La bandera griega es quizá una de las más reconocibles para los amantes de la geografía. Al igual que Grecia, la propia bandera ha pasado por una historia tumultuosa, y cada versión que condujo a la que actualmente se conoce en todo el mundo tiene un poderoso significado para el pueblo griego y su patrimonio.

Las banderas en general están diseñadas para representar a sus respectivos países y naciones, por lo que cada elemento que las compone es extremadamente simbólico, desde los diseños hasta los colores. La bandera griega no es diferente. Para quienes sepan descifrar su diseño, toda la historia de la Grecia moderna se despliega cada vez que el viento hace ondear esa bandera.

El diseño de la bandera griega

Actualmente, la bandera griega tiene una cruz blanca sobre fondo azul y nueve líneas horizontales que alternan el azul y el blanco. No existe un tono oficial de azul para la bandera, aunque generalmente se utiliza el azul real.

Las proporciones de la bandera son 2:3. Puede verse lisa o con un fleco de borlas doradas alrededor.

El simbolismo de la bandera griega

No existe una explicación oficialmente verificada de la suma de simbolismos que rodean a la bandera griega, pero cada una de las que se enumeran a continuación es aceptada como interpretación válida por la mayoría de los griegos en general.

Se dice que los colores azul y blanco simbolizan el mar y sus olas. Grecia siempre ha sido una nación marinera, con una economía que gira en torno a él, desde el comercio a la pesca y la exploración.

Sin embargo, también se dice que simbolizan valores más abstractos: el blanco por la pureza y el azul por Dios, que prometió a los griegos su libertad de los otomanos. El azul se asocia a lo divino en Grecia, ya que es el color del cielo.

La cruz es un símbolo de la fe ortodoxa griega predominante en Grecia, un aspecto fundamental de la diferenciación con el Imperio Otomano durante las épocas prerrevolucionaria y revolucionaria.

Las nueve rayas simbolizan las nueve sílabas del lema utilizado por los revolucionarios griegos durante la Guerra de Independencia de 1821: "Libertad o Muerte" ( Eleftheria i Thanatos = e -lef-the-ri-a-i-tha-na-tos).

También hay otra interpretación de las nueve rayas, que simbolizan las nueve musas y, por tanto, la herencia cultural de Grecia a lo largo de los milenios.

Historia de la bandera griega

La bandera griega actual no se estableció como bandera griega principal de toda la nación hasta 1978. Hasta entonces, esta bandera con las franjas era la bandera oficial de la marina de guerra griega y se conocía como "la bandera del mar". La "bandera de tierra", que también era la bandera griega principal de toda la nación, era una sola cruz blanca sobre fondo azul.

Ambas banderas se diseñaron en 1822, pero la "Bandera de la Tierra" fue la principal, ya que era la siguiente evolución de la "Bandera de la Revolución": una estrecha cruz azul sobre fondo blanco. Durante la revolución de 1821 que desencadenó la Guerra de la Independencia, hubo varias banderas para significar el deseo de independencia del imperio otomano.

Cada bandera fue diseñada por los capitanes que lideraban la revolución con su escudo de armas o la insignia de su territorio. Estos diversos estandartes acabaron consolidándose en una única Bandera de la Revolución, que, a su vez, dio origen a la Bandera de Tierra, así como a la Bandera de Mar.

La Bandera Terrestre se mantuvo como la principal hasta 1978, pero pasó por varias iteraciones diferentes según cuál fuera el régimen de Grecia en cada momento. Así, cuando Grecia era un reino, la Bandera Terrestre presentaba también una corona real en el centro de la cruz. Esta corona se retiraba y se restauraba cada vez que el rey era expulsado de Grecia y luego regresaba (¡ocurrió más de una vez!).

El último régimen que adoptó la Bandera de Tierra (sin corona) fue la dictadura militar de 1967-1974 (también conocida como la Junta). Con la caída de la Junta, se adoptó la Bandera de Mar como principal bandera del Estado y así ha sido desde entonces.

Y un dato curioso sobre la Bandera del Mar: ha permanecido ondeando en lo alto de los mástiles de la marina de guerra, nunca arriada por un enemigo durante la guerra, ¡ya que la marina de guerra griega ha permanecido invicta a través de los tiempos!

Prácticas en torno a la bandera griega

La Bandera se iza diariamente a las 8 de la mañana y se arria al atardecer.

La Bandera de la Tierra sigue siendo una de las banderas oficiales de Grecia, y puede verse ondeando en el mástil del Antiguo Parlamento de Atenas. El Día de la Bandera puede verse aleatoriamente en los balcones, ya que la gente a veces conserva ambas versiones.

El nombre de la bandera es galanolefki (que significa "azul y blanco") o kyanolefki (Llamar a la bandera con este nombre se considera poético y suele encontrarse en obras literarias o en frases específicas que aluden a momentos patrióticos de la historia griega.

Hay tres Días de la Banderita:

Una es el 28 de octubre, fiesta nacional del "Día del No" que conmemora la entrada de Grecia en la Segunda Guerra Mundial del lado de los Aliados y contra la Italia fascista que estaba a punto de invadirla. También es el 25 de marzo, segunda fiesta nacional que conmemora el inicio de la Guerra de Independencia en 1821. Por último, es el 17 de noviembre, aniversario del Levantamiento Politécnico de 1973 que marcó elcomienzo del colapso de la Junta Militar, donde se deben rendir respetos a la Bandera.

La Bandera no puede tocar el suelo, pisarse, sentarse ni tirarse a la basura. Las banderas gastadas se eliminan quemándolas respetuosamente (normalmente mediante una ceremonia o de forma propicia).

No debe permitirse que ninguna Bandera permanezca en el mástil desgastada (en jirones, desgarrada, o de otro modo no intacta).

Está prohibido utilizar la Bandera con fines comerciales o como estandarte de sindicatos y asociaciones.

Cualquiera que desfigure o destruya la Bandera a propósito está cometiendo un delito que se castiga con penas de cárcel o multa (esta ley se extiende a la protección de todas las banderas nacionales del mundo contra la desfiguración).

En todas las ceremonias de apertura de los Juegos Olímpicos, la bandera griega abre siempre el desfile de los atletas.