Det græske flag er måske et af de mest genkendelige for dem, der elsker geografi. Ligesom Grækenland har selve flaget gennemgået en omtumlet historie, og hver version, der førte til den, der i øjeblikket er kendt over hele kloden, har en stærk betydning for det græske folk og deres arv.

Flag er generelt designet til at repræsentere deres respektive lande og nationer, så hvert element på dem er ekstremt symbolsk, fra design til farver. Det græske flag er ikke anderledes! For dem, der kan afkode dets design, udfolder hele det moderne Grækenlands historie sig, hver gang vinden får flaget til at blafre.

Designet af det græske flag

Det græske flag har i øjeblikket et hvidt kors på en blå baggrund og ni vandrette linjer i skiftevis blåt og hvidt. Der er ingen formelt angivet, officiel blå nuance til flaget, men generelt bruges en kongeblå farve.

Flagets proportioner er 2:3. Det kan ses som almindeligt flag eller med en gylden kvastfrynse hele vejen rundt.

Symbolikken i det græske flag

Der findes ingen officielt verificeret forklaring på den samlede symbolik, der omgiver det græske flag, men hver af dem, der er anført nedenfor, accepteres som gyldige fortolkninger af flertallet af grækerne over hele linjen.

Farverne blå og hvid siges at symbolisere havet og dets bølger. Grækenland har altid været en søfarende nation med en økonomi, der drejer sig om det, fra handel til fiskeri til udforskning.

De siges dog også at symbolisere mere abstrakte værdier: hvid for renhed og blå for Gud, som lovede grækerne deres frihed fra osmannerne. Blå er forbundet med det guddommelige i Grækenland, da det er himlens farve.

Korset er et symbol på Grækenlands overvejende græsk-ortodokse tro, et afgørende aspekt af differentieringen fra det osmanniske rige i tiden før revolutionen og under revolutionen.

De ni striber symboliserer ni stavelser i det motto, som de græske revolutionære brugte under den græske uafhængighedskrig i 1821: "Frihed eller død" ( Eleftheria i Thanatos = e -lef-the-ri-a-i-tha-na-tos).

Der er også en anden fortolkning af de ni striber, som symboliserer de ni muser og dermed Grækenlands kulturarv gennem årtusinder.

Det græske flags historie

Det nuværende græske flag blev først etableret som hele nationens græske hovedflag i 1978. Indtil da var dette flag med striberne den græske krigsflådes officielle flag og var kendt som "søflaget". "Landflaget", som også var hele nationens græske hovedflag, var et enkelt hvidt kors på blå baggrund.

Begge flag blev designet i 1822, men "Landflaget" var det vigtigste, da det var den næste udvikling af "Revolutionsflaget": et blåt smalt kors på en hvid baggrund. Under revolutionen i 1821, der udløste Uafhængighedskrigen, var der flere flag, der signalerede ønsket om uafhængighed fra det osmanniske imperium.

Hvert flag blev designet af de kaptajner, der ledte revolutionen, med deres våbenskjold eller deres territoriums insignier. Disse forskellige bannere blev til sidst samlet i et enkelt revolutionsflag, som igen gav anledning til både landflaget og søflaget.

Landflaget forblev det vigtigste indtil 1978, men det gennemgik flere forskellige iterationer afhængigt af, hvad regimet i Grækenland var på et givet tidspunkt. Så da Grækenland var et kongerige, indeholdt landflaget også en kongekrone midt i korset. Denne krone blev fjernet og genoprettet, hver gang kongen blev fordrevet fra Grækenland og derefter vendte tilbage (det skete mere end én gang!).

Det sidste regime, der indførte landflaget (uden krone), var militærdiktaturet fra 1967-1974 (også kendt som juntaen). Da juntaen kollapsede, blev havflaget indført som det vigtigste statsflag, og det har det været lige siden.

Og et sjovt faktum om søflaget: Det er forblevet højt i krigsflådens master, aldrig sænket af en fjende under krig, da den græske krigsflåde har været ubesejret gennem tiderne!

Øvelser omkring det græske flag

Flaget hejses dagligt kl. 8 og sænkes ved solnedgang.

Landflaget er stadig et af Grækenlands officielle flag, og det kan ses vaje på den gamle parlamentsbygnings mast i Athen. På flagdagen kan det ses tilfældigt på balkoner, da folk nogle gange beholder begge versioner.

Flagets navn er galanolefki (som betyder "blå og hvid") eller kyanolefki (At kalde flaget ved det navn betragtes som poetisk og forekommer normalt i litterære værker eller specifikke vendinger, der hentyder til patriotiske tilfælde i den græske historie.

Der er tre flagdage:

Den ene er den 28. oktober, den nationale helligdag "No Day" til minde om Grækenlands indtræden i Anden Verdenskrig på de allieredes side og mod det fascistiske Italien, der var ved at invadere. Det er også den 25. marts, den anden nationale helligdag til minde om begyndelsen på uafhængighedskrigen i 1821. Endelig er det den 17. november, årsdagen for den polytekniske opstand i 1973, der markerede denbegyndelsen på militærjuntaens sammenbrud, hvor man skal vise respekt for flaget.

Flaget må ikke røre jorden, trædes på, sættes på eller smides i skraldespanden. Udtjente flag bortskaffes ved at brænde dem på respektfuld vis (normalt ved en ceremoni eller på en lykkebringende måde).

Intet flag må blive siddende på masten, hvis det er slidt (i stykker, revet op eller på anden måde ikke intakt).

Det er forbudt at bruge flaget til kommercielle formål eller som banner for fagforeninger og sammenslutninger.

Enhver, der med vilje tilsmudser eller ødelægger flaget, begår en forbrydelse, der kan straffes med fængsel eller bøde. (Denne lov er udvidet til at beskytte alle nationale flag i verden mod tilsmudsning).

Ved alle olympiske leges åbningsceremonier åbner det græske flag altid atleternes parade.