Η ελληνική σημαία είναι ίσως μια από τις πιο αναγνωρίσιμες για όσους αγαπούν τη γεωγραφία. Όπως ακριβώς η Ελλάδα, έτσι και η ίδια η σημαία έχει περάσει από μια ταραχώδη ιστορία και κάθε εκδοχή που οδήγησε σε αυτή που είναι σήμερα γνωστή σε όλο τον κόσμο έχει μια ισχυρή σημασία για τον ελληνικό λαό και την κληρονομιά του.

Οι σημαίες γενικά έχουν σχεδιαστεί για να αντιπροσωπεύουν τις αντίστοιχες χώρες και τα έθνη τους, οπότε κάθε στοιχείο τους είναι εξαιρετικά συμβολικό, από τα σχέδια μέχρι τα χρώματα. Η ελληνική σημαία δεν διαφέρει! Για όσους μπορούν να αποκωδικοποιήσουν το σχέδιό της, ολόκληρη η ιστορία της σύγχρονης Ελλάδας ξεδιπλώνεται κάθε φορά που ο άνεμος κάνει τη σημαία να κυματίζει.

Το σχέδιο της ελληνικής σημαίας

Η ελληνική σημαία έχει σήμερα έναν λευκό σταυρό σε μπλε φόντο και εννέα οριζόντιες γραμμές με εναλλασσόμενο μπλε και λευκό χρώμα. Δεν υπάρχει επίσημα καθορισμένη, επίσημη απόχρωση του μπλε για τη σημαία, αν και γενικά χρησιμοποιείται το βασιλικό μπλε.

Οι αναλογίες της σημαίας είναι 2:3. Μπορεί να εμφανιστεί σκέτη ή με χρυσή φούντα περιμετρικά.

Ο συμβολισμός της ελληνικής σημαίας

Δεν υπάρχει καμία επίσημα επαληθευμένη εξήγηση για το σύνολο των συμβολισμών που περιβάλλουν την ελληνική σημαία, αλλά καθεμία από τις παρακάτω παρατιθέμενες είναι αποδεκτή ως έγκυρη ερμηνεία από την πλειοψηφία των Ελλήνων σε όλους τους τομείς.

Τα χρώματα μπλε και άσπρο έχουν ειπωθεί ότι συμβολίζουν τη θάλασσα και τα κύματά της. Η Ελλάδα ήταν πάντα ένα ναυτικό έθνος, με μια οικονομία που περιστρέφεται γύρω από αυτό, από το εμπόριο μέχρι την αλιεία και την εξερεύνηση.

Λέγεται, ωστόσο, ότι συμβολίζουν και πιο αφηρημένες αξίες: το λευκό για την αγνότητα και το μπλε για τον Θεό που υποσχέθηκε στους Έλληνες την ελευθερία τους από τους Οθωμανούς. Το μπλε συνδέεται με το θείο στην Ελλάδα, καθώς είναι το χρώμα του ουρανού.

Ο σταυρός αποτελεί σύμβολο της ελληνικής ορθόδοξης πίστης της Ελλάδας, η οποία αποτελεί σημαντική πτυχή της διαφοροποίησης από την Οθωμανική Αυτοκρατορία κατά την προεπαναστατική και επαναστατική περίοδο.

Οι εννέα λωρίδες συμβολίζουν τις εννέα συλλαβές του συνθήματος που χρησιμοποίησαν οι Έλληνες επαναστάτες κατά τη διάρκεια του ελληνικού πολέμου της ανεξαρτησίας το 1821: "Ελευθερία ή Θάνατος" ( Eleftheria i Thanatos = e -lef-the-ri-a-i-tha-na-tos).

Υπάρχει επίσης μια άλλη ερμηνεία των εννέα λωρίδων, που συμβολίζουν τις εννέα μούσες και, συνεπώς, την πολιτιστική κληρονομιά της Ελλάδας ανά τις χιλιετίες.

Η ιστορία της ελληνικής σημαίας

Η σημερινή ελληνική σημαία καθιερώθηκε ως η κύρια ελληνική σημαία ολόκληρου του έθνους μόλις το 1978. Μέχρι τότε, αυτή η σημαία με τις ρίγες ήταν η επίσημη σημαία του ελληνικού πολεμικού ναυτικού και ήταν γνωστή ως "σημαία της θάλασσας". Η "σημαία της ξηράς", η οποία ήταν επίσης η κύρια ελληνική σημαία ολόκληρου του έθνους, ήταν ένας απλός λευκός σταυρός σε μπλε φόντο.

Και οι δύο σημαίες σχεδιάστηκαν το 1822, αλλά η "Σημαία της Γης" ήταν η κυριότερη, καθώς ήταν η επόμενη εξέλιξη της "Σημαίας της Επανάστασης": ένας μπλε στενός σταυρός σε λευκό φόντο. Κατά τη διάρκεια της επανάστασης του 1821 που πυροδότησε τον Πόλεμο της Ανεξαρτησίας, υπήρχαν διάφορες σημαίες που σηματοδοτούσαν την επιθυμία για ανεξαρτησία από την οθωμανική αυτοκρατορία.

Κάθε σημαία σχεδιαζόταν από τους καπετάνιους που ηγούνταν της επανάστασης με τα οικόσημά τους ή τα διακριτικά της επικράτειάς τους. Αυτά τα διάφορα λάβαρα ενοποιήθηκαν τελικά σε μια ενιαία σημαία της επανάστασης, η οποία, με τη σειρά της, έδωσε το έναυσμα για τη σημαία της ξηράς καθώς και για τη σημαία της θάλασσας.

Η Σημαία της Χώρας παρέμεινε ως η κύρια μέχρι το 1978, αλλά πέρασε από διάφορες διαφορετικές εκδοχές ανάλογα με το ποιο ήταν το καθεστώς της Ελλάδας κάθε φορά. Έτσι, όταν η Ελλάδα ήταν βασίλειο, η Σημαία της Χώρας είχε επίσης ένα βασιλικό στέμμα στη μέση του σταυρού. Αυτό το στέμμα αφαιρούνταν και επαναφέρονταν κάθε φορά που ο βασιλιάς εκδιώχθηκε από την Ελλάδα και στη συνέχεια επέστρεφε (αυτό συνέβη περισσότερες από μία φορές!).

Το τελευταίο καθεστώς που υιοθέτησε τη Σημαία της Ξηράς (χωρίς στέμμα) ήταν η στρατιωτική δικτατορία του 1967-1974 (γνωστή και ως Χούντα). Με την κατάρρευση της Χούντας, η Σημαία της Θάλασσας υιοθετήθηκε ως η κύρια σημαία του κράτους και έκτοτε υιοθετείται.

Και ένα διασκεδαστικό γεγονός για τη Σημαία της Θάλασσας: παρέμεινε να κυματίζει ψηλά στους ιστούς του πολεμικού ναυτικού, χωρίς να την κατεβάσει ποτέ εχθρός κατά τη διάρκεια του πολέμου, καθώς το ελληνικό πολεμικό ναυτικό παρέμεινε αήττητο στο πέρασμα των αιώνων!

Πρακτικές γύρω από την Ελληνική Σημαία

Η Σημαία υψώνεται καθημερινά στις 8 π.μ. και κατεβαίνει με τη δύση του ηλίου.

Η Σημαία της Χώρας εξακολουθεί να είναι μία από τις επίσημες σημαίες της Ελλάδας και μπορεί να τη δει κανείς να κυματίζει στον ιστό του κτιρίου της Παλαιάς Βουλής στην Αθήνα. Την Ημέρα της Σημαίας μπορεί να τη δει κανείς τυχαία σε μπαλκόνια, καθώς οι άνθρωποι μερικές φορές κρατούν και τις δύο εκδοχές.

Το όνομα της σημαίας είναι galanolefki (που σημαίνει "μπλε και άσπρο") ή kyanolefki (Η ονομασία της Σημαίας με αυτό το όνομα θεωρείται ποιητική και συνήθως συναντάται σε λογοτεχνικά έργα ή σε συγκεκριμένες φράσεις που παραπέμπουν σε πατριωτικές περιπτώσεις της ελληνικής ιστορίας.

Υπάρχουν τρεις Ημέρες Σημαίας:

Η μία είναι στις 28 Οκτωβρίου, η εθνική εορτή της "Ημέρας του ΟΧΙ", σε ανάμνηση της εισόδου της Ελλάδας στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο στο πλευρό των Συμμάχων και εναντίον της φασιστικής Ιταλίας που ετοιμαζόταν να εισβάλει. Επίσης, είναι στις 25 Μαρτίου, η δεύτερη εθνική εορτή σε ανάμνηση της έναρξης του Πολέμου της Ανεξαρτησίας το 1821. Τέλος, είναι στις 17 Νοεμβρίου, η επέτειος της εξέγερσης του Πολυτεχνείου το 1973 που σηματοδότησε τηναρχή της κατάρρευσης της στρατιωτικής χούντας, όπου πρέπει να αποδίδεται σεβασμός στη σημαία.

Η Σημαία δεν επιτρέπεται να αγγίζει το έδαφος, να πατάει, να κάθεται ή να πετιέται στα σκουπίδια. Οι φθαρμένες σημαίες απορρίπτονται με σεβασμό καίγοντάς τες (συνήθως με τελετή ή με ευοίωνο τρόπο).

Καμία Σημαία δεν πρέπει να παραμείνει στον ιστό φθαρμένη (κουρελιασμένη, σκισμένη ή αλλιώς άθικτη).

Απαγορεύεται η χρήση της Σημαίας για εμπορικούς σκοπούς ή ως έμβλημα σωματείων και ενώσεων.

Όποιος σκόπιμα αλλοιώνει ή καταστρέφει τη Σημαία διαπράττει έγκλημα που τιμωρείται με φυλάκιση ή πρόστιμο. (Ο νόμος αυτός επεκτείνεται στην προστασία όλων των εθνικών σημαιών του κόσμου από την αλλοίωση).

Σε όλες τις τελετές έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων, η ελληνική σημαία ανοίγει πάντα την παρέλαση των αθλητών.