warga Athena yang terjadi di sana pada tahun 507 SM akan meletakkan dasar-dasar demokrasi modern?

Bukit Pnyx terletak 500 meter di sebelah barat Acropolis Sejak zaman prasejarah, daerah tersebut telah menjadi tempat yang memiliki makna religius. Bukit Pnyx dianggap sebagai tempat kelahiran demokrasi modern karena merupakan salah satu tempat paling awal dan paling penting bagi terciptanya demokrasi. Untuk pertama kalinya, warga negara Athena dianggap setara dan mereka secara teratur berkumpul di puncak bukit untuk mengadakan pertemuan-pertemuan penting guna membahas isu-isu politik sepertiserta rencana masa depan untuk kota ini.

Setiap orang memiliki hak untuk memilih dan mengambil bagian dalam pengambilan keputusan dan yang terpenting, dianggap setara. Ada 500 kursi di dewan dan anggota dewan dipilih untuk menjabat selama satu tahun. Untuk pertama kalinya, setiap orang dapat menikmati kebebasan berbicara dan kebebasan. Ini merupakan perubahan besar karena di masa lalu, keputusan dibuat oleh penguasa.

Pada awalnya, pertemuan-pertemuan tersebut berlangsung di Roman Agora Mereka secara resmi dikenal sebagai Majelis Demokrasi Athena - Ekklesia - dan dipindahkan ke Bukit Pnyx pada sekitar tahun 507 S.M. Pada saat itu, bukit ini terletak tepat di luar kota dan menghadap ke Acropolis serta Agora Romawi yang merupakan pusat komersial.

Para arkeolog telah menemukan bahwa situs ini dikembangkan dalam tiga fase yang berbeda, selama periode 200 tahun. Pnyx berasal dari bahasa Yunani Kuno yang berarti 'penuh sesak'.

Pada awalnya, sebuah area di atas bukit (yang tingginya sekitar 110 meter) dibuat dengan membuka sebidang tanah yang luas. Kemudian, pada tahun 400 SM, sebuah platform batu besar berbentuk setengah lingkaran dibuat . Ini dipotong ke dalam batu dan dinding penahan batu dibangun di bagian depan dan dua tangga dipotong ke dalam batu untuk menuju ke panggung.

Lubang-lubang pada batu di tepi peron, menunjukkan adanya langkan dekoratif. 500 kursi kayu ditambahkan untuk orang-orang yang telah dipilih menjadi anggota dewan oleh Majelis. Yang lainnya duduk atau berdiri di atas rumput.

Fase ketiga dari perkembangannya adalah pada tahun 345-335 SM ketika, situs ini diperluas ukurannya. Podium pembicara ( bema) digali dari batu di seberang pintu masuk dan di kedua sisinya terdapat stoa (arcade).

Pertemuan diadakan sepuluh kali dalam setahun dan minimal 6.000 orang diperlukan untuk berdiskusi dan mengambil keputusan mengenai masalah perang dan damai serta pembangunan gedung-gedung di kota. Bukit Pnyx dapat menampung hingga 20.000 orang. Orator-orator terkenal yang pernah berpidato di sana antara lain Pericles, Aristides, dan Alcibiades.

Pada abad ke-1 SM, Bukit Pnyx mulai menurun kepentingannya. Athena telah berkembang jauh lebih besar dan banyak orang merasa sulit untuk mencapai Bukit Pnyx untuk melakukan pertemuan. Sebuah tempat alternatif diperlukan dan Theatre of Dionysus dipilih sebagai gantinya...

Bukit Pnyx pertama kali dieksplorasi pada tahun 1803 oleh George Hamilton-Gordon, Earl of Aberdeen ke-4, yang terpesona oleh peradaban klasik. Dia menyingkirkan lapisan lumpur yang besar untuk mengungkapkan platform setengah lingkaran . Pada tahun 1910, beberapa penggalian dilakukan di situs tersebut oleh Masyarakat Arkeologi Yunani.

Masyarakat melakukan penggalian ekstensif selama tahun 1930-an ketika platform batu dan bema ditemukan dan juga dua kanopi dari stoa untuk melindungi dari cuaca buruk. Sebuah tempat perlindungan didedikasikan untuk Zeus Hypsistos, Sang Penyembuh, ditemukan di dekat pintu masuk. Sejumlah plakat nazar yang menggambarkan bagian-bagian tubuh ditemukan di dekatnya dan ini menunjukkan bahwa Zeus Hypsistos dipercaya memiliki kekuatan penyembuhan khusus.

Karena Bukit Pnyx dapat dikunjungi kapan saja sepanjang hari, pagi-pagi sekali dan saat matahari terbenam merupakan waktu yang tepat untuk berkunjung. Ini adalah monumen yang sangat atmosferis dan mudah untuk membayangkan perdebatan dan sesi pemungutan suara yang pernah berlangsung di sana. Siapkan kamera Anda, karena pemandangan ke arah Acropolis sungguh memukau....

Informasi penting untuk mengunjungi Pnyx Hill.

• Pnyx Hill terletak di sisi barat Acropolis dan dapat dicapai dengan berjalan kaki selama 20 menit dari stasiun Metro terdekat. Pnyx Hill terletak tepat di bawah National Observatory.

• Stasiun Metro terdekat adalah Acropolis, Thissio, dan Syngrou Fix (Jalur 2) yang dapat ditempuh dengan berjalan kaki selama 20 menit.

• Pnyx Hill buka setiap hari, 24 jam sehari.

• Tiket masuk tidak dipungut biaya.

• Pengunjung Bukit Pnyx disarankan untuk mengenakan sepatu datar dan nyaman.