I gammel gresk mytologi hersket en gruppe på 12 olympiske guder etter at Zevs hadde styrtet de uregjerlige titanene. Gudene bodde på toppen av Olympus-fjellet - det høyeste i Hellas. Mount Olympus (2 917 meter) ligger i Nord-Hellas og har skogkledde skråninger og fosser som faller.

Gresk mytologi er en samling historier, myter og legender om verdens opprinnelse, og de er viktige da de gir en verdifull innsikt i hverdagen i det gamle Hellas. Det var faktisk mer enn 12 guder, men de andre bodde ikke på Olympen. Hade, gud for underverdenen for eksempel, levde under jordens overflate hvor han kunne styre de døde.

Zeus-tronen i Olympus-fjellet

De 12 gudene på Olympen

1. Zeus

Zeus

Zeus var sønn av Kronos og Rhea og sammen med søsknene sine beseiret han titanene som ble ledet av faren hans, Cronus. Titanene og de olympiske gudene kjempet i lang tid, men de olympiske gudene vant og Zevs satte sin far og de andre titanene i Tartarus – den dypeste delen av underverdenen – hvor de ble torturert for alltid.

Zeus var himmelens og jordens gud og kongen av Olympen. Han giftet seg med Hera (men hadde mange elskere) og ble far til gudene og menneskene.

Zeus var en mektig kriger som brukte lyn og torden som sine våpen. Da han var opprørt, påvirket humøret hansvær dårlig. Det var mange helligdommer dedikert til Zevs, og de gamle grekerne ga jevnlig ofringer til Zevs i håp om at de kunne holde ham lykkelig.

2. Hera

Hera

Hera, gudinnen for ekteskap og fødsel, er vanligvis avbildet med en krone og septer. Hun ble gift med Zevs i en overdådig seremoni og ble dronning av Olympen. Hun søkte hevn hver gang hun ble forrådt av Zevs og hans elskere. Hun spilte en aktiv rolle i den trojanske krigen der hun støttet grekerne sterkt. Symbolene hennes var påfuglen og kua.

3. Poseidon

Poseidon var i likhet med sin bror Zevs en av de mektigste gudene. med Poseidon var havets gud. Han bodde ikke på Olympen, men i et vakkert palass på bunnen av havet. Han er vanligvis avbildet med en trefork. I likhet med broren Zevs hadde Poseidon et dårlig humør som forårsaket stormer og jordskjelv.

Sjøfarere tror fortsatt på hans mytologiske krefter og ber ham om tillatelse til å seile på havene før de forlater havnen. Et vakkert tempel dedikert til Poseidon kan sees ved Kapp Sounio, hvor det står med utsikt over havet.

4. Demeter

Demeter er gudinnen for jordbruk og fruktbarhet. Hun var en elsker av Zevs og sammen hadde de en datter - Persephone. Demeter var veldig beskyttende overfor datteren sin og ble sint over fremskritt som ble gjort til Persephone av Hades. Hanovertalte Persephone til å spise granateplefrø som ville sikre at hun ble hos ham som hans kone.

Demeter ble rasende og drepte alle avlingene i verden. Zevs forhandlet med Hades og Persephone fikk bo hos moren i åtte måneder hvert år. Hver gang Persephone kom tilbake for å bo med mannen sin i underverdenen, ville jorden bli kald og ingen avlinger ville vokse. Demeters symbol er et kornøre.

5. Athena

statue av gudinnen Athena i sentrum av Athen

Athena, visdommens gudinne, var dyktig i krig og kjent for å være både flink og modig. Hun hjalp flere av heltene sine, inkludert Odysseus og Hercules i kamp. Hun ble født fra pannen til faren Zevs og var hans favorittbarn. Athena ble født fullt kledd i rustning.

Hun og Poseidon konkurrerte om hvem av dem som ville bli valgt til å være Athens beskytter. Athena ble valgt fordi hun hadde plantet det første oliventreet i byen. Poseidon var så opprørt at han oversvømmet Attika. Mange templer ble bygget til hennes ære og festivaler ble regelmessig viet henne. Athenas symboler er oliventreet og uglen.

Du kan være interessert i: Hvordan Athen fikk navnet sitt.

6. Apollo

Apollo eldgamle gud for poesi og musikk

Apollo var guden for musikk og helbredelse. Apollo og tvillingsøsteren hans, Artemis, ble født av Zevs og hans Titan-elsker, Leto.Apollo var en stor jeger og brukte alltid pil og bue av sølv. En dag da han var ute, kom han over en ung dame og ble vanvittig forelsket i henne.

Han jaget henne overalt, men faren var misfornøyd og forandret henne til et redd laurbærtre for å beskytte henne. Apollo var en populær gud og et stort tempel ble bygget til hans ære i Delphi. Apollos symboler er laurbær, kråke og delfin.

7. Artemis

Artemis

Månens og jaktens gudinne, Artemis blir også ofte fremstilt som ekteskapets gudinne og beskytter av kvinner i fødsel. Hun var en utmerket jeger, men hadde et raskt humør. En dag snublet en ung mann over henne mens hun badet i en vannpøl.

Han ville ikke dra, så hun forandret ham til en hjort og befalte hans egne hunder å jage ham. Hun blir ofte fremstilt med en bue og en hjort. Symbolene hennes er sypressen og en dåhjort.

8. Hefaistos

Ofte kjent som den stygge guden, var Hefaistos guden for ild og kunst. Da han var barn, ble han kastet fra toppen av Mount Olympus av sin far, Zevs. Skadene han pådro seg gjorde at han ble halt. Han var en veldig talentfull isenkræmmer og han ville lage våpen til alle gudene.

Se også: Hva å spise i Hellas? (Populær gresk mat å prøve)Hephaistos tempel i Athen

Han skapte også en utmerket rustning for Akilles i smia hans. Han fant kona Aphrodite utro mot ham med Ares og kastet enkjempenett over dem for å fange dem. Han ydmyket dem begge og fratok dem deres spesielle krefter. For å straffe sin mor Hera, bandt han henne en gang i tykke lenker som han hadde laget og nektet deretter å løsne dem. Symbolene hans er ambolten og smia.

9. Afrodite

Aphrodite, skjønnhetens og kjærlighetens gudinne

Aphrodite var skjønnhetens og kjærlighetens gudinne. Hun dukket opp fra skummet på havets bølger på øya Kypros. Afrodite var datter av Zevs og en annen av hans elskere - Titanen - Dione. Afrodite var så vakker at hver mann ble forelsket i henne, og akkurat som faren hennes, var hun veldig flørtende.

Hun hadde mange affærer, hun hadde en sønn med Ares, krigsguden og de kalte ham Eros som ble berømt for å skyte piler mot folk for å få dem til å bli forelsket. Afrodite elsket roser og duer, og vognen hennes ble trukket av disse vakre fuglene.

Se også: De beste nabolagene i Athen

10. Ares

Ares krigsguden

Ares, krigsguden ble sagt å være voldelig og full av fysisk aggresjon – så mye at hans egne foreldre, Zevs og Hera ikke likte ham. Han ble født i Thrakia, et område nordøst i Hellas, kjent for sine voldsomme jagerfly og Ares var svært vellykket i krig.

Han var upopulær og ikke tilbedt, og noen myter om ham snakket om hans ydmykelse. Den mest kjente myten er at da han var Afrodites kjæreste, ble paret fanget i sengenog fengslet i et gigantisk nett av Afrodites mann, Hefaistos. Ares er vanligvis avbildet med spyd og hjelm.

11. Hermes

Hermes, med sin bevingede hjelm og karakteristiske sandaler, var handelens og reiseguden. Hermes var også gudenes budbringer. Han oppfant lyren som han laget av skallet til en skilpadde. En dag tok han med seg Hera, Athena og Afrodite for å besøke Paris, og denne hendelsen utløste den trojanske krigen.

12. Hestia

Den mildeste og eldste gudinnen var Hestia, søster til Zevs. Hun var gudinnen for hjemmet og familien. Hun var ansvarlig for å sørge for at alle ildstedene på Olympus-fjellet fortsatte å brenne, noe som ble ansett som en viktig jobb da ildstedet var i fokus for familien. Symbolet hennes er ild.