Yksi antiikin kuuluisimmista rakkaustarinoista on epäilemättä Orfeuksen ja Eurydiken kohtalokas ja traaginen tarina. Tarina on otettu myös roomalaiseen kirjallisuuteen, ja sitä pidetään laajalti klassisena myyttinä, joka on inspiroinut taiteilijoita, kirjailijoita ja säveltäjiä antiikista tähän päivään.

Orfeus oli Apollon-jumalan ja muusa Kalliopen poika, ja hän asui Traakiassa, Kreikan koillisosassa. Hänen kerrotaan saaneen äärimmäisen lahjakkuutensa musiikkiin ja jumalallisen äänensä isältään, joka opetti hänet myös soittamaan lyyraa. Kukaan ei voinut vastustaa hänen kauniita melodioitaan ja jumalallista ääntään, joka pystyi lumoamaan vihollisiaan ja villipetoja.

Joidenkin muiden antiikin tekstien mukaan Orfeuksen katsotaan lisäksi opettaneen ihmiskunnalle maanviljelyä, lääketiedettä ja kirjoittamista. Hänen kerrotaan olleen myös astrologi, näkijä ja monien mystisten riittien perustaja. Musiikillisten kykyjensä lisäksi hänellä oli myös seikkailunhaluinen luonne. Hänen kerrottiin osallistuneen argonauttien retkikuntaan, matkaan, jonka Iason teki...kumppaneidensa kanssa päästäkseen Kolkisiin ja varastamaan kultaisen taljan.

Orfeuksen ja Eurydiken myytti

Kerran, kun Orfeus soitti lyyraansa luonnossa, hänen katseensa osui kauniiseen metsänymfiin. Hänen nimensä oli Eurydike, ja Orfeuksen musiikin ja äänen kauneus oli vetänyt hänet puoleensa. He rakastuivat välittömästi eivätkä voineet viettää hetkeäkään erossa toisistaan. Jonkin ajan kuluttua he menivät naimisiin, ja avioliiton jumala Hymenaios siunasi heidän liittonsa. Jumala kuitenkin ennusti myös, ettäheidän täydellisyytensä ei ollut tarkoitettu kestämään.

Vähän aikaa tämän ennustuksen jälkeen Eurydike oli vaeltanut metsässä muiden nymfien kanssa. Lähistöllä asuva paimen Aristaeus oli keksinyt suunnitelman valloittaakseen kauniin nymfin, sillä hän vihasi Orfeusta syvästi. Hän asetti heille väijytyksen keskelle metsää, ja kun he lähestyivät, hän hyppäsi heidän päälleen tappaakseen Orfeuksen.

Kun paimen teki siirtonsa, Orfeus tarttui Eurydikea kädestä ja lähti juoksemaan metsän halki. Muutaman askeleen päässä Eurydike oli astunut käärmeenpesään ja joutunut tappavan käärmeen puremaksi ja kuollut välittömästi. Aristaeus oli hylännyt yrityksensä kiroten onneaan. Orfeus lauloi syvää suruaan lyyrallaan ja onnistui liikuttamaan kaikkea, elävää ja elämätöntä, maailmassa; sekä ihmisiä että jumalia.sai tietää hänen surustaan ja murheestaan.

Niinpä Orfeus päätti laskeutua Haadekseen herättääkseen vaimonsa henkiin. Puolijumalana hän saattoi astua kuolleiden valtakuntaan ja kulkea tuntemattomien ihmisten sielujen ja haamujen ohi. Musiikillaan hän onnistui myös lumoamaan Tuonelan portteja vartioivan kolmipäisen koiran, Kerberoksen.

Myöhemmin Orfeus esitti itsensä Tuonelan jumalalle Haadekselle ja tämän vaimolle Persefonelle. Jopa jumalat eivät voineet olla huomaamatta kipua Orfeuksen äänessä, ja niinpä Haades kertoi Orfeukselle, että hän voisi ottaa Eurydiken mukaansa, mutta yhdellä ehdolla: Eurydiken olisi seurattava Orfeusta hänen kävellessään valoon Tuonelan luolista, mutta Orfeus ei saisi katsoa Orfeusta ennen kuin hän astuu ulos valoon taiJos hän olisi kärsivällinen, Eurydike tulisi jälleen hänen omakseen.

Orfeus ajatteli, että tämä oli helppo tehtävä hänen kaltaiselleen kärsivälliselle miehelle, ja niinpä hän hyväksyi ehdot ja alkoi nousta takaisin elävien maailmaan. Kuitenkin juuri ennen kuin hän saavutti Tuonelan uloskäynnin, eikä hän kuullut vaimonsa askelia, hän pelkäsi, että jumalat olivat huijanneet häntä. Lopulta Orfeus menetti uskonsa ja kääntyi nähdäkseen Eurydiksen takanaan, mutta hänen varjonsa oliheitetään takaisin kuolleiden joukkoon jälleen kerran, ja nyt hän on ikuisesti vangittuna Haadeksen kanssa.

Tuosta päivästä lähtien sydänsuruinen muusikko käveli sekaisin ja soitti surulaulua lyyrallaan, jossa hän vaati kuolemaa, jotta hän voisi liittyä Eurydikeen ikuisesti. Sanotaan, että hänet tappoivat häntä repivät pedot tai Maenadit raivoisalla mielialalla. Toisen version mukaan Zeus päätti iskeä häneen salamalla, koska tiesi, että Orfeus saattaisi paljastaa salaisuudetalamaailman ihmisille.

Joka tapauksessa muusat päättivät säilyttää hänen kuolleensa ja pitää sen elävien joukossa, jotta se voisi laulaa ikuisesti ja lumota kaikki elävät olennot jumalallisilla melodioillaan ja sävyillään. Lopulta Orfeuksen sielu laskeutui Haadekseen, jossa hän vihdoin yhdistyi jälleen rakkaan Eurydiksensa kanssa.

Saatat myös pitää:

25 suosittua kreikkalaisen mytologian tarinaa

15 Kreikan mytologian naista

Pahat kreikkalaiset jumalat ja jumalattaret

12 Kuuluisia kreikkalaisen mytologian sankareita

Herkuleksen työt

Kuvan lähteet: Orfeus ja Eurydike / Edward Poynter, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.